Palau oli aina sijoittunut korkealle Adrian Staceyn kohteiden bucket-listalla, ja hän tarttui mahdollisuuteen sukeltaa sinne, varsinkin kun hän olisi ollut todellisella superjahdilla liveaboardien maailmassa – Black Pearlissä.
Valokuvat Adrian Stacey & Gabriel Hermida
Palaun tasavalta on pieni saarivaltio läntisellä Tyynellämerellä. Sen itäpuolella ovat Filippiinit ja etelässä Indonesia ja Papua-Uusi-Guinea. Palaun saaristo koostuu yli 500 kauniista sademetsän peittämästä saaresta, ja on selvää, että noin 20,000 XNUMX asukkaan väkiluku on erittäin ylpeä kansakunnastaan. Kadut ovat siistejä, rakennukset hyvässä kunnossa ja julkiset tilat hyvin hoidettuja.
Suojelutoimet ja merensuojelualueet
Matkailu, erityisesti sukellusmatkailu, on yksi Palaun tärkeimmistä tulonlähteistä, joten ei ole yllättävää, että hallituksella on vankka ympäristö- ja suojelupolitiikka.
Monilla sen saarilla ja ympäröivillä merillä on suojeltu asema, ja vuonna 2009 Palau loi maailman ensimmäisen haiden suojelualueen ja kielsi hain kalastuksen noin 600,000 XNUMX neliökilometrin alueella. Tuloksena on paljon haita, monipuolista meren elämää ja terveitä riuttoja.
Palau on yksi niistä harvoista kohteista, joka tarjoaa runsaasti erinomaista ja monipuolista sukellusta hylkyistä riuttoihin, luolista mangrovemetsiin ja runsaasti suuria eläimiä sekä ainutlaatuisia säännöllisesti tapahtuvia kututapahtumia.
Sukelluskohteet, kuten Blue Corner, German Channel ja Chandelier Cave, ovat maailmankuuluja, ja myös vedenpinnan yläpuolella oleva maisema on upea. Näistä syistä johtuen Palau on maa, jossa olen halunnut käydä jo pitkään.
Black Pearlin kyytiin
Joten kun tilaisuus sukeltaa tänne tarjoutui, tartuin tilaisuuteen ja rastitin tämän sukeltamisen ihmemaan bucket-listaltani. Kirsikka kakun päällä oli, että sukeltaisin Palaun ihmeisiin laivalla, jota voisi kuvailla vain liveaboard-superjahdiksi, Black Pearliksi.
Tämä Black Pearl ei muistuta Pirates of the Caribbean -mainetta, ja se on 45-metrinen sukellusveneen kauneus, joka aloitti matkat Palaussa vuonna 2019. Siellä on 14 tilavaa, hyvin varustettua ja ilmastoitua hyttiä. , kaikissa oma kylpyhuone kuumalla vedellä.
Alemmalla kannella sukelluslava on varustettu kahdella suurella makeanveden huuhtelusäiliöllä kameroille ja laitteille sekä makean veden suihkuilla sukellusten jälkeen. Tällä kannella on myös kompressorihuone ja laitehuone. Laitehuoneen ilmankuivaajat ja tuulettimet varmistavat, että märkäpuvut kuivuvat yön yli, mikä oli mielestäni kiva kosketus.
Pääkannella on poreallas, mukavat istuimet, kameraasema ja runsas märkäalue, jossa juomia, välipaloja ja kuivia pyyhkeitä on aina saatavilla sukelluksen jälkeen. Sisällä on ruokailutila, jossa on aina saatavilla kuumia juomia ja vettä.
Pilottikannella on mukavat ulkoilmaistuimet ja baari, joka on täydellinen auringonlaskun juomille. Tällä kannella on myös sisälounge, jossa on suuria televisioita, sekä kameran valmistelu- ja latausalue. Seuraavalla tasolla on suuri aurinkoterassi, jossa on runsaasti tilaa löhöilyyn rankan sukelluspäivän jälkeen. Kaiken kaikkiaan Black Pearl on ylellisyyden huippu.
Ensimmäinen päivä, kun liityin alukseen, oli kuiva päivä. Meidät toivotettiin tervetulleeksi laivalle noin klo 3 ja suuren kiertueen jälkeen meille annettiin tiedotus veneestä ja turvaominaisuuksista. Kuten näissä tiedotustilaisuuksissa on tapana, meitä pyydettiin esittelemään itsemme ja kertomaan ryhmälle, mitä haluaisimme tällä matkalla nähdä.
Olin iloinen huomatessani, että kukaan ei ollut innokas etsimään nudioksia tai muita eläimiä – ei sillä, että minulla olisi mitään näitä värikkäitä pieniä luomuksia tai muita riutan pieniä asukkaita vastaan, se on vain se, että pidän isoista tavaroista, hait, rauskut ja suuret kalaparvet sekä pehmeiden ja kovien korallien koskemattomat riutat.
Vene täynnä samankaltaisia sukeltajia lupaa hyvää matkalle.
Sukelluskohokohdat Etelä-Palaussa
Matkan ensimmäisen puoliskon sukellus tehtiin Palaun eteläisillä alueilla Peleliun saaren ja Saksan kanaalin ympärillä. Tämän matalan keinotekoisen kanavan kaivertivat riutan läpi vuonna 1909 saksalaiset, kun Palau oli Saksan siirtomaa.
Kanava yhdistää suojaisen laguunin Tyynellemerelle. Tämä mahdollisti laivojen kulkemisen eteläisiltä Peleliun ja Angaurin saarilta Kororin pääkauppasatamaan. Se on aivan liian matala nykyaikaisten laivojen läpikulkua varten, joten sukellusoperaattorit käyttävät sitä nyt päästäkseen joihinkin ulomman riutan sukelluskohteisiin, kuten Blue Holes ja Blue Corner.
Ensimmäiseksi sukelluspäiväksi risteilyjohtajillamme Gabriel ja Maria suunnittelivat meille suussa sulavan sukellussarjan, joka sisälsi pari alueen kuuluisimpia sukelluskohteita.
Ensimmäinen sukelluksemme oli nautinnollinen johdatus sukeltamiseen Palaussa risteilyllä Barnum's Wallia pitkin, mutta odotin todella innolla päivän toista sukellusta Blue Cornerissa. Tämä paikka on kuuluisa voimakkaista virtauksista, kalaseinistä ja runsaista haista.
Sukellumme alkoi dramaattisella seinällä, joka putosi yli 300 metriin. Massiivinen tunkkien parvi juuttui riutan huipulle, kun harmaat riuttahait viikattivat riveissään. Uittuamme muutaman minuutin seinää pitkin, saavuimme tasangolle, joka työntyy mereen.
Tämä tasango on paikka, jossa virtaukset yhtyvät, ja suuret parvikalojen seurakunnat kerääntyvät yleensä houkutellen haita ja muita suuria saalistajia. Kiinnitimme itsemme riuttakoukkujen avulla tasangon reunaan lähellä pudotusta ja roikkuimme lievässä virrassa katsellaksemme ohitsemme uivan haiden, fusilierien, barrakudan, tonnikalan ja sateenkaarijuoksijoiden kulkuetta.
Tämän spektaakkelin jälkeen tutkimme tasankoa, josta löysimme keltaisen snapperin, lukuisia vihreitä kilpikonnia, marmorikilpikonnia ja Napoleon Wrasse -parveja. Lisäksi parvet punahammaskalaa, pyramidikalaa ja anthiasa.
Vaikka tämä oli loistava sukellus, en voinut olla ajattelematta, että emme olleet nähneet Blue Corneria parhaimmillaan ja että pienellä virtauksella kalat olisivat muodostuneet mukavaksi tiiviiksi palloksi ja saalistajat olisivat keskittyneet enemmän. .
Sukelluksen jälkeen kysyin Gabrielilta, kuinka tämä Blue Corner -sukellus arvioi joidenkin hänen muiden sukellustensa kanssa tässä paikassa. Hän antoi tälle 3/10, mikä vahvisti epäilykseni.
Silti pystyin näkemään tämän sivuston potentiaalin, ja 10/10 tässä on varmasti hämmästyttävä.
Saksan kanavan monimuotoisuus
Päivän viimeinen sukellus tehtiin yhdessä Palaun muista sukelluskohteista, Saksan kanaalilla. Matalan keinotekoisen väylän päässä kalteva koralliriutta laskeutuu noin 15 metriin. Korallit korallit väistyvät hiekkapohjaan, jossa on korallipommit.
Jotkut näistä bommeista ovat puhdistusasemia, joissa hait ja mantit käyvät usein. Vaikka olimme mantakauden lopussa, toivoimme silti kohdattavamme joitain näistä majesteettisista olennoista.
Valitettavasti sukelluksessamme ei ollut mantteja, mutta näimme joidenkin harmaiden riuttahaiden yrittävän pysyä paikallaan riittävän pitkään puhdistuakseen. Lisäksi näimme suuren isähäntäraun, ryhäselän parven, nuorten barrakudan ja lunatail bigeyes.
Paluumatkalla Black Pearliin näimme kaksi jättimäistä mantaa risteilyä kanavan läpi, epäilemättä matkalla yhdelle siivousasemalle, jonka olimme juuri lähteneet!
Myöhemmin samana iltapäivänä risteilyjohtajamme Gabriel ja Maria järjestivät retken upealle läheiselle rannalle auringonlaskun juomia varten, mikä oli täydellinen tapa rentoutua upean sukelluspäivän päätteeksi.
Kulttuurisia ja historiallisia oivalluksia
Seuraavana aamuna nousimme sukellustarjouksiin ja suuntasimme Peleliun saarelle, missä aamusukelluksemme tapahtuisivat. Tämä oli noin 30 minuutin matkan päässä Black Pearlistä, joten suunnitelmana oli tehdä sukellus, aamiainen saarella ja sitten sukeltaa uudelleen ennen kuin suuntasi takaisin emolaivalle.
Sukellusalueet ovat täysin peitettyjä, tilavia ja mukavia, ja matka antoi meille mahdollisuuden nauttia upeista maisemista pienestä saaresta, joka on peitetty tiheän sademetsän ja matalien kristallinkirkkaiden laguunien kanssa.
Bonuksena matkallamme sukelluskohteisiin törmäsimme asukkaaseen delfiineihin, jotka haluavat leikkiä millä tahansa alueensa läpi kulkevalla veneellä. Ensimmäisen sukelluksemme jälkeen Orange Beach -nimisellä paikalla suuntasimme Peleliun saarelle aamiaiselle.
Peleliussa käytiin kovaa taistelua toisessa maailmansodassa. Tuhannet amerikkalaiset ja japanilaiset sotilaat menettivät henkensä taistellessaan saaren puolesta, ja todisteita taistelusta löytyy edelleen ympäröivästä viidakosta.
Aamiaisen jälkeen sukelsimme Peleliu Cutissa – tämä oli ehdottomasti yksi adrenaliinin ystäville. Referenssi alkaa noin 10 metrin korkeudelta suurelta tasangolta, jonka poikki mustakärkiriuttahait vetoketjulla. Sitten pelkkä muuri syöksyy syvyyteen.
Massiivinen tunkkien parvi riippui sinisenä aivan riutan tuntumassa, ja niiden alle oli kerääntynyt yli 30 harmaata riuttahaita. Myös suuri härkähai liittyi tähän haiden värähtelyyn. Jakkiparvien houkuttelemien petoeläinten luetteloon lisättiin tonnikala, sateenkaarijuoksu, trevallies ja makrilli. Tämä oli upea sukellus ja yksi matkan kohokohdista tähän mennessä.
Paluumatkalla Black Pearliin teimme odottamattoman pysähdyksen rannalla Saksan kanaalin sisäänkäynnin luona. Jotkut korallit ovat täysin poissa vedestä laskuveden aikaan, ja pysähtyminen tällä upealla rannalla kannatti viivyttää lounasta.
Päivän viimeistä sukellusta varten palasimme Saksan kanaaliin katsomaan, palaavatko edellisen päivän mantat. He tekivät! Valitettavasti tapasimme heidät jälleen, kun sukellus oli päättynyt matkalla takaisin Black Pearliin.
Aloitimme seuraavan päivän upealla sukelluksella Blue Holessa, jota virtasi New Drop Off, joka on toinen alueen seinäsukelluksista, joka houkuttelee kaikenlaisia parveilevia kaloja ja nälkäisiä saalistoja. Päivän kolmas sukellus oli suosikkini.
Turtle Cove on seinäsukellus, jolla on eeppiset mittasuhteet. Melkein jokainen riutan tuuma on peitetty pehmeällä korallilla, piiskakoralleilla ja meriviuhkailla.
Parsakaalikorallit tippuvat pois lukuisista ulkonemista ja uimareitistä. Kuten melkein jokaisessa sukelluksessa, siellä on tietysti haita, plus kilpikonnia ja parveja kirurgin kalasta, snapperista ja tunkista. Sukelluksen loppua kohden noin 15 metrin korkeudella on suuri luola, jossa riutasta sykkivät anthiasparvet ja sinisessä roikkuu mustaeväbarrakudaparvi.
Illalla suunniteltiin yösukellusta, mutta koska en ole erityisen kiinnostunut yösukelluksista, käytin tilaisuutta hyväkseni rentoutua yläkannella ja katsella auringon laskua horisontin alle maalaten taivaan upealla värivalikoimalla.
Kolmen päivän sukelluksen jälkeen on enää kolme päivää jäljellä. Toistaiseksi sukellus on sujunut erinomaisesti, ja loppuviikko lupasi lisää ainutlaatuisia kokemuksia ja upeita sukelluksia.
Tämä artikkeli julkaistiin alun perin Scuba Diver ANZ #59.
Tilaa digitaalisesti ja lue lisää tämän kaltaisia mahtavia tarinoita mistä päin maailmaa tahansa mobiiliystävällisessä muodossa. Linkki artikkeliin
