Ensimmäinen miehitetty sukellusmatka Andrea Dorialle yli 20 vuoteen on osoittanut, että yhdysvaltalaisten teknisten sukeltajien rakastama italialainen linja-alus on huonommassa kunnossa kuin aiemmin uskottiin.
Cyclops I:n viisihenkinen miehistö ryhtyi ottamaan luotainkuvia hylystä sekä videoita ja valokuvia. Argus Expeditions oli tehnyt yhdysvaltalaisen sukellusveneen operaattorin OceanGaten kanssa tarkan perustiedot, jotta hylyn huononemista voitaisiin seurata tehokkaammin.
Lue myös: Sukeltajat jäljittävät 1850-luvun "hit-and-run" -hylyn uhrin
- Andrea Doria upposi 60 vuotta sitten, itään New York ja etelään Nantucketista, pienestä saaresta Massachussettsin edustalla, 25. heinäkuuta 1956. Linja-alus oli törmännyt ruotsalaiseen matkustaja-alukseen, Stockholm, mikä johti 51 kuolemaan, 46 Andrea Doria.
Huono näkyvyys, voimakkaat Atlantin virtaukset ja yli 70 metrin syvyys ovat vaikeuttaneet sukeltajien saada yleiskuvaa 212 metriä pitkästä haaksirikosta, joten toivottiin, että luotaintiedoista voitaisiin tunnistaa muuttuvat maamerkit ja helpottaa sukeltajat voivat navigoida sen ympärillä tulevaisuudessa. Kuudentoista sukeltajan tiedetään kuolleen koneessa Andria Doria vuosien saatossa.
OceanGate sai 17 luotainskannausta, jotka keskittyivät hylyn keulaan ja merenpohjan hankaamiseen sen ympärillä, mutta ankarat olosuhteet katkaisivat suunnitellun viikon mittaisen tutkimusmatkan, ja suoritettiin vain kolme sukellusta neljän tunnin kokonaissukellusajalla.
"Näyttää siltä, että hylky jatkaa rappeutumista, mahdollisesti kiihtyvällä vauhdilla, vaikka tämä johtopäätös on epävarma koko hylyn rajallisen tutkimisen vuoksi", sanoi OceanGate. Vertaamalla sen tuloksia aiempiin pinnasta saatuihin matalaresoluutioisiin luotainskannauksiin, se sanoi, että hylyn palaset näyttivät pudonneen pois.
Raportissa kuitenkin lisättiin, että "emme nähneet todisteita siitä, että "keula on melkein katkennut" hylystä, kuten useissa julkaisuissa on raportoitu.
Cyclopsin miehistön joukossa oli entinen astronautti Scott Parazynski, ainoa henkilö, joka on lentänyt avaruudessa ja saavuttanut Mount Everestin huipulle. "Voin kokemuksesta sanoa, että meren pohjassa oleminen on aivan yhtä erityistä", hän sanoi. "Retkitystiimiä haittasivat vaikeat olosuhteet, mutta se on todellisuus, jonka kanssa elät missä tahansa etsinnässä."
Tiimi aikoo palata takaisin ensi vuonna toivoen voivansa luoda täydellisen virtuaalimallin hylystä ja sen romukentästä.
