Keskustelemme Haiden äidin, teknisen ja luolasukeltajan – ja GO Diving Show 2023 Main Stagen puhujan Cristina Zenaton kanssa – haista, luolista ja syvyyksien houkuttelusta.
Valokuvat: Cristina Zenato
Kuten aina aloitamme nämä kysymys-vastaus-istunnot, miten päädyit laitesukellukseen ja mikä sytytti intohimon vedenalaiseen maailmaan?
V: Intohimoni vedenalaiseen maailmaan on yhtä vanha kuin minäkin – 50 vuotta ja lisää. Se on intohimo veteen ympäristöstä riippumatta. Olin onnekas syntyessäni valtameren perheeseen, joka aina toi minut merelle. Isäni oli sukeltaja Italian erikoisjoukoissa. Hänen kuvansa ja tarinansa vedenalaisesta maailmasta, jota hän tutki 50-luvulla, herättivät minussa kunnioitusta ja halua kokea se. Kasvoin uidassani villissä Atlantin valtameressä Kongon rannikolla ja Välimeren altaalla Italian ja Ranskan ympärillä tai järvessä perheeni kotikaupungin vieressä Italiassa.
Aloitin laitesukelluksen "myöhässä" elämässäni, 22-vuotiaana, kun matkustin Bahamalle tullakseni sertifioiduksi sukeltajaksi; ennen sitä laitesukellusta pidettiin liian vaarallisena eikä riittävänä taustallani ja kulttuurillani olevalle naiselle. Tuo matka vuonna 1994 muuttaisi elämäni suunnan lopullisesti. Alle viikossa päätin tehdä Bahamasta kodin ja sukelluksen elämäni.
Bahamalla on ollut erityinen paikka sydämessäsi useiden vuosien ajan. Mikä tässä saarivaltiossa tekee siitä ainutlaatuisen sinun silmissäsi?
V: Rakkauteni Bahamaa kohtaan oli ensisilmäyksellä. Rakastuin luonnon erämaahan, kartoittamattomiin alueisiin, tyhjiin tiloihin, ihmisiin ja vapauteen. Uppouduttuani tätä ainutlaatuista saaristoa ympäröivien vesien kristalliseen kauneuteen tajusin vihdoin löytäneeni kotini veden ylä- ja alapuolelta. Sydämeni löysi saman rauhan ja onnen, jonka koin kasvaessani Afrikassa.
Nimessä ja näkyvissä Bahama laukaisee ajatuksen paratiisista maan päällä, ja tavallaan he ovatkin; Viimeiset 28 vuotta täällä asuminen on opettanut minulle, että ne ovat myös ankara ja vaativa paikka, ja silti minun on löydettävä parempi vaihtoehto. Arvostan elämisen yksinkertaisuutta, tien varrella olevien välittävää kättä, kävelyllä jaettuja hymyjä ja terveisiä sekä katsekontaktia ihmisten kanssa. Rakastan sitä, että voin antaa koirieni juosta loputtomilla tyhjillä rannoilla tai metsässä. Rakastan sitä, että alle puolessa tunnissa voin sukeltaa haiden kanssa tai luolissa ja että tutkimusmatkat ja tutkimusmatkat ovat aivan oveni vieressä, ei kaukaisessa maassa.
Olet maailmanlaajuisesti tunnettu työstäsi haiden parissa, mutta sinut arvostetaan myös sukellusohjaajana (virkistys- – PADI-kurssijohtajana – sekä luola- ja teknologia-ohjaajana). Kumpi tuli ensin?
V: Ammattilainen, virkistys ohjaaja oli tapa asua ja työskennellä täällä; Kuitenkin saavutettuani Master Scuba Diver Trainer -tason pysähdyin kasvuni ja keskittyin kokonaan teknisen puolen laajentamiseen ja haiden parissa työskentelemiseen. Kasvoin edelleen pystysuunnassa ja laajenin vaakasuunnassa. Aloitin sukeltamisen vuonna 1994; vuoteen 1995 mennessä olin avoin vesi paineilmalaitteet ohjaaja ja vuoteen 1996 mennessä luolasukeltaja ja vuonna 1999 luolasukeltaja ohjaaja. Kurssin johtaja koulutus tuli "myöhään" urallani; Olen iloinen, että kävi näin. Siihen mennessä, kun päätin ryhtyä tähän osa-alueeseeni koulutus, Olin ollut kokenut laitesukelluksen ja luola- ja teknisen sukelluksen ammattilainen ohjaaja 20 vuoden ajan. Koen, että se auttoi minua ymmärtämään vastuun koulutus alamme ammattilaisia. Päätös ottaa tämä viimeinen askel tapahtui yhdessä keskustelussa Mark Caneyn kanssa vuonna 2014. Suoritin CD-kurssini vuonna 2016.
Kun puhutaan "harmaissa puvuissa olevista miehistä", olet "haiden äiti". Miten affiniteettisi haiden kanssa saavutti nykyisen huippunsa?
V: Samalla tavalla rakennamme pitkäaikaisen suhteen, jossa on aikaa, viestintää ja sitoutumista tai mitä kutsun "sukelluspaikan uskolliseksi". Yritin ymmärtää heidän kieltään ja tulkita sitä helpottaakseni kohtaamisia; En luonut odotuksia tai teeskennellyt, että he aina käyttäytyivät samalla tavalla. Perustan suhteemme molemminpuoliseen kunnioitukseen ja luottamukseen. Matkustan sivustolle lähes päivittäin, ja ajan myötä aloin tunnistaa yksilöitä, antaa heille nimiä ja kerätä biologisia ja käyttäytymistietoja. Jokaisella hailla on persoonallisuus, jonka kanssa opin käsittelemään, ja erottuva fyysinen ulkonäkö; kansio, johon kuvat, yksityiskohdat ja mitat rekisteröidään kuuden kuukauden välein.
Sinä aloitit liikkeen, joka johti haiden täydelliseen suojeluun koko Bahaman alueella. Miltä tuntui saavuttaa näin tärkeä saavutus?
V: Elän kauniin ja kuuluisan lainauksen mukaan Baba Dioumista (1968): "Lopulta säilytämme vain sen, mitä rakastamme; me rakastamme vain sitä, mitä ymmärrämme, ja ymmärrämme vain sen, mitä meille opetetaan. Sinä päivänä, jolloin Bahama ilmoitti haiden täydellisestä suojelusta vesillämme, minusta tuntui, että olin ymmärtänyt lainauksen. Se oli sekoitus iloa ja jännitystä sekä helpotuksen ja mielenrauhan tunnetta, kun tiesin, ettei kukaan voi tästä lähtien koskea haihin. Vuoden 2009 tienoilla Bahaman terveestä haista tuli kansainvälisen ahneen ja tuhoisan kalastuksen kohde. silloin ryhdyin toimiin ja loin vetoomuksen, jossa pyysin hallitusta harkitsemaan haiden suojelemista. Yhdessä Bahamas National Trustin ja PEW-järjestön kanssa lainsäädäntö tuli voimaan vuonna 2011. Se on kattava lainsäädäntö; se ei jätä tilaa porsaanreikille. Alkuliikkeen osana oleminen ja sen synnyttämän vauhdin seuraaminen väestön keskuudessa, heidän halunsa suojella haita ja heidän työtään tehdä siitä totta on yksi urani ylpeimpiä hetkiä.
Olet työskennellyt haiden kanssa maailmanlaajuisesti Etelä-Afrikasta ja Fidžistä Kaliforniaan, Pohjois-Carolinaan ja Meksikoon. Mitkä ovat parhaita muistoja näistä globaaleista kohtaamisista?
V: Monista kohtaamisista parasta on hetki, jolloin lukitsin silmäni tietyn hain kanssa ryhmässä, ikään kuin siinä hetkessä meidän kahden välillä olisi kommunikaatiosilta. Hait tarkkailevat meitä ja tuntevat meidät; Heidän läsnäolomme hyväksyminen heidän maailmassaan on kiehtovaa ja lahja, jota arvostan joka kerta. Muistan sinihain lähestyvän minua toistuvasti vapaasukelluksen aikana Rhode Islandilla, sekä massiivisen härkähain Fidžillä katsovan suoraan silmiini. Parhaat muistot haista ja heidän persoonallisuuksistaan kulkevat käsi kädessä ihmisten kanssa, joita tapasin työskennellessään heidän kanssaan. Etelä-Afrikassa istuin veneessä ja kuuntelin jonkun, joka työskentelee suurten valkohaiden parissa, ja voisin vannoa, että se oli hienoa valkoista puhetta. Jaoin hiljaisia hetkiä Fidžin Rusin kanssa, arvokkaan ihmisen kanssa, joka ei enää ole meidän keskuudessamme ja joka työskenteli päivittäin härkähaiden parissa. Rusi kutsui minut, toivotti minut tervetulleeksi maailmaansa ja jakoi epäröimättä kaksi ihmistä, jotka eivät voisi olla erilaisempia, mutta joita yhdistää sanattomasti rakkautemme ja työmme haiden kanssa.
Hailla on ilmeisesti erityinen paikka sydämessäsi, mutta niin on myös luolilla. Mikä luolasukelluksessa sinua niin paljon houkuttelee?
V: Luolissa on ikuisuuden tunne; vaikka ne muuttuvat, ne muuttuvat liian hitaasti meidän elinaikanamme tunteaksemme sen uidessa niiden läpi. Niissä on erilainen ajan tunne kuin ohikiitävä elämämme ja ne tarjoavat turvallisuuden tunteen. Kun sukeltan luolassa, minusta tuntuu kuin uiisin läpi kauniin kirjan planeettamme geologisesta historiasta. Se on kuin selaaisi valtavaa kiveen kaiverrettua kirjastoa. Luolat kertovat meille, mitä se kerran oli, mitä se on ja mitä siitä tulee. Ne tarjoavat mysteerin ja löydön tunteen; riippumatta siitä, kuinka monta kertaa uimme samoilla käytävillä, ne paljastavat todellisuuksia, joita emme tienneet, ja tarjoavat vastauksia ja yllätyksiä. Avautuvan tutkimuskelan äänessä on jotain melodista, tuo puolan lempeä raapiminen hengitysten hiljaisuudessa. Valo pyyhkäisee puolelta toiselle, mieli yrittää päättää minne mennä luolan tuntemisen, sen muodostumisen ja kehityksen ymmärtämisen perusteella, ymmärtäen, että sillä hetkellä luola on suostunut puhumaan minulle tai paremminkin, että olen oppinut kuunnella.
Luolat pitävät uteliaisuuteni elossa; he opettavat minua oppitunteja Voin pinnalla ja kantaa mukanani. Luolat kannustavat meitä elämään täysillä, nykyhetkessä ja nauttimaan jokaisesta ainutlaatuisesta hetkestä. Lopulta huomasin, että luolat mittaavat paikan terveystasoa ja kaikkea sitä ympäröivää. Luolasukellan rakkaudesta luolasukellukseen yhdistettynä haluun päästä pintaan ja jakaa muiden kanssa roolinsa tärkeydestä, oppitunteja he voivat opettaa meille, kuinka omaksua elämä eri tasolla.
Mitkä ovat parhaimpia muistojasi kaikkien niiden eeppisten luolasukellustutkimusten, joissa olet ollut mukana, ja kaikentyyppisten haisukelluksen välillä?
V: Hankala kysymys vastata, koska pidän jokaista hetkeä suurena hetkenä; Uskon kuitenkin, että nämä ovat joitain merkittävimmistä: ensimmäistä kertaa ja aina sen jälkeen, kun yksi Karibian riuttahaista, jonka kanssa työskentelen, on päättänyt laittaa päänsä syliini ja sallinut minun silittää häntä ja pudottaa kaikki esteet, pelko, epäluottamus ja sanominen hänen käytöksensä kautta, tällä hetkellä luotan sinuun, tällä hetkellä olen kanssasi. Tätä suhdetta ei koskaan pidetä itsestäänselvyytenä, ja joka kerta vaalin sitä erityisenä hetkenä.
Voin lisätä sen ajan, jolloin olin todistajana mustekala synnyttää keskellä yösukellusta. Olin tarkkaillut tätä äitiä jo jonkin aikaa. Uskomattomalla ajoituksella päätin uida hänen koloonsa yösukelluksen aikana, kun hän karkotti kaikkia kuoriutuneita poikasiaan voimakkailla iskuilla.
Muistan ruutukalat, jotka näkivät minun tulevan ja uimavan vatsaani alla koko sukelluksen ajan päästäkseni ylös ylösnousemani, uida miljardeissa bioluminesenssissa keskellä pimeintä yötä tai löytää äyriäislajeja ennen kuin ne luetteloitiin ja valokuvattiin.
Loppujen lopuksi parhaita muistoja ovat kohtaamiset maailman hiljaisten asukkaiden kanssa, jotka pystyvät hiipimään taakseni ilman kuiskausta, koosta riippumatta, ja liukuvat silmissäni, läsnäoloni häiritsemättä, päästäen minut heidän maailmaansa. ja jättää minut kunnioitukseen.
Luolasukelluksessa muistan päivän, jolloin sain valmiiksi yhteyden maalla olevan luolan sisäänkäynnin ja merensinisen reiän välillä vuonna 2012. Tämä yhteys Merenneidon lammen ja savupiipun luolien välillä oli ensimmäinen laatuaan;
Hauska osa? Nousin pinnalle yksin noista saavutuksista, kuten aina, eikä minulla ollut edes yhtä osaavaa henkilöä jakaa saavutuksen voiton. Onneksi olen saanut mieheni iloitsemaan työstä viime vuosina, sillä meillä on sama intohimo. Näihin muistoihin kuuluu yli 6,000 XNUMX jalan käytävän vanhan Freetown-järjestelmän laajentaminen, järjestelmä, jonka kaikki tällä saarella vierailevat luolasukeltajat ovat löytäneet, tutkineet ja käyneet vuosikymmenten aikana, sekä Benin luolajärjestelmän laajentaminen Lucayanin kansallispuistossa. Voin lisätä tähän listaan osallistumisen Nat Geon luolasukellusretkiin Bahamalla ja Kanaalisaarilla ja kolme viikkoa Nullarborin autiomaassa Australiassa. Siellä pystyin tutkimaan luolia aavikon syvyydessä, jakaen sukelluksia ja iltoja upeimman taivaan alla Richard Harrisin, Craig Challenin, Ken Smithin ja Paul Hosien kanssa.
Viimeisenä, mutta ei vähäisimpänä, vuonna 2020 löydettiin kaksi uutta luolajärjestelmää Grand Bahaman saarelta, jossa asumme, joita ei ole koskaan löydetty tai tutkittu. Kewin Lorenzenin kanssa loimme yli 15 mailia linjojen näiden kahden välille. Nämä muistot saavat syvällisemmän saavutuksen tunteen, kun muistan jokaisen luolan vaatiman fyysisen työn. Raivaus, vaellus, varusteiden kuljettaminen ajoneuvoihin ja ajoneuvoista epätasaisten maastojen, soiden, terävien reunojen, kuumuuden, hyönteisten ja ei-suosikkini äkillisten ukkosmyrskyjen läpi, jotka joskus nousevat pintaan yhden kilometrin vaelluksen aikana takaisin autoa. Tutkimus tällä saarella tulee ilman tukitiimiä, sherpaja tai helppoa pääsyä ja tekee jokaisesta saavutuksesta entistä arvokkaampaa.
Toisaalta mitkä ovat pahimpia sukellusmuistojasi?
V: Joku luulisi, että haiden ja luolien parissa työskenteleminen saisi pahimmat muistoni menemään jompaankumpaan näistä; sen sijaan voittajakruunu menee valtameren pienimmille olennoille: meduusanmunille. Virheellisesti meritäiksi kutsuttu olin Floridassa suorittamassa PADI IDC -risteytystäni, ja toisena päivänä pilvi näitä pistäviä näkymättömiä olentoja osui minuun kasvoihin ja jalkoihin, jotka työntyivät ulos shortsista. Tunteissa tuuman korkeus sai leukaani näyttämään presidentti Lincolnin parrasta ja jaloistani keitetyistä perunoista. Kävin läpi koko IDC:n, kutina ja kipu. Tähän päivään asti se on pahin osuma, jonka olen koskaan saanut.
Pahimpana sukellusmuistona toiseksi tullut on DCS-hitini joulukuussa 1995 ja 1996; ei kovin pitkä tarina, mutta kirjasin yli 900 sukellusta vuodessa ja että kylmä, kuivuminen ja liiallinen toisto loi täydellisen paikan kuplien muodostumiselle. Toisen osuman jälkeen, kaksi vuotta sukellusurani ja radikaalin elämänmuutoksen jälkeen, minulle kerrottiin, että minun pitäisi harkita laitesukelluksesta luopumista ja paluuta entiseen työhöni. Se oli tuhoisa tuomio; En voisi kuvitella elämää ilman sukellusta. Sen sijaan matkustin takaisin Italiaan. Upeiden ystävieni ansiosta kävin Bolognan painekeskuksessa varmistaakseni, ettei minulla ollut PFO:ta. He vahvistivat, että vain inhimillinen erehdys ja liiallinen intohimo laitesukellukseen olivat syitä osumiini. Palasin sukellukseen kuuden kuukauden kuivatyöskentelyn jälkeen veneillä. Pian tämän jälkeen aloitin teknisen sukeltajani koulutus oppia paremmin kaasuista, dekompressiosta sekä teorian ja todellisuuden välisestä tasapainosta.
Mitä tulevaisuus tuo tullessaan Cristina Zenatolle?
V: Miljoonan dollarin kysymys! Jos tiesin jotain, mutta opin arvostamaan enemmän hurrikaani Dorianin tuhon kaksoisnapautuksen ja sitä seuranneen Covid-kriisin jälkeen, Cristinan tulevaisuus sisältää enemmän samaa, avoimin mielin ja uudella halulla.
Kun täytin 50, työelämäni muuttui dramaattisesti, mutta positiivisesti. Muutin johtotehtävistä itsenäiseen ammattiin, joka on erikoistunut concierge-sukelluspalveluihin. Yhdessä mieheni Kewinin kanssa pystyimme tekemään muutoksen ja keskittymään ensisijaisesti siihen, mitä rakastamme eniten: haihin ja luoliin. Palasin 28 vuotta sitten, kun olin nuori sukeltaja ohjaaja, mutta minulla on mahdollisuus keskittyä kokonaan etsintä-, koulutus- ja luonnonsuojelutyöhöni erikoistuneella tasolla. Tarjoamme palveluita ja koulutus yksi-yksi tai yksi-kaksi, sekä hain että tekniikan aloilla. Olemme juuri käynnistäneet ja täyttäneet ensimmäisen liveaboard-matkamme purjehduskatamaraanilla Bahaman ympäri haisukelluksen ja koulutuskomponentin kanssa, ja aiomme käynnistää lisää päivämääriä vuodelle 2023.
Sukeltamisen bisnespuolen lisäksi keskityn samanaikaisesti laajentamaan voittoa tavoittelematonta People of the Water -järjestöäni (pownonprofit.org), joka on omistettu muuttamaan ihmisten suhdetta vesimaailmaamme mantrani avulla: Exploration, Education ja Conservation. Olemme sydämeltämme tutkimusmatkailijoita; meidän on tutkittava tuntematonta ja tunnettua. Meidän on sitten koulutettava itseämme siitä, mitä olemme löytäneet, jotta voimme jakaa sen muiden kanssa laajentaaksemme tietovarastoa. Säilyttäminen tulee noista kahdesta ensimmäisestä toiminnasta samalla tavalla kuin Baba Dioum opetti meille. Haluan olla veteen heitetty kivi luoden aaltoiluvaikutelman, joka kestää kauemmin kuin aikani täällä. Lähes kolmen vuosikymmenen nuorten paikallisten bahamalaisten ja kansainvälisten opiskelijoiden kouluttamisen ja mentoroinnin jälkeen näen myönteisiä tuloksia; Olen motivoitunut laajentamaan piiriä edelleen. People of the Water on työkalu, jolla voin heittää vielä isomman kiven veteen. Se on järjestetty laajentamaan koulutuksen, koulutuksen, tutkimuksen ja tutkimusten toteuttamista ja jakelua, jotka liittyvät vesi-, valtameri- ja ympäristökysymyksiin, jotka vaikuttavat mainittujen ympäristöjen ihmisiin ja eläimiin.
Monet pyytävät minua kirjoittamaan kirjan; Aiemmin olisin sanonut, että se oli tekeillä. Se on nyt valmis, mutta en voi vahvistaa, milloin se julkaistaan. Pidän kiireisen aikataulun; toistaiseksi se seisoo kiintolevylläni odottamassa aikaa, jolloin olen valmis ottamaan vastaan monimutkaisen tehtävän löytää oikea ottelu julkaistakseen sen.
Tämä artikkeli julkaistiin alun perin Scuba Diver Pohjois-Amerikka US #11.
Tilaa digitaalisesti ja lue lisää tämän kaltaisia mahtavia tarinoita mistä päin maailmaa tahansa mobiiliystävällisessä muodossa. Linkki artikkeliin
