Kalifornian sukelluslentokoneen kapteenille Jerry Boylanille on langetettu neljän vuoden vankeustuomio Käsitys, jossa 34 ihmistä kuoli tulipalon syttyessä laivalla varhain 2.
Boylan, 70, joutuu myös viettämään vielä kolme vuotta valvotussa vapautuksessa, mikä tekee sukellusveneen kapteenit todennäköisesti tietoisemmiksi kuin koskaan merellä olevien turvallisuusmääräysten noudattamatta jättämisen seurauksista.
Enimmäisrangaistus törkeästä huolimattomuudesta tehdystä merimiehen taposta on 10 vuoden vankeusrangaistus. Seamanin tappo on sisällissotaa edeltävä laki, joka luotiin kapteenien ja miehistön saattamiseksi vastuuseen merellä tapahtuneista katastrofeista, ja Boylan oli ollut todettu syylliseksi valamiehistön oikeudenkäynnissä viime vuonna.
Tuomiota asettaessaan Yhdysvaltain piirituomari George Wu sanoi ottaneensa huomioon Boylanin iän ja terveydentilan, sen tosiasian, että uusiutumisen vaara oli vähäinen, sekä rangaistuksen ja pelotteen tarpeen, jotta tällainen tapaus ei toistu.
Tuomari sanoi, että vaikka Boylan oli käyttäytynyt holtittomasti, hän ei ollut ryhtynyt rikokseen. Hän oli havainnut entisen kapteenin "uskomattoman katuvan" ja kuvaili tuomiota yhdeksi vaikeimmista, joihin hän oli ryhtynyt.
Viime kuussa hänellä oli hylkäsi Boylanin valituksen Uudelleenkäsittelyä varten, kuten on raportoitu Divernet.
Koettelemus perheille
Se tuhoisa Käsitys Palon uskotaan alkaneen roskakorista, vaikka sen syytä ei ole koskaan todistettu lopullisesti, mutta tapaus on johtanut useisiin muutoksiin Yhdysvaltain merenkulun määräyksissä.
Boylan todettiin syylliseksi siitä, että hän ei pystynyt järjestämään vaadittua yön yli kiertävää partiota live-aluksella tai kouluttamaan miehistöään hätätilanteessa noudatettaviin toimenpiteisiin. 33 vierasta ja miehistön jäsen, jotka kaikki olivat nukkuneet yhdessä kerrossänkyhuoneessa kansien alla, jäivät loukkuun, kun tuli ja savu levisivät.
Boylan, joka oli nukkunut neljän miehistön kanssa, oli ensimmäinen, joka hylkäsi liekehtivän veneen, ja syyttäjä kommentoi, että näin toimiessaan hän oli osoittanut "anteeksiantamatonta pelkuruutta". Muut neljä miehistöä olivat seuranneet häntä Käsitys ja myös selvisi.
Viisi vuotta kestänyt oikeudenkäynti oli osoittautunut koettelemukseksi uhrien perheille. Palon jälkeisenä vuonna Boylania syytettiin 34:stä merimiehen taposta, mikä nosti mahdollisen 340 vuoden vankeusrangaistuksen.
Hänen asianajajansa olivat onnistuneet vähentämään tämän yhdeksi maksuksi 10 vuoden tariffilla, mutta tuomari Wu kumosi sen vuonna 2022 sillä perusteella, että se ei täsmentänyt, että Boylan olisi toiminut törkeän huolimattomasti.
Tuomariston edessä pidettiin sitten viime vuonna uusi kuuleminen, jonka aikana Boylan väitti itkeneensä joka päivä tulipalon jälkeen ja sanoi: "Toivon, että olisin voinut tuoda kaikki turvallisesti kotiin, olen niin pahoillani."
"pomoa syyttää"
Boylanin lakitiimi oli hakenut viiden vuoden koeaikaa ja kolme vuotta kotiarestissa, mutta sukeltajien sukulaiset olivat pyytäneet tuomaria määräämään täyden 10 vuoden vankeusrangaistuksen.
"Vaikka tämänpäiväinen tuomio ei voi täysin parantaa heidän haavojaan, toivomme, että yrityksemme saattaa tämä vastaaja rikosoikeudelliseen vastuuseen tuovat jonkin verran parantumista perheille", sanoi syyttäjälakimies Martin Estrada tuomion jälkeen. Boylan määrättiin antautumaan 11. heinäkuuta aloittaakseen vankeuskautensa.
Oikeudenkäynnin aikana osa Boylanin puolustusta oli se, että hänen työnantajansa Glen & Dana Fritzler, jotka omistivat Truth Aquaticsin laivaston Käsitys oli osa, eivät olleet vaatineet rannikkovartioston sääntöjen noudattamista missään veneessään. Syyttäjä kuvaili tätä puolustusta "pomon syyttämiseksi".
Kolme päivää kuolemaan johtaneen tulipalon jälkeen Fritzlerit olivat vedonneet toiseen sisällissotaa edeltävään merilain säännökseen, joka salli heidän rajoittaa vastuunsa veneen jäänteiden arvoon, joka oli ollut täydellinen menetys. Samaa säännöstä oli vedottu sen menettämisen jälkeen Titaanimainen.
Pariskunta ja heidän yhtiönsä ovat kuitenkin edelleen uhrien perheiden siviilioikeudellisten kanteiden kohteena, kuten myös Yhdysvaltain rannikkovartiosto, jonka sukulaiset syyttävät omien sääntöjensä noudattamatta jättämisestä.
Myös Divernetissä: Syyllinen sukellusveneen kapteeni osoitti "anteeksiantamatonta pelkuruutta", Alkaen tulipalo: kapteeni kohtaa uusia maksuja, Blaze-veneen kapteeni tunnustaa syyttömyytensä, Tappajapalo aluksella sai alkunsa roskakorista
