Tohtori Mark Erdmann tutustui aiemmin tänä vuonna Lady Elliot -katkarapupeikaksi nimettyyn lajiin, joka on tieteelle aiemmin tuntematon laji. Hän oli sukeltanut siihen aikaan toivoen näkevänsä rauskut Lady Elliot Islandilla Australian Suurella valliriutalla.
Erdmannin löytö oli vain yksi 153 uudesta eläin-, kasvi- ja sienilajista, jotka San Franciscossa sijaitsevan tutkijat löysivät. Kalifornia Tiedeakatemia (CAS) ja heidän yhteistyökumppaninsa kuudella mantereella ja neljällä valtamerellä vuonna 2023, laitoksen vuosiraportin mukaan.
Merellä elävistä lajeista heidän löytöihinsä kuuluivat 20 merietanat, 13 meritähteä (enimmäkseen syvänmeren lajeja Etelämantereelta), viisi kalaa (mukaan lukien kolme Erdmannin ja David Greenfieldin kuvaamaa gobia) ja merietanan.
Katkaravut, matalan veden riuttakalat, jotka elävät hiekkaisella merenpohjalla lähellä koralliriuttoja, ovat symbioottisessa suhteessa alpheid-katkarapuihin, jotka kaivevat hiekkaan kuoppia, kun taas gobit toimivat petoeläinten tähystäjänä.
”Uuden lajin kuvaaminen on todella yhteistyöprosessi, ja usein otamme mukaan geneetikkoa testaamaan evä-ray clips – se riittää tekemään DNA:n ”viivakoodauksen”, joka auttaa meitä sijoittamaan eläimet elämänpuuhun”, Erdmann kertoo nykyaikaisesta uusien lajien kuvausprosessista.
Viivakoodaus on prosessi, jossa analysoidaan pieniä katkelmia näytteen geeneistä. "Se ei ole aina tarkkaa, mutta se auttaa vahvistamaan erot ja ainutlaatuiset piirteet, joita voimme havaita silmillämme, kuten värin tai irisenssin", Erdmann sanoo. Lady Elliot goby (Tomiyamichthys elliotensis) on on kuvattu vuonna Ocean Science Foundationin lehti.
"Nämä kalat elävät nopeasti, lisääntyvät nopeasti ja kuolevat nopeasti", sanoo Erdmann katkarapupeikasta, "mutta samat stressitekijät, jotka vaikuttavat karismaattisempiin lajeihin - ilmastonmuutos, elinympäristön huononeminen ja saastuminen - vaikuttavat todennäköisesti myös näihin pienempiin kaloihin."
Vaikka tutkijan mukaan katkarapujen kaltaiset eläimet ovat vähemmän suojelun kannalta tärkeitä kuin suuret, ikonisemmat lajit, iktyologit kokoontuvat ensimmäistä kertaa arvioimaan virallisesti tällaisten kalojen suojelun tilaa ensi keväänä.
"Tänä vuonna juhlimme uhanalaisten lajien lain 50-vuotispäivää, joka on ollut suoraan vastuussa satojen lajien pelastamisesta", sanoo CAS:n toiminnanjohtaja tohtori Scott Sampson. "Silti miljoona lajia on edelleen vaarassa ihmisen aiheuttamien toimien, kuten elinympäristöjen tuhoutumisen, ilmastonmuutoksen ja saastumisen, vuoksi.
"Meidän on dokumentoitava maapallon elävä monimuotoisuus, jotta voimme työskennellä sen ja sen suojelemiseksi Kalifornia Tiedeakatemialla on kunnia osallistua tähän kriittiseen maailmanlaajuiseen pyrkimykseen.
"Lisäksi meidän on pyrittävä suojelun lisäksi uudistumiseen, parantamaan ekosysteemien terveyttä ja kestävyyttä tuleville ihmissukupolville ja ei-ihmisille."
- California Academy of Sciences sen vieressä on julkinen akvaario, planetaario ja luonnonhistoriallinen museo Biodiversiteettitieteen ja kestävän kehityksen instituutti tutkimus- ja ympäristökasvatuskeskus saman katon alla Golden Gate Parkissa.
Myös Divernetissä: Sea-slug supremo merkitsee 14 uutta nudia, Korallien selviytymisprojekti tarjoaa toivoa Roatanissa, Ghost-fishing tarkoittaa muovien saastuttamaa syvää korallia, CCR-sukeltajat pinnalla syvän riuttahavainnon avulla, Koralli-DNA paljastaa, kuka on isä
