Ensimmäisen sodan aikana upotetun Yhdysvaltain laivaston hävittäjän kello, jonka Iso-Britannian Darkstar-hylkysukellusryhmä löysi kaksi vuotta sitten ja jonka Yhdistyneen kuningaskunnan puolustusministeriön Salvage & Marine Operationsin (SALMO) sukeltajat löysivät, on palautettu seremoniallisesti Yhdysvaltoihin.
Yhdysvaltain laivaston merivoimien varapäällikkö amiraali James W Kilby otti USS:n johtoon Jacob Jones' kelloa luovutusseremoniassa Lontoon Lancaster Housessa. "Meidän laivastomme ilmaisee vilpittömän kiitollisuutemme niille, jotka mahdollistivat tämän synkän historian uskomattoman esineen viemisen takaisin kotiin", hän sanoi.
96m Jacob Jones oli yksi kuudesta hävittäjästä, jotka saattoivat joukkoja ja tarvikkeita Etelä-Irlannista Bretagneen 6. joulukuuta 1917. Saksalainen sukellusvene torpedoi hänet. U-53 ja upposi kahdeksan minuutin sisällä menettäen 64 miehistöä ja upseeria koneessa 110:stä.
Elokuussa 2022 Darkstar-tiimi löysi ja sukeltanut hylyn 65 mailin päässä Scillyn saarilta noin 115 metrin enimmäissyvyydessä, kuten tuolloin ilmoitettiin Divernet.
Kaukana Atlantilla ja erittäin voimakkaalla virtauksella tekniset sukeltajat suorittivat vain yhden sukelluksen – mutta se riitti hylyn tunnistamiseen.
Viime joulukuussa US Naval History & Heritage Command (NHHC), joka oli huolissaan siitä, että kello saattaa olla vaarassa laittoman pelastamisen vuoksi, pyysi Yhdistynyttä kuningaskuntaa palauttamaan sen. SALMO-tiimi teki niin tänä helmikuussa kattavan videotutkimuksen aikana, jossa käytettiin uudentyyppistä Isossa-Britanniassa rakennettua ROV-laitetta, kuten kerrottiin Divernet.
Hylyn paikalle jätettiin seppele ja Yhdysvaltain lippu, ja Wessex Archaeology stabiloi kellon NHHC:n tukemana.
"Kärkeä rooli tämän historiallisen kellon palauttamisessa USA:n maaperälle on asia, josta voimme kaikki olla ylpeitä, ja se on jälleen yksi esimerkki valtioidemme erityisestä suhteesta", sanoi SALMOn johtaja Andy Liddell luovutustilaisuudessa.
"Vaikka tämä on tärkeä tilaisuus, tämä luovutusseremonia on myös koskettava muistutus rohkeista liittolaisista, jotka puolustivat kansakuntaamme, ja mikä tärkeintä, niistä, jotka menettivät henkensä niin tehdessään."
Kelloa konservoidaan NHHC:n konservointi-, tutkimus- ja arkeologian laboratoriossa Washington Navy Yardissa. Se on lopulta esillä Yhdysvaltain laivaston kansallismuseossa.
"Saatessaan sotilaiden ja tarvikkeiden saattueita Atlantin yli, Jacob Jones vaikutti merkittävästi liittoutuneiden lopulliseen voittoon", sanoi NHHC:n johtaja ja eläkkeellä oleva kontra-amiraali Sam Cox. "Emme saa koskaan unohtaa näitä rohkeita merimiehiä."
SALMO, NHHC ja Wessex Archaeology jatkavat yhteistyötä Ison-Britannian National Oceanography Centerin kanssa tutkiakseen ja dokumentoidakseen hylkypaikkaa.
Myös Divernetissä: MITEN DARKSTAR DIVERS LÖYTI HÄVITTÄJÄ USS JACOB JONESIN 115 M KOHTA, TRANSATLANTTISET TIE-UP LIFTSIT WW1 DETROYER BELL, ENSIMMÄISEN WW1-TUHOJAN UURIN MUISTISTAMINEN, 'HIT 'EM HARDER' WW2 SUB Löytyi 1 KM+
