Jerry Boylan, kapteeni Käsitys sukelluslaivalla, jossa 34 ihmistä kuoli tulipalossa Santa Cruzin saarella, Kalifornia Vuonna 2019 liittovaltion suuri valamiehistö on nostanut syytteen sekä merellä tapahtuneesta väärinkäytöksestä (tunnetaan nimellä "merimiehen tappo") että törkeästä laiminlyönnistä tehtävien aikana.
Syyskuussa liittovaltion tuomari oli hylännyt Boylania vastaan nostetun syytteen. kuten raportoitiin Divernet – mutta se johtui siitä, että siihen ei ollut sisällytetty törkeästä huolimattomuudesta johtuvaa maksua.
Boylan, 68, on syytteen mukaan vastuussa useista epäonnistumisista, joista häntä uhkaa jopa 10 vuoden vankeus, jos hänet tuomitaan. Häntä syytetään siitä, että hän oli ensimmäinen viidestä eloon jääneestä miehistöstä, joka hylkäsi koneen Käsitys33 matkustajaa ja yksi miehistön jäsen jäi loukkuun kannen alle riittämättömien pakoreittien vuoksi.
Syytteen mukaan Boylan "käyttäytyi mielettömällä tai piittaamattomalla välinpitämättömyydellä ihmishenkiä kohtaan tekemällä väärinkäytöksiä, törkeää huolimattomuutta ja välinpitämättömyyttä tehtäviensä suhteen".
Suurin osa miehistöstä oli uusia tai alle kahden vuoden kokemus, eikä kukaan heistä ollut syyttäjän mukaan saanut paloa koulutus tai suoritettuja harjoituksia.
Boylania syytetään myös siitä, että hän ei laittanut veneeseen kiertävää yökelloa. Koko miehistö oli nukkumassa, kun tuli syttyi aikaisin aamulla, vaikka Boylan olisi tiennyt, että tulipalo oli tapahtunut myös Käsitys’s sisar-alus edellisenä vuonna.
Kun miehistön jäsen heräsi huomaamaan tulta ja savua pääkannelta, Boylanin ensimmäisen toimenpiteen kerrottiin olleen miehistön käskeminen hylkäämään aluksen, minkä he tekivät sen sijaan, että he käyttäisivät PA-järjestelmää matkustajien varoittamiseen. Eräs mies, joka oli halunnut mennä auttamaan alle jääneitä, on todennut, että Boylan kertoi hänelle, että heitä ei voitu pelastaa.
Boylanin odotetaan saapuvan oikeuteen vastaamaan syytteisiin lähiviikkojen kuluessa.
Muutaman päivän sisällä tulipalosta Käsitysomistajilla Glen & Dana Fritzlerillä ja heidän yrityksellään Truth Aquaticsilla nosti kanteen liittovaltion tuomioistuimeen arkaaisen merilain mukaisesti, jotta joutuisi pakottamaan korvauksia uhrien omaisille.
Sukulaiset ovat kuitenkin nostaneet vaatimuksia heitä vastaan sekä Yhdysvaltain rannikkovartiostoa vastaan, joka vastaa kaupallisesti käytettävien alusten tarkastamisesta. Rannikkovartiosto on ottanut käyttöön tiukempia paloturvallisuussäännöt liveaboardeille kohtalokkaan tapauksen jälkeen.
Lausunnossaan perheet sanoivat Boylanista: "Tämä tragedia oli täysin estettävissä, ja hänen huolimattomuutensa ja toimettomuutensa vuoksi menetettiin 34 henkeä ja elämämme muuttui ikuisesti."
PÄIVITYS: Boylan myönsi syyllisyytensä uusiin syytteisiin 10. marraskuuta. Oikeudenkäynti oli määrä käydä 20. joulukuuta Yhdysvaltain piirioikeudessa Los Angelesissa.
Myös Divernetissä: Blazing sukellusvene uppoaa, Divers Escape Red Sea Liveaboard Blaze, Nainen kuoli Red Sea Liveaboardin tulipalossa,
