Hidas reagointi Salomonin öljylauman leviäessä
East Rennell, maailmanperintöalue, johon kuuluu maailman suurin koralliatolli.
Huoli kasvaa siitä, että vakava öljyvuoto Salomonsaarten laitesukellusalueella on leviämässä hallitsemattomasti.
Unescon suojelemat koralliriutat ovat olleet uhattuna sen jälkeen, kun Hongkongin lipun alla purjehtiva irtolastialus ajoi karille asutulla Rennell-saarella helmikuun alussa.
Lue myös: Kokaiini huuhtoutuu Tobagon öljyhylyn lähelle
225m Solomon Kauppias kuljetti noin 800 tonnia öljyä ja oli lastannut bauksiittia läheisestä kaivoksesta, kun Cyclone Oma aiheutti aluksen luistamisen kiinnityspaikoistaan ja ajautui karille Kongobainiun riutalle.
Liikkuminen terävää korallia vastaan leikkasi myöhemmin aluksen kyljen auki, mikä alkoi vuotaa öljyään. On arvioitu, että noin 100 tonnia on jo paennut pahimmaksi ihmisen aiheuttamassa katastrofissa, joka on koskaan tapahtunut Tyynenmeren valtiossa.
Öljylajin kerrotaan nyt ulottuvan noin neljän mailin päähän ja uhkaavan East Rennelliä, maailmanperintöaluetta, johon kuuluu maailman suurin koralliatolli.
Unesco oli jo ilmoittanut paikan vaaralliseksi paikallisen hakkuu- ja kalastustoiminnan vuoksi.
- Solomon Kauppias, jonka indonesialainen Bintan Mining oli vuokrannut bauksiitin noutoon, omistaa hongkongilainen South Express.
Vakuutusyhtiö Korea P&I Club palkkasi pelastusyhtiön käsittelemään hylkyä ja valvomaan öljyvuotoa. Mutta kuukauden kuluttua Australian meriturvallisuusviranomainen on raportoinut, että edistystä on tapahtunut vain vähän.
Australia oli vastannut Salomonsaarten hallituksen avunpyyntöön lähettämällä asiantuntijoita, laitteita ja aluksia.
Nyt pelätään, että jos laskuvesi aiheuttaa Solomon Kauppias kaatua, vuoto voi pahentua entisestään. Samaan aikaan Bintan Mining on saanut jatkaa bauksiitin lastaamista muihin irtolastialuksiin, minkä sanotaan pahentaneen tilannetta jyrsimällä öljylautta.
Liveaboard-operaattori Worldwide Dive & Sail, joka on aktiivisesti edistänyt laitesukellusta Salomonsaarilla, vastasi tällä viikolla sukeltajien tiedusteluihin antamalla oman lausuntonsa.
Se sanoi, että koska Rennell-saari on yli 150 mailia etelään Honiarasta, sen aluksen tukikohta Guadalcanalilla. Solomons PNG-mestari, se ei ennakoinut välitöntä vaikutusta omiin tuleviin lähtöihinsä.
"Mahdolliset vaikutukset sekä meriympäristöön että alkuperäiskansoihin ovat kuitenkin merkittäviä", WWDS sanoo.
”Rennell-saaren itäosa on maailmanperintöluettelossa, ja siellä asuu 1200 Salomonsaaren asukasta, jotka elävät omavaraisviljelyllä, metsästyksellä ja kalastuksella. Seuraamme tilannetta tarkasti ja tarjoamme kaiken mahdollisen avun."
