Toisen maailmansodan aikana Kreikan laivaston miinanraivaajaksi muodostuneen ensimmäistä maailmansotaa edeltävän brittiläisen valaanpyytimen pystysuora hylky on sijoitettu 1 metrin syvyyteen Egeanmeren Hydran saaresta koilliseen – tämä on toinen saavutus Kreikan tuotteliaan hylynmetsästäjän Kostas Thoctaridesin vedenalaiselle tutkimusryhmälle. .
Ylikuormitettu vene kaatui ja upposi yllättäen 2. toukokuuta 1945, vain viisi päivää ennen sodan virallista päättymistä Euroopassa. Sata ihmistä menehtyi uppoamisessa, monet heistä sotilaita perheineen.
Lue myös: Väärin kuultu ääni heitti HMS Trooperin sub-hylkymetsästäjiä 25 vuoden ajan
Sperchios oli aloittanut elämänsä vuonna 1912 Smith's Dockyardilla Middlesbroughissa Isossa-Britanniassa, ja se rakennettiin 32-metriseksi valaanpyyntialukseksi. Jalo Nora. Kesäkuussa 1917 kuninkaallinen laivasto varusti sen käytettäväksi partioveneenä ensimmäisen maailmansodan aikana.
Huhtikuussa 1941 Jalo Nora oli nimetty FY 189 miinanraivaajana ja syyskuussa 1943 luovutettiin Kreikan laivaston käyttöön, joka muutti sen laivaston apualukseksi, Sperchios.
Lue myös: Syvä sukellus Kostas Thoctaridesin kanssa
Hylky havaittiin alun perin kaikuluotaimen avulla, ja sitten videomateriaalia kaapattiin ROV:sta. Thoctarides kertoo, että 20 mm:n tykkikiinnike, joka oli mukana ennen veneen muuntamista miinanraivaajasta, oli näkyvissä. Oikeanpuoleinen ankkuriketju oli paikallaan, mutta vasemmanpuoleinen ketju puuttui. Vasemmalle puolelle voi tulla pieni pystysuora repeämä.
Päällirakenteen vasemmalla puolella ja keskellä oli ainoa avoin ovi. Perän alaosassa näkyi verkko vedettynä potkurin ja peräsimen päälle.
Kotiin kohti pääsiäistä
Hylyn mitat ja sijainti mahdollistivat sen, että ryhmä pystyi tunnistamaan sen positiivisesti Sperchios. Matkustaja-alusten puutteen vuoksi silloin, kun alusta käytettiin sotilashenkilöstön kuljettamiseen kotiin, monet heistä nuorten perheidensä kanssa juhlimaan pääsiäistä vihollisuuksien lakattua.
Sperchios oli lähtenyt Pireuksen satamasta matkalla Egeanmeren Syrosin, Samoksen, Khioksen ja Lesboksen saarille, mutta oli pahasti ylikuormitettu. Matkustajien enimmäismäärän olisi pitänyt olla 40, mutta satamaviranomainen oli rekisteröinyt 75 matkustajaa, ja matkustajia epäiltiin olevan paljon enemmän. matkatavarat kasattu peräkannelle.
Thoctaridesin ja hänen tiiminsä tekemä tutkimus on nyt ehdottanut, että vene lähti liikkeelle 138 matkustajan ja miehistön kanssa.
Sää oli hyvä ja meri tyyni, mutta kolme tuntia ulkona yön tullessa alkoi sataa. Tässä vaiheessa altistuneilla alueilla matkustajat eivät huomioineet miehistön neuvoja ja siirtyivät massoittain katetuille alueille satamaan. Alus oli jo näyttänyt listaa tälle puolelle ennen lähtöä.
Kapteeni, joka ei ollut komentosillalla, näki, että alusta raahattiin lähelle offshore-miinakenttää ja käänsi peräsimen lujasti oikealle. Alus kaatui satamaan ja sinkoili monia ihmisiä suoraan mereen.
Koska ei ollut aikaa herättää hälytystä eikä lähettyvillä ollut aluksia, pinnalla pysyneet ihmiset joutuivat kamppailemaan tuntikausia ilman pelastusliivejä. Kaksikymmentä ihmistä piti kiinni tynnyrissä monta tuntia, mutta 13 heistä tuli liian kylmäksi ja uupuneiksi roikkumaan eivätkä selvinneet hengissä.
Ohittava öljytankkeri, Agios Spyridon, pystyi noutamaan 37 ihmistä varhain 3. toukokuuta ja vei heidät takaisin Pireukseen. Kreikan laivaston torpedoveneet löysivät viimeisen eloonjääneen, Maria Rousi -nimisen naisen, klo 4 Cape Zourvan kalliorannikolta, majakasta Hydran itäisimmässä kohdassa.
"Ensimmäinen asia, jonka tein meressä ollessani, oli päästä eroon mekostani, ja sitten merkitsin tavoitteeni, Cape Zourvan", hän selitti myöhemmin. ”Aluksi kuulin ympärilläni epätoivoisia ääniä, mutta ne vähitellen hävisivät. Toiveeni päästä rantaan oli valtava ja kestin yhdeksän tuntia merellä. Kesti vielä kuusi tuntia odottelua autiolla rannalla ennen kuin toivuin."
Kreikan merivoimien koulujen komentaja kapteeni Neofytos menetti tyttärensä ja kaksi veljentytärtään uppoamisessa. "Mielestäni hylky Sperchios ei johtunut ylikuormituksesta, eikä ruorin kääntyminen voinut teknisistä syistä kaataa alusta”, hän kertoi tragediaa tutkivalle tuomioistuimelle. "Uskon, että tarkastus on tehty väärin."
Pireuksen merivoimien tuomioistuin tuomittiin Sperchiosn kapteeni kuuden kuukauden vankeusrangaistukseen kolmen vuoden ehdoin, mutta syytteet hylättiin viittä muuta syytettyä vastaan, mukaan lukien Pireuksen laivastotukikohdan komentaja ja satamaviranomaiset.
Kostas Thoktarides johtaa Sukellus Planet Blue sukelluskeskus Lavriossa, Attikassa Kreikan mantereella.
Myös Divernetissä: Peräänantamaton tavoittelu: WW2-sub HMS:n löytö Riemuvoitto, Kreikkalainen hylynmetsästäjä ratkaisee vuoden 1959 mysteerin, Mysteerihylky löydettiin Kreikan saarelta, Miehistö oli ensin italialaisen haaksirikon jälkeen
