Crannogit ovat salaperäisiä keinotekoisia saaria, joita löytyy Skotlannin ja Irlannin järvistä ja suistoista, ja nyt se on saanut inspiraationsa sukeltajan löytö, ne on päivätty jopa 5700 vuotta sitten – kolme vuosituhatta aikaisemmin kuin aiemmin uskottiin.
Arkeologit ja sukeltajat Fraser Sturt Southamptonin yliopistosta ja Duncan Garrow Readingin yliopistosta tekivät yhteistyötä Isle of Lewisin sukeltaja Chris Murrayn kanssa tutkiakseen ulko-Hebridean saarella olevia krannoksia. radiohiilellä päivätty ne 3640-3360 eKr.
Tämä asetti keinotekoiset saaret neoliittiseen aikaan, kun muinaiset ihmiset kääntyivät metsästäjien keräämisestä maanviljelyyn. Siihen asti niiden uskottiin syntyneen uudemmalta rautakaudelta.
Murray, 68, entinen Kuninkaallisen laivaston raivaussukeltaja, Rannikkovartioston helikopterin vinssimies ja arkeologi, on tunnettu hahmo Lewisissa ja viettää nyt suuren osan ajastaan yläpuolella ja vedenalaisena luontokuvaajana.
Sukeltaessa seitsemän vuotta sitten hän löysi epätavallisen hyvin säilynyttä varhais/keskiaikaista keramiikkaa alukset loch-vuoteessa. Mark Elliot Lewisin nan Eileanin museosta hän jatkoi samalla tavoin ehjiä ruukkuja talteen viideltä muulta Lewis crannog -paikalta vuosina 2016 ja 2017. Löytöjen luonne viittasi siihen, että ne oli talletettu sinne järjestelmällisesti, mahdollisesti osana muinaisia rituaaleja.
Tieteellinen ryhmä jatkoi neljän kohteen laajaa tutkimista maan ja vedenalaisten tutkimusten, fotogrammetrian ja kaivausten avulla, mutta heidän havainnot on julkaistu vasta äskettäin Antiquity-lehdessä.
"Nämä räpylät edustavat monumentaalista yritystä, joka tehtiin tuhansia vuosia sitten minisaarten rakentamiseksi kasaamalla monta tonnia kiviä järven pohjalle", sanoi professori Sturt. ”Tutkimuksemme osoittavat, että tämä on uudentyyppinen paikka brittiläiselle neoliittiselle ajalle, mikä osoittaa esihistoriallisen käytännön erilaisia muotoja. On erittäin jännittävää ajatella näiden sivustojen mahdollisuuksia parantaa ymmärrystämme menneisyydestä."
Vain viidesosa sadoista tunnetuista krannogeista on päivätty ja vain 10 % radiohiilidatautettu. Tutkijat uskovat, että neoliittisia keinotekoisia saaria voisi olla enemmänkin, mutta edelleen on mysteeri, miksi ja miten pienet yhteisöt ilman modernin teknologian etuja pystyivät rakentamaan niin kunnianhimoisia rakenteita.
