Stuart Philpott istuu Suex-skootterin selkään ja käyttää sitä räjäyttämiseen Miinaharava P29:n ja Rozin välillä Cirkewwassa sukeltaessaan Maltalla
Kiinnitettynä, kaasu maksimiasentoon, kiihdyimme ulos lahdesta syvempään veteen reilulla solmunopeudella. Tunsin lisääntyneen vastukseni säädin niin puristettu kovemmin. Skoottereiden kanssa sukeltaminen oli ehdottomasti koukuttavaa. Alan Whitehead, Maltalla St Julian's Bayssa sijaitsevan Techwise Dive Centerin omistaja, oli ehdottanut P29-Rozin ylitystä, ja olin hyvin valmis haasteeseen. Rozi- ja P29-hylkyt sijaitsevat vain muutaman sadan metrin päässä rannasta suositulla Cirkewwa-sukelluskohdalla.
Etäisyyden ja aikarajoitusten vuoksi useimmat sukeltajat harkitsevat vain yhtä hylystä sukellusta kohden. Twinsettien ja lavasylintereiden varustelu ratkaisisi tämän ongelman, mutta minun piti silti katsoa ympärilleni ja tehdä kuvia. Minulla oli visioita voiman evämisestä ulos P29:lle kiireessä kuva-ottoistunto, jota seuraa täysi pumppu Rozille, sillalle ja sieltä ulos muutaman iloisen napsautuksen saamiseksi, ja sitten paluu ankkurin kautta takaisin seinälle.
Suunnittelen aina pahinta, toivon parasta, ja olin iloisesti yllättynyt, kun Alan toi esille kaksi Suex-skootteria viedäkseen meidät sinne ja takaisin kaksinkertaisessa nopeasti. Rufty-tufty tech-sukeltajana tunsin hieman syyllisyyttä valittaessani helpon vaihtoehdon, mutta jos pystyin tekemään työn mukavasti ja tyylikkäästi, niin kuka minä valittaisin!
Italialainen valmistaja Suex on rakentanut vedenalaisia ADV-autoja (Advanced Diver Vehicles), joka tunnetaan myös nimellä skootterit, yli 19 vuoden ajan. Alun perin teknisiin sukellusmarkkinoihin keskittyneet he ovat nyt laajentaneet valikoimaansa kattamaan viisi erilaista skootteria vapaa-ajan luolasta pitkän matkan luolaan. Saatavilla on jopa tyylikkään näköinen sotilasversio. Muutamat maltalaiset keskukset tarjoavat nyt valikoiman näitä skoottereita vuokralle, ja Alan sanoi Techwisen käyttävän pian uutta PADI Suex -skootteria. ohjaaja kurssit.
Akut oli ladattu yön yli, joten ensimmäinen työni oli yksikön kokoaminen. Alan osoitti minulle, kuinka akku sovitetaan metallirunkoon, liu'utetaan sitten ulkovaippa kumiseen O-rengastiivisteeseen ja lukitaan paikalleen. Koko prosessi kesti alle minuutin, joten ei mitään liian monimutkaista. XJOY-7 ja XJ VR:t ovat pohjimmiltaan polykarbonaattiputkia, joiden halkaisija on 200 mm ja pituus 760 mm, mikä on hieman suurempi ja painavampi kuin perinteinen 12 litran terässylinteri. Koot ja materiaalit vaihtelevat Suexin korkealaatuisten skootterien mukaan.
Nokkaan oli kiinnitetty kantokahva, mutta takaosassa ei mitään potkurin vieressä, joten jouduin tarttumaan ulkokuoresta, kun nostin skootterin lava-autoon. Huomasin, että uudemmissa yksiköissä oli vakiona kantokahva edessä ja takana.
Gozon lauttaterminaalin vieressä sijaitseva Cirkewwa on luultavasti Maltan vilkkain rantasukelluskohde. Kesäkuukausina tienvarret ovat usein täynnä rekkoja ja pakettiautoja lähes jokaiselta sukellusoperaattorilta – ja Maltalla niitä on useita! Tämä tarkoittaa, että aikaisin aamulla aloitus on välttämätöntä parkkipaikan turvaamiseksi.
Cirkewwa ei ole vain "yksi sukellus nähtiin - se on tehty" -sivusto. Tutkittavana on joitain upeita luonnonpiirteitä, kuten pelkkä seinä ja holvikaari. Minulla on ollut niin monta ikimuistoista yösukellusta Cirkewwassa etsimässä makroelämää, joka yleensä jää huomiotta päivänvalossa.
Hieman kauempana rantaviivasta on kaksi suosittua keinotekoista hylkykohdetta, vakiintuneempi hinaaja Rozi ja suhteellisen uusi lisäys, Miinaharava P29. 40 metriä pitkä MV Rozi istuu pystyssä enintään noin 35 metrin syvyydessä. Hänet upotettiin syyskuussa 1992, ja sitä käytettiin vetonaulana Captain Morgan's Cruises -sukellusvenesafarimatkoille. Kapteeni Morgan lopetti toimintansa kauan sitten, joten hylystä on nyt tullut suuri sukeltajakohde.
Viisitoista vuotta myöhemmin Maltan matkailuviranomainen osti 52 metriä pitkän ja seitsemän metriä leveän miinanraivaajan P29 Maltan laivastolta, riisui suurimman osan varusteista, puhdisti kaikki epäpuhtaudet ja upotti sen pystysuoraan vain muutaman sadan metrin päähän merestä. Rozi.
Virkistyskäytössä on mahdollista sukeltaa molemmat hylkyt yhdellä sukelluksella, mutta tämä ei jätä paljon aikaa tutkimiseen ja ollakseni rehellinen, mitä järkeä on höpöttää ja puhaltaa suhteellisen tylsää hiekkaista merenpohjaa noin 15 minuuttia. saada nopea vilkaisu molempiin hylkyihin ennen kuin ne nousevat pinnalle. Tämä perustuu myös vanhoihin hyviin kompassin navigointitaitoihin, mikä yleensä pelottaa useimpia Yhdistyneen kuningaskunnan sukeltajia. Twinset- ja lavasylinterin kiinnittäminen ja skootterin käyttö kuljetuksessa helpottaa elämää huomattavasti.
Kuten tavallista, juoksin tiukassa aikataulussa, eikä minulla ollut ylellisyyttä odottaa peilirauhallista päivää. Kun saavuimme paikan päälle, komea luoteistuuli oli nostanut meren. Aallot murtautuivat mahtavasti meren seinää vasten. Cirkewwassa on useita sisään- ja poistumispisteitä.
Useimmissa on paksut ruostumattomasta teräksestä valmistetut käsikaiteet, joihin sukeltajat voivat tarttua tukeakseen, mutta siitä huolimatta betoniportaat ja ramppi voivat muuttua melko liukkaiksi tiettyinä vuodenaikoina, varsinkin kun tallataan täydessä sukelluksessa tai pahimmassa tapauksessa raskaammissa käännöksissä ja uudelleenhengittäjät.
Kävelimme epävarmasti portaita alas ja asetimme skootterimme kivisen sisääntulokohdan viereen. Minulla oli edessäni pitkä sukellus, joten kävelin wc:iin ennen kuin laitoin pakkaukseen. Se oli ensimmäinen kerta, kun käytin uutta wc/suihkulohkoa, mikä oli tervetullut muutos kemiallisiin Tardis-vaatteisiin, joita olin käyttänyt vuosia. Onnistuin nousemaan matalikossa, mutta minun piti luottaa Alaniin kamerani, kun hän nousi skootteriin.
Taluttimen pituus säädettiin niin, että kehoni otti jännityksen käsivarren sijaan. Väärä aalto kaatoi minut tasapainosta ja jäin avuttomana kiertelemään selässäni kuin rantautunut valas. Olen varma, että Alan kirosi hänen hengityksensä alla (tai nauroi päätään). Lopulta käynnistin skootterin ja seurasin Alania ulos matalikolta ohjaten kurssille P29:lle vääntymisnopeudella – toivottavasti ei törmäyskurssilla! Kun pidän kameraa, en ole kaikkein virtaviivaisin muoto.
Vaikka ajoin huippunopeudella, olin silti Alanista jäljessä. Suex XJOY:n huippunopeus on 3.3 km/h ja XJ VR:t ovat hieman nopeampia 3.9 km/h. Autoa ajaessa tai pyörällä ajaessa tämä ei tunnu ollenkaan suurelta, mutta voit olla varma, että veden alla tämä on erittäin kunnioitettava nopeus. Sarjan huippuluokan XK:ssa on a naamio- irtoamisen maksiminopeus 6 km/h.
Hetken päästä näin P29:n tumman muodon nousevan eteeni. Pysähdyin perän alle jättimäisten peräsimien viereen saadakseni muutaman laukauksen Alanista ja nousin sitten kannen tasolle ja suuntasin keulaan. Vaikka skootterit ovat kuivapainoltaan noin 19 kg, ne ovat täysin neutraaleja veden alla, eli kun pysähdyin kuvaamaan, ne eivät uppoa. Sain Alanin kiertelemään keulassa samalla kun otin sarjan maisema- ja muotokuvia.
Skootterit olivat pääosin valkoisia, mikä teki mukavan kontrastin. Suex valmistaa myös mustan version ja tummanvihreän erikoistarjouksen armeijalle. Skootterimme takaisin kannen tykkiin ja otin lisää kuvia silta ja masto siluetoituina taustalla. Nauhaisen lahnan hopeiset suomut heijastivat ärsyttävästi salamaaseideni valoa, joten käytin muutaman minuutin ajan otin laukauksia uudelleen, mutta minulla oli silti runsaasti takakaasua ja täysi 50-prosenttinen O2-lavasylinteri, joten minun näkökulmastani. kaikki sujui suunnitelmien ja aikataulujen mukaan.
Yleensä P29-Rozi-risteys kesti noin 15 minuuttia tavanomaisella evällä. Katsoin kellostani kellonajan, kun lähdimme P29:ltä ja uudelleen, kun saavuimme Rozin keulaan. Meillä kesti vain minuutti 30 sekuntia ylittää tyhjiö. Olimme jopa nähneet muutaman säteen liukuvan ruohoalueiden yli.
MV Rozi on aina ollut erittäin valokuvauksellinen pieni hylky, erityisesti tunnelmallisiin mustavalkoisiin kuviin. Kävelin keulan päällä ja sain Alanin kiertämään siltaa samalla kun otin useita laukauksia. Skootteri vain riippui neutraalisti hihnassa aiheuttamatta mitään haittaa. Ympärillämme satoi satoja ja satoja itsekkäitä, niin paljon, että en saanut puhdasta kuvaa Alanista. Näin murayn, joka kimmelsi kannen poikki ja katosi pollarin taakse. Olin iloinen nähdessäni niin paljon meren elämää. Laitoin skootterin taas päälle ja nousin silta-alueelle.
Käytimme reilut viisi minuuttia lähikuvien säveltämiseen ja sitten suuntasimme kohti suppiloa ja perää. Nopean tiedustelun jälkeen seurasin Alania merenpohjan yli valtavaan Admiralty-muotoiseen ankkuriin. Taas pysähdyimme ottamaan tavanomaista laukausta, vaikka tällä kertaa onnistuinkin nostamaan hiekkapohjaa kumouksellisella ajokäyttäytymiselläni. Pian sen jälkeen istuimme 5 metrin päässä puristamassa. Surffausulostuloni oli kaukana kauniista, mutta tällä kertaa en oikeastaan välittänyt. Kävelin ulos polvilleni hymyillen korvasta korvaan.
Suex-skootterit olivat hauskoja, erittäin helppokäyttöisiä ja lisäsivät sukellukseeni täysin uuden ulottuvuuden. Kuljimme valtavan matkan ja käytimme paljon vähemmän kaasua. Olen iloinen, että Alanilla oli vastuu navigoinnista. Olen iloinen voidessani ilmoittaa, että meillä ei ollut poikkeamia ja löysimme molemmat hylkyt ilman ongelmia.
Sukellusaikamme oli tunti kymmenen minuuttia pinnasta pintaan ja skootterissani oli vielä paljon latausta jäljellä. Suexin luvut XJ VR:lle (litiumparisto) ovat 100 minuuttia täydellä kaasulla tai 150 minuuttia, jos se on konservatiivisempi. Mutta mielestäni voi olla vain yksi nopeus ja se on täysi nopeus! Skootterilla ajaminen kameran kanssa välähdettynä oli sanalla sanoen mielenkiintoista ja vaati hieman enemmän vaivaa, mutta useimpien sukeltajien ei tarvitsisi huolehtia tästä.
Ajatukseni alkoi jo vaeltaa. Maltalla oli niin monia skootterimahdollisuuksia. Saatoin nähdä itseni skoottelemassa HMS Stubborn -sukellusveneen tai vielä paremmin Le Polynesienin ympärillä. Massiivisen 152 metrin rungon pituuden ansiosta kuvittele kuinka suuren osan hylystä voisin nähdä yhdellä sukelluksella – nyt se olisi melkoinen tarina!
Valokuvat Stuart Philpott
Haluatko lukea lisää upeista sukelluspaikoista?
10 parasta sukelluspaikkaa maailmassa, päätoimittajan valinta
10 parasta sukelluspaikkaa maailmassa, määränpäätoimittajan valinta
Maailman 10 parasta sukelluspaikkaa, ANZ-toimittajan valinta
