Wetpixelin Hanlon kiistää istuneensa sukeltajien käteisellä

Tunnettu brittiläinen vedenalainen valokuvaaja ja hänen yrityksensä ovat joutuneet kovan tulen kohteeksi sukeltajilta, jotka sanovat tulleensa huijatuksi kansainvälisten sukellusmatkojen maksujen takia, sekä työpajojen esittelijöiltä ja sukellusoperaattoreilta, jotka väittävät jääneensä vakavasti taskusta. 

Wetpixel.comin Adam Hanlonia vastaan ​​esitetyt syytökset sisältyvät yhdysvaltalaisen vain tilattavan sukellusuutiskirjeen uusimpaan numeroon Pohjavirta – vaikka Hanlon on ollut yhteydessä Divernet haastaa artikkelin näkökohtia.

Kuulemme myös toiselta tunnetulta vedenalaiselta valokuvaajalta, tohtori Alex Mustard MBE:ltä, joka ei ole vain jäänyt ilman palkkaa suorittamistaan ​​työpajoista, vaan hän on kärsinyt erosta vanhan ystävänsä kanssa.

Wetpixel sai alkunsa Yhdysvalloista vedenalaisesta valokuvaus- ja videokuvaussivustosta, ja nyt Hanlonin omistama ja editoima Heyshamissa, Lancashiressa, se väittää olevan "yli 35,000 XNUMX vedenalaisen kuvantekijän yhteisö". 

Hanlon järjestää Wetpixelin jäsenille myös ulkomaille ryhmäsukellusmatkoja ulkomaille, koska se rajoitti vastuutaan muuttuessaan Wetpixel Ltd:ksi vuoden 2018 lopulla. Hän ei ole lisensoitu matkatoimisto tai vakuutettu Ison-Britannian tai EU:n lainsäädännön mukaisesti ATOL/ABTA:ssa, koska Pohjavirta ominaisuus huomauttaa. Companies House listaa Wetpixel Oy:n "matkanjärjestäjän toimintaan".

Artikkelissa sanotaan myös, että Hanlon väitti pitävänsä jäsenten rahoja luottamuksellisesti, jotta he voisivat saada paremman ryhmäalennuksen varauksista, vaikka hän on kiistänyt Divernet koskaan esittänyt tällaisen väitteen tai käyttänyt näitä termejä. 

Hän huomauttaa lisäksi, että matkojen järjestäminen ei ollut Wetpixelille uusi yritys ja että se oli tehnyt niin kauan jo ennen kuin hän oli ollut mukana tai ostanut yrityksen.

Matkat Indonesiaan

Viime vuonna joukko sukeltajia, jotka olivat maksaneet "muhkean summan" Wetpixel-matkasta Indonesiaan, mukaan lukien miehistön vinkit, saapui live-alukselle. Damai, jossa Hanlonin piti johtaa työpajaa. Mutta hän ei ollut vahvistanut matkaa omistajan Alberto Reijan kanssa eikä maksanut hänelle Pohjavirta.

Reija jatkoi matkaa joka tapauksessa, mutta kertoi artikkelin kirjoittajalle John Bantinille odottavansa edelleen täysimääräistä maksua. Hän sanoi, että hänen sähköpostinsa Hanlonille oli jätetty huomiotta, ja hänen oli päädytty antamaan tippiä omalle miehistölle. Vieraille oli kerrottu tapahtuneesta vasta tänä huhtikuussa.

Hanlon on kertonut Divernet että peruskirja oli sekä maksettu että vahvistettu. "Matkalle varattujen henkilöiden useiden myöhästyneiden peruutusten vuoksi charter ei myynyt loppuun kolmella täyttämättä jääneellä paikalla (25%)", hän sanoo. "Valitettavasti, RauhaOmistajat eivät halunneet sisällyttää tätä rahtausmaksuun ja vaativat täyden rahtauksen maksamista. 

"Tästä syystä Wetpixel ei pystynyt maksamaan koko summaa (saldoa alle 10 % kokonaismaksusta), eikä tippeihin tarkoitettuja varoja ollut käytettävissä."

Myös Indonesiassa Alex Mustardin peräkkäiset valokuvatyöpajat Lembeh Resortissa Hanlonin avustamana, joita markkinoitiin Wetpixelin kautta mutta siirrettiin vuodelta 2020 Covidin vuoksi, oli siirretty maaliskuulle 2023.

Sinappi on vedenalaisen valokuvausmaailman doyen, jolla on maine maailmanluokan seminaarien järjestäjänä, ja suurin osa 28 sukeltajasta oli maksanut kokonaan jo vuonna 2020.

Lomakeskuksen omistaja Danny Charlton kertoi Pohjavirta että "lukemattomat" viestit ja puhelut, joissa Hanlonilta pyydettiin ennakkomaksua ja osallistujatietoja, oli jätetty huomiotta. 

Hän sanoi olevansa varovainen, koska Hanlon oli haluton jakamaan etukäteen maksettuja juomarahaa edellisellä matkalla vuonna 2018, ja lopulta tarjosi juomarahaa vain noin 3 % vieraiden kustannuksista. 

Koska Lembeh Resortille ei ollut vieläkään maksettu, vieraiden saapuessa he joutuivat käyttämään omaa luottokorttiaan artikkelin mukaan. Charlton sanoi, että hänelle maksettiin lopulta "osa, mutta ei kaikkea" velasta, ja Mustardin kerrottiin sanoneen, ettei hänelle ollut maksettu tästä ja muista Wetpixelin puolesta suorittamista matkoista. 

Hanlon on sittemmin väittänyt niin Divernet että Lembeh Resortille oli maksettu työpajat kokonaisuudessaan ja että luottokorttijäljen ottaminen vierailta oli tavanomainen menettely useimmissa lomakohteissa lisäkulujen kattamiseksi. Hän sanoi voivansa toimittaa tiliotteita väitteensä tueksi sekä tästä että asiasta Rauha liveaboard-varaukset.

"Matka oli alun perin varattu ennen Covidia ja myyty heti loppuun", hän sanoo. "Näiden matkojen pieni räätälöity luonne tarkoittaa, että ne luottavat siihen, että ne ovat täynnä, jotta ne eivät ajaisi merkittävällä tappiolla." 

Ensimmäisen työpajan puolivälissä 14. maaliskuuta hän kertoo, että Wetpixel sai Lembeh Resort -tiimiltä viestin, jossa kerrottiin, että se oli soveltanut peruutusehtojaan joihinkin varattuihin huoneisiin, jotka olivat jääneet tyhjiksi ja joita ei voitu täyttää lyhyellä varoitusajalla, ja että lasku oli oikaistu vastaavasti. 

"Tässä vaiheessa Wetpixel hyvitti aktiivisesti yksityishenkilöitä", Hanlon vaatii. "Wetpixelin matkat sisälsivät perusvinkin henkilökunnalle. Yllä oleva kuitenkin tarkoitti, että juomarahaa ei ollut käytettävissä."

Hanlonin kommentti Charltonin "3% tips" -väitteestä oli, että tämä oli tapahtunut ennen kuin Wetpixel Ltd otti Wetpixelin omistukseen. Samalla kun hän myönsi, että Mustard oli edelleen velkaa työpajamaksut, hän väitti, että tämä oli ainoa raha, jonka Wetpixel oli hänelle velkaa, ja että väite Pohjavirta että hänelle "ei maksettu tästä ja useista matkoista, joita hän ajoi Wetpixelin puolesta" oli virheellinen. 

Huoli sosiaalisessa mediassa

Artikkelissa itävaltalaisen sukeltajan Wolfgang Schreibmayerin kerrottiin ilmaisseen sosiaalisessa mediassa huolensa siitä, että hän oli maksanut vaimostaan ​​ja itsestään Punaisellamerellä. VIP Yksi syyskuussa käynnissä olevalla liveaboard-matkalla hän oli saanut operaattorilta tietää, että pariskunnan tilalle oli varattu muita matkustajia, koska Hanlon ei ollut maksanut erääntynyttä maksua.

Artikkelissa lainataan useita muita asiakkaita, jotka väittävät jääneensä korkealle ja kuivalle. Kanadalainen Paul Sambier kertoi olevansa edelleen velkaa 10,000 2020 dollaria vuonna XNUMX Covidin takia peruutetuista matkoista, mutta luotettuaan Hanloniin, koska hän oli Mustardin agentti, oli liian myöhäistä hakea matkavakuutustaan.

Kaikki vakuutusyhtiöt eivät missään tapauksessa auttaisi. Yhdysvaltalainen sukeltaja John Davis oli maksanut lähes vuosi sitten 8,600 XNUMX dollaria matkastaan ​​tänä syyskuussa ilman lentolippuja ja kauttakulkuhotelleja. Kun hän sai tietää, että matka oli artikkelin mukaan peruttu, hänen matkavakuutuksenantajansa oli kertonut hänelle, että se ei kata "matkanjärjestäjien petoksista johtuvia peruutuksia".

– Taloudellisen menetyksen ja tuhoutuneen perhematkani lisäksi olen hämmästynyt, että joku, jonka olin tuntenut 16 vuotta, tekisi tämän, hän kertoi. Pohjavirta.

"Olen Vanuatu, minun on erittäin vaikeaa ja kallista saada takaisin nämä 5,000 2020 dollaria matkasta, jonka maksoin tammikuussa XNUMX", toinen sukeltaja John Warmington kertoi. Pohjavirta. ”Ainoa pelastukseni on tieto siitä, että hänet on poistettu alalta ja että hänet on estetty tekemästä tätä kenellekään muulle.

"Maaliskuusta lähtien ainoa kirjeenvaihto on ollut sen jälkeen, kun hän vastasi minun viimeiseen pyyntööni vastauksella, että hän oli liian sairas käsittelemään sitä." 

Liian sairasta vastaamaan

Hanlonin kerrottiin pyytäneen monilta tyytymättömiltä asiakkailtaan kärsivällisyyttä sillä perusteella, että hän oli vakavasti sairas. Divernet on nähnyt asiakirjan, joka tallentaa, että 56-vuotias joutui sairaalaan anteriorisen sydäninfarktin tai sydänkohtauksen vuoksi 21.

Kun Bantin soitti Hanlonille äskettäin saadakseen oman puolensa tarinaan, hän sanoo vastanneensa olevansa liian sairas henkilökohtaiseen haastatteluun. Bantin kirjoitti, että hän putosi myöhemmin Lancashiressa sijaitsevalle Capernwray-alueelle saadakseen selville, että Hanlon oli veden alla pitämässä koulutusta. 

Hanlon on pyörittänyt sukeltajakoulutusyritystä nimeltä The Dive School @ Capernwray vuodesta 1998 lähtien, vaikka artikkelissa Capernwray Dive Centerin omistaja oli "vaikeasti huomauttanut", että sillä ei ollut muuta yhteyttä Hanloniin kuin sen tilojen käyttö.

Hanlon kertoi Divernet että Bantin oli soittanut hänelle 29. elokuuta pyytääkseen haastattelua kaksi päivää myöhemmin, mutta hänellä oli sovittu aika sairaalaan sinä päivänä.

"Kiistän sen, että sanoin olevani "liian sairas" - hän ei tarjonnut vaihtoehtoisia päivämääriä", hän sanoo. "Vaikuttaa oudolta, että ajettuaan 262 mailia 'soittaakseen minulle ennalta ilmoittamatta', herra Bantin ei halunnut jäädä odottamaan noin tuntia, kunnes nousin pinnalle minkä tahansa oletetun sukelluksen jälkeen puhuakseni minulle. 

"Voin vain ehdottaa, että "sukelluspaikan työntekijä" erehtyi, kun hän sanoi minun olevan veden alla, koska näin ei ollut."

Fyysinen omaisuus

Wetpixel-omistaja kiistää myös entisen asiakkaan väitteen Pohjavirta artikkeli, jossa hän oli "julkaissut" tietoja useista tulevista matkoista sydänkohtauksensa jälkeen, vaikka tiesi, ettei hän pystyisi sukeltamaan. 

"Wetpixel ei ole mainostanut, suunnitellut, julkaissut tai järjestänyt uusia matkoja 21. heinäkuuta 2022 jälkeen", hän kertoi. Divernet. ”Punaisenmeren matkat epäonnistuivat huonon terveyden vuoksi. Wetpixel työskentelee asianomaisten henkilöiden kanssa helpottaakseen tyydyttävää lopputulosta." 

Suunniteltu tiikerihain matka Bahamille artikkelissa mainitun Epic Divingin kanssa ei ollut ottanut talletuksia eikä se lähtisi juoksemaan, hän sanoi.

Hanlon lainataan artikkelissa sanoneen, että "Wetpixel Oy:llä on fyysistä omaisuutta, joka voidaan ja tullaan likvidoimaan velkojien takaisinmaksua varten", mikä viittaa siihen, että tämä prosessi oli jo käynnissä.

Wetpixelillä oli useita potentiaalisia ostajia, hän kertoi Bantinille, ja sen myynti "lievittää myös likviditeettiongelmaa tai ainakin edistäisi merkittävästi sitä".

Kun häneltä kysyttiin, miksi hän jatkoi maksujen hyväksymistä eikä hyvityksen maksamista asiakkaille, hän oli kiistänyt Wetpixelin olevan vaikeuksissa, vaikka hän väittikin, että ongelmia oli ilmennyt Covidia edeltävän sijoituksen seurauksena nimettömään aasialaiseen sukelluskeskukseen.

"Näyttää siltä, ​​että Hanlon ei aluksi onnistunut välittämään rahoja, jotka hän oli kerännyt etukäteen sukellushenkilökunnan juomarahaa varten", päättää. Pohjavirta. "Hän lisäsi peliään jättämällä maksamatta lomakeskuksista ja asuntolaudoista ja lopulta laskeutui pitämään asiakkaidensa rahoja eikä varannut niitä."

Uutiskirjeessä arvioidaan, että Hanlon on nyt velkaa yli 100,000 XNUMX dollaria velkojille, vaikka Alex Mustard uskookin, että summa voisi olla huomattavasti suurempi.

Sinapin näkemys

Sinappi, jonka ymmärrettiin olevan henkilökohtaisesti yli 12,000 XNUMX dollaria taskusta Hanlonin maksamatta jättämisen vuoksi, sanoi artikkelissa: "Monet meistä pitivät häntä läheisenä ystävänä ja ovat hyvin surullisia ja järkyttyneitä tästä. Jos hänellä olisi ollut taloudellisia ongelmia, useimmat meistä olisivat mielellään antaneet hänelle luottoa, kunnes hän olisi voinut maksaa takaisin. Mutta hän vain lakkasi vastaamasta viestintään."

Hän pyysi näkemystä tilanteesta Divernet, Mustard sanoi: "Olen tunnettu – joten olen ollut huomion kohteena – mutta en todellakaan ole niin tyypillinen tässä kaikessa, sillä enimmäkseen vieraat ja sukellushenkilökunta ovat menettäneet eniten."

Hän sanoi, että Wetpixelin uskollinen asiakas Wolfgang Schreibmayer sai tietää, ettei Wetpixel ollut varannut paikkoja VIP Yksi, joka oli sitten "kaivanut" ja "havainnut, että Adam ei ollut sairas, vaan palasi työskentelemään päivittäin opettaen sukeltamista Capernwrayn opiskelijoille", sanoi Mustard.

Schreibmayer havaitsi myös, että Hanlon ei ollut ottanut yhteyttä VIP Yksi, eikä hänellä ollut aavistustakaan, kuinka monta varausta matkalle oli tehty – "mahdollisesti enemmän kuin paikkoja olisi, koska nämä matkat ovat yleensä erittäin suosittuja.

"Kun Wolfgang jakoi tämän, se sai ihmiset puhumaan, ja kaikki huomasivat nopeasti, että heidän henkilökohtaiset ongelmansa Adamin kanssa eivät olleet kertaluonteisia, koska hän oli sairas. Kuten usein, ihmiset tuntevat itsensä typeriksi eivätkä halua puhua."

Vuoden 2023 Lembeh Resortin valokuvatyöpajoista hän toisti, että Hanlon oli jättänyt huomioimatta Danny Charltonin toistuvia pyyntöjä osallistujien lukumäärästä, vaadituista huoneista ja ennakkomaksusta, ja sanoi, että kun vieraat saapuivat paikalle, Lembehille ei ollut vielä maksettu kokonaisuudessaan.

Mutta Mustard lisäsi, että vasta kun hän oli jo matkalla lentokentälle, Hanlon oli lähettänyt hänelle viestin sanoakseen, että hän oli liian sairas matkustaakseen - jättäen hänet hoitamaan kaksi yhdeksän päivän työpajaa yksin.

"Kun saavuin Lembeh Resortiin ilman Adamia, Danny pyysi minua kirjautumaan hänen kanssaan juomarahasta, koska Danny kertoi minulle, että hän oli ollut hidas maksamaan niitä vuonna 2018 ja koska hän yhtäkkiä ei osallistunut, he halusivat ottaa asian esille. . 

"Tämä oli yllätys, sillä olin olettanut, että Adam yleensä maksoi tämän juomarahan lomakeskuksessa ollessaan - koska hän aina muistutti vieraita, että he olivat jo maksaneet ja hän huolehti siitä." Wetpixel kertoi tehneensä tämän säästääkseen vieraita joutumasta kantamaan suuria summia käteistä, hän sanoo. 

"En tiedä summaa, jonka Adam laskutti vierailta, mutta koska Wetpixel oli uskollinen pienelle määrälle lomakeskuksia ja liveaboardeja ja suurin osa vieraista oli vakituisia, oletin sen olevan antelias - 10% lomakeskuksesta ja sukelluksesta kustannukset ovat vähintään, mikä merkitsee paljon rahaa suurelle ryhmälle." 

Viestinnän sähkökatkos

Sinappi kertoo muistuttaneensa Hanlonia juomarahasta ollessaan vielä Lembehissä, ja hänelle vakuutettiin, että hän lähettäisi rahat.

"He jäävät maksamatta", hän sanoo ja lisää, että vaikka Hanlon ei saapunut paikalle, hän ei myöskään ollut palauttanut omia lento- ja opetuskulujaan vieraille "eikä maksanut minulle lentokulujani tai opetusmaksujani, mikä oli toinen merkittävä. määrä." Hän vahvisti, että nämä maksut kahdesta yhdeksän päivän kurssista olivat kaikki Hanlonin velkaa.

Mustard sanoo, että tästä hetkestä lähtien Hanlon lopetti kommunikoinnin kokonaan, jopa Facebook-profiilinsa poistamisen.

”Adam oli kertonut kaikille, että hän oli vakavasti huonovointinen, ja kaikki uskoivat häntä. Hän ei ollut ollut verkossa maalis-huhtikuun jälkeen, mikä oli järkevää, jos hän oli sairas. Hän ei voinut vastata sähköposteihin tai puhua puhelimessa; ei voinut mennä pankkiin maksamaan velkaa. Hän oli ystävä; olimme kaikki huolissamme, että hänellä oli aivohalvaus tai jotain. 

"Monilla ihmisillä oli ongelmia Wetpixelin kanssa, mutta kaikki pitivät sitä omana tietonaan elokuun puoliväliin asti ja pitivät itseään yksittäisenä tapauksena. Kun vertailimme muistiinpanoja, oli selvää, että Adam piti paljon ja paljon rahaa Wetpixel-matkoista, ja se näyttää olleen jatkunut noin vuoden ja lisääntyy. 

”Tämän lisäksi näillä matkoilla on melko paljon ihmisiä, jotka tekivät varauksen ja sitten peruivat. Hän myi heidän paikansa uudelleen eikä koskaan palauttanut niitä sovitulla tavalla. Kun ihmiset julkaisivat tästä Wetpixelissä, hän poisti viestiketjut ja kielsi heidät jäseniksi."

Hanlon väittää ryhtyvänsä toimenpiteisiin maksaakseen velkojilleen korvauksia. "Sosiaalisen median kohinasta huolimatta pyrin varmistamaan, että velkaa olevat maksetaan takaisin", hän on kertonut. Divernet.

Kaikkia sukeltajia, jotka ovat vakavasti huolissaan kansainvälisistä matkavarauksista, kehotetaan ottamaan yhteyttä Toimintapetos, joka ei rajoitu Yhdistyneessä kuningaskunnassa oleviin.