Sairaana ja terveenä – eikä ilman ripaus kylmyyttä, tylsyyttä ja hermoja – LISA COLLINS taistelee päästäkseen nauttimaan yhdestä suosikkisukelluskokemuksestaan tähän mennessä.
PÄÄTÖS saavu päivä aikaisin Ensenadaan, 100 mailia etelään Tijuanasta Meksikon Tyynenmeren rannikolla, ja yövy mukavassa hotellissa ennen kuin aloitan jännittävimmän matkani. sukellusmatka kuitenkin kummittelee minua muutaman seuraavan päivän ajan.
Lue myös: Valkohain häkkisukellussetti Nova Scotiaan
Saapuminen Ensenadaan ja epätavallinen illallinen
Saavuttuani upeaan auringonlaskuun lahden yli, päätin syödä illallisen 4*-hotellin ravintolassa ennen varhaista iltaa. Tilasin kokin erikoisen, talonpojan Enchilladat, mutta en voinut syödä enempää kuin kaksi suupalaa oudoimman makuista ateriaa, jonka olin koskaan kokenut.
Heräsin seuraavana aamuna kirkkaan siniseen taivaan, mutta tunsin oloni hieman oudolta, ja kävelin venesataman ympärillä toivoen pääseväni eroon siitä, mitä luulin jet-lagiksi. Saavuin Nautilus Exploreriin nähdäkseni sen olevan valmiina viiden päivän matkaamme varten.
Laiturille oli asetettu neljä suurta hain häkkiä, jotta kannet voitiin pyyhkiä. Heidän viereensä seisominen täytti minut kunnioitusta, jännitystä ja pelkoa. Aioinko todella olla yhdessä näistä häkeistä, riippumassa 15 metriä sinisessä veneen perästä?
Tutustuminen venesatamaan ja hain häkkiin
Tangot tuntuivat vakuuttavan tukevilta, mutta paljon ohuemmilta kuin olin odottanut, ja niiden väliset raot näyttivät valtavilta. Suuri katserako silmien tasolla kulki häkin leveydellä – mahtuuko hai varmasti sen läpi?
Olin aina siitä hetkestä lähtien, kun näin Jawsin ensimmäistä kertaa, ollut kiehtonut suuret valkohait. Muutaman tunnin kuluttua olisin veden alla heidän valtakunnassaan.
Lähikohtaaminen valkohaiden kanssa
LÄHTIMME MÄÄHÄN sinä iltana, jotta kapteeni saattoi höyrystää läpi yön, kun vieraat nukkuivat, hidastuen hieman seuraavana päivänä, kun teimme 30 tunnin ja 180 mailin matkan Tyynellemerelle Isla Guadalupeen. Tämä syrjäinen vulkaaninen saari on tunnettu hengailupaikka suurille valkoisille syys-marraskuussa.
Vatsani tuntui hieman oudolta, ja syötin illallisen kyytiin ja vietin varhaisen yön. Hädin tuskin, kun moottorit käynnistyivät noin klo 11.30, nukuin noin kolme tuntia, kunnes yhtäkkiä heräsin väkivaltaiseen oksentamiseen!
Olin ottanut normaalin merisairauslääkkeeni ennen lähtöämme ja suunnittelin lisäannoksia kahdeksan tunnin välein.
Matka Isla Guadalupeen
Puoliunessa mutta pelottaneena kompastelin ulos hytistäni, joka oli ylimmällä kannella. Lämmin ilma sai minut tuntemaan oloni hieman paremmaksi katsellessani kuun heijastusta tasaisella tyynellä merellä.
Suurimman osan yöstä makoilin sänkyni ja kylpyhuoneen välissä oudolla uskaltaessani raittiiseen ilmaan oksentaakseni kyljen yli.
Koko 30 tunnin matkan aikana pystyin tuskin nostamaan päätäni ilman, että olisin kipeästi. Henkilökunta oli loistavaa ja neuvoi minua makaamaan aurinkotuolissa kannella päivän aikana. Ilmeisesti astronauteja kehotetaan makaamaan tasaisesti liikepahoinvoinnin torjumiseksi.
Keskipäivällä innostunut huuto herätti minut kevyestä unesta. Vasemmalta puolelta oli havaittu valtava kaskelovalaiden palko. Onnistuin katselemaan parin minuutin ajan lähes 100 valaan superpodia, joka ui noin puolen mailin päässä meistä, ennen kuin ilmaantui sivun yli!
Kaskelovalaiden kohtaaminen
Kaikki kiipesivät kohti RIB:tä päästäkseen lähemmäksi valaita. Normaalisti olisin ensimmäinen jonossa, mutta paras mitä voin tehdä, oli kiertyä lähimpänä olevaan lepotuoliin, ja olo oli huonompi kuin koskaan.
Miehistö sääli minua ja ymmärsi, että en ollut vain vitsi, ja antoi sairauden vastaisen ruiskeen.
Saavuimme Isla Guadalupeen puolivälissä iltaa ja ankkurimme pienen lahden suojaan. Olin tarpeeksi hyvä, jotta pääsin sotkuun saadakseni tiedotustilaisuuden ja palan kuivaa paahtoleipää.
Saapumassa Isla Guadalupeen
Herätessäni aikaisin seuraavana aamuna olin niin kiitollinen, että merisairaus oli mennyt. Olin ensimmäisten joukossa, jotka oli asetettu ylös ja johonkin kahdesta häkistä, jotka oli laskettu veteen ja korjattu.
Nautilus Explorerissa on neljä häkkiä. Kaksi isompaa pintaa on kiinnitetty perään, jotta sukeltajat voivat käyttää niitä mihin aikaan päivästä tahansa. Kaksi pienempää syvää tai alahäkkiä laskettiin 10 metriin aamulla ja nostettiin ylös klo 5.
10 metrin korkeudessa valkohait viihtyvät yleensä luonnossa. Nautiluksen miehistö yrittää minimoida haiden syöttimisen.
Valitettavasti sinä päivänä sää oli pilvinen ja aalto ja aallokko niin suuri, että häkkien laskeminen oli liian vaarallista.
35 metrin alus on suunniteltu 24 sukeltajalle, mutta tällä matkalla niitä oli vain 17.
Aikataulu oli laadittu, jotta jokainen sukeltaja voisi tehdä vähintään kaksi kierrosta syvässä häkeissä. Näihin tarvitaan vain kolme sukeltajaa kerrallaan plus yksi turvasukeltaja, joten yhden kolmesta päivästä puuttuminen rajoittaisi jokaisen sukelluksen 45 minuuttiin.
Kaikki neljä häkkiä sukeltaa vesipiippujärjestelmällä sääntelyviranomaisten kiinnitetty veneen generaattorin syöttämiin pitkiin letkuihin ja häkin kulmaan hätäsäiliö ongelmien varalta.
Välttämällä isojen varusteiden tarpeen häkin pienessä suljetussa tilassa sukeltajat voivat olla paljon ketterämpiä. Evät eivät ole kuluneet, samasta syystä.
Veden lämpötila olisi noin 20° ja luulin, että 6mm puku hupulla, saappaat ja hanskat riittäisi, unohtaen, että seisoisimme häkissä käytännössä liikkumattomina.
Ensimmäinen häkkisukelluspäivä
Ajatuksia leuoista, jotka pyörivät mielessäni, liukasin varovasti pintahäkkiin odottaen hetkenä tahansa suuren valkoisen rynnähtävän minua kohti, omat leuansa auki.
Valkohaiden kohtaaminen
ALASIN A pari jalkaa häkin pohjalle ja katselin kiihkeästi, mutta näin vain sinistä vettä ja kalaparven. Minulla ei ollut todellista käsitystä näkyvyysalueesta, kun häkki oli painettu perää vasten eikä riutta tai piirre näkyvissä.
Hyppäsin jalalta toiselle ja yritin olla pitämättä häkistä kiinni, olin varma, että minua hyökätään. Olin nähnyt kuvamateriaalia valkoisten saavan kuononsa katselurakojen läpi häkkeihin.
10 minuutin Wimbledonin finaalin arvoisen pään kääntämisen jälkeen aloin vihdoin rentoutua. Ajattelin, että vain siksi, että häkissä oleva ihminen oli päässyt veteen, hai ei heti hyökkää, varsinkin kun ei ollut ollut kuhisemista.
40 minuutin kuluttua kylmyys alkoi todella tunkeutua sisään. Jatkuva rasitus nähdäkseni hain varjoissa näkökulmani reunalla oli yllättävän väsyttävää, ja minua alkoi täristä.
En halunnut luopua valppauksestani, mutta tiesin, että minun pitäisi ennen pitkää luopua.
Yhtäkkiä tajusin jotain – en ollut yksin. Katsoin ympärilleni kiihkeästi uudelleen, mutta en nähnyt mitään. Sitten katsoin alas.
Altani ohittaen, melkein häkin pohjaa tutkaten, oli valtava häntäevä. Pyhä s-t! Oliko se pelottavaa vai mitä? Mistä hai tuli?
En voinut uskoa, että se oli hiipinyt minuun niin vaivalloisesti.
Odotin niin kauan kuin hampaideni tärisevät nähdäkseni, voisinko havaita hain uudelleen, mutta vielä 10 minuutin kuluttua antauduin ajatukselle, että voisin hypätä nopeasti veneen takakannen ihanaan lämpimään kylpytynnyriin. pari kuumaa juomaa.
Päivän aikana, kun meri vähitellen tyyntyi, astuin häkkiin vielä kolme kertaa, joka kerta lähes tunnin ajan.
Päivän päätteeksi tunsin itseni sekä ytimeen mykistyneeksi että hieman masentuneeksi.
Tiesin, että hait olivat luultavasti olleet näkökykyni rajojen ulkopuolella, sillä muut vieraat olivat nauttineet lyhyistä havainnoista.
Seuraava päivä valkeni näyttävästi karun tulivuoren saaren kivikkoisten kallioiden yli. Kirkkaan oranssi auringonnousu vaihtui kirkkaan siniseksi, kun kompastuin hytistäni tarkastamaan meriolosuhteita.
Myllylammen tyyneys tervehti minua. Miehistö valmisteli jo häkkejä. Joo! Sukeltaisimme sinä päivänä haiden valtakuntaan.
Runsaan lämpimän aamiaisen jälkeen, joka auttoi torjumaan kylmän veden lämpötilaa, aikavälimme julkistettiin. Toisen sukelluksen mahdollisuus olisi pieni, mutta jos olisi hyvät havainnot, häkki pysyisi alhaalla hieman kauemmin. Sven, ruotsalainen turvasukeltajamme, selitti, että jokainen sukellus kestää 40-60 minuuttia.
Sukellus syvissä häkeissä
Aikavälit oli ilmeisesti valittu arpomalla, ja onnekkailla, joilla on aikaiset lähtöajat, olisi parhaat mahdollisuudet toistamiseen iltapäivällä.
Huomasin, että kaikki, jotka saivat aikaisia lähtöjä, olivat toistuvia vieraita – ei ehkä niin lotto.
Odotin. Kahdella ensimmäisellä sukelluksella ei näkynyt yhtään katselukertaa, mutta kolmannella oli ilmestynyt isokokoinen naaras, joka oli alkanut uida laiskasti häkkien ympärillä.
OLI MINUN VÄÄRI. Sven auttoi minut häkkiin ja ohitti kamerani, ja toinen vieras seurasi minua sisään. Olimme onnekkaita, että meitä oli vain kaksi kolmen sijaan.
Otimme asemamme häkin molemmissa päissä, Svenin keskellä. Hitaasti häkki laskettiin alas. Kun katsoin ylös, minuun iski irrationaalisia ajatuksia. Ketju näytti liian hauraalta ja vesipiippu-ilmansyöttölinjamme näytti olevan helppo leikata läpi terävillä hampailla.
Kuvittelin meidän syöksyvän syvyyksiin, meidän on käytettävä pakoluukkua ja uidattava takaisin ylös haiden kiihkossa hengästyneenä.
Kun katselin toisen häkin laskemista alas, huomasin jotain aivan sen toisella puolella. Massiivinen valkovalkoinen narttu ui varovasti toista häkkiä kohti ennen kuin suuntasi meitä kohti. Suorittaessaan hitaita kahdeksan hahmoja kahden häkin ympärillä hän tuli vähitellen lähemmäs.
Olin täynnä kunnioitusta. En tuntenut oloani uhattuna – tämä oli upea olento ja luultavasti yksi kauneimmista, mitä olen nähnyt veden alla.
Katsekontaktin ottaminen tällaiseen taruhailajiin oli uskomatonta. Hänen kehonkielensä ei osoittanut merkkejä aggressiivisuudesta, hänen evät osoittavat suoraan ulospäin eivätkä alaspäin ja hänen vartalonsa rento, ei kaareutunut.
Sven oli noussut ylös ja ulos pakoluukusta ja istui häkin päällä katsomassa häntä. Vedin hänen jalkaansa ja kysyin, voisinko tehdä saman. Hän veti minut ylös ja viittasi, että nousisin seisomaan pitäen kiinni ketjusta.
Vau! Millainen tunne on katsella tuota haita, kun hän ui ympärilläni uteliaana ja tarkkaili minua, kun otin valokuvia.
Tunsin olevani etuoikeutettu, nöyrä ja hyvin rauhallinen.
Noin 20 minuutin kuluttua Sven osoitti ranteensa ja sitten pintaan.
Liukuin takaisin häkkiin, kun se vinssittiin tasaisesti ylös.
Murtaessani pintaa tajusin kuinka kylmä minulla oli. Jännitys ja adrenaliini olivat pitäneet minut lämpimänä siihen hetkeen asti.
Rukoilin, että pystyisin tekemään toisen sukelluksen, mutta turvotukset alkoivat taas nousta noin klo 3. Sinä päivänä ei enää tehdä syväsukellusta.
Hyvin varhain seuraavana aamuna, kun taas kauniit tasaiset ja tyynit meret olivat jälleen, katselin epätavallista ilmiötä – sumupankkia, joka tuntui vierivän taaksepäin kallioiden huipulla.
MIehistö OIKEIN laske häkkejä, jotta vieraille jää mahdollisimman paljon aikaa vedessä ennen suunniteltua lähtöämme aikaisin sinä iltana. He halusivat varmistaa, että jokaisella on vähintään yksi sukellus häkeissä, koska useat vieraat olivat menettäneet tilaisuutensa edellisenä päivänä.
Katselin kahden ensimmäisen ryhmän laskeutumista ennen aamiaiselle lähtöä. Palasin sen jälkeen sukelluskannelle, kun häkkejä vedettiin takaisin ylös. Pieni naarashai oli siellä alhaalla, alustavasti eikä tullut liian lähelle.
Kun kaksi seuraavaa ryhmää meni alas, menin ulos RIB:iin katsomaan rantaviivaa. Kallioranta ja pienet vulkaaniset rannat ovat osa Isla Guadalupen ympärillä olevaa merensuojelualuetta. On laitonta mennä maihin ilman lupaa.
Kallioiden läheltä näimme monia Guadalupen turkishylkeitä ja muutaman pohjoisen norsun hylkeen, joiden uskottiin kuolleiden sukupuuttoon vuonna 1884, kun niitä oli armottomasti metsästetty. Muutama heistä selvisi, ja Meksikon hallitus on suojellut niitä vuodesta 1922 lähtien.
Tutustu Isla Guadalupen rannikkoon ja villieläimiin
Takaisin Nautiluksella meitä viihdytti yksi hylkeistä, joka kuperki ja ui edestakaisin rungon alla.
Klo 2 oli minun vuoroni syvälle häkille. Olin viettänyt yli tunnin pintahäkeissä sinä päivänä ilman havaintoa, joten toivoin näkeväni pienen naaraan, joka oli roikkunut syvempien häkkien ympärillä.
Olin tällä kertaa paljon rennompi laskeutumisen aikana ja ihailin auringonsäteiden kauneutta, jotka leikkaavat läpi kirkkaan sinisen meren kalaparvien uiessa ympärillämme. Näimme myös pinnalla meitä viihdyttäneen turkishylkeen – se seurasi meitä alas ja ui uteliaana häkkien ympäri.
Yhtäkkiä kalaparvi erottui. Valkoinen naaras ui niiden läpi lähellä pintaa. Hän piti etäisyyttä ja tarkasti meidät ja ui sitten siniseen ja palasi muutaman minuutin kuluttua.
Turkishylke näytti halunneen leikkiä hänen kanssaan, käyttäytyen kamikazemaisesti puremalla hänen eviään ja uimaen sitten nopeasti pois.
Viimeinen häkkisukelluskokemus
15 MINUUTIN JÄLKEEN, jotain muuttui. Tuli äkillinen jännitys, melkein käsin kosketeltava sähkön tunne vedessä. Pieni naaras palasi, mutta tällä kertaa hänen mukanaan oli edellisen päivän iso naaras, joka tunnistettiin merkinnöistään.
Paljon aggressiivisemmalla asenteella he molemmat uivat epäsäännöllisesti, tulivat nopeasti eri suunnista, katosivat vain ilmestyäkseen yhtäkkiä jostain odottamattomasta.
Sven putosi takaisin häkkiin poistumisluukun puolivälissä. Tämä ei ollut aika olla ulkona.
Kun ihmettelin, miksi ilmapiiri tuntui latautuneelta ja hait toimivat niin eri tavalla, toinen pisti silmääni – uros. Hän ilmeisesti teki naaraat epämukavaksi.
Katselimme tätä vuorovaikutusta useita minuutteja, ennen kuin kaikki kolme uisivat siniseen, emmekä palanneet. Sven viittasi Nautilukselle vinssimään meidät. Minulla oli ollut onni – jäljellä olevilla sukelluksilla ei havaittu enempää.
Klo 5 viimeiset häkit vinssattiin kannelle yhdessä RIB:n kanssa ja aloitettiin pitkä kotimatka.
Merisairaustableteilla ja vain kevyellä illallisella nukuin kolmanneksen matkasta, eikä minulla ollut pienintäkään levottomuutta.
Paluumatka ja heijastukset
Päivä merellä oli kaunis ja erittäin rentouttava, tyynellä merellä ja sinisellä taivaalla.
Rukoilin toisen valashavainnon puolesta, mutta he välttelivät meitä.
Palattuani Ensenadaan iltapäivän puoleen väliin mennessä mietin sitä, mikä oli ollut yksi elämäni jännittävimmistä, tunteellisimmista, pahoinvoitavimmista ja uskomattomimmista sukellusmatkoista.
FAKTIFILE
SIINNE: Nautilus ajaa nyt matkoja, jotka lähtevät San Diegosta Kalifornia. Lennä Iso-Britanniasta BA:lla Los Angelesin kautta tai Virgin, American tai United Airlinesin kautta San Franciscon kautta.
SUKELLUS JA MAJOITUS: Useat veneet vierailevat Isla Guadalupessa, mukaan lukien Nautilus Explorer ja Nautilus Belle Amie, jotka molemmat lähtevät San Diegosta, www.nautilus explorer.com. Solmar V ajaa bussimatkoja San Diegosta Ensenadaan, josta vene lähtee, www.solmarv.com
MILLOIN MENNÄ: Nautilus tekee matkoja Isla Guadalupelle heinäkuun lopusta lokakuun loppuun. Nuorempia uroksia nähdään heinä- ja elokuussa, ja suurempi mahdollisuus on syys-lokakuussa. Veden lämpötila 18-24°C, 5-7mm märkäpuku on suositeltavaa. Korkeus 15-50m.
HINNAT: Matkanjärjestäjät, mukaan lukien Dive Quest, Dive Worldwide, Scuba Travel ja Scuba Place voi järjestää paketteja. Yksittäisillä varauksilla lennot maksavat noin 750 puntaa suoralla ja 695 puntaa yhdellä välilaskulla. Kuuden päivän matkat Nautilus liveaboardilla maksavat alkaen US $ 2995 henkilökohtainen (kaksi jakamista).