Tänä vuonna lounaassa sukeltanut merensuojeluekologi ABIGAIL McQUATTERS-GOLLOP Plymouthin yliopistosta huomasi, että hänen vedenalaisissa kohtaamisissaan oli jotain erilaista.
Sukeltaessani Englannin lounaisrannikolla tänä kesänä minulla oli onni tavata useita erilaisia meduusalajeja muutamassa viikossa. Monet näistä, mukaan lukien kompassi meduusa (Chrysaora hysoscella), ovat jo yleisiä Yhdistyneen kuningaskunnan vesillä. Mutta heidän joukossaan oli yksi, jota en ollut koskaan ennen nähnyt – kristallihyytelö (Aequorea victoria), olento, joka pystyy hehkumaan pimeässä.
Hyvä uutinen meduusa-ystäville on, että sekä meduusojen runsaus että monimuotoisuus Yhdistyneessä kuningaskunnassa saattaa olla nousussa. Lämpimät meren lämpötilat tarkoittavat, että meduusat voivat nyt asua a laajempi valikoima elinympäristöjä, joidenkin lajien siirtyessä napojen suuntaan vesille, jotka olivat kerran liian kylmiä niille.
Yhdistyneen kuningaskunnan hyväntekeväisyysjärjestön Marine Conservation Societyn (MCS) tekemä tutkimus viittaa siihen, että tiettyjen lajien havainnot Yhdistyneen kuningaskunnan rannikolla ovat kasvavat. Kristallihyytelöt valmistettu vain 1 % Yhdistyneen kuningaskunnan meduusahavainnoista vuonna 2021. Vuoteen 2022 mennessä tämä oli noussut 3 prosenttiin.
Sillä välin on näyttö mikä viittaa siihen, että meduusojen kukinta (jossa meduusapopulaatio kasvaa äkillisesti) lisääntyy tietyillä alueilla maailmanlaajuisesti, mukaan lukien Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Tämä ilmiö liittyy mahdollisesti seurauksiin ilmastonmuutos.
Kun Iso-Britanniaa ympäröivät vedet jatkavat lämpenemistä, on mahdollista, että ihmisillä on entistä enemmän mahdollisuuksia katsella ja ihailla näitä erilaisia ja outoja eläimiä.
Meduusoilla on usein epäreilun negatiivinen maine. Vaikka on totta, että jotkut meduusat pistävät, ne eivät koskaan vahingoita ihmisiä tarkoituksella. Itse asiassa meduusat eivät osaa edes uida - ne ovat osa plankton: ryhmä enimmäkseen pieniä eläimiä ja leviä, jotka ajelehtivat meren läpi virtausten vaikutuksesta.
Jos tarkkailemme meduusoja turvalliselta etäisyydeltä, kuten teemme muiden mahdollisesti haitallisten eläinten kanssa, voimme ihailla niiden monimutkaisia kehon muotoja ja niiden rytmistä liikettä ilman minkäänlaista riskiä. Joten tässä on viisi yleistä meduusalajia, joita ihmiset saattavat nähdä enemmän, kun Ison-Britannian meret jatkavat lämpenemistä.
1 Kompassi meduusa
Kompassmeduusat on helppo tunnistaa niiden vaalean kellon tummista raidoista. Nämä meduusat voivat kasvaa halkaisijaltaan 30 cm:iin, niillä on pitkät lonkerot ja ne ovat kilpikonnien suosikkiruokaa.
Tämä laji on usein yleisimmin raportoitu meduusa Yhdistyneen kuningaskunnan vesillä. Vuonna 2022 lähes neljännes Yhdistyneen kuningaskunnan MCS:lle ilmoitetuista meduusahavainnoista oli kompassihyytelöitä. Kompassmeduusalla on erittäin kivulias pisto.
2 kuun meduusaa
Kuu hyytelöt (Aurita aurita) on erottuva ulkonäkö. Niillä on suhteellisen lyhyet lonkerot ja ne ovat läpinäkyviä, ja niiden kellojen päällä on neljä violettia rengasta. Ne voivat kasvaa halkaisijaltaan 40 cm.
Näitä meduusoja löytyy melkein kaikkialta maailmasta, mutta yleisimmin niitä tavataan rannikkovesillä. Kuuhyytelöissä on vain lievä pisto, johon useimmat ihmiset eivät reagoi.
3 tynnyrimeduusaa
Tynnyri meduusa (rhizostoma pulmo) ovat valtavat verrattuna useimpiin muihin Yhdistyneessä kuningaskunnassa esiintyviin meduusalajeihin. Ne voivat kasvaa halkaisijaltaan jopa 1 metriin, ja ne ovat ansainneet lempinimen "roskakorin kansi" -hyytelöt kokonsa vuoksi.
Niiden kello on paksu ja voi olla vaaleanpunainen, sininen tai keltainen, mutta se on yleensä reunustettu tumman violetilla. Lonkeroiden sijaan tynnyrihyytelöillä on pitkät pörröiset kädet.
Tynnyrihyytelöillä on suhteellisen lievä pisto, ja niitä jopa syödään joissakin osissa maailmaa, mukaan lukien Aasiassa.
4 Leijonanharjameduusa
Lion's mane meduusa (Cyanea capillata) ovat yleensä halkaisijaltaan noin 50 cm, vaikka ne voivat kasvaa noin 2 metriin. Nämä hyytelöt ovat väriltään punertavanruskeita, ja niissä on sekä ohuet lonkerot että paksut pörröiset kädet.
Kokonsa vuoksi kalat ja kilpikonnat syövät vain nuoria leijonanharjahyytelöitä. Leijonanharjameduusoilla on kivulias pisto.
5 Mauve stinger
Mauve stingers (Pelagica noctiluca) ovat pieniä – halkaisijaltaan alle 10 cm – ja väriltään kauniin vaaleanpunainen tai violetti. Ne hohtavat pimeässä ja voivat muodostaa kasaumia, jotka tunnetaan nimellä "smack", jotka ovat niin suuria, että ne voivat tukkia kalastusverkkoja.
Sen lisäksi, että heidän lonkeronsa pistävät; niiden kellot voivat myös pistää, mikä on harvinaista meduusojen keskuudessa.
Yhdistyneellä kuningaskunnalla on onni, että sillä on niin monenlaisia meduusoja, joista vain osa muodostaa minkäänlaisen uhan ihmisille. Veden ystävät voivat nauttia rauhallisesti uinnista ja sukeltamisesta Ison-Britannian meressä, jos he pitävät silmällä hyytelöitä ja yrittävät välttää niiden koskettamista – kuten meidän pitäisi tehdä kaikkien villieläinten kanssa. Pitää yllään märkäpuku kun uiminen auttaa myös ehkäisemään pistoja.
Jos meduusa pistää sinut, huuhtele pistos merivedessä (ei makeassa vedessä), raaputa irti piikit ja liota kuumassa vedessä tai kuumilla liinoilla vähintään 30 minuuttia.
MCS tarjoaa erinomainen opas Yhdistyneen kuningaskunnan yleisten meduusojen tunnistamiseen. Jos näet meduusan Yhdistyneen kuningaskunnan vesillä, olipa se jokin edellä mainituista lajeista tai harvinaisempi, ole hyvä ilmoita havainnostasi. Meduusoja on vaikea saada kiinni ja laskea, joten nämä tiedot parantavat ymmärrystämme ilmastonmuutoksen vaikutuksista Yhdistyneen kuningaskunnan biologiseen monimuotoisuuteen.
Kun seuraavan kerran näet meduusan, älä pelkää. Sen sijaan käytä hetki arvostaaksesi sen outoa, pehmeää kauneutta.
ABIGAIL McQUATTERS-GOLLOP on merensuojelun apulaisprofessori, Plymouthin yliopisto. Tämä artikkeli on julkaistu uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssillä. Lue alkuperäinen artikkeli.
Myös Divernetissä: Lämpeneminen ja tuulet kuljettavat ulkomaalaisia meduusoja Isoon-Britanniaan, Harvinaisia vedenalaisia havaintoja Tyynellämerellä, Ratkaistu: "pistävän veden" arvoitus, Robohyytelöt pystyivät valvomaan valtameriä
