Kuinka Martin Sampson Anglesey Diversista ryhtyi etsimään kadonnutta kultasormusta.
Viime vuoden 28. joulukuuta vastasin avunhuutoon, kun vihkisormus pomppasi ponttonin reunasta ja upposi Holyhead Marinan pohjalle. Omistaja Greg Cain selitti, että se ei ollut mikä tahansa sormus, vaan kallisarvoinen perheen perintö, jonka hän halusi epätoivoisesti saada takaisin.
Ensimmäinen reaktioni oli "Ei mahdollisuutta". Olen tehnyt yli 1,500 sukellusta Holyheadin satamassa, ja tunnen olosuhteet erittäin hyvin. Pohja on pääasiassa mutaa, jonka peite on matalatiheyksistä vuotoa, joka imee kaiken painon. Harva on kuitenkin suurempia nautintoja kuin parantumattoman palauttaminen ja oli vain mahdollisuus, että se oli laskeutunut jonkin muun kuin mudan päälle.
Ratkaisevaa on, että Greg oli merkinnyt ja kuvannut sijainnin tarkasti. Sataman ponttonit ovat alttiita liikkumiselle, mutta Greg oli kaventanut etsintäalueen vain pariin neliömetriin. Meitä siunattiin myös vakaalla säällä, mutta tiesin, että se ei kestäisi ja vedenalainen näkyvyys pilaisi pian.
Seuraavana iltapäivänä laskeva vuorovesi antoi minulle matalamman syvyyden ja suotuisan valon läpäisyn tylsän päivän lieventämiseksi. Kohdassa, jonka Greg oli merkinnyt, laskin varovasti yhden nilkkapainon SMB-kelalta ja kiristin siimaa. Oli tärkeää olla tekemättä mitään merenpohjaa häiritsevää. Pelkkä painon pudottaminen olisi ollut kuin kranaatin räjäyttäminen jauhomyllyssä.
Päätin sukeltaa sivukiinnityslaitteeni kanssa, koska se antoi minulle vaivattoman hallinnan nosteesta ja trimmista. Käyttäen SMB-linjaa peruspisteenä pysyin noin kolmen metrin päässä siitä, laskeuduin hitaasti ja leijuin käsivarren etäisyydellä mudasta. Sitten astuin linjaa kohti. Liikkumatta leijuessani selailin mudasta johtolankoja – en todellakaan odottanut näkeväni rengasta ollenkaan, etsin mudassa ohutta syvennystä tai reikää sen törmäyksestä.
Kymmenen minuuttia keskittymistä myöhemmin taskulamppu poimi pienen kultaisen heijastuksen mudassa, joka oli noin kynän kärjen kokoinen. Sormeni näyttivät siihen verrattuna suurilta ja aluksi hautasin sen pidemmälle, mutta kun yritin uudelleen, tunsin sormuksen tutun muodon. Olin helpottunut – mutta ei niin paljon kuin Greg, joka myönsi, että tämä ei ollut ensimmäinen kerta, kun se oli löydetty merestä!