Miten aloitit vedenalaisen valokuvauksen parissa?
Wade vei ensimmäiset (joskus kotitekoiset) vedenalaiset kotelonsa mereen 1960-luvun lopulla ja on tehnyt niin siitä lähtien. Mutta aloimme valokuvata valaita yhdessä pinnan ylä- ja alapuolella jo vuonna 2005. Yritämme havainnollistaa ja dokumentoida mahdollisimman monia näkökohtia valaiden, erityisesti kaskelotien, elämästä.
Mahdollisuuksien mukaan yritämme mennä dokumenttia pidemmälle valokuvaus luoda kuvia, jotka paljastavat meren ja näiden kehittyneiden olentojen, joita kutsumme valaiksi, taustalla olevaa estetiikkaa. Kaiken tämän onnistumiseen tarvitaan kuvia pinnan ylä- ja alapuolelta, joten tiimityöskentely toimii meille todella hyvin. Niin hyviä kuin ne ovatkin erikseen, koska valaat ovat ilmaa hengittäviä nisäkkäitä, vedenalaiset ja pinnan yläpuoliset kuvat luottavat toisiinsa tarjotakseen lisäkontekstia ja -merkityksiä.
Mikä tuli ensin – sukellus vai valokuvaus?
Mitä vedenalaisen valokuvauksen laukussasi on?
Käytämme DSLR-laitteita. Pinnalla käytämme 24 mm:n ja 35 mm:n laajakulmaobjektiivia 100-400 zoomiin ja hyvin satunnaisesti 500 mm:n prime-objektiivia. Vedenalaiset, kalansilmä- ja suoraviivaiset laajakulmat, jopa 100 mm:n lyhyt telekuvaus. Vuosien varrella meillä on ollut sarja kaupallisesti saatavilla olevia alumiinikoteloita.
Suosikkipaikka sukellukseen ja vedenalaiseen valokuvaukseen?
Kaskeloteille se on Azorit. Valaidenkatseluala on siellä erinomaisesti johdettu ja säännelty, ja meillä on ollut onni Azorien hallituksen myöntämät luvat. Siellä on laitonta uida valaiden kanssa ilman tällaista lupaa. Nykyään työskentelemme siellä yksinomaan Futurismon kanssa. Olemme uineet ryhäreiden kanssa Tongassa, mutta etsineet niistä pinnan yläpuolelta kuvia Australiassa, Alaskassa, Norjassa ja Brittiläisessä Kolumbiassa. Koralliriuttojen osalta Wakatobi Indonesiassa.
Haastavin sukellus?
Parempi kysymys voisi olla, onko valaiden kanssa koskaan ollut kohtaamisia, joissa niiden kuvaaminen ei ole ollut haaste! Se on yksi iloista viettää aikaa kehittyneiden olentojen läsnäollessa, joilla on niin laaja kirjo persoonallisuuksia, taipumuksia, tunnelmia ja kiinnostuksen kohteita kuin mistä tahansa ihmisjoukosta löytyy. Lisää tähän heidän valtava kokonsa, se tosiasia, että he asuvat vihamielisellä avomerellä; vene liikkuu, valaat liikkuvat, kamera liikkuu, veden alla, kirkkaimpinakin päivinä näkyvyys on rajallinen, ja valaat melkein poikkeuksetta suosivat ylhäällä olevaa aurinkoa. Se kaikki voi olla haastetta!
Ketkä ovat sukeltajasi?
Hans Hass, Ernie Brooks ja pari eteläaustralialaista, Rodney Fox ja Brian Rodger – jotka molemmat selvisivät 1960-luvun alussa lähes kuolemaan johtavista valkohain puremista ja palasivat mereen heti kun pystyivät ja mentoroivat nuoria, kuten esim. Wade, matkan varrella.
Mitkä vedenalaiset paikat tai lajit ovat edelleen valokuvaustoivelistallasi ja miksi?
Olemme aina kiinnostuneita uusista lajeista, mutta valaiden osalta päätavoitteemme on oppia ja tallentaa mahdollisimman paljon kaskeloteista. Kuten tohtori Richard Smith, itse vedenalainen valokuvaaja ja meribiologi, on äskettäin sanonut: "Mitä enemmän tiedät, sitä enemmän näet." Joten vaikka tämä on meille harrastus, haluamme viettää mahdollisimman paljon aikaa näiden eläinten kanssa. Mitä enemmän opimme tuntemaan heidät, sitä enemmän ymmärrämme, kuinka vähän tiedämme, ja sitä enemmän alamme havaita ja tunnistaa heidän käyttäytymisensä hienouksia ja malleja.
Mitä neuvoja toivoisit aloittelevana vedenalaisena valokuvaajana?
Vedenalainen valokuvaus tuo mukanaan omat erityiset, pääasiassa tekniset haasteensa, mutta olisi ollut hyvä, että olisi ollut kannustettu kehittämään ensin järkevä käsitys miksi mikä tahansa valokuva veden päällä tai alapuolella tai mikä tahansa tietty taideteos, resonoi meihin. Ymmärtäminen miksi, tekee mitä paljon helpompi visualisoida ja se puolestaan auttaa luomaan polun onnistuneeseen tekniseen toteutukseen.
Karvaisin hetki veden alla kuvattaessa?
Ei mitään tekemistä valaiden kanssa. Hiljainen yösukellus koralliriutalla, jonka valkeavalaiseva avaruusolio yhtäkkiä särkee. Kävi ilmi, että he olivat vain joukko innokkaita selfienmetsästäjiä.
Mikä on ikimuistoisin sukelluksesi ja miksi?
Ne eivät tietenkään ole kaikki ikimuistoisia, mutta liian monet heistä ovat valinneet yhden niistä. Yleensä jokainen veteen tulo, joka johtaa mielekkääseen käsitykseen pinnalla tai alla olevan luonnon voimasta, mittakaavasta tai monimutkaisuudesta, on laskettava ikimuistoiseksi.
Wade ja Robyn Hughes
Wade ja Robyn Hughes ovat voittaneet lukuisia palkintoja työstään vedenalaisina valokuvaajina. Kaksikon kotipaikka on Australiassa, ja he ovat erityisen kiinnostuneita kaskelo valaiden kuvaamisesta. Tutustu heidän töihinsä osoitteessa www.wadeandrobynhughes.com
