Suomen johtaman kansainvälisen yhteistyötutkimuksen mukaan Länsi-Grönlannissa on kuvattu uusi norppalaji nimeltä Kangia. Helsingin yliopisto.
Hylkeet löydettiin elävästä Unescon maailmanperintökohteesta Ilulissatin jäävuonosta. Arktinen meriekosysteemi on edelleen yksi harvoista tieteellisesti kartoittamattomista vesistä, sanoo tutkimusryhmä huolestuneena siitä, että se lämpenee tällä hetkellä selvästi maailmanlaajuista keskiarvoa korkeammalla.
Ilulissat-hylkeet näyttävät toisin kuin muut norppa, sanoo monialainen tiimi, koska ne ovat paljon suurempia ja niillä on hyvin erottuva turkin väri ja kuviointi. Paikalliset metsästäjät, jotka olivat olleet tietoisia heidän ainutlaatuisesta luonteestaan sukupolvien ajan, kutsuvat heitä Kangiat (Ne Kangiasta).
Hylkeet on nyt läpikäynyt genomin sekvensoinnin ja telemetrisen "merkinnän" sekä ilmatutkimukset, jotka paljastivat, että vain muutama tuhat eläintä pysyy jäävuonon sisällä ja elää suuressa tiheydessä. Muut arktiset norppakannat elävät yleensä suurempina populaatioina ja ovat liikkuvampia ja hakevat ravintoa tuhansia kilometrejä kausittain.
Yliopiston Biotekniikan instituutin Ari Löytynojan johtama genomianalyysi osoitti, että kangiahylkeitä oli eristetty muista norppalajeista yli 100,000 XNUMX vuoden ajan.
"Sinä aikana Kangiannorpan tietyt geenit ja genomialueet kehittyivät ja antoivat hylkeille ainutlaatuisen turkin värin, suuremman ruumiinkoon ja mukautumisen erityiseen vuonoympäristöön", Löytynoja kertoo.
"Vaikka mukautukset sopivat jäävuonon pienempään suolapitoisuuteen, on edelleen epäselvää, miten ja missä Kangiahylkeet eristyivät ja saivat ainutlaatuiset biologiset ominaisuutensa."
Koska Ilulissat on vain yksi monista arktisista vuonoista, Kangiannorpan löytäminen voi olla vain "jäävuoren huippu", tiimi sanoo. Arktisen ekosysteemin "piilotetun" luonteen vuoksi parhaat tavat hoitaa ja suojella sen villieläimiä ja luonnonvaroja ovat kuitenkin edelleen epävarmoja.
Tutkimus on julkaistu tieteellisessä lehdessä Molekyyliekologia.
Myös Divernetissä: LARGA ja vaaleanpunaiset evät, "Arktinen sukellus prinssi Charlesin kanssa", Sukeltajat löytävät ensimmäiset arktiset fluo-kalat, Sukellus Grönlannin jäävuorilla
