Ison-Britannian rannikko on täynnä haaksirikkoja vuosien varrelta, mutta traaginen tarina saksalaisesta nelimastoisesta purjelaivasta Herasta, joka upposi 19 miehistön menetyksen jälkeen Cornwallin etelärannikolla vuoden 1914 alussa, on jatkunut pitkään ja ruokkinut osittain siitä, että suurin osa uhreista on haudattu päästä varpaisiin Euroopan pisimpään hautaan, Veryanin Pyhän Symforian kirkkoon.
Nyt tarina tämän tyylikkään purjelaivan elämästä – ja sen traagisesta kuolemasta – on Kevin Patiencen kirjan aiheena. Hera – Cornish Shipwreck Tragedy.
Kärsivällisyydellä on pitkä ja värikäs yhteys mereen. Hän palveli kuninkaallisissa ilmavoimissa ja liittyi RAF Sub Aqua Clubin jäseneksi, ja työskennellessään Maltalla hän löysi useita kaatuneita toisen maailmansodan lentokoneita saarilta. Myöhemmin hän aloitti 20 vuoden uran kokopäiväisenä kaupallisena pelastussukeltajana toimien Itä-Afrikassa ja Persianlahdella.
Tämä sota- ja merenkulkuhistorian jano johti siihen, että hän kirjoitti lukuisia artikkeleita ja sitten kirjoja, mukaan lukien yksityiskohtaisen historian saksalaisesta risteilijästä Königsbergistä, joka upposi Itä-Afrikan edustalla vuonna 1915.
Kevin Patiencen linkki Hera menee myös pitkälle taaksepäin. Hänen viimeinen yksikkönsä hänen työskentelynsä aikana RAF:ssa oli St Mawgan, jossa hän auttoi hylyn paikallistamisessa aseman aquaklubin sukellusupseerina. Hän itse asiassa kirjoitti tarinan St Mawganin asemalle aikakauslehti vuonna 1970 löydön tekemisen jälkeen, ja monta vuotta myöhemmin hän päivitti sen haaksirikon varalta aikakauslehti. Hän kuitenkin innostui kirjoittamaan tämän kirjan, joka perustuu hänen aikaisempiin töihinsä lisämateriaalin ja valokuvien avulla, kun hän tapasi vuonna 2019 sattumanvaraisesti kaksi muuta sukeltajaa, jotka olivat myös mukana Heran löytämisessä.
Olen lukenut monia haaksirikkokirjoja vuosien varrella, ja minun on sanottava, että Hera – A Cornish Shipwreck Tragedy on parhaimmillaan. Se voi olla vain 72 sivua pitkä, mutta sivut ovat ehdottomasti täynnä mielenkiintoista materiaalia, kuten arkistopiirroksia, vanhoja valokuvia, kuvia hylystä nykypäivänä ja paljon muuta. Kärsivällisyyteen tulee se pelkkä tiedon syvyys, jonka hän on onnistunut kokoamaan ja joka sisältyy kirjaan – yksityiskohdat ja tosiasiat, jotka hän on onnistunut yhdistämään esittämään kattavan yleiskatsauksen Heran historiasta ja sen traagisesta päättymisestä aivan järkyttävää. Tämä kirja sisältää kirjaimellisesti satoja tunteja huolellista tutkimusta, mutta hänen ponnistelunsa ovat tuottaneet tulosta, ja yhdessä valokuvien, piirustusten jne. kanssa Hera – A Cornish Shipwreck Tragedy tarjoaa sopivan kunnianosoituksen 19 köyhille sieluille, jotka kuolivat. viisi onnekasta selviytyjää (Josef Cauchi, August Lassen, Carl Bressiere, Alfred Johanson ja Walter Hoffmann).
Hera – A Cornish Shipwreck Tragedy -kopiot ovat saatavilla Kevin Patiencelta itseltään – sähköposti: saburi@hotmail.com tai soita numeroon 07974 350979. Hinta on 10 puntaa sisältäen postikulut Yhdistyneen kuningaskunnan sisällä. Ulkomailla hinnalla.
