Kuninkaallisen laivaston erikoissukeltajat tekevät parhaillaan Itämeren laivaväyliä turvallisempia ottamalla talteen räjähtämättömiä historiallisia miinoja ja torpedoja osana Naton turvallisuusoperaatiota – mutta työ palvelee myös idän ja lännen uusiin jännitteisiin liittyvää tarkoitusta.
Sukeltajat ovat osallistuneet Exercise Open Spirit -harjoitukseen, joka on monikansallinen räjähdysaineiden hävitysoperaatio. Siinä työskentelee muiden tämän vuoden isäntämaan Latviasta, Virosta, Liettuasta, Saksasta, Belgiasta, Kanadasta ja USA:sta tulevien asiantuntijatiimien kanssa.
Open Spirit -isännöinti kiertää Viron, Latvian ja Liettuan välillä ja harjoitus on järjestetty vuosittain vuodesta 1997 lähtien.
Kaksi päivää harjoituksen jälkeen Diving & Threat Exploitation Groupin Delta Squadron oli jo löytänyt kaksi maamiinaa ja yhden torpedon. "Kaikki maat työskentelevät yhdessä ja osallistuvat räjähteiden suunnitteluun, tunnistamiseen, vahvistamiseen ja talteenottoon, operatiivisten valmiuksien rakentamiseen ja kyvyn lisäämiseen yhtenäisenä työryhmänä", sanoi johtaja James Roberts.
Itämeri miinoitettu, kun siitä tuli toisen maailmansodan aikana raskaita taisteluita, ja ilmapommitukset, laivaston tulitukset ja sukellusvenesodankäynti lisäsivät merenpohjassa makaavan taisteluvälineen määrää. Kylmän sodan vuosista jäljelle jääneet materiaalit lisäsivät mahdollisia riskejä.
Jäljelle jääneet ammukset jäljitetään AUV:illa, joissa on uusimmat anturit, jotka luovat kuvia kaikista huolenaiheista. Ja kun Ukrainassa käydään parhaillaan sotaa, Kuninkaallinen laivasto korostaa, että harjoituksen tarkoituksena ei ole pelkästään turvallisten historiallisten taisteluvälineiden valmistaminen, vaan myös merenpohjan muutosten havaitsemisen helpottaminen, jos uusia laitteita asennetaan.
"Nuoremmista merimiehistä vanhempiin operaattoreihin tiivis yhteistyö kumppaneidemme ja liittolaistemme kanssa osoittaa Britannian ja koko Naton päättäväisyyttä ja sitoutumista Baltian alueelliseen turvallisuuteen ja yhteisen puolustuksen periaatteisiin", sanoi CPO Roberts.
"On upeaa työskennellä jälleen ystäviemme kanssa Itämerellä – tämä jatkuva harjoittelu mahdollistaa todellisten suhteiden kasvamisen yhteisten arvojemme sitomina, vahvempina yhdessä ja valmiina voittamaan aggression."
Myös Divernetissä: Suuri järkytys RN-sukeltajille, Deltan raivaussukeltajat pysyvät ketterinä Liettuassa, 80-luvun pommi raivattu suositulta sukelluspaikalta, Raivaussukeltajat säästyivät Tallboyn puhaltaessa
