Tiedämme, että kaikuluotain on vaaraksi valaille ja delfiineille, mutta miten pulssit vaikuttavat ihmisiin veden alla? Australian laivaston sukeltajat saivat ei-toivotun maun kokemuksesta tällä viikolla sen jälkeen, kun kiinalainen hävittäjä ei huomioinut heidän aluksensa sukeltajia.
Australian puolustusministeri ja varapääministeri Richard Marles käynnisti tiraadin Kiinan hallitusta vastaan ja kutsui sen kansan vapautusarmeijan ja laivaston toimintaa hävittäjäksi. Ningbo "turvatonta ja epäammattimaista".
Tapaus sattui 14. marraskuuta, kun Australian kuninkaallisen laivaston fregatti HMAS Toowoomba oli kansainvälisillä vesillä Japanin talousvyöhykkeellä. Suoritettuaan operaatioita YK:n pakotteiden täytäntöönpanon tukemiseksi se oli ollut matkalla Japanin satamaan suunnitellulle vierailulle.
Kalastusverkot takertuivat sitten 116 metrin fregatin potkurien ympärille, joten se pysähtyi, jotta sukeltajat pystyivät poistamaan ne. "Aina, HMAS Toowoomba ilmoitti aikomuksestaan suorittaa sukellustoimintaa normaaleissa merikanavissa ja kansainvälisesti tunnustetuilla signaaleilla”, ministeri totesi.
Pakko poistua vedestä
Sukellusoperaatioiden ollessa käynnissä Ningbo, joka oli ollut lähistöllä, lähestyi Toowoomba. Fregatin miehistö muistutti kiinalaista alusta, että sukellus oli käynnissä, ja pyysi, että se pysyy puhtaana.
Ningbo kuitattu vastaanottaminen Toowoombaviestinnässä, mutta säilytti lähestymistapansa. Pian sen jälkeen sen havaittiin käyttävän runkoon asennettua luotaintaan "tavalla, joka aiheutti riskin australialaisten sukeltajien turvallisuudelle, ja heidän oli pakko poistua vedestä".
Sukeltajat tutkittiin lääketieteellisesti ja heidän todettiin saaneen lieviä vammoja. Tätä pidettiin "todennäköisenä, koska se altistui kiinalaisen hävittäjän luotainpulsseille".
"Puolustus on vuosikymmeniä harjoittanut merenkulun valvontatoimintaa alueella ja tekee sen kansainvälisen oikeuden mukaisesti ja käyttää oikeuttaan merenkulun ja ylilennon vapauteen kansainvälisillä vesillä ja ilmatilassa", Marles totesi.
Yhdistyneen kuningaskunnan mukaan Sukelluslääkärin neuvoa-antava komitea, luotainlähetyksille altistuneet sukeltajat voivat kärsiä huimauksesta, kuulovaurioista tai muista herkkien elinten vammoista äänen taajuudesta ja voimakkuudesta riippuen.
"Tämä voi sisältää neurologisia oireita, kuten näön hämärtymistä, huimausta, tärinää käsissä, käsivarsissa ja jaloissa sekä vapinaa yläraajoissa", se sanoo. "Tärkein yksittäinen kriteeri, joka liittyy matalataajuisten kaikuluotainten aiheuttamaan sukeltajien turvallisuuteen, on vestibulaarisen stimulaation aiheuttama hajoaminen."
Myös Divernetissä: Kamerassa: maanjäristyksen ravistamat sukeltajat, aiheuttivatko sotapelit valas DCI:n?
