Odotettuaan vuosia kärsivällisesti tähtien linjaamista, Adrian Stacey oli vihdoin matkalla Neptunussaarille Etelä-Australiassa. Hänen tavoitteenaan oli mennä sukeltamaan planeetan pelätyimmän ja väärinymmärretyimmän olennon – suuren valkohain – kanssa.
Valokuvat Adrian Stacey
Vaikka ihmiset eivät ole isojen valkohaiden ruokalistalla, jotka pitävät merileijonan kaltaista rasvaista ruokaa, ei ole viisasta houkutella kohtaloa näillä suurikokoisilla petoeläimillä, joten kaikki vuorovaikutus haiden kanssa tapahtuu tukevan alumiinin turvassa. häkki.
Häkkisukelluksen kuvaus-, tarkkailu- ja matkailutarkoituksiin aloitti ensimmäisenä Rodney Fox-niminen mies. Eläintarhassa vierailun jälkeen Rodneylla oli ajatus laittaa ihmiset häkkiin eläinten sijaan, jotta olennot voisivat vaeltaa vapaasti luonnollisessa ympäristössään.
Tiesitkö?
Valkohaita löytyy kaikkialta maailman valtameristä, enimmäkseen viileistä vesistä lähellä rannikkoa. Keskimäärin ne kasvavat noin neljä ja puoli metriä pitkiksi, mutta joidenkin valkoisten on mitattu kuusi metriä – se on puolet bussin pituudesta!
Rodney on itse selvinnyt hain hyökkäyksestä, joten hän ymmärsi liiankin hyvin hain luonnollisella metsästysmaalla ilman riittävää suojaa sukeltamisen vaarat. Rodney pääsi hädin tuskin pakenemaan henkensä kanssa, ja haluttuaan alun perin kostaa haille vammoistaan, hän tajusi, että tämä pääkivipetoeläin oli välttämätön valtamerten terveydelle.
Rodney on sittemmin omistanut elämänsä valkohaiden suojelulle ja tarkkailuun yhdessä poikansa Andrew'n kanssa, joka on yhtä intohimoinen näihin hämmästyttäviin olentoihin.
Rodney Fox Shark Expeditions tekee säännöllisesti matkoja Neptunussaarille, jolloin tutkijat, kuvausryhmät ja turistit voivat saada lähikuvan valkohaista. Häkkisukellus haiden kanssa voi kuitenkin olla erimielinen aihe.
Häkkisukelluksen vastustajat väittävät, että se voi muuttaa haiden käyttäytymistä, vahingoittaa haita, tehdä niistä riippuvaisia ihmisistä ja saada heidät ajattelemaan meitä ravinnon lähteenä, mikä tarkoittaa haiden hyökkäysten lisääntymistä.
Vaikka nämä ovat päteviä huolenaiheita, on olemassa tiukkoja hallituksen määräyksiä, joita turisti chartereissa on noudatettava. Andrew on hallituksen neuvonantaja ja auttanut kehittämään ja toteuttamaan politiikkoja, joilla varmistetaan mahdollisimman vähän vaikutusta haihin.
Pääasiassa merkintöjen avulla tutkijat ovat havainneet, että charter-alukset ja niiden huminatoiminta eivät vaikuta hain asuinpaikkaan alueella.
Valkoiset ovat uteliaita olentoja, joten joskus he lähestyvät häkkejä vähäisellä rohkaisulla. Joskus kuitenkin tarvitaan tukkaa ja syöttiä; tämä on yleensä tonnikalan pää, joka on sidottu köyden palaan.
Ajatuksena ei ole antaa hain ottaa syöttiä tai törmätä häkkiin; jos jompikumpi tapahtuu, on 15 minuutin tarkastelujakso, jonka aikana ei voida enää suorittaa syöttitoimintaa. Tällä kertaa miehistö voi keskustella tapahtuneesta ja yrittää välttää toistumisen; tämä aika antaa haille myös mahdollisuuden rauhoittua.
Charterit saavat käyttää enintään 1,000 XNUMX kg syöttiä/kaveri kahden viikon aikana, ja tänä aikana on myös oltava kaksi vapaapäivää.
Tämä syöttimäärä ei ole läheskään tarpeeksi suuri valkohain elättämiseen, joten ne eivät tule luottamaan ihmisiin ravinnonsaannissa. Lisäksi tiedeyhteisössä uskotaan laajalti, ettei hain ihmisiin kohdistuvien hyökkäyksien välillä ole suoraa korrelaatiota.
Tarjoamalla turisteille mahdollisuuden nähdä suuria valkoisia heidän luonnollisessa elinympäristössään tuottaa tuloja ja varmistaa, että hait ovat arvokkaampia elävinä kuin kuolleina. Useimmat sukeltajat arvostavat terveesti haita ja ymmärtävät, että ne eivät ole mielettömiä tappamiskoneita.
Nämä häkkisukelluskokemukset altistavat myös ei-sukeltajat haille; heidän käsityksensä muuttaminen on korvaamatonta. Häkkien avulla tutkijat voivat oppia lisää näistä fantastisista olennoista, jotta voimme paremmin ymmärtää, kuinka niitä voidaan suojella.
Uskon, että edut ovat haittoja suuremmat, ja on selvää, että Andrew ja muu Rodney Fox Shark Expeditionsin miehistö ovat intohimoisia haille ja heillä on aina heidän etunsa.
Urospuoliset valkoiset voivat olla jopa viiden metrin pituisia, ja ne asuvat ympäri vuoden Neptunussaarella, jossa asuu valtava turkishyljeyhdyskunta. Talvikuukausina hylkeenpennut alkavat astua veteen ensimmäistä kertaa ja ennustavat valtavien naarashaiden saapumista.
Naaraat voivat kasvaa jopa kuuden metrin pituisiksi, ja hämmästyin kuullessani, että tämä ylimääräinen metri lähes kaksinkertaistaa heidän painonsa.
Olin innokas näkemään yhden isoista mummoista, joten varasimme toukokuussa kolmen päivän matkareitin MV Rodney Fox -laivalla. Tämä oli loistava vene tutkia valtameren villiä; Aiemmin tukeva katkarapukalastusvene, se oli kunnostettu sopimaan sen uuteen elämään häkkisukellukseksi.
Alus säilytti suuren osan alkuperäisestä viehätysvoimastaan, mukaan lukien nilkkoja rappevat teräsluukut, ja antoi minulle tunteen, että olen lähdössä todelliseen seikkailuun.
Ennuste matkallemme oli erinomainen, tasainen meri ja sininen taivas, ja vaikka koskaan ei ole mitään takeita, olin innokas päästä alas Neptunukselle ja toivottavasti nähdä upean valkoisen tai kaksi heidän luonnollisessa ympäristössään. Olin erityisen innoissani merenpohjakokemuksesta, joka vie häkkisukelluksen aivan uudelle tasolle!
Tiesitkö?
Valkohait kantavat eläviä nuoria ja naaraat synnyttävät 10-14 pentua per pentue, ja ehkä jopa 12. Tutkijat uskovat tiineyden olevan noin 22-XNUMX kuukautta, mikä mahdollistaisi pesimisen vain noin joka toinen vuosi.
Ensin pysähdyimme kuitenkin varhain aamulla Grindalin saarelle vieraillaksemme uhanalaisten Australian merileijonien siirtokunnan kanssa ja leikkiä sen kanssa.
Vaikka suhtauduin epäilevästi veteen suuren valkohain suosiman ruoan kanssa, olin varma, että lahden matala topografia tarkoitti, että hait eivät uskaltaneet alueelle. Sukeltamisen jälkeen akrobaattisten ja ystävällisten hylkeiden kanssa oli aika suunnata päätapahtumaan.
Saavuttuamme karuille ja eristyneille Etelä-Neptunuksen saarille pudotimme ankkurin ja valmistauduimme pääsemään häkkeihin ensimmäistä kertaa.
Pintahäkki on kiinnitetty veneen perään ja siinä on pintailmasyöte. Häkissä voi olla kerrallaan enintään neljä henkilöä. Häkki on ylhäältä auki, joten saimme tulla ja mennä kuten halusimme.
Merenpohjahäkissä on myös vain neljä matkustajaa, mutta yhden sukeltajan on oltava turvallisuussyistä henkilökunnan jäsen. Tämä häkki on tarkoitettu vain sertifioiduille sukeltajille, koska vaaditaan sukellusvarusteet ja tankit. Miehistö laati tälle häkille aikataulun, jotta kaikilla olisi reilu meno.
Omaa vuoroani odotellessa kokeilin pintahäkkiä. Vesi oli jäätävää, ja olin iloinen käyttämistäni lukuisista lämpösuojakerroksista. Näin uteliaan kuningaskalaa, mutta ei haita tällä ensimmäisellä sukelluskerralla.
Tiesitkö?
Valkohait ovat opportunistisia saalistajia, jotka ruokkivat valtameren pinnasta merenpohjaan. Kun valkohai kasvaa kokoa, kasvaa myös niiden saalislaji. Pienemmät valkoiset saalistavat kaloja, rauskuja ja äyriäisiä, ja kun ne ovat suurempia, ne syövät myös hylkeitä, merileijonoita, delfiinejä, merilintuja, merikilpikonnia, rauskuja ja muita haita.
Sitten tuli minun vuoroni merenpohjasukellukseen. Häkki laskettiin hitaasti veteen ja alas merenpohjaan noin 16 metrin korkeudessa. Merenpohjan koostumus oli hiekkaa ja kumpuilevia meriruohotasankoja. Lehmän nenäsäteet laidunsivat ruohoa, ja jotkut trevallies uskaltautuivat häkin ohi, mutta silti ei haita.
Seuraava päivä alkoi pitkälti samalla tavalla. Kingfish liittyi minuun varhain aamulla pintahäkissä, mutta ei haita eikä haita vieraili päivän ensimmäisessä merenpohjasukelluksessamme.
Pari delfiiniä ui ohi; Yleensä tällainen kohtaaminen olisi saanut aikaan iloisen levon, mutta tässä tapauksessa olin hieman pettynyt, kun häkki alkoi nousta pintaan.
Aloin ajatella, että tämä olisi yksi niistä harvoista matkoista, joissa hait eivät näy. Toisella sukelluksella syvyyksiin sain ohikiitävän katseen haista nimeltä Ghost, mutta siinä se.
Lounaan jälkeen hyppäsin pintahäkkiin hieman epätoivoisena, mutta silti toiveikkaana, ja ei kestänyt kauan, kun asiat todella alkoivat kuumeta, ei vesi, joka oli vielä jäätymässä, vaan aivan varmasti hain toiminta.
Ensin yli kolme metriä pitkä hai nimeltä Mikki ilmestyi tyhjästä ja risteily häkin ohi. Yhtäkkiä lakkasin huomaamasta kuinka kylmää vesi oli ja tuijotin vain kunnioituksella tätä uskomatonta esihistoriallista olentoa. Siitä lähtien hain vuorovaikutus oli taukoamatonta ja ehdottoman lumoavaa.
Mikki viipyi siellä loppupäivän, ja lähes kolmimetrinen Arrow-niminen hai liittyi häneen.
Päivän viimeinen merenpohjasukelluksemme ei myöskään tuottanut pettymystä. Delfiinit palasivat, mutta he toivat hait mukanaan tällä kertaa. Mikki, Nuoli ja valtava, vielä nimeämätön, noin neljämetrinen peto tulivat tarkastelemaan häkkiä eri sukelluksen aikoina.
Vaikka toiminta pintahäkissä voi joskus olla hieman nopeampaa, kun hait hakevat syöttiä, merenpohjahäkki on paljon rauhallisempi, melkein seriiniläisempi kokemus.
Hait liukuvat häkin alla, yläpuolella ja ympärillä; ne sitten katoavat synkkyyteen ennen kuin ilmestyvät uudelleen tyhjästä. Tällaisille suurille olennoille ne ovat poikkeuksellisen hyviä hiipimään sinua!
Päästyäni pinnalle en haaskannut aikaa ja menin suoraan pintahäkkiin. Valo alkoi hiipua, mutta hait eivät näyttäneet välittävän, ja hämärä tarjosi hienoa kuva mahdollisuudet.
Viimeisenä päivänä Neptunuksen luona laiva suunnitteli lähtevän pitkälle kotimatkalle heti lounaan jälkeen. Onneksi oli aikaa vielä viimeiseen merenpohjasukellukseen. Mikki liittyi jälleen hauskanpitoon, ja tällä kertaa hänen seuraansa oli kaksi ja puoli metriä pitkä naaras nimeltä Elle.
Sukelluksen jälkeen oli vielä muutama tunti aikaa ennen kuin vene oli määrä ankkuroida ja suunnata takaisin Port Douglasiin. Vietin koko ajan pintahäkissä; Ghost, Mickey, Seahorse ja iso nelimetrinen naaras vierailivat kaikki.
Myös delfiinit palasivat ja näyttivät nauttivan haiden kiusoittamisesta. Joka kerta toiminta oli tyyntä ja hait katosivat hetkeksi; Harkitsisin häkistä poistumista, niin juuri kun olin lähdössä, hai ilmestyisi uudelleen! Olin hyvin ja todella riippuvainen!
Olen sukeltanut lukuisten haiden kanssa, mukaan lukien tiikerit, härkät, valtameren valkokärjet ja monet muut, mutta mikään näistä aikaisemmista kohtaamisista ei valmistanut minua ensimmäiseen valkohaiin; ne ovat yksinkertaisesti upeita, evoluution mestariteos, ja oli etuoikeus olla vedessä heidän kanssaan.
Tämä artikkeli julkaistiin alun perin Scuba Diver UK #79
Tilaa digitaalisesti ja lue lisää tämän kaltaisia mahtavia tarinoita mistä päin maailmaa tahansa mobiiliystävällisessä muodossa. Linkitetty osoitteesta Neptunuksen kuningas
