Saksalainen Pohjanmeren hylkysukellusryhmä Tidal Divers on tunnistanut sen, mikä oli pitkään oletettu sukellusvenehylkyksi höyrylaivaksi nimeltä Lotte Halm, jonka palavan lastin sytyttivät palamaan brittiläiset pommittajat toisen maailmansodan aikana.
Ryhmä on nyt tuottanut yksityiskohtaisen raportin aluksesta, jonka he löysivät viime lokakuussa, kun jäsenet sukelsivat tutkiakseen merkkiä lähes 40 kilometriä Nordeneysta pohjoiseen Saksan Pohjanmeren rannikolla.

Saksan liittovaltion merenkulku- ja vesivirasto (BSH) oli luokitellut sen merikartoissa sukellusveneeksi noin 35 metrin syvyydessä, joten sukeltajat yllättyivät löytäessään sen sijaan rautahöyrylaivan.
Peräosa makasi oikealla puolellaan kattilahuoneeseen asti, kun taas aluksen muu osa oli ylösalaisin. Nelilapainen rautapotkuri paljastui ja oikeanpuoleinen ruuvi makasi puoliksi hautautuneena lieteeseen.


Peräsimen lapa puuttui, vaikka peräpylvään saranat olivat näkyvissä ja kaksi kolminkertaistaa höyrykonetta makasi noin 9 metrin päässä sieltä, kun taas satamakattila makasi kyljellään 15 metrin päässä perästä. Teräsmasto työntyi esiin hylyn keskeltä.
3D-hylkymalli
Kokeneen hylyntutkijan Holger Bussin johtama työryhmä tallensi hylyn yksityiskohtaisesti, jotta fotogrammetrinen 3D-malli voitiin tuottaa. Sitten he vertasivat tuloksia useiden alueella kadonneiden laivojen tietueisiin.

Perustuu hylyn 71 metrin pituuteen, sen moottorin suunnitteluun, joka vastasi Lloyds of Londonin hallussa olevia tietoja, ja ikimuistoisen kuvauksen uppoamisesta sotapäiväkirjoissa, joukkueen varhainen arvaus, että tämä voisi olla Lotte Halm vahvistettiin.
Vaikka alus oli uponnut toisen maailmansodan aikana, se oli rakennettu ensimmäisen maailmansodan alussa Saksan laivaston öljytankkeriksi. Hän muutettiin myöhemmin rahtilaivaksi, mutta hänelle annettiin Lotte Halm nimi vasta vuonna 1927, kun Kölnin laivayhtiö osti sen.

14. elokuuta 1941 alus kuljetti puutavaraa Sundsvallista Ruotsista Papenburgiin Saksaan. Cuxhavenista Kriegsmarine oli käskenyt hänet seuraamaan norjalaista rahtilaivaa, ihme, ja nämä kaksi alusta olivat silloin iskeneet myrskyyn.
Kolme Norfolkin RAF Wattonin Bristol Blenheim -kevytpommittajaa hyökkäsi heidän kimppuun käyttämällä sytytyspommeja kello 6.45 aiheuttaen sarjan rakenteellisia räjähdyksiä Lotte Halm ja hänen puulastinsa syttyi tuleen, sekä neljän miehistön kuoleman.
Muut seitsemän, mukaan lukien kapteeni Josef Bielsky, pääsivät pelastuslautalle ja nousivat heidät ihme ja vietiin Borkumin saarelle.
Vieläkin palamassa
Sillä välin miinanmetsästäjä M572, partiovene V1105 ja hinaaja Atlantti vietti yön ja seuraavan päivän yrittäessään sammuttaa tulipaloa nyt ankkuroidulla alueella Lotte Halm jotta laiva voitaisiin hinata satamaan.
Seuraavana iltana he luopuivat kamppailusta ja sen sijaan yritettiin pudottaa alus pommitusten ja syvyyspanosten avulla. Hän oli ajautunut pois, palaen edelleen, vaikka seuraavana päivänä havaittiin hänen mastonsa ja lastipuomi.
Neljä miinanraivaajaa etsi kaikuluotaimella hylkyä tuloksetta seuraavien kuuden päivän aikana, minkä jälkeen päätettiin, että Lotte Halm ei enää aiheuttanut vaaraa navigoinnille.
Vuorovesisukeltajat Löysi aluksen käyttämällä sivuskannausluotaimella varustettua RIB:tä Norddeichin satamasta. Yhdeksän hengen joukkue sukelsi käyttämällä nitrox-kaksoissarjoja DIR-konfiguraatiossa.
Myös Divernetissä: Onko myrkyllinen natsien VP-veneen hylky jäävuoren huippu?, Ison-Britannian 100 parasta hylkysukellusta, 20 maailman parasta hylkysukellusta