Amerikkalainen häämatkapariskunta on nostanut 5 miljoonan dollarin siviilikanteen havaijilaista snorklausmatkanjärjestäjää vastaan väittäen loukkaantuneensa 18 kuukautta sitten, kun sen vene lähti paikalta heidän ollessaan vielä vedessä.
23. syyskuuta 2021 Sail Maui -katamaraani oli lähtenyt Mauista 44 vieraan kanssa snorklausretkelle Lanain saaren edustalla ja saapui paikalle lähellä hylättyä lomakeskusta noin klo 10.45. Snorklaajille kerrottiin, että heillä on aikaa olla vedessä jopa tunti ennen kuin vene lähtee matkaan.
Lue myös: Rannikkovartiosto opastaa sukellusveneen kadonneille sukeltajilleen
Sail Maui järjestää snorklaajien viemisen useisiin paikkoihin, joihin pääsee vain veneellä. "Jos etsit seikkailua, jota et pian unohda, älä etsi enää", sen verkkosivusto lupaa.
Näin päivä sujui Alexander Burcklelle ja hänen vaimolleen Elizabeth Websterille Kalifornia. Kokeneiksi snorklaajiksi kuvailtuja he uivat kauempana veneestä kuin muut vieraat, mutta kun he alkoivat palata takaisin, he huomasivat meren muuttuvan kovemmaksi ja vaikeuttavan edistymistä. Heiluttaminen ja huutaminen osoittautuivat hyödyttömäksi, koska lopulta he tajusivat, että vene oli siirtymässä pois heistä.
Yrittessään päästä katamaraanille tuoreet avioparit olivat vetäytyneet merelle ja olivat nyt jopa puolen mailin päässä rannikosta, ja 2.5 metrin aallot peittivät heidän näkymänsä. He olivat myös huolissaan yrittämisestä päästä maihin, koska heitä oli varoitettu lähestymästä matalan riutan vuoksi, mutta he päättivät ottaa tämän riskin.
Heiltä kesti vielä puoli tuntia päästä autiolle rantaosalle, johon mennessä he olivat viettäneet vedessä yli kaksi tuntia. Väsyneinä ja kuivuneena heidät löysivät lopulta kaksi paikallista ohikulkijaa, jotka auttoivat heitä palaamaan Mauille lautalla. He lainasivat heille myös puhelimen soittaakseen Sail Mauille – ja kanteen mukaan operaattori tajusi vasta silloin heidän kadonneensa.
Jyrsintä noin
Katamaraani oli jatkanut seuraavaan snorklauspaikkaan, eikä sen miehistö tiennyt, että heillä oli kaksi matkustajaa pulaa. Oikeudenkäynnin mukaan perämies oli yrittänyt suorittaa kolme kertaa henkilöstölaskentaa, mutta ne olivat olleet tehottomia, koska ihmiset jyrsivät ympäriinsä, eikä häntä ole käsketty pysymään paikallaan laskennan aikana. Kahden laskennan jälkeen, jotka osoittivat 42 henkilöä, kolmas oli näyttänyt olevan vaadittu 44.
Toinen vieras, joka työskenteli Yhdysvaltain rannikkovartiostossa, kertoo, että hän oli poistuessaan mereltä kysynyt miehistöltä, ovatko Burckle ja Webster palanneet laivaan, ja hänelle oli vakuutettu, että he olivat. Vasta seuraavana päivänä, kun hän tapasi pariskunnan, hän sai tietää, mitä oli tapahtunut, ja ilmoitti asiasta rannikkovartiostolle, joka aloitti tutkinnan.
Sail Mauin kerrotaan muuttaneen henkilöstömääräään tapauksen jälkeen, mutta pariskunta vaatii operaattorilta ja sen kapteenilta korvausta törkeästä huolimattomuudesta ja henkisen ahdistuksen aiheuttamisesta. Heidän kerrotaan edelleen saavan psykologista hoitoa ahdistukseen ja stressiin.
Myös Divernetissä: Poijulla varustettu vapaasukeltaja selviytyy veneen erottelusta, Mihin helvettiin veneemme katosi? Scuba Diver kestää 5 tunnin ajautumista – sitten vaelluksia, Sukeltaja kestää 7 tunnin ajautumisen eron jälkeen
