Pullonokkadelfiinien on havaittu "ruokkivan kraatteria" – sukeltaen syvälle hiekkapohjaiseen merenpohjaan saadakseen piilossa olevan saaliin.
Nykyään uskotaan, että vaikka he käyttävät tuttua kaikupaikannuskykyään havaitakseen syötäviä olentoja, jotka ovat haudattu jopa 30 metrin syvyyteen hiekan alle, he siirtyvät käyttämään ennen tuntematonta kykyä havaita heikkoja sähköisiä olentoja, kun heidän oma puhujakorunsa ja silmänsä on haudattu sedimenttiin. kentät. Tämä antaa heille mahdollisuuden nollata vaikuttavalla tarkkuudella näkymättömään saaliinsa.
Molemmat pullonenä (Tursiops truncatus) ja Guyanan delfiinit (Sotalia guianensis) tunnetaan nyt käyttävän tähän tarkoitukseen linjaa herkkiä kuoppia korokkeissaan, joissa olisi ollut viikset heidän syntyessään. Viikset putoavat pois kasvaessaan jättäen jälkeensä "värinäkuopat", jotka toimivat antureina.
Rostockin yliopiston tutkijat työskentelivät vankeudessa pidettyjen pullonokkadelfiinien Dollyn ja Donnan kanssa Nürnbergin eläintarhassa selvittääkseen tarkasti, kuinka herkkiä nämä sähköreseptorit olivat.
DC / AC
Kaikki merelliset olennot tuottavat heikkoja suoria (DC) sähkövirtoja sekä vuorottelevia (AC) pulsseja liikuttaessaan kehon osia, kuten kiduksia hengittäessään. Kaksi delfiiniä koulutettiin lepäämään korokensa metallitankoa vasten, jossa oli elektrodit vedessä, ja he oppivat vähitellen uimaan pois siitä viiden sekunnin kuluessa sähkökentän havaitsemisesta ansaitakseen palkintoja.
Kentän vahvuus heikkeni asteittain ajan myötä. Molemmat delfiinit osoittautuivat 90 % tarkkoiksi alle 125 mikrovolttia senttimetrissä olevien DC-kenttien havaitsemisessa. Dollyn tunnistusnopeus laski 50 prosenttiin vain, kun signaali oli niinkin alhainen kuin 5.4 mikrovolttia, kun taas Donna jatkoi signaalien havaitsemista 3 mikrovolttiin asti 80 prosentin tarkkuudella. Vain 2 mikrovoltilla hänen onnistumisprosenttinsa putosi 3 prosenttiin.
Vaihtovirroilla Dolly ja Donna pystyivät poimimaan niinkin heikot signaalit kuin 28.9 ja 11.7 mikrovolttia.
Kun sähkökentät olivat heikoimmillaan, Dollyn nähtiin heiluttelevan puhujakoruaan ikään kuin etsiessään virtaa, mikä vastaa käyttäytymistä, jota tavataan kraatterin syöttämisen aikana.
Lisäkokeita tarvitaan sen osoittamiseksi, että delfiinit käyttävät sähköreseptoreitaan ravinnonhakuun sekä auttamaan niitä navigoimaan maan magneettikentän avulla.
Tri Tim Hüttner, biologi ja tutkimusassistentti eläintarha, oli tutkimuksen johtava kirjoittaja professori Guido Dehnhardtin kanssa, joka on yliopiston sensorisen ja kognitiivisen ekologian johtaja. Heidän tutkimuksensa on julkaistu lehdessä Journal of Experimental Biology.
Myös Divernetissä: Delfiinit korottavat ääntä ihmisen melua vastaan, Kuinka meloninpäävalasta tuli pullonokkadelfiini, Delfiinit varten avatar: Mitä JC ajatteli?, Maltan puisto syyttää sukeltajia delfiinien kuolemasta, Delfiinit suojelevat venäläisiä sotalaivoja sukeltajia vastaan
