Beluga-valas havaittiin ensimmäisen kerran huhtikuussa 2019 Hammerfestissä Pohjois-Norjassa ja valjaissa oli merkintä "Varusteet Pietari" on ilmaantunut uudelleen – lämpimillä vesillä Ruotsin rannikon edustalla.
Hänen uskotaan olleen osa venäläistä merinisäkkäiden sotilasohjelmaa useita vuosia ennen otsikoihin tarttuvaa esiintymistään. Häneltä poistettiin valjaat, ja hänen edistymistään – pääasiassa Pohjois-Norjassa – on siitä lähtien seurannut oma voittoa tavoittelematon järjestö nimeltä OneWhale.
Lue myös: Venäjä vahvistaa sukeltajadelfiinien vastaista joukkuetta
Sen jäsenten Hvaldimiriksi kutsutun belugan tiedettiin alkaneen siirtyä etelään pitkin Norjan rannikkoa, mutta sen eteneminen oli kiihtynyt viime kuukausina. Ryhmä huolestui valaan turvallisuudesta, kun hän näytti olevan matkalla Norjan pääkaupunkiin Osloon, jossa on vilkasta veneliikennettä, mutta hän kiersi sen vedet ja jatkoi matkaansa nopeasti etelään.
Lue myös: Julkkisen "vakoojavalas" kuolee ihmisten seuraajien putoamisen keskellä
Hänet havaittiin 28. toukokuuta Hunnebostrandilla Ruotsin lounaisrannikolla, ja OneWhalen Team Hvaldimir on ollut huolissaan hänen turvallisuudestaan.
"Hvaldimirin tilanne on edelleen erittäin haavoittuvainen, koska Ruotsi on tiheään asuttu maa, mutta olemme erittäin kiitollisia siitä, että Ruotsin viranomaiset ovat ryhtyneet nopeasti toimiin valaan hoitamiseksi", OneWhalen presidentti Rich German sanoi.
"He ottivat meihin välittömästi yhteyttä hänen saapuessaan ja jopa sulkivat sillan suojellakseen häntä", sanoi järjestön perustaja Regina Haug.
OneWhale kuvailee Hvaldimiria "ystävälliseksi, kesytetyksi, siirtymään joutuneeksi, aiemmin vankeudessa pidetyksi valaaksi, joka luottaa ihmisten sosiaaliseen vuorovaikutukseen", ja on ilmaissut huolensa siitä, että erittäin sosiaalisen nisäkkään olisi pitänyt elää yksin ainakin neljä vuotta.
Mutta nyt on suunnitelmissa siirtää Hvaldimir takaisin arktisille vesille, missä OneWhale on tehnyt yhteistyötä Hammerfestin kaupungin kanssa, jossa hän ensimmäisen kerran ilmestyi, perustaakseen norjalaisen valassuojelualueen.
Kun se on valmis, tämä 200 hehtaarin alue tarjoaisi turvasataman belugalle, kunnes se yritetään vapauttaa villiin belugapopulaatioon. Siinä olisi myös muita vankeudesta vapautettuja valaita.
Myös Divernetissä: Delfiinit suojelevat venäläisiä sotalaivoja sukeltajia vastaan, Beluga ei selviä pelastustarjouksesta huolimatta, Beluga puhuu delfiinejä sopimaan mukaan
