Sukeltajat ovat löytäneet kuninkaallisen laivaston sotalaivan HMS Jasonin Skotlannin merenpohjasta – lähes 105 vuotta siihen päivään, jolloin se upposi.
Torpedovenehävittäjä HMS Jasonia ei ole nähty sen jälkeen, kun se osui miinaan ja upposi Collin saaren edustalla Sisä-Hebrideillä huhtikuussa 1917.
Mutta viiden vuoden tutkimuksen ja kartoituksen jälkeen Jasonin hylky löydettiin ensin kaikuluotaimesta, minkä jälkeen sukeltajaryhmä vahvisti sen, joka syöksyi 93 metrin syvyyteen kylmiin vesiin.
He löysivät sotalaivan yllättävän hyvässä kunnossa – mutta miinus sen keula, joka räjähti, kun hän osui miinaan… ironista kyllä miinanraivausoperaation aikana yhdessä HMS Circen kanssa.
Syvyys, sää- ja vesiolosuhteet, aaltoileva merenpohja ja se, että sukellukset ovat mahdollisia vain tiettyinä aikoina vuodesta, ovat johtaneet siihen, että hylkyä ei ollut löydetty – vaikka Jasonin menetys oli tuolloin tarkasti dokumentoitu, jopa valokuvattu.
Löytö on historioitsijoiden Wendy Sadlerin ja Kevin Heathin työ Lost in Waters Deep, joka tutkii nykyaikaisia ennätyksiä ja miehistön henkilökohtaista historiaa, sekä Orkneyssa toimivan SULA Divingin tiimi, jota johtaa Steve Mortimer ja heidän tukiveneensä MV Clasina, jonka kipparina toimii Bob Anderson.
Aiemmin tänä vuonna tehty luotainskannaus viittasi HMS Jasonin löytymiseen – muita hylkyjä alueella ei tiedetty – mutta se tarvitsi visuaalisen vahvistuksen. 93 metrin korkeudessa sukeltajilla oli vain 20 minuuttia aikaa tarkastaa hylky ennen paluuta pintaan.
He löysivät sotalaivan ilmaisimia – terävän perän, erottuvan potkurin, kaksi 4.7 tuuman tykkiä ja Admiralty-astiat.
Sukellusryhmän joukossa oli kuninkaallisen laivaston upseeri luutnantti Jen Smith, joka työskentelee laivaston päämajassa Portsmouthissa.
"Hylyn löytäminen oli jännitystä, mutta se lievensi nopeasti, että se on sotahauta – 25 miestä kuoli täällä", hän sanoi.
”On uskomattoman liikuttavaa ajatella, että kukaan ei ole nähnyt alusta sen jälkeen, kun sen perä katosi 105 vuotta sitten. Perheet tiesivät aluksen kohtalon, mutta nyt he tietävät, missä se on, ja se voi johtaa laivan sulkemiseen."
Herra Mortimer lisäsi: ”Oli etuoikeus auttaa tunnistamaan tämän aluksen jäänteet. 25 perhettä voi nyt lohduttaa, että heidän sukulaistensa laivan sijainti tiedetään tarkasti. Mielestämme se on tärkeää."
25 miestä kuoli, mutta vain yksi ruumis löydettiin - XNUMX-vuotiaan Stoker James Blackmanin Southseasta.
Sota-alus, joka rakennettiin vuonna 1892 torpedotykkiveneeksi, mutta muutettiin väliaikaiseksi miinanraivaajaksi, ajoi saksalaisen U-78-sukellusveneen laskeman miinan yli, joka oli osa kenttää, jonka tarkoituksena oli estää Minches. Hän putosi hieman yli viidessä minuutissa, mikä on tarpeeksi aikaa kolmelle neljäsosalle miehistöstä pakenemaan.
Nyt ryhdytään toimiin sen varmistamiseksi, että HMS Jason on suojattu Yhdistyneen kuningaskunnan lain mukaan virallisena sotahautana, jolloin sukeltajat voivat vierailla hylkyllä, mutta eivät koskea siihen, kun taas paikan löytäneet tiimit suunnittelevat palaavansa dokumentoimaan sotalaivan perusteellisemmin.
"Aluksen dokumentointi ja ihmisille sen näyttäminen on minulle tärkeää", sanoi luutnantti Smith, jolla on 25 vuoden kokemus sukeltajana.
– Laivaston sotahaudat unohtuvat usein, koska ihmisten on vaikea muistaa, mitä ei voi nähdä. Normandian tai Sommen kaltaisilla maataistelukentillä ja hautausmailla voi vierailla kuka tahansa, mutta vain harvat meistä voivat vierailla haaksirikkoutumassa. Joten mitä enemmän voimme näyttää, selittää, mitä hänelle ja hänen merimiehille tapahtui, sitä parempi. On tärkeää varmistaa, että palvelleita ei unohdeta.”
Kuva luotto: Dominic Robinson ja Rick Ayrton
