Määränpää sukeltamaan Vitu-saarille

PIERRE CONSTANT vierailee Papua-Uuden-Guinean tuliperäisellä saariketjulla pitkään toimineella FeBrina-sukellusaluksella äärimmäisen koskemattoman luonnon helmassa. Hän otti valokuvat.

Tapasin Alanin ensimmäisen kerran 35 vuotta sitten Kavieng-hotellin eksoottisessa baarissa Kaviengissa, Uudessa-Irlannissa, ja meillä oli vilkas keskustelu parin drinkin äärellä. 

Tänään nousen veneeseen, jonka hän omistaa ja jonka kapteeni hän on. FeBrinaHän on melkein 68-vuotias ja värikkäässä marliinipaidassaan hänen ympärysmittansa näytti kaksinkertaistuneen! Hän muistaa minut ranskalaisena, joka perusti sukelluskeskuksen Manukseen syrjäisille Amiraliteettisaarille maan luoteisosassa. Se oli neljännesvuosisata sitten.

Yhdeksän päivän sukellusristeily alkaa Walindista Kimbe Bayssä West New Britainin provinssissa ja suuntaa Vitu-joelle (alias Witu-saarille Bismarckinmerellä. Matkustajat ovat kosmopoliittinen sekoitus: neljä australialaista, kolme amerikkalaista, hollantilainen entinen merijalkaväen sotilas ja minä. 

PNG:stä kotoisin olevaan miehistöön kuuluvat insinööri Francis, pääkokki ja sukelluskouluttaja Josie kolmene avustajineen, sukellusoppaat Lucas, Michael ja Freddy sekä kansimies Vincent, joka huuhtelee kantta huolellisesti koko päivän!

Rakennettu Australiassa vuonna 1973, FeBrina on 25 metriä pitkä ja siinä on seitsemän hyttiä, joihin mahtuu jopa 10 matkustajaa. Australialainen kippari Alan Raabe osti sen vuonna 1990. 

Suunnitelmissa on seitsemän sukelluspäivää, 4–5 sukellusta päivässä – kolme sukellusta aamulla, yksi iltapäivällä ja yksi yösukellus. Matkustajat saapuvat Port Moresbystä Air Niuginilla, jonka lentoaikataulu on muuttunut ainakin kolme kertaa viime kuukausien aikana. 

Ensimmäinen yö vietetään ankkuroituna Walindin laiturissa. Moottori jyrisee kello 5 aamulla, ja hyppään sängystä ensimmäistä sukellusta varten kello 6.30. Nitroxia on saatavilla pakettina kaikkiin sukelluksiin.

Kimbe Bayn luoteispuolella sijaitsevat, aiemmin Ranskan saariksi kutsutut, 96 neliökilometrin laajuiset, tuliperäiset Vitu-saaret. Neljä suurinta saarta ovat Garove (Iso Vitu), Unea, Mundua (Ningau) ja Nareoa (Naragé).

Jälkimmäinen saari on jäänne noin vuonna 1892 tapahtuneesta purkauksesta, joka aiheutti 100 metriä korkean tsunamiaallon, joka pyyhkäisi pois kaikki paitsi kaksi läheisen Ningaun asukasta.

Kaikista PNG:n saarista Uusi-Britannia on vulkaanisesti aktiivisin. 520 kilometriä pitkä ja 146 kilometriä leveä saari on Bismarckin saariston suurin. Sen 27 tulivuoren ketjut kulkevat sen pituudelta, mutta pääasiassa pohjoisrannikkoa pitkin (Rabaulin ympäristössä) idässä ja Willaumezin niemimaata pitkin (Kimben ympäristössä) lännessä. 

Uuden-Britannian alkuperäiskansat jakautuvat kahteen pääryhmään: papualaisiin, jotka ovat asuneet siellä kymmeniä tuhansia vuosia, ja austronesialaisiin, jotka saapuivat 3,000 50 vuotta sitten. Saarella puhutaan ainakin XNUMX eri kieltä.

Inglis-riutta

Ensimmäinen sukellus on Kimbe Bayn merenalaisella vuorella. Näkyvyys on loistava ja kalasto OK, mutta korallien vaaleneminen on hyvin ilmeistä yli 31 °C:n veden lämpötilassa. Riutan huippu 11 metrin syvyydessä laskeutuu 28 metriin ja yli. 

Näemme pienen valkokärkihain, parvia siroja yksisarviskaloja (Naso hexacanthus), Vlaming-yksisarviset (Naso vlamingii), kirurgikala, meriahven ja mustanapsija (Macolor niger), ja suuret korvanmuotoiset oranssit sienet tuovat maisemaan ripauksen eloisia värejä. Valkoiset valkovuokot ja vaaleanpunainen haisunäätävalkokala (Amphiprion perideraion) ovat ihastuttavia.

Joellen riutta, joka on nimetty Alanin tyttären mukaan, on toinen kirkasvetinen merenalainen vuori, jossa ei ole lainkaan virtausta. 

Pieni parvi isosilmäahvenia (Caranx sexfasciatus) leijuu riutan päällä. Barramundimeriahven (Cromileptes altivelis), keltanaamiokirurgikalan (Acanthurius dussumieri), joitakin Teiran lepakkokala (Platax teira), pyramidiperhoskalojen pilvi (Hemitaurichthys polylepis) ja useita suurikokoisia korkeaeväisiä meriahvenia (Plectropomus oligacanthus) ovat tämän päivän kohokohtia.

Kolmannen sukelluksen jälkeen Anne-Sophie's Reefillä lähdemme iltapäivällä kohti Vitu-saaria. Avomerellä ylityksen arvioidaan kestävän seitsemän tuntia. 

Wangoren tulivuoren täydellinen kartio kohoaa 1,155 XNUMX metrin korkeuteen oikealle lämpimässä auringonvalossa. Heti kun ylitämme Willaumezin niemimaan pohjoiskärjen, Cape Hollmannin, meri muuttuu myrskyisäksi. Illallinen on levoton tapahtuma, ja jotkut vieraista katoavat nopeasti hytteihinsä. 

FeBrina laskee ankkurin suojaisaan lahdelle Garove-saaren eteläpuolella, ja kaikki saavat vihdoin nukkua hyvin. Garove eli Iso Vitu on Vitu-saarista suurin ja merkittävä sisäkalderansa vuoksi. Tämä murtuu eteläpuolelta, jolloin merivesi tulvii luultavasti kolmen kilometrin halkaisijaltaan olevan kraatterin. 

Saksalaisten miehitettyä Vitu-saaret ennen ensimmäistä maailmansotaa, kaupparyhmä Burns Philp hankki ne plantaaseja varten. Toisen maailmansodan ajan saaret olivat japanilaisten miehittämiä. Vuonna 1 Vitun suuren kalderan sisälle perustettiin katolinen lähetysasema.

Aamulla taivas on pilvinen ja sataa hieman. Kaksi ensimmäistä sukellustamme ovat Vitu Reefillä, Garoven länsirannikolla. Melko tummalla seinämäsukelluksella paljastuu vain muutama kala, lukuun ottamatta parvea sinisiä ja keltaisia ​​fusilieria (Caesio teres) ampuen suoraan ylös seinää pitkin. 

Törmään muutamaan appelsiiniin...evä valkohäntäinen anemonefish (Amphiprion chrysopterus). Niemen ympäri uidessa tunnelma piristyy yönahjusten parven myötä (Macolor macularis), sinievätonnikala, punanapsija, jokin jättiläisonnikala (Caranx ignobilis) ja pyramidiperhoskalojen pilvi (Hemitaurichthys polylepis).

Aurinko tulee viimein esiin, kun vene liikkuu itään Vitu Harbourin satamaan ankkuripaikkaa varten. Iltapäivällä on suunniteltu sukellusta vulkaanisella mustalla hiekalla.

Wireyn lahti

Mutasukelluksen ansiosta näen keisariravun (Periclimenesin keisari) töissä hiekkakalan parissa merimakkaraa (Holothuria scabra). Reiästään törröttää utelias sininen nauha-ankerias (Rhinomuraena quaesita) näyttää tyytyväiseltä tämän valokuvaajan makroaikeisiin.

Kauniit maljakkokorallit (Turbinaria peltata) isännöi nuorten sinivuoraisten napsijoiden kokoelmaa (Lutjanus Kasmira). Pystysuorat tynnyrimäiset sienet ovat vaikuttavia, ja korallimorfarianeja kiinnittää huomioni. Hiekassa aggressiivisesti ravintoa etsivä suuri pistiörausku nostaa ilmaan harmaan lietepilven ja lähestyessäni se kääntyy vimmatusti lentoon. 

Yösukellus Wirey Bayssä ei ole mikään ihmeellinen juttu, mutta löydän paljon erakkorapuja, aran sinipilkkurauskun ja pitkäsarvilohikalan (Lactoria cornuta) houkutteli taskulampun valoni makrokuvausta varten. Vomer-simpukka (Strombus vomer) liukuu veneen alla olevassa mudassa ja tarkkailee minua koomisen oloisesti liikkuvilla silmillään.

Ningaun saari on osa luoteisosassa sijaitsevia Munduan saaria. Alan aikoo sukeltaa Gorun kaarilla, eristyksissä olevalla avomerellä sijaitsevalla riutalla, mutta saarelaiset vaativat suorasukaisesti miljoonan dollarin maksua. kinas (261,000 XNUMX puntaa) sivuston käytöstä! Hulluutta. 

Lopulta Josie ilmoittaa meille, että meidän on sukeltava Dicky's Knobissa Vitu-riitan länsipuolella. Kaloja siellä on runsaasti: parvi valtameren triggerkaloja (Canthidermis maculata), fusilieerien parvet, sini- ja jättiläisahvenet, mustahärkä (Caranx lugubris) satunnaisesti, ja koiranhammastonnikala (Gymnosarda yksiväri). 

Merenrantavuoren ympärillä minua yllättää parvi sateenkaarikunkkuja. Gorgoniat ja punainen ruoskakoralli näyttävät hyviltä ja kupolin alla on valkovuokkoja ja joitakin pallomaisia ​​piikkisiä sieniä (Oceanapia sp).

Varhain aamulla Ningau-riutta on seinäsukellus kanavassa, jossa voimakas virtaus tulee pohjoisesta. Yhtäkkiä 28 metrin syvyydessä törmään neljään upeaan purjeevänapsijaan (Symphorichthys spilurus), yksi suosikkilajeistani. 

Kun käännyn kohti virtausta, harmaa riuttahai syöksyy kuin tyhjästä päin. Onnistuin kuvaamaan sen kunnolla, mikä on onni, koska se on ainoa hainkohtaamiseni risteilyllä.

FeBrina siirtyy 200 metriä syvään Garove-kalderan kanavaan lounaan syödessämme ja ankkuroituu pienen Peel-saaren taakse. Kasvillisuus on rehevää ja vihreää, pandanusten ja kookospuiden täyttäminä. 

Katolinen kirkko hohtaa valkoisena keskipäivän auringon alla länteen ulkonevalla niemellä. Nuoria tyttöjä ja lapsia tulee kauppaamaan hedelmiä ja vihanneksia ulkokanooteillaan ja kantaa uhrilahjoina myös vaaleanpunaisia ​​frangipani-kukkia.

Peel Island

Iltapäivän mutapakelluksella, tuliperäisellä, silkkisellä pohjalla, sukelletaan keskimäärin 15 metriä syvälle. Sukelluksessa on vanhoja puunkantoja, jotka ovat kaatuneet lähellä rantaa, ja runsaasti tynnyrisieniä, joko pyöreitä tai korkeita ja säikeellisiä. 

Kohtaamme pari Tryonin risbecia-nudibranchia (Risbecia tryoni), kermanvärinen, tummansinisillä täplillä ja valkoisella auralla ja sinisellä vyöllä. On myös Phyllidia coelestis ja märkärakkulainen, musta valkoisine näppylöineen ja päivänkakkarakorallin ryppäineen (Alveopora gigas) muodostaen silmiinpistäviä kumpuja lähelle rantaa.

Keltaoranssien sienten verhot seisovat pystyssä pienen kallionkielekkeen alla, hyvä paikka tunnelmakuville auringonsäteiden siivilöityessä niiden läpi. 

Seuraavalla sukelluksella löydän vanhan kalastusveneen ruosteisen hylyn, pyöreän, aivoja muistuttavan kasan... Euphyllia parancora koralli ja harvinainen valkoinen merimakkara, jossa oli pieniä piikkejä ja mustia laikkuja, ympäröimänä valkoisessa halossa, jota en ole koskaan ennen nähnyt.

Garove-saaren itäpuolella on mielestäni Vitusaarten parhaat riutat, ja ne ovat luultavasti Alanin parhaiten varjeltuja salaisuuksia. Hän tarkastelee minua jälkeenpäin ovelalla katseella ja kysyy: "Miltä sukelluksesta jäit?"

Lama Shoal

Watuwabunan niemen takana ja samannimisen ankkuripaikan edustalla tällä riutalla ei juurikaan ole virtausta. On juuri auringonnousun jälkeen ja tutkimme seinämää taskulamppujen avulla. 

Minulla on ongelmia vedenalaisen kamerani kanssa. Zoom-objektiivi ja jopa suljin jumiutuvat varoittamatta, enkä tiedä, miten saisin korjattua ongelman. Takaisin ohjaamossa kamera näyttää toimivan, mutta sitten se tapahtuu uudelleen.

Harkitsen WD40:n suihkuttamista kotelon painikeikkunaan ja taianomaisesti kysymys on ratkaistu. Jatkan ampumista ilman ongelmia seuraavalla sukelluksella – teira-lepakkokalojen parven kanssa (Platax teira), kiiltävät yksisarviset, sateenkaaren juoksijat, mustanapsijaparvi, valtamerien sählynakalojen pilviä, isosilmäahven, siipikarjanapsija (Lutjanus-gibbus) ja korkeaeväinen korallimeriahven. 

Siellä on jopa suuri parvi mustaevätarrakuduja (Sphyraena qenie) pyörii siniseen – se on valokuvaajan taivas.

Barneyn riutta

Seuraavana aamuna tilanne on identtinen: teemme pari sukellusta tällä neliönmuotoisella riutalla Lama Shoalin pohjoispuolella, jonka joka puolella on seinämiä ja joka ulottuu 45 metrin syvyyteen hiekalla. 

Isosilmäahvenen ja punanapsijan parvet (Lutjanus bohar), mustakala ja keskiyönnapsija sekoittuvat keskenään ja parvi pitkäevärumpuja (Kyphosus vaigensis) näkyvät pudotuksen reunalla. 

Riutan päällä vinottain kulkeva makeanhuulen kaistale (Plectorhinchus lineatus) pidä minua varovaisesti silmällä, kun lähestyn salaa. Lumoava Kunienkromodori (Chromodoris kuniei) ja orankirapu (Oncinopus-laji) kuplakorallin alla täydennä minun kuva sukellussessio erinomaisesti – todella erinomainen sukellus!

Sukellusviikko lähestyy loppuaan, kun kapteeni Alan päättää iltapäivällä palata Kimbe Bayhin. Viimeiset sukelluksemme ovat seuraavana päivänä klo 9. FeBrina laskee ankkurin Willaumezin niemimaan koillisrannikon suojaisaan lahdelle.

Herään kello 5.15 ja tarkistan tankkini ja varusteeni sukellusasemalla. Ulkona on pimeää ja tihkuttaa. Veneen ympärillä lentää parvi pieniä myrskylintuja muistuttavia lintuja. Iloinen Lucas kertoo minulle, että sukellamme tänä aamuna japanilaisen lentokoneen hylyn luona.

Japanilainen nolla

Suojaisassa lahdessa Mount Wangoren juurella sijaitsee paikallisten kalastajien vuonna 2000 löytämä ikoninen lentokone, joka lepää haihtuvan ruskean lietteen päällä 15–17 metrin syvyydessä. 

Elokuussa 1942 valmistettu japanilainen Zero-hävittäjä oli osa lentoryhmää 204, joka lähti Rabaulista 27. joulukuuta 1943 Yhdysvaltain 1. merijalkaväen divisioonan noustessa maihin Cape Gloucesterissa Uuden-Britannian lounaiskärjessä. 

Teknisen ongelman vuoksi lentäjä Tomi Haru Honda laskeutui matalaan veteen lähellä Willaumezin niemimaata. Zerosta puuttuu kaikki merkinnät, mutta se on ehjä. 

Harmaat sienikerroksen peittämät sienet kietoutuvat rungon ympärille kuin käärinliina. Yksi potkurin lapoista pystyyn seisoen kantaa silmiinpistäviä punaisia ​​sienikerroksia, joiden tyvessä on kolme kuplakoralliryppästä. 

Silmiinpistävä valkoinen vuokko ja vaaleanpunainen haisunäätäkala ovat asettuneet avoimen ohjaamon taakse. Freddie osoittaa konekivääriä vasemmanpuoleisessa kärjessä. siipi kuin maalatut makeat huulet (Kaaviokuva) hiippailla ympäriinsä, uteliaina päivän vierailijoista.

Yhteenveto

Ilmaston lämpeneminen ja kohonneet veden lämpötilat ovat vaikuttaneet suljettuun Kimbe Bayhin enemmän kuin Vitu-saariin, jotka ovat avoimia Bismarckinmerelle, ja jotkut kovakorallit ovat kärsineet merkittävästi. 

Tämä ei kuitenkaan pidä paikkaansa kaikkien lajien kohdalla, ja pehmeät, ruoska- ja punaiset ruoskakorallit ovat edelleen yhtä upeita kuin aina ennenkin. Jos lämpötilat laskevat ajan myötä ja olosuhteet palautuvat normaaleiksi, korallit pystyvät uudistumaan – sormet ristissä.

Myös Pierre Constant Divernetissä: SUKELLUS KUUBAAN LÄNSIIN, NORONHA: ATLANTISEN SUKELLUKSEN HOTSPOT,  SUKELLUSLIFO, FOSSIILINEN ATOLLI, FLORES, PORTTI KOMODOON, HELL'S BELLS JA MUUT YUCATAN CAVE -ERIKOISTUKSET, VANUATU COOLIDGEN TÄÄLTÄ ja SUKELLUSMATKA: MUSANDAM MUSKATIIN