Viimeksi päivitetty 17. kesäkuuta 2022 mennessä Divernet
Bob Kirby, yhdysvaltalaisen Kirby Morganin perustaja, joka kehitti peräkkäin kevyempiä, mukavampia ja käytännöllisempiä kypäriä ja kokonaamareita kaupallisille sukeltajille, kuoli kotonaan Kaliforniassa 1. kesäkuuta.
Seitsemänkymmentä vuotta aiemmin vuonna 1952 Kirbystä oli tullut Yhdysvaltain laivaston sukeltaja ja hitsaaja, niinä päivinä, jolloin raskaat, epäkäytännölliset pintatoimitetut sukelluskypärät, jotka tarjosivat rajoitettuja näkymiä, olivat edelleen vakiokypärä. Hän suunnitteli ensimmäisen sukellusmaskinsa, joka tunnetaan nykyään nimellä Kirby #1, ollessaan vielä palveluksessa.
Lähdettyään laivastosta vuonna 1956 Kirbystä tuli abalone-sukeltaja, joka nautti vapaudesta käyttää muunnettua pienimääräistä kypärää suurella neliömäisellä etulevyllä.
Ajan mittaan hän suunnitteli omaan käyttöönsä 16 "ilmahattua", joissa oli kupariset kupolit, jotka oli rakennettu Yokohaman rintakilpeille, säätämällä malleja säännöllisesti ja myi jokaisen aiemman kypärän. Hänellä ei ollut suunnitelmia hyödyntää niitä voittoa tavoitellen, ennen kuin hän tajusi, että valmistajat olivat kehittäneet hänen ideoitaan viedäkseen markkinoille.
23kg painonsäästö
Vuodesta 1963 lähtien Kirby suoritti öljy-yhtiöiden etsintätöitä Kalifornian rannikon edustalla. Tuolloin yli 75 metrin syvemmälle sukellus tarkoitti laivaston heliumkierrätysjärjestelmän käyttöä, jo ennestään raskasta Mk V -standardikypärää ja selkään kiinnitettyä pesuria.
Vuonna 1964 Associated Divers pyysi Kirbyä suunnittelemaan ja rakentamaan kevyemmän järjestelmän, ja kuukaudessa hän oli muokannut Desco-kypärää säästääkseen painoa 23 kg ja korvannut riskialtis märkänä Natron pesurimateriaalin natronkalkilla. Onnistuneessa 90 metrin koesukelluksessa kypärä otettiin tuotantoon.
Kyllästyssukelluksen vähentyessä raskaiden varusteiden kysyntää, Kirby tapasi sukeltaja ja surffaajan Bev Morganin, ja he tekivät yhteistyötä valmistaakseen lasikuitunaamioita abaloneille ja kaupallisille sukeltajille ennen kuin perustivat Kirby Morgan Corporationin valmistamaan kevyitä kaupallisia kypäriä.
Vuonna 1965 he suunnittelivat ja valmistivat mallin, joka oli "vastakohta laivaston heliumkypärään, jolla hän harjoitteli", kuten valmistaja Desco toteaa kunnianosoituksena, joka kutsuu Kirbyä "tärkeäksi nykyaikaisen kaupallisen sukelluksen tekijäksi".
Kirby-Morganin pienen volyymin kysyntäjärjestelmän kypärä oli "kevyt, tehokas ja helppokäyttöinen", ja siitä tuli tällaisten päähineiden vertailukohta.
Alkuperäisiin tuotteisiin kuuluivat BandMask ja Clam Shell -kypärä, mutta vuonna 1968 Kirby Morgan fuusioitui Pacific Instrumentsin kanssa, ja kun yritys lopetti toimintansa, Kirby myi loppuun Morganille.
Abyss
Vuonna 1974 pariskunta palasi yhteen Diving Systems Internationaliksi kehittääkseen lasikuituisen ilmakypärän, ja Yhdysvaltain laivasto otti lopulta käyttöön heidän SuperLite 17 -mallinsa. Yritys lopetti toimintansa vuonna 1980, minkä jälkeen Kirby työskenteli useissa projekteissa, opetti sukelluskursseja ja rakensi vuonna 1989 kypärät ja reput ystävänsä James Cameronin elokuvaan. Abyss.
Kirby Morgan Dive Systems jatkaa tähän päivään asti Santa Mariassa, Kaliforniassa, ja sen sanotaan valmistavan yli 80 % maailman pinnalla toimitettavista sukellusvarusteista. Vuonna 2002 Kirby kertoi värikkään tarinan urastaan rajoitetun erän kirjassa Kypärän sukeltajat käyttävät mekkoja.
"Tiesimme hänet ystävällisenä, välittävänä, älykkäänä herrasmiehenä", Desco toteaa. "Hän ansaitsee tulla muistetuksi Deanesin, Sieben, Heinken, Morsen ja Schraderin kaltaisten kanssa… nykypäivän sukellusvarusteiden valmistajat ottavat opiksi aiemmin tulleiden oppitunneilta, ja sukellus kehittyy edelleen."
Jon Council, Historical Diving Association USA:n puheenjohtaja, kuvaili Kirbyn vaikutusta alaan "lähes mahdottomaksi mitata" ja sanoi, että hän oli mukana perustamassa "yhden maailman dynaamisimmista ja tärkeimmistä kaupallisista ja sotilaallisista sukellusvarusteita valmistavista yrityksistä. ”.
Ja HDSUSA:n perustaja Lesley Leaney kuvaili häntä todelliseksi sukelluspioneeriksi ja sanoi, että Kirby-Morganin laitteet olivat auttaneet "mullistamaan sotilaallisen ja kaupallisen sukelluksen varusteet".
Kirby sai Historical Diving Society USA Diving Pioneer -palkinnon ja Academy of Underwater Arts & Sciences NOGI -palkinnon, ja hänet valittiin Commercial Diving Hall of Fameen. Hän jättää vaimonsa Claudian perheineen.
Myös Divernetissä: Sukelluskolossi Tom Mount kuolee & Yhdysvaltain uraauurtava sukeltaja Dottie Frazier kuoli 99-vuotiaana
