Uraauurtava yhdysvaltalainen sukeltaja, valokuvaaja ja laitevalmistaja Bob Hollis on kuollut 85-vuotiaana Salt Lake Cityssä Utahissa.
Huish Outdoors, Oceanicin ja Hollisin emoyhtiö, kuvaili näiden merkkien perustajaa "uraauurtavaksi vaikuttimeksi sekä laitesukelluksen urheilussa että vedenalaisessa valokuvauksessa" eilen (6. tammikuuta) antamassaan lausunnossa. Siinä sanottiin, että Hollis oli "riskinottaja, joka todella teki sitä, mitä hän rakasti, ja inspiroi muita tekemään samoin. Jos keinoa ei ollut, hän loi sellaisen."
Valmistaja kertoo jättäneensä perinnön paitsi edelläkävijänä myös yrittäjänä, liikemiehenä ja perhemiehenä.
Hollis syntyi 25. huhtikuuta 1937 Orlandissa, Kaliforniassa, ja vuonna 1955 julkaistu lehtiartikkeli sai hänet kiinnostumaan sukeltamaan oppimisesta ja rohkaisi häntä investoimaan ensimmäiseen kaksiletkuiseen säätimeensä. Hän työskenteli tuolloin Standard Oilin suunnittelupalveluissa samalla kun hän opiskeli liiketaloutta ja konetekniikkaa, mutta vapaa-ajallaan hänestä tuli innokas aalonmetsästäjä ja keihäskalastaja.
Kotitekoiset kotelot
Sukelluksensa aikana Hollis tutustui kolmeen varhaisimpaan länsirannikon vedenalaiseen valokuvaajaan. He rakensivat omia kamerakoteloita, ja hän teki sellaisen omalle kameralleen käyttämällä läpinäkyvää akryylimuovia. Vuonna 1958 hän teki myös vedenalaisia koteloita ensimmäisille elektronisille välkkyville.
Kalifornian osavaltion puistoosaston neuvonantajana Hollis auttoi tutkimaan Tyynenmeren rannikkoa ja tunnistamaan tärkeimmät suojelualueet, kuten Point Lobos, La Jolla ja Salt Point State Park.
Vuonna 1966 hän perusti Pohjois-Kalifornian vedenalaisen valokuvausyhdistyksen ja avasi liikekumppanin Ray Collinsin kanssa ensimmäisen kolmesta Anchor Shack -liikkeestä Haywardissa San Franciscon lahdella, jotka myyvät sukellus-, surffaus- ja kalastusvarusteita.
Hollis oli tyytymätön tuolloin saatavilla oleviin vedenalaisiin valokuvauslaitteisiin, ja hän oli työskennellyt kehittääkseen omiaan, ja valikoima käsintehtyjä Anchor Shackin vedenalaisia valokuvauslaitteita myytiin pian postimyynnissä.
Tuotteisiin kuuluivat kamera- ja strobokotelot, alustat, pallonivelvarret ja muut lisävarusteet, ja yritys menestyi erityisesti Nikon- ja Canon-kameroiden Hydro 35 -alumiinikotelolla.
Pois tuhkasta
Nämä valokuvauslaitteet sekä sukellusvalot muodostaisivat perustan Oceanic-tuotevalikoimalle, joka lanseerattiin vuonna 1972. Kaksi vuotta myöhemmin yrityksen rakennus paloi, mutta kun sitä rakennettiin uudelleen, Hollis osti Collinsin ja aloitti massatuotannon muovikotelo, jota voidaan käyttää useille tuotteille. Lisävalikoimaan kuuluivat linssit, kotelot, jatkoputket ja kehykset.
Vuonna 1976 Oceanic osti Farallonin ja sen valikoiman BC:itä, räpylöitä, naamioita, mittareita, snorkkeleita, veitsiä, DPV:itä ja jopa alkiosukellustietokoneita, ja siitä tuli merkittävä toimija sukellusteollisuudessa. Ensimmäiset Oceanic-sukellustietokoneet lanseerattiin vuonna 1989.
Bob Hollis perustaisi monia muita yrityksiä, kuten American Underwater Products (AUP), Pelagic Pressure Systems, ROMI Enterprises, Hollis ja Aeris. Hän palveli useiden vuosien ajan DEMA:n (Diving Equipment & Marketing Association) toimeenpanevassa komiteassa ja edusti liittovaltion terveys- ja turvallisuuslainsäädäntöjen uudelleenkirjoittamista sisältämään nitrox-sukelluksen hyväksymisen.
Andrea Dorian sukellus
Vuonna 1978 Hollis auttoi luomaan vedenalaisen kyllästysjärjestelmän, joka mahdollisti 70 metrin syvyyden italialaisen linja-alushylyn pidennetyn sukeltajien tutkimisen (jopa seitsemän päivää kerrallaan). Andrea Doria Pohjois-Atlantilla.
Hän kirjautui hylkyyn enemmän sukeltajia kuin kukaan muu sukeltaja tuolloin, ja vuonna 1981 hän oli dokumenttielokuvan vedenalainen valokuvaaja. Andrea Doria: Viimeinen luku, kassakaapin palauttamisesta hylystä.
Hollis oli innostunut matkustaja ja johti eräitä varhaisimmista sukellusmatkoista Galapagosille ja Karibialla Meksikon Cozumelin ja Yucatanin niemimaalle, Belizeen ja Neitsytsaarille sekä Bahamalle.
Hän vei myös ryhmän syrjäiseen Papua-Uusi-Guineaan, jonne hän myöhemmin rakensi perhekodin ja sukelluskeskuksen, ja hänen kerrottiin olleen iloinen saadessaan jakaa sukellus- ja matkustuskokemuksensa suurperheensä kanssa – hänellä oli neljä lasta, yhdeksän lastenlasta ja seitsemän lastenlastenlasta.
"Bobin panos sukellukseen on tehnyt valtamerien tutkimisesta turvallisempaa ja nautinnollisempaa miljoonille maailmanlaajuisesti”, totesi International Scuba Diving Hall of Fame, kun Hollis valittiin virkaan 20 vuotta sitten. Brett Gilliamin kattava haastattelu sukeltajan kanssa löytyy TDI/SDI sivusto.
Myös Divernetissä: Huish ottaa vastaan Oceanicin ja Hollisin
