National Geographic Pristine Seas -retkikunta on saapunut Marshallinsaarille sukeltamaan neljää Tyynenmeren valtion 29 atollista – mukaan lukien Bikini, jossa USA testasi 23 ydinpommia vuosina 1946–1958, mikä jätti alueen tuhoutuneena.
Tutkijat tutkivat meren elämää Bikinillä ja naapurimaiden Rongerikin atollilla sekä asumattomilla ja mahdollisesti koskemattomilla Bikarin ja Bokakin saarilla syrjäisessä pohjoisessa Ratakissa.
"Marshallolaisille valtameri on elämää", sanoi Glen Joseph, Marshall Islands Marine Resources Authorityn johtaja.MIMRA), joka yhdessä Luonnonsuojelu, tekee yhteistyötä tutkimusmatkaryhmän kanssa. ”Paikalliset yhteisöt ovat riippuvaisia kalasta, kookospähkinöistä ja muista kasveista ravinnon ja tulojen saamisessa. On erittäin tärkeää, että seuraamme tarkasti ja suunnittelemme vesiemme kestävää käyttöä.
"Lisätietoa näistä syrjäisistä atolleista maamme perimmäisessä päässä on välttämätöntä maamme tulevaisuuden vision toteuttamiseksi."
Suunnitelma tulevaisuutta varten
"Bikarin ja Bokakin syrjäiset atollit voivat olla esimerkkejä siitä, kuinka koralliriutat olivat satoja vuosia sitten, mutta myös tulevaisuuden suunnitelma", kommentoi Enric Sala, National Geographicin tutkimusmatkailija ja Pristine Seasin perustaja. "Ne tarjoavat lähtökohdan riuttasuojelutoimille muualla. Olemme innoissamme voidessamme tukea Marshallinsaarten pyrkimyksiä suojella näitä maailmanlaajuisia jalokiviä."
Sitä vastoin Bikini-atollin tutkimuksen odotetaan antavan ryhmälle mahdollisuuden tutkia koralliriuttojen kykyä toipua vuosikymmeniä taaksepäin äärimmäisen ihmisvaikutuksen jälkeen, jota pidetään nyt toiseksi maapallon lämpenemisen jälkeen. Retkikunta on myös ensimmäinen, joka tutkii Rongerikin kattavasti, mikä tarjoaa vertailukohteen Bikineihin.
Yhdysvallat pakotti Bikinin 167 asukasta suorittamaan ydinasekokeita 12 vuoden aikana, jonka aikana se höyrysti kolme saarta ja jätti jälkeensä tappavan radioaktiivisen saastumisen.
Jos ei sen syrjäisyyttä ja tahallisten uppoamisolosuhteiden vuoksi, Bikinit olisi yksi maailman johtavista hylkysukelluskohteista. Vaikka sukeltajat ovat vierailleet atollilla vuosien varrella, ja siellä on jonkin aikaa perustettu sukelluskeskus, sitä pidetään edelleen asumiskelvottomaksi.
"Bikinit antavat meille mittarin tämän Tyynenmeren saarten asukkaille tärkeän ekosysteemin pitkän aikavälin kestävyydestä", sanoi Pristine Seasin johtava tutkija Alan Friedlander.
Tutkimusmenetelmät
Paikalliset tutkijat tekevät yhteistyötä tutkijoiden ja elokuvantekijöiden kanssa, ja tiimi viettää kuukauden arvioiden neljän atollin terveyttä koralliriuttojen ja pohjaelimistön visuaalisten sukellustutkimusten avulla. syötetyn kaukosäätimen käyttöönotto veden alla video- järjestelmät välillä 5-80 m; pudota kamerat 6 kilometrin syvyyteen; merilintujen tutkimukset; sekä mikromuovi- ja eDNA-näytteenotto.
- DeepSee sukellusta voidaan käyttää jopa 400 metrin syvyyteen.
Hallitus käyttää tutkimusmatkan tuloksia täydentämään jo kerättyä tietoa tukeakseen alueen hoito- ja suojelualoitteita. Vuodesta 2008 lähtien National Geographic Koskemattomat meret kertoo tehneensä 40 tutkimusmatkaa maailmanlaajuisesti ja auttanut luomaan 26 merensuojelualuetta, jotka kattavat yli 6.5 miljoonaa neliökilometriä valtamerta.
Myös Divernetissä: Pristine Seas aloittaa viisivuotisen Tyynenmeren hanke, Uhri, turvallisuus ja pyhäkkö, "Hiekkatehtaan" meriruoho voi pelastaa sukeltajasaaret
