Cooper-perhe aloitti eeppisen, toiminnantäyteisen seikkailun Jordaniaan voitettuaan Experience Aqaba -kilpailun – ja Scuba Diver -tiimi oli heidän kanssaan dokumentoimassa tämän kerran elämässä tapahtuvan matkan.
"Onko tämä lopetus?" olivat ensimmäisiä sanoja Andrew Cooperin suusta sen jälkeen, kun hänelle kerrottiin, että hän oli voittanut Scuba Diver / Aqaba Tourism "Koe Aqaba" kilpailussa, ja itse asiassa vaati vakavaa suostuttelua ennen kuin hän myönsi, että tämä ei ollut pilapuhelu ja että hän oli todellakin voittanut perheen loma upeaan Aqabaan Jordaniassa.
Nyt kun alun perin käynnistimme tämän palkintoarvon voittaaksemme matkan Lähi-itään, odotimme voittajia arkkityyppisen perheen – äiti, isä, ehkä pari lasta –, mutta Andrew ja hänen vaimonsa Belinda saivat aikuisia jälkeläisiä, ja kourallinen lastenlapsia.
Keskusteluissa Aqaba Tourismin Nancy Tayyanin kanssa matka allekirjoitettiin pian Cooper-perheen kolmelle sukupolvelle – Andrew ja Belinda, lapset Mathew, Sean ja Fay (ja muita merkittäviä muita Josey, Emma ja Josh) sekä lapsenlapset Harry (10). Jack (7), Charlie (3) ja Luna (2). Jopa siihen pisteeseen asti, kun tapasin heidät Heathrow'n lentokentällä lähtöpäivänä, en silti usko, että he voisivat uskoa, että kaikki oli totta.
Aqaba Tourism oli koonnut vauhdikkaan reitin, joka sisältää sekä sukellusta että muita vesiurheilulajeja Punaisellamerellä sekä ikonisia maanähtävyyksiä Wadi Rumissa, Petran ruusunpunaisen kaupungin ja Kuolleenmeren alueella. Andrew oli ainoa pätevä sukeltaja perheessä, joten tällä matkalla nähtiin myös monien muiden aikuisten sekä nuoren Harryn kokeilusukellus.
Tervetuloa Punaisellemerelle
Lensimme Royal Jordanian Airlinesin kanssa Jordanian pääkaupunkiin Ammaniin, ja sitten parin tunnin unen jälkeen läheisessä hotellissa hyppäsimme seuraavana aamuna suppilolennolle alas Aqabaan. On syytä huomata, että Aqabasta on myös suoria lentoja, joista osa on kausiluonteista, jos suunnittelet omaa matkaasi.
Seuraavien kolmen päivän toimintamme perustana oli rönsyilevä Tala Bay -kehitys, joka sisältää useita hotelleja, venesataman ja runsaasti baareja, ravintoloita jne, sekä Deep Blue Dive Centerin ja erilaisia pintavesiurheilun tarjoajia.
Mohammed Leddawi ja hänen tiiminsä Deep Bluessa tekivät erinomaista työtä monimuotoisen ryhmämme kanssa. Ikä vaihteli kahdesta lähes 60-vuotiaaksi, ja se oli toisinaan vähän kuin kissojen paimentaminen, mutta tämä hyvin hoidettu ja tehokas keskus sai pian kaikki valmiiksi. naamarit, snorkkelit, räpylät, märkäpuvut, BCD:t ja sääntelyviranomaisten.
Vaikka Andrew ja Scuba Diver -tiimimme – johon kuului palkittu videokuvaaja David Diley, joka kuvasi Aqaba Tourismille koko matkaa kuvaa – pystyivät näkemään joitain tunnusomaisia sukelluskohteita, mukaan lukien tarkoitukseen upotettu Cedar Pride, C-130 Hercules -lentokone, "panssarivaunu"-tela-alustainen ilmatorjuntatykki ja dramaattinen seinävoimala, aikuiset kokeilusukellajat saivat ensimmäisen kokemuksensa Punaisestamerestä Deep Blue House Reefillä, joka oli täynnä kalaa, mukaan lukien leijonakala, skorpionikala, enkelikala, perhoskala, emäkala, anemonefish, pufferfish, boxfish, mureeni, rausku ja paljon muuta. Löysimme jopa kolme sammakalaa ja merihevosen!
Sen jälkeen, kun tämä Aqaban vedenalaisen valtakunnan johdatus oli hämmästynyt heistä, he olivat vieläkin järkyttyneempiä, kun viimeisenä sukelluspäivänä heidät vietiin kierrokselle C-130 Hercules -lentokoneella ja "tankilla" – heidän ensimmäisellä etenemisellään "todelliseen maailmaan". 'sukellusta. Kun näin kuvia tästä upeasta paikasta sukelluskeskuksen ympärillä ja kannettavalla tietokoneellani edellisten päivien sukelluksistamme, lentokoneen kohoaminen omin silmin oli matkan tärkein kohokohta.
Nuori Harry suoritti Bubblemaker-koekukelluksen hotellin uima-altaassa, ja saatuaan otteen vedenalaisen hengityksen varusteista ja tuntemuksista, ohjaaja Ahmad Izz Alkhatib vei hänet kiertueelle House Reefin mataloihin, ja hänen silmänsä kirjaimellisesti poksahtivat hänen päästään, kun hän kiihkeästi osoitti vuokokalaa, leijonakalaa, ruutukalaa, puffa-kalaa ja mureenia. Luulen, että meillä voisi olla toinen nuori sukeltaja käsissämme tämän kanssa, koska hän on hulluna innokas meren elämään ja näytti todella uskaltavan sukeltaa.
Hänen nuorempi veljensä Jack oli aivan järkyttynyt menettääkseen mahdollisuuden tehdä Bubblemaker – hän oli vain kolme viikkoa ujo kahdeksanvuotissyntymäpäivästään – mutta todellinen vesivauva hän meni veteen naamion, snorkkelin ja evien kanssa. Valas snorklaamassa veneestä sukeltaessamme.
Sukeltamisen lisäksi perheellä oli hauskaa vesiskootteilla ja hinattaessa jättiläiskumiveneellä pikaveneen takana. Rannikkotapahtuman päätteeksi he saivat yksityisen sememieh-istunnon paikallisten muusikoiden kanssa rannalla, jossa perhe tanssi arabialaista tanssia, jota seurasi rentouttava auringonlaskun risteily, jossa voit seistä ylimmällä kannella ja nähdä Jordania. Israel ja Egypti yksinkertaisesti kääntämällä päätäsi.
Aavikolle
Kolmen päivän nauttimisen jälkeen Aqabasta sekä Punaisellamerellä että Punaisellamerellä, oli aika kirjautua ulos hotellistamme ja suunnata kuivaan autiomaahan tai tarkemmin sanottuna Wadi Rumiin. Epic on usein liikaa käytetty ilmaisu, mutta Wadi Rumin maisemat ansaitsevat enemmän kuin tämän tunnustuksen. Se on yksinkertaisesti mieltä räjäyttävää. Hirviömäiset kallioiset niemit, kalliot ja vuoret työntyvät ulos ruosteenpunaisesta hiekasta joka suuntaan niin pitkälle kuin silmä näkee, ja se oli uskomatonta pääparkkipaikalta ja vierailijakeskukselta, mutta ylivoimaisesti paras tapa todella saada irti mistä tahansa Wadi Rumin matkasta on suunnata 4 × 4 -safarille, joka vie sinut syvälle upeaan maisemaan.
Kestävä bändimme kasautui kolmeen pick-uppiin, istuen mukavasti tasosängyn pehmustetuilla istuimilla, mikä antoi meille esteettömän 360 asteen näkymän ympäristöömme. Retket pysähtyvät ja alkavat, jolloin sinulla on runsaasti aikaa päästä ulos ja tutkia kävellen kanjoneihin ja dramaattisiin näkökulmiin, ja monissa tapauksissa vasta kun seisoit joidenkin rakenteiden vieressä, ymmärsit täysin niiden massiivisuuden. ovat.
Kun matkustat Wadi Rumissa, jos se näyttää tutulta, se johtuu siitä, että se on ollut luonnollinen elokuva useille Hollywood-elokuville, mukaan lukien The Martian, Transformers, Star Wars ja monet muut. Itse asiassa oppaamme osoitti näkemyksen, jonka hän sitten näytti meille still-kuvassa The Marsista – hyvin outoa olla tarkalleen siellä, missä Matt Damon istui avaruuspuvussaan.
Toinen Wadi Rumin välttämättömyys on kamelin ratsastus, ja tämän autenttisen kulkuvälineen käyttäminen sen epämiellyttävän keinuvan liikkeen kanssa luo pysyvän muiston. Suurin osa Cooper-klaanista asettui kamelien selkään, ja nuori Jack asetti jokaisen tehtäväksi nimetä heidän eläimensä, mikä johti hauskoille ja selvästi epäarabialaisilta kuulostaviin nimimerkkeihin!
Kamelimatkamme päättyi keskellä autiomaaa, jossa hiekalle levitettiin värikäs matto ja beduiinimies paahtoi ja jauhasi kahvipapuja tehdäkseen kattilan paikallisesta oluesta. Kun hän valmisti kahvia – ja makeaa teetä – hänen äitinsä työskenteli ahkerasti toisella tulella ja teki herkullista lamellileipää. Avotulella keitettynä metallikuvulla koko perhe oli yhtä mieltä siitä, että se oli yksi maukkaimmista leivistä, joita he olivat koskaan syöneet.
Kotimme illaksi oli Rahayeb Desert Camp. Se sijaitsee jättimäisen hiekkadyynin takana ja työnnettynä kanjoniin, jonka ympärillä on korkeat seinät, ja se oli hämmästyttävä sijainti. Täällä on eritasoisia telttoja kaikkiin budjetteihin, mutta meidät ihastuttiin niiden ylellisiin versioihin, joihin sisältyi ilmastointi ja täydellinen kylpyhuone, jossa pesuallas, suihku ja wc. Kaikille, jotka eivät selviä ilman sitä, oli jopa WiFi!
Mahtavan päivän päätteeksi Wadi Rumissa herkullisen lammasta ja kanaa sisältävän illallisen jälkeen kiipesimme takaisin luotettaviin noutovaunuihimme lyhyelle lenkkeilylle RumSky Adventurelle, jossa tähtitieteilijät olivat paikalla osoittamassa tärkeimpiä tähtiä ja tähtikuvioita, jotka näkyvät paljaalla silmällä ja asenna sitten tehokkaat teleskoopit, jotta voimme tarkastella lähemmin joitain näistä tähdistä. Kraatterien näkeminen kuun pinnalla oli yksinkertaisesti käsittämätöntä.
Petran ruusunpunainen kaupunki
Jos Wadi Rum on äärimmäisen luonnollinen elokuvasarja, niin Petra on ehkä vaikuttavin ihmisen tekemä versio. Ei tiedetä tarkasti, milloin tämä vuorille piilossa oleva kaupunki rakennettiin, mutta se alkoi menestyä Nabatean valtakunnan pääkaupunkina 1.st Vuosisadalla eKr., jolloin se rikastui suitsuke-, mirha- ja mausteiden kaupan kautta.
Myöhemmin Rooman valtakuntaan liitetty Petra jatkoi kukoistamistaan, kunnes vuonna 363 jKr tapahtunut valtava maanjäristys tuhosi suuren osan kaupungista. Tämä luonnonkatastrofi yhdistettynä muinaisten kauppareittien muutoksiin johti lopulta kaupungin kaatumiseen, ja nabatealaiset hylkäsivät sen. 7. puolessa välissäth Vuosisadalla se oli suurelta osin autio ja menetetty kaikille paitsi muutamalle alueen beduiiniheimolle.
Vasta vuonna 1812 sveitsiläinen tutkimusmatkailija Johannes Burckhardt "löysi" Petran uudelleen, ja siitä lähtien kaunis kaupunki on hämmästyttänyt ihmisiä ympäri maailmaa – ei ole yllättävää, että se on listattu yhdeksi uudesta seitsemästä ihmeestä. maailma.
Siitä hetkestä lähtien, kun aloitat suuntaamassa mutkaiseen Siqiin, 1.2 kilometriä pitkään rotkoon, jonka molemmilla puolilla on kohoavia kallioita ja joka on paikoin vain muutaman metrin leveä, odotukset vahvistuvat, ja kun lopulta kiertää viimeisen kulman ja kohtaat Treasury, yksityiskohtainen upea julkisivu, joka on kaiverrettu suoraan kallioon, ei ole liioittelua sanoa, että se salpaa henkeäsi. Voit myös alkaa hyräilemään Indiana Jonesin teemasävelmää, sillä tämä majesteettinen rakenne esiintyi The Last Crusade -elokuvassa!
Nabatealaiset hautasivat kuolleensa monimutkaisiin hautoihin, jotka oli leikattu vuorenrinteelle, temppeleiden, teatterin, pylväiköiden ja kirkkojen ohella, ja kävellessäsi jäänteiden läpi saat käsityksen siitä, kuinka valtava tämä kaupunki aikoinaan oli. Voit myös nähdä, kuinka se sai nimensä - Petran ruusunpunainen kaupunki - vuorenrinteessä olevan kiven värin vuoksi. Kannattaa tehdä väsyttävä vaellus luostariin, valtavaan koristeelliseen rakennukseen, joka on kooltaan 48 metriä x 47 metriä ja joka oli Transformers-elokuvassa.
Kuollut meri
Wadi Rumissa ja Petrassa vietettyjen visuaalisesti upeiden erittäin pitkien ja rasittavien päivien jälkeen Cooper-perheen lopullinen määränpää oli Kuollutmeri, noin 400 metriä merenpinnan alapuolella. Kaikki ovat nähneet valokuvia ihmisistä, jotka heiluvat tällä erittäin suolaisella "merellä", mutta mikään ei varsinaisesti valmista sinua tunteeseen, kun uskallat uskaltaa. Vedessä on hyvin epätavallinen tunne, ja on hyvin outoa löytää itsesi kellumassa kuin korkki yksinkertaisesti makaamalla ja rentoutumalla.
Koko perhe meni veteen – pikku Charliea ja Lunaa lukuunottamatta, sillä vesi voi todella kirvellä silmiä korkean suolapitoisuuden vuoksi, joten ei todellakaan lapsille – ja juuttui sitten innostuneesti mutakylpyyn, jossa nautit runsaasti. levitti paksua, jogurttimaista mustaa mutaa ympäri kehoasi. Pian jet-musta Cooper-klaani vaelsi alas veden äärelle valokuvaamaan ja huuhtoutui sitten pois merestä. Maksat omaisuuksia Kuolleenmeren mutahoidoista ympäri maailmaa, ja kaikki olivat yhtä mieltä siitä, että kun se oli huuhdeltu pois, iho tuntui sen jälkeen sileämmältä. Varmasti ainutlaatuinen kokemus, jota et voi tulla Jordaniaan etsimättä.
Hylyt ja sukelluspaikat
Cedar Pride
Cedar Pride oli 74 metriä pitkä ja 1,161 1964 tonnia painava rahtialus, joka laskettiin alun perin vesille Espanjassa vuonna XNUMX nimellä Mone Dos. Hän kävi läpi kaksi muuta nimenmuutosta – Puerto De Pasajes ja San Bruno – ennen kuin hän lopulta sai neljännen ja viimeisen tittelinsä libanonilaisen laivayhtiön ostamana.
Heinäkuussa 1982 hän saapui Aqaban satamaan, ja 2. elokuuta tulipalo riehui konehuoneessa ja miehistön tiloissa – traagisesti kaksi ihmistä menetti henkensä. Hänet kirjattiin totaaliseksi rakentavaksi tappioksi, ja seuraavat kolme vuotta hän kuivui kelluvana hyllynä. Sitten sen kohteena oli innokas sukeltaja ja silloinen prinssi (nykyinen kuningas) Abdullah, joka keksi suunnitelman upottaa se tarkoituksella.
Se oli monien vuosien ajan ainoa keinotekoinen riutta Jordanian vesillä, ja koska se on ollut alas vuodesta 1985, se on saanut terveen merikasvun. Kovat korallit ja peittävät levät tukahduttavat suuren osan päällirakenteesta, kun taas eloisat pehmeät korallit koristavat variksen pesää, mastoja ja rungon alta, jossa riutassa oleva rako mahdollistaa dramaattisen läpiuinnin 26 metrin korkeudessa. Ruumat ovat leveästi auki, mikä mahdollistaa helpon tunkeutumisen, ja jos nouset varovasti ylös laivojen keskeltä, kuljet suuren kirvesparven läpi ja löydät itsesi suuresta ilmataskusta. En suosittele hengittämään tätä, mutta on hauskaa päästä pintaan haaksirikon sisällä syvältä.
Vasemmalla puolellaan makaava Cedar Pride on loistava sukellus jokaiselle sukeltajalle, mutta valokuvaajat pitävät siitä erityisen paljon, sillä siellä on monia polttopisteitä, joista saa upeita kuvia, kuten edellä mainittu variksenpesä, kolhiintunut potkuri, pelastusveneen taavetit, erilaiset vinssit, vaikuttava keula ja koko peräosa sienipäällysteineen kaiteineen.
C-130 Hercules
Aqaba sai ainutlaatuisen sukelluspaikan marraskuussa 2017, kun viranomaiset upottivat Jordanian kuninkaallisten ilmavoimien lahjoittaman Lockheed C-130 Herculesin nelimoottorisen potkuriturbiinikuljetuskoneen. Se istuu merenpohjassa 16 metrin etäisyydellä, etupyörät aivan pohjassa ja näyttää siltä, että se on lähdössä lentoon. Se kestää melko hyvin suolaveteen upottamista, ja vuoden pohjalla se on edelleen hyvin ehjä, vaikka siipien pariton paneeli ja läppä on irronnut ja istuu nyt lähellä hiekkapohjaa.
Massiivinen takaovi on kiinni, mutta siiven alla oleva oikealla puolella oleva liukuovi on täysin auki, mikä mahdollistaa helpon pääsyn luolaiseen sisätilaan, ja vasemmalla ohjaamon takana oleva pienempi henkilöstöovi on auki. hyvin. On mahdollista työskennellä varovasti ohjaamo-alueelle, jossa näet edelleen vivut, valitsimet, ohjauskytkimet ja paljon muuta, älä vain häiritse "kapteenia" - ruorissa istuu väärennetty luuranko lentopuvussa ja kypärässä tästä sotilaslentokoneesta.
HUOM: Kun kirjoitin tätä artikkelia Jordaniassa, suunniteltiin upottaa toinen lentokone – tällä kertaa paljon isompi Tri-Star-siviililentokone – seuraavan kuukauden tai kahden aikana, joten näyttää siltä, että maan upotettu "laivasto" on tasaisesti kasvaa.
M42 'Duster' ilmatorjunta-ajoneuvo
Vaikka tämä kiehtova pieni sukelluspaikka tunnetaan nimellä "tankki", se on itse asiassa M42 "Duster"-tela-alustainen ilmatorjuntatykki, joka on varustettu kahdella 40 mm:n M2A1 Bofors -tykillä. Jordanian Royal Ecological Diving Society upposi sen syyskuussa 1999 matalaan veteen. Se on suosittu snorkkeli- ja kokeilusukelluspaikka, koska se sijaitsee vain muutaman metrin päässä vedestä, ja vaikka se on vain melko pieni, se on ehdottomasti tutustumisen arvoinen ainakin kerran, koska se on loistava valokuvaajille - ja makaa lyhyen matkan päässä C-130 ja Seven Sisters -sukelluspaikat ovat ihanteellisia pitämään sinut viihteenä turvapysähdyksen aikana.
Voimala
Jordanian vesillä pohjoisessa oleva kauimpana oleva sukelluspaikka, Power Station – kuten nimestä voi päätellä – sijaitsee aivan avomerellä voimalaitoksesta. Toisin kuin monet Aqaban riuttasukellukset, jotka ovat yleensä korallipuutarhoja, korallipommia ja meriruohopentoja, Power Station on täysseinäsukellus, joka ositellen putoaa syvyyksiin. Näkyvyys sukeltaessamme ei ollut loistava, mutta silti kovan korallin massiivisuus seinällä – valtavat alueet peittävät jättimäisiä levykoralleja – ja sukelluksen yleinen topografia tekevät siitä yhden lokikirjaan.
Alueen luonteen ja syvän veden läheisyyden vuoksi siellä on monia havaintoja suurempia olentoja, kuten kotkan rauskuja, erilaisia hailajeja, kilpikonnia ja paljon muuta. Selvitimme edelleen hämärää sinistä, sillä Deep Blue -miehistö kertoi meille, että edellisenä päivänä oli raportoitu valashaista, mutta valitettavasti sen ei ollut tarkoitus olla. Meillä oli kuitenkin kaksi Open Water Veneessä olevat sukeltajat, jotka olivat suorittamassa seitsemättä sukellustaan ja kirjaimellisesti vain minuutteja sen jälkeen, kun olimme poistuneet vedestä, arvatkaa mitä he huomasivat? Kyllä, valashai! Joten kannattaa pitää mielessä, että vaikka Aqaban riutat kuhisevat tavallisia Punaisenmeren riuttakaloja, on aina mahdollisuus, että jotkut isommat pelagiset kalat tulevat käymään.
Mielestäni on turvallista sanoa, että Andylla, Belindalla ja heidän suurperhellään oli upea matka Jordaniaan. Se oli todella ainutlaatuinen kokemus, jossa voit ihailla Punaisen meren vedenalaisia ihmeitä Aqabassa ennen ainutlaatuisen Wadi Rumin, Petran ja Kuolleenmeren tikkuttamista. Kaikki kolme sukupolvea nauttivat ajastaan maassa, ja he pitivät jordanialaisia ystävällisenä, vieraanvaraisena ja anteliaana. Jos etsit kohdetta, jossa yhdistyvät laitesukellus koralliriutoilla ja keinotekoisilla riutoilla todella ainutlaatuisiin maalla sijaitseviin nähtävyyksiin sekä luonnollisiin että ihmisen tekemiin kohteisiin, sinun on vaikea löytää paikka, joka voisi kilpailla Jordanian laajan tarjonnan kanssa – ja minä luulen, että Cooper-klaani olisi samaa mieltä koko sydämestään.
Valokuvat Mark Evans
