Useita toisessa maailmansodassa pudonneita Australian kuninkaallisten ilmavoimien Bristol Beaufort -pommikonehylkyjä on viime vuosina ollut veden alla, mutta uusin on löydetty sattumalta Timorinmereltä Australian pohjoisen territorion pääkaupungin Darwinin edustalta.
Kaksimoottorinen lentokone A9-497 Australian puolustusvoimien mukaan tiedettiin karkaaneen vuoden 1944 tehtävän aikana, mutta kaikki neljä miehistön jäsentä olivat selvinneet hätälaskusta ja pelastuneet seuraavana päivänä (ADF).
Muut 2020-luvun löydöt olivat A9-186, löydetty vuonna 2020 ja A9-374 vuoden 2023 lopulla, molemmat Gasmatan edustalla Papua-Uudessa-Guineassa.

Ehjä A9-497 hylyn löysi luotaintutkimusryhmä, jonka tilaama Australian hydrografiikkatoimisto, joka on osa ADF:ää, suorittamaan rutiinitutkimuksen, vaikka katsastajat eivät olleet odottaneet löytävänsä yhtään lentokonetta alueelta.
Heidän saamiensa luotainkuvat olivat riittävän yksityiskohtaisia, jotta asiantuntijat pystyivät määrittämään koneen tyypin, mistä se tuli ja sen kunnon laskeutuessa. Ohjaamossa olevat kaasut, mittarit ja kaapelit olivat edelleen ehjät, sekä moottorit että potkurit. Myös tykkitorni konekiväärin kanssa pysyi paikallaan osoittaen satamaan.
Ensisijainen RAAF pommikone
A9-497 oli osa RAAF:n ykköslentuetta, joka sijaitsee Gouldissa, noin 1 kilometriä Darwinista etelään. Sen rooliin sisältyi saattueen suojelu Australian pohjoisrannikon edustalla ja hyökkäykset Japanin hallussa olevalle alueelle nykyisellä Itä-Timorilla.

Beaufort oli Bristol Blenheimin seuraaja, ja RAAF suosi konetta sen pitkän kantaman kykyjen vuoksi, kun se piti partioida sen laajaa rannikkoa tai lennättää kauas merelle hyökkäämään hyökkäämään, ja sen kyvystä toimittaa joko pommeja tai torpedoja. .
Seitsemänsataa Beaufortia rakennettiin Australiassa vuosina 1941-1944, mikä teki siitä RAAF:n pääpommikoneen Tyynenmeren sodassa. Yhdeksän etulinjalentuetta lensi vain Beauforteilla, ja 10 lensi niitä muiden lentokoneiden rinnalla.
Puolustusministeriö on sanonut sen A9-497 säilyy häiriöttömänä veden alla pohjoisen alueen hoidossa. Sen syvyyttä ei kerrottu.

Etsitään sedän lentokonetta
Meritutkija Ocean Ecology oli löytänyt kaksi aikaisempaa Beaufortia, jotka olivat kadonneet PNG:stä. Sukeltajat vierailivat A9-186 100 Squadronista ja vahvisti, että koneessa vuonna 1943 pudonneen kahden miehistön jäännökset jäivät koneeseen.
Myös 100 Squadron oli A9-374, joka oli myös kaatunut vuonna 1943 ja jonka Ocean Ecology -sukeltajat tunnistivat viime syyskuussa. Se löydettiin hajallaan 16 metrin syvyydestä haastavaksi kuvaillusta sukelluspaikasta.
Molemmilla kerroilla Ocean Ecology oli itse asiassa etsinyt kolmatta RAAF Beaufort -pommittajaa, joka oli kadonnut lähellä Gasmataa. Sen tutkimukset oli rahoittanut meriekologi ja hyväntekijä tohtori Andrew Forrest, koska yhä kadonnutta lentokonetta oli ohjannut hänen setänsä, lentoupseeri David Forrest.
Myös Divernetissä: Kreikkalaiset sukeltajat löytävät Luftwaffen lentokoneen hylyn 60 metrin korkeudesta, Sukeltaja herättää henkiin toisen maailmansodan pommikonehylyn radiossa, Junkers Ju-88 pommikone on Egeanmeren lentokonehylyn tähti, Hylysukeltajat kunnioittavat toisen maailmansodan lentäjiä Kanadan molemmin puolin