Päivitetty viimeksi 2. elokuuta 2024 Divernet-tiimi
Ainutlaatuinen haaksirikko todistaa muinaisten olevan oikeassa
Laiva 17:n puurunko. (Kuva: Christoph Gerigt / Franck Goddio / Hilti Foundation)
Kun kreikkalainen historioitsija Herodotos vieraili Egyptissä lähes 2500 vuotta sitten, hän kirjoitti kertomuksen katsellessaan epätavallisia Niilin jokiveneitä, joita hän piti. Mutta muinaisista ajoista lähtien hänen kuvailemaansa aluksesta ei ole koskaan löydetty jälkeäkään – tähän asti.
Niilin proomu tai "baris", joka on rakennettu lähes täsmälleen historioitsijan kuvailemalla tavalla, on yksi yli 70 hylystä, jotka on paljastettu maailman suurimmalta muinaisten laivojen hautausmaalta 8.–2. vuosisadalta eKr.
Egyptin Aboukir-lahdella sijaitsevasta Thonis-Heracleionin upotetun satamakaupungista, johon Niili virtaa, löydetyt alukset ovat vedenalaisen arkeologin Franck Goddion Euroopan vedenalaisen arkeologian instituutin pitkäaikaisessa kaivauksessa.
Myös Oxfordin yliopiston meriarkeologian keskus on ollut mukana työssä, ja yksi sen sukeltajista, Alexander Belov, on juuri julkaissut kirjan barista. Herodotos kuvasi sen niin tarkasti vuonna 450 eKr., että Belov epäilee hänen saattaneen raportoida juuri siltä telakalta, jonne löytö rakennettiin.
Lue myös: Muinainen Punaisenmeren haaksirikko löydetty El Quseirin läheltä
28-metrinen alus oli säilynyt lieteen alla hyvin, ja kaivauksissa on paljastunut puolikuun muotoinen puurunko, josta noin 70 % on säilynyt. Sen akaasiapuulankut leikataan noin 1 metrin pituisiksi, ja liittämisen sijaan ne pitävät yhdessä enintään 2 metrin pituisilla rivoilla, jotka on kiinnitetty tapeilla.
Papyrusta käytettiin saumojen vesitiiviiksi tekemiseen ja myös purjeiden tekemiseen. Masto tehtiin akaasiasta ja yksi aksiaalinen peräsin kulki kölin reiän läpi. Melkein jokainen yksityiskohta Herodotos-tekstissä vastaa täsmälleen Belovin mukaan, vaikka hylky on hieman pienempi kuin kuvattu esimerkki.
Belov on sukeltanut Goddion kanssa 20 vuotta, ja jäi koukkuun vuoden 1999 alussa työskennellessään veden alla huonon näkyvyyden vuoksi. Kun hän puhdisti hänen mielestään kiveä, sfinksin pää tuli esiin betonista.
"Se oli todella jännittävää!" hän sanoo – vaikka baris, joka on ensimmäinen suuri egyptiläinen kauppalaiva, joka on koskaan löydetty, on todennäköisesti arkeologisesti merkittävämpi.
Belovin kirja"Laiva 17 – Baris Thonis-Heracleionista” kuvailee, kuinka alusta olisi käytetty Niilillä – ja sen jälkeen kierrätetty sataman merirakenteeseen.
