Pitkäkärkiset merisiilit muodostavat suuren uhan meriekosysteemeille Australiassa, mutta voisiko niiden mätinsä maukkuus tarjota herkullisen ratkaisun – ja työpaikkoja sukeltajille? JOHN KEANE ja SCOTT LING Tasmanian yliopistosta raportoivat
Pitkäkärkiset merisiilit ovat kotoisin Uuden Etelä-Walesin lauhkeista vesistä. Mutta kun valtameret lämpenevät, niiden kantama on laajentunut yli 650 kilometriä itäisen Victorian läpi ja etelään Tasmaniaan. Niiden määrä kasvaa räjähdysmäisesti prosessin aikana, hakattaessa rakkolevämetsiä ja jättäen taakseen "siilikarvoja".
Laji (Centrostephanus rodgersii) on nyt suurin yksittäinen ja eniten kiireellinen uhka rakkolevämetsiin Australian kaakkoisrannikolla Suuri eteläinen riutta.
Mitä voimme tehdä? Tässä on yksi erinomainen ratkaisu: syö niiden mätiä, voimaista herkkua, joka voi noutaa satoja dollareita kilolta. Tasmaniassa on jo hallituksen tukema siilikalastus. Yhdistettynä muiden työkalujen sekoitukseen, kuten kohdassa on kuvattu esityksestämme invasiivisiin meren lajeihin Senaatin tiedustelu, siilit voivat jarruttaa tätä liian runsasta, levinneisyysaluetta laajentavaa merieläinlajia.
Marraskuun alussa Senaatti julisti johtopäätöksensä, tunnistaa investoinnit kaupalliseen sadonkorjuuseen etulinjassa ilmastoon sopivana työkaluna siiliä vastaan.
Se tarjoaa kaikille osapuolille hyödyttävän mahdollisuuden maksimoimalla rakkoleväekosysteemien sosioekonomiset ja ympäristölliset tuotot ja vähentäen samalla hallinnan jatkuvia kustannuksia.
Siilien käsittely on kiireellistä
Lähes 200 meren lajia on dokumentoitu vaihtelevan Australian merillä, kun ilmastonmuutos lämmittää valtameriä. Mutta pitkäkärkiset merisiilit ovat tähän mennessä haitallisimpia.
Satojen kilometrien rantaviivan vedet ovat nyt lämmenneet yli talven keskiarvon 12°C. Tämä on lämpötila, jossa voi kehittyä siilin toukkia kutujen aikana. Meri lämpenee nopeammin kuin maa ja lämpenee nopeudella 4°C vuosisadassa.
Senaatin tutkimus osoittaa, että hallitus kuuntelee. Tiedustelu ja mukana viisivuotissuunnitelma valvontamenetelmät perustuvat enemmän kuin kaksi vuosikymmentä tieteellisestä tutkimuksesta.
Karujen tragedia
Siilit pureskelevat läpi kokonaisia rakkolevämetsiä. Kun iso rakkolevä on kadonnut, ne siirtyvät ruokkimaan pieniä, kuoriutuvia merileviä, jotka voivat kasvaa nopeasti uudelleen ja kestää intensiivisen laiduntamisen aikana. Tämä luo "hyperstabiilit" siilikarvat.
Vahinko on dramaattinen, ja vahingot ovat paikallisia satoja rakkolevälajeja vaihtelevat arvokkaasta abalonesta ikoniseen vehreään seadragoniin.
Etelä-NSW:n, Victorian itäosan ja Tasmanian karut voidaan nyt mitata kilometrien asteikolla, jolloin kokonaisia riuttoja on muutettu vedenalaiset aavikot.
Ne myös laajenevat nopeasti. Tasmaniassa varhaiset havainnot koillisesta vuonna 1978 ovat muuttuneet väestöksi arviolta 20 miljoonaa itärannikon ympärillä. Karut alueet kattavat nyt 15 prosenttia Tasmanian riutoista. Jos jätetään huomioimatta, 50 % riuttojen elinympäristöstä voi kadota 2030-luvulle mennessä, kuten olemme nähneet Etelä-Uuden Etelä-Walesissa ja Itä-Victoriassa.
Luonnon epätasapainon korjaaminen
Hummerit ovat siilien luonnollinen saalistaja. Ne tehostavat rakkoleväkerroksen kimmoisuus ja jopa estää hedelmätöntä laajentumista joillakin alueilla hummerikalastuksen ulkopuolella.
Tasmanian East Coast Rock Lobster Rebuilding Strategy keskittyy kalakantojen jälleenrakentamiseen siiliä vastaan. Hummerit kuitenkin suosivat vahvasti paikallinen saalis kuten abalone, heidän mitätön kyky kunnostaa laajoja karuja kun siilit saavuttavat ylimääräisen runsauden ja korkean virkistys- ja kaupallisen kalastuksen arvon, rajoittavat tehokkuutta.
Toinen vaihtoehto on teurastus, jossa sukeltajat tappavat siiliä veden alla. Lopputulos on, että rakkolevä voi kasvaa takaisin nopeasti, vain 18 kuukaudessa, jos kaikki näkyvät siilit teurastetaan. Mutta se on erittäin kalliita ja siilit voivat ilmaantua uudelleen, mikä tarkoittaa, että teurastusta on jatkettava.
Edullinen, skaalautuva, pitkäaikainen ratkaisu?
Joo. Tee siitä kannattavaa. Pääpeli täällä eivät ole siilit itse, vaan niiden mäti, joka tunnetaan nimellä uni Japanissa. Urchin mäti on herkku, joka tunnetaan makeasta, voiisesta, umami-mausta ja kirkkaan kultaisesta väristään. Premium-mäti tuo huippudollarin Kaakkois-Aasian, Yhdysvaltojen ja Lähi-idän markkinoilla.
Jos kaupallinen kalastus on kannattavaa, voimme poistaa suuria määriä siiliä riutoista edullisella siilien torjuntaohjelmalla suurilta alueilta.
Mutta tässäkin on haasteita. Mädin talteenotto on työvoimavaltaista. Mädin laatu voi vaihdella suuresti, ja se laskee liikalaiduntamisen seurauksena. Tähän mennessä infrastruktuuri, pääsy markkinoille ja käsittelytekniikoiden yksityiskohtainen tuntemus on ollut rajoittava tekijä.
Tasmania näyttää, että se voidaan tehdä. Vuonna 2018 osavaltion hallitus investoi a nuorten siilien kalastus yhdessä abalone-teollisuuden kanssa tarjoamalla satotuet.
Nämä antoivat siiliprosessoreille taloudellisen varmuuden investoida. Muutamassa vuodessa vuotuiset siilikalastussadot ovat kasvaneet 40 tonnista 500 tonniin, kaikki sukeltajat poimivat käsin.
Tähän mennessä kalastus on luonut yli 100 työpaikkaa ja edistänyt aluetaloutta. Sen alkaa toimia myös. Kalastus ei ole vain hidastanut siilien karujen leviämistä, vaan mahdollistanut rakkolevän elinympäristöjen elpymisen joillakin voimakkaasti kalastetuilla alueilla.
Siilikalastuksen laajentaminen
Tasmanian esimerkki osoittaa mahdollisuudet kalastuksen ohjaamiseen liiallisten, ongelmallisten lajien hallintaan. Parhaan hyödyn saaminen tarkoittaa lisäarvon lisäämistä, kuten kansainvälisten markkinoiden laajentamista, uusien käyttötapojen kehittämistä heikkolaatuiselle siilin märille ja jätetuotteiden myyntiä. Jos se on kannattavampaa, sukeltajat voivat matkustaa kauemmaksi satamasta ja kalastaa siilikantoja.
Voimme myös suunnata kalastusta parempaan siilien torjuntaan tarjoamalla tukea kalastaa ensisijaisilla alueilla. Myös muut osavaltiot, joihin siilit ovat koetelleet, kuten Victoria, voisivat hyötyä kalastuksen valvonnasta.
Kansallisen, laajalle levinneen siilien torjunnan saavuttaminen vaatii haastavaa koordinointia. Meidän täytyy:
- tukea sukelluskalastusta tullakseen siilien hallinnan raskaaksi nostajaksi
- lisätä ylimääräisiä siilien torjuntatoimenpiteitä arvokkailla riutoilla
- alkaa palauttaa rappeutuneita karuja mosaiikiksi siilikalastus- tai rakkolevämetsistä
- kasvattaa siilipetojen populaatioita terveillä riutoilla parantaakseen joustavuutta ennen kaikkea.
Jos teemme tämän oikein, Australian pitkäpihkäisen merisiilin hallinta voisi olla maailmanlaajuinen esimerkki ilmastoon valmis liiallisten ja levinneisyysalueita laajentavien lajien hoito, tehostaminen maaseudun taloudet ja sosiaalinen hyvinvointi. Kun lajit liikkuvat jatkuvasti, edullisia tai nollakustannuksia aiheuttavien torjuntakeinojen löytäminen on välttämätöntä, jotta ekosysteemit pysyvät ehjinä.
Haitallisten lajien hallintaa pidetään usein suurena kustannuksina hallitukselle. Meidän ja monien muiden työ on osoittanut, ettei sen tarvitse olla. Elinkelpoisen siilikalastuksen luominen muuttaa kustannukset hyödyksi.
John Keane on tutkija (sukelluskalastus) ja Scott Ling apulaisprofessorina Tasmanian yliopisto. Tämä artikkeli on julkaistu uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssillä. Lue alkuperäinen artikkeli.
Myös Divernetissä: Laulamaton riutta, Blue Goos & siilit hatuilla – mutta miksi?
