Florida Keysissä asuu Yhdysvaltojen mantereen ainoa elävä koralliriutta, ja tässä subtrooppisessa paratiisissa virkistyssukeltajat voivat antaa palautetta vedenalaiselle ekosysteemille "vapaaehtoismatkailun" avulla, mukaan lukien korallien ennallistaminen ja leijonakalojen poistaminen.
Korallien kunnostussukellukset
Key Largo'sin paikallisten meritutkijoiden johdolla Coral Restoration Foundation (CRF) ja Summerland Keyn Mote Marine Tropical Research Laboratory, virkistysurheilusukeltajat voivat oppia Keysin riuttojen ympäristövaikutuksista ja saada käytännön sukelluksia kuntoutussukelluksiin.
Työsukelluksissa korallitarhoissa vapaaehtoiset puhdistavat ja valmistelevat korallit istutusta varten. Uhanalaisia peruskorallit, kuten lohkare-, aivo- ja tähtikorallit sekä kaksi haarautuvaa lajia, staghorn ja hirventorvi, voidaan levittää nopeasti uusien elinympäristöjen luomiseksi.
"Tämä on jotain, mitä tavallinen ihminen voi saada käsiinsä ja tehdä", sanoi CRF:n johtaja Ken Nedimyer. ”Vapaaehtoiset voivat viedä kokemuksen takaisin kotiyhteisöönsä – se on ruohonjuuritason tapa antaa ihmisille omistajuutta.”
Osallistuakseen CRF-korallien entisöintitoimiin sukeltajien on oltava vähintään 18-vuotiaita ja oltava päteviä avoin vesi sukeltaja, jolla on kokemusta vähintään 30 aiemmasta sukelluksesta, toimita todiste sukellusvakuutuksesta ja avaimesta koulutus taidot. Kaikkien osallistujien on suoritettava vapaaehtoisopastus Coral Restoration Foundationin koulutuskeskuksessa.
Leijonakalan poisto
Leijonakalojen pyydystäminen ja poistaminen Keysin vesiltä on toinen tapa, jolla vierailijat voivat auttaa suojelemaan alueen vedenalaista viidakkoa. Tämä invasiivinen Indo-Tyynenmeren laji saalistaa selkärangattomia ja nuoria kaloja, kuten muruja ja kyliä, ja varastaa resursseja kotieläiminä pidetyiltä lajeista, kuten ryypylästä ja snapperista. Tämän torjumiseksi Keys' Reef Environmental Education Foundation on tehnyt yhteistyötä Florida Keys National Marine Sanctuary ja sukellusyhteisö lisää tietoisuutta leijonakalojen pyydystämisen ja poistamisen tärkeydestä Keysin vesistä.
Vuotuisten tapahtumien, kuten Floridan laajuisen Lionfish Removal and Awareness Dayn ja Florida Keysin Lionfish Derby -sarjan kautta, vierailevat sukeltajat voivat auttaa leijonakalojen hävittämisessä ennen kuin syövät tämän maukkaan syötävän kalan, jota tarjoillaan laajasti ravintoloissa kaikkialla. avaimet.
Muita tärkeitä interaktiivisia merensuojelutapahtumia ovat Key Largon vuosittainen REEF Fest, joka järjestetään tänä vuonna 28. syyskuuta – 1. lokakuuta. Tämä tapahtuma sisältää aktiviteetteja, kuten koulutusseminaareja ja sukellusistuntoja.