Byron Conroy valloittaa Belizen vedenalaiset nautinnot, eikä edes lähestyvä hurrikaanin saapuminen pilannut hänen matkaansa tai vaimentanut hänen innostustaan määränpäätä kohtaan.
Valokuvat Byron Conroy
Sukellusmatka alkaa: Belize ja sen viehätys
Sukelsin Belizeen ensimmäisen kerran kahdeksan vuotta sitten, juuri valmistuttuani Divemaster naapurimaassa Meksikossa. Etelä-Meksikossa asuessani pystyin matkustamaan pikaveneellä Belizeen. Kansainvälistä rajaa merkitsi vedessä oleva köysi, jonka yli horoskooppikuljettajamme ajautui rennosti nostaen tukia, kun kulkimme välillä maat.
Olin silloin uusi sukeltaja, mutta minulla oli hyviä muistoja Belizestä – se on Karibian kansakunta Keski-Amerikassa, jossa Meksiko on pohjoisessa, Guatemala etelässä ja Karibianmeri sen itärannikolla. Noin 450,000 111 asukkaan ja XNUMX mailia pohjoisesta etelään ulottuva maa on Karibian vähiten asuttu maa.
Maa on entinen Britannian siirtomaa, joka itsenäistyi vuonna 1981 – maa on kuitenkin edelleen ainoa Keski-Amerikan maa, joka on edelleen Kansainyhteisössä. Tämän historian ansiosta Belizen ensimmäinen kieli on englanti, mikä tekee siitä erittäin ystävällisen paikan sekä amerikkalaisille että brittiläisille sukeltajille.
Belizen kiehtova luonto: maa ja vedenalainen
Belize on kuuluisa luonnostaan, jota voidaan nähdä sekä maalla että veden alla. 60 % Belizestä on edelleen rikkaan metsän peitossa, joka on paratiisi sitä koristaville 5,000 XNUMX kasveille ja sadoille eläinlajeille. Mutta sukellusyhteisön kannalta merellinen elämä vetää meidät sisään. Belizen itärannikolla sijaitsee Meso-Amerikan valliriuttajärjestelmän eteläpää, joka on maan toiseksi suurin valliriutta Suuren valliriutan jälkeen. Riutta on koti hämmästyttävän joukon meren lajeja ja korallit, alue on kuitenkin suuri, joten paras tutkia liveaboard.
Belize Aggressor 3: The Weeklong Journey
Kotini tällä viikolla oli Belize Aggressor 3, moitteettomasti huollettu teräsalus, johon mahtuu korkeintaan 18 sukeltajaa tarjoamillaan viikon reiteillä ja joka kattaa parhaat sukelluspaikat kristallinkirkkailla Belizean vesillä. Aggressor on käyttänyt liveaboardeja ympäri maailmaa useiden vuosien ajan – vuodesta 1984 alkaen ensimmäisestä Cayman Aggressorista, ne muuttivat nopeasti Belizeen vuonna 1987.
Matka alkaa: Saapuminen ja tervetuloa
Matkani alkoi saapuessani Belize Cityyn perjantaina, kaikki lähdöt kulkevat lauantaista lauantaihin, mutta päätin tulla ja saapua päivän aikaisin ja yöpyin ennen yötä paikallisessa hotellissa, jossa Aggressor-vene laituri. Tämä poistaa stressin saapuessa ja vähentää viivettä ennen lennolle nousua lauantaina. Matkan ensimmäisenä päivänä vieraat noudetaan hotelleista tai lentokentältä myöhään iltapäivällä ja vene jää itse asiassa laituriin ensimmäisenä yönä, kun kaikki vieraat saapuvat eri kohteista ja eri aikoina.
Tiesitkö?
Yli 400 saaren, kauniiden hiekkarantojen, läntisen pallonpuoliskon pisimmän eheän valliriutan ja 185 mailia upean rannikon ansiosta on helppo ymmärtää, miksi Belize on maailmanluokan sukelluskohde.
Heti kun nousin koneeseen kapteeni Ken ja muu hänen uskomaton tiiminsä toivotti minut tervetulleeksi. Henkilökunta oli onnellisimpia ja tarkkaavaisimpia, joita olen koskaan tavannut missä tahansa kohteessa. Sarjan perustamisprosessin aikana henkilökunta esitteli itsensä leveästi hymyillen, palvelu oli positiivista ja innostunutta, mutta myös rentoa karibialaista tapaa, jolloin kaikki asiakkaat tuntevat olonsa välittömästi tervetulleiksi ja erittäin mukavaksi laivalla.
Asuminen ja ruokailu aluksella: vieraanvaraisuus vertaansa vailla
Kun pakki oli asennettu ja tavanomaiset paperityöt suoritettu, mukaan lukien todistusten tarkistaminen, meille näytettiin mökit. Vene ei ollut täynnä matkaa varten, ja olin iloisesti yllättynyt nähdessäni, että minulle oli varattu yksityinen hytti, samoin kuin muutama muu yksin matkustava vieras. On erittäin mukavaa ja mukautuvaa veneelle tehdä se, koska se aiheuttaa ylimääräistä työtä miehistölle, mutta heidän rento palvelunsa oli täydessä voimissa ja he tekivät kaikkensa täyttääkseen kaikkien vieraiden tarpeet.
Hytit ovat tilavia ja niissä on erittäin mukavat latausmahdollisuudet ja kaikki mitä tarvitset viikon oleskeluun. Kylpyhuoneet ovat siistejä ja mukavia, ja jokaisessa huoneessa on oma suihku. Aluksen sisäoleskelutila on jaettu kahteen kuivaan tilaan, jossa on ruokailutila ja yhteisötila, jossa vieraille annetaan tiedotustilaisuuksia ja muuta tärkeää tietoa. Kaikki turvallisuusohjeet ja sukellushousut annettiin lauantai-iltana ennen kuin kokoonnuimme ensimmäiselle illalliselle, jonka paikallinen kokkimme oli valmistanut erinomaisesti. Kaikki ateriat tarjoillaan pöytään, ja ne sisältävät monia erilaisia amerikkalaisia ja BBQ-tyylejä sekä monia aamiaisvaihtoehtoja. Paikallinen olut ja viini ovat myös ilmaisia sekä virvoitusjuomat aluksella.
Sukellus alkaa: Turneffen atolli
Seuraavana aamuna lähdimme kassasukelluksillemme ja suuntasimme Turneffen atolliin. Checkout-sukellukset suoritettiin oppaan avulla, jotta varmistettiin, että kaikki sukelluksen perusteet ovat kunnossa, tarkastettiin kelluvuus, painot ja poistettiin kaikki matkan aikana mahdollisesti ilmenevät varusteet. Sukellus oli kauniita, reheviä Karibian riuttoja, joissa oli suuri määrä kalalajeja, mukaan lukien kaikki tavalliset karibian suosikit - ranskalaiset enkelit, sairaanhoitajat, rauskut ja monet muut kalat. Karibian riuttoja koristavat meriviuhkat ja sienet kaikissa väreissä keltaisesta violettiin.
Suojaustyöt ja sukellusherkut
Oli heti hienoa nähdä suojeltujen ympäristöalueiden menestys. Vuonna 2010 Belizesta tuli ensimmäinen maa maailmassa, joka kielsi pohjatroolauksen kokonaan. Tämä aloite on todella auttanut suojelemaan aluetta ja kaikkialla merenpohjassa kasvavia meriharrastajia. Siellä oli suuri määrä tavallisia lajeja, joita yleensä kalastetaan, kuten rypäle - niitä oli sekä runsaasti että hyvän kokoisia, mikä osoitti hyvää terveyttä riuttajärjestelmää. Heidän väestönsä ei myöskään pelkää sukeltajia, jotka ovat jakaneet vedenalaisen tilan heidän kanssaan vuosikymmeniä, mikä näkyy läheisessä vuorovaikutuksessa heidän kanssaan, toisin kuin melkein missään muualla, mitä olen sukeltanut Karibialla.
Jatkoimme Turneffen ympärillä olevan alueen sukellusta loppupäivän ajan ja suoritimme neljä sukellusta mukavaan leppoisaan tahtiin päivän aikana. Sukeltaminen oli helppoa, sillä näkyvyys oli hyvä, ei virtauksia ja helpot olosuhteet tyynellä merellä ja auringonpaisteessa koko päivän. Tämäntyyppinen sukellus on yksi maailman rentouttavimmista - jos etsit helppoa sukellusta, jossa on runsaasti meren elämää, se ei ole paljon parempi kuin tämä matka.
Olen sukeltanut moniin vaikeisiin kohteisiin Raja Amatista, Malediiveille ja kylmemmille arktisen alueen merelle Islannissa ja Grönlannissa – vaikka tällainen sukellus on todella lumoavaa, se on kovaa työtä, raskaasti kuormittavaa ja haastavaa. Belize tarjoaa erittäin mukavia ja hyvänlaatuisia olosuhteita, jotka tekevät erittäin rentouttavan sukelluksen loma.
Hurrikaanin edessä: Tarinan käänne
Kun heräsimme seuraavan päivän sukellukseen, muutamat ihmiset olivat katsoneet paikallisia uutisia ja säätä, ja horisontissa oli uutinen hurrikaanista. On harvinaista, että hurrikaani osuu Belizeen, mutta niin tapahtuu. Aamulla hurrikaaniennuste oli ennustanut, että se vain ohittaisi Belizen itäpuolen. Suuri kapteeni Ken otti ensimmäisenä tämän aiheen esille kanssamme ja vakuutti meille olevansa jatkuvassa yhteydessä Aggressorin rannikkooperaatioiden tiimiin ja että hän ilmoittaisi meille kaikista tiedoista, joita hän saa.
Half Moon Caye: Luonnonmonumentti
Tänä päivänä olimme muuttaneet Half Moon Cayeen, luonnonmuistomerkille Belizessä ja joka sijaitsee kuuluisalla Lighthouse Atollilla. Alue oli Belizen ja itse asiassa Keski-Amerikan ensimmäinen suojeltu luontoalue. Vuonna 1996 se tunnustettiin myös maailmanperintökohteeksi ja on pysynyt siitä lähtien yhtenä seitsemästä Belizen valliriutan tunnustetusta alueesta.
Sukellus täällä oli ylivoimaisesti paras sukellus, jonka olen tehnyt missään Karibialla: valtavia, yli kuusi jalkaa korkeita merisieniä, merituulettipuutarhoja niin pitkälle kuin silmä näki, putoamisia ja seiniä, joita siellä asuvat riuttahait partioivat. ja suuret rypälelajit sekä koralliluolat ja ulkonemat, joissa suuret tarponit rentoutuivat ruokkiessaan paikallisia pieniä kalalajeja. Sukelluspaikan nimi Aquarium on yksi yleisimmistä sukelluskohteista eri puolilla maailmaa, mutta tämä oli parempi kuin mikään akvaario, kokemus oli luonnollinen ja kala- ja korallilajien kannalta voit nähdä vuosikymmenien suojelun ja eläinten mukavuus olla vuorovaikutuksessa sukeltajien kanssa eikä pelätä.
Viimeinen sukellus ennen myrskyä
Päivän sukelluksen päätyttyä Ken oli kutsunut kokoon koko miehistön ja matkustajien kanssa keskustellakseen viimeisimmistä uutisista – kakkosluokan hurrikaanin, Lisan, ennustettiin osuvan Belizen itärannikolle 48 tunnin kuluttua tuoden mukanaan valtavat tuulet ja rankkasateet. sade. Tämä tarkoitti, että meidän piti lyhentää matkaamme lyhyeksi, mutta hän oli sopinut, että sukeltamme seuraavana päivänä neljällä sukelluksella ennen kuin suuntaamme Belize Cityn pääsatamaan. Ironista kyllä, tämä uutinen välitettiin meille Halloweenina. He puristavat kaikki neljä sukellusta sisään ennen auringonlaskua, jotta voisimme saapua kaupunkiin kohtuulliseen aikaan.
Journey Cut Short: Ennakoimattomat haasteet
Pitkään on sanottu, että yrityksen heijastus ei ole sitä, miten asiat ovat, kun kaikki on hyvin ja normaalisti, vaan se, kuinka yritys reagoi, kun asiat menevät huonosti. Aggressor-laivasto on ollut toiminnassa vuosikymmeniä ja heidän tietonsa ja "asiakas ensin" -asenne nousi esiin. He pitivät meidät hyvin ajan tasalla tilanteesta ja siitä, miten asia hoidetaan. Tiesimme, että meillä on seuraavana päivänä muutama sukellus, ja Belizen riuttajärjestelmä jätti meille jäähyväiset. Vietimme aamun ampumalla haita, haita ja rauskuja seinälle, ennen kuin suuntasimme paikkaan, jossa pystyin kuvaamaan makroa. Karibialla on laji nimeltä keltapääleukakala, jonka olin pitkään halunnut ampua, joten vietin upeat 60 minuuttia ampuen niitä, kun ne pomppasivat päänsä hiekkaperäisistä koloistaan.
Iltapäivällä yöpyimme seinällä, jonka tasangolla oli täynnä merituulia, sieniä, tarponia, kilpikonnia ja jopa keltaisia karibialaisia tunkkeja. Matkan viimeinen sukellus oli myöhään iltapäivällä tehty sukellus ja valo riutalla oli upea, pilkullinen auringonvalo rikkoi veden pinnan aiheuttaen kultaisen kiillon ensimmäisillä 5 metrillä riutan yllä.
Heijastus ja toivo: Belizen meriympäristön säilyttäminen
Päivän sukelluksen jälkeen aloitimme höyryllä takaisin Belizen kaupunkiin. Meillä oli ollut vain kaksi ja puoli päivää sukellusta, mutta näkemäämme muisteleminen ja valokuvat vain muutaman päivän sukelluksesta olivat uskomattomia. Belizen riuttajärjestelmän tarjoama merellinen elämä on niin korkeatasoista verrattuna muihin Karibian saarten sukelluskohteisiin, maan intohimo suojella meriympäristöään näkyy fyysisesti veden alla, ja toivottavasti Belizen tekemä suuri työ säilyttää sitä tuleville sukupolville.
Viime yö laivalla ja seuraavat askeleet
Kun hän saapui takaisin kaupunkiin, vietimme viimeisen yön veneessä. Kun heräsimme uudelleen, Ken oli jo tehnyt suunnitelman rantatiimin kanssa, että meidät kaikki majoitetaan lomakeskukseen kahdeksi tunniksi sisämaahan, jossa olisimme poissa hurrikaanin ensisijaisista vaaroista. Vene piti nostaa laudalle ja pysäköidä turvalliselle alueelle mangrovemetsissä sen suojelemiseksi parhaalla mahdollisella tavalla.
Turvasatama: Kaukana hurrikaanista
Meidät poimittiin Aggressor-tiimin järjestämällä bussilla ja vietiin hotellille, meille tarjottiin mukavia huoneita, ilmastointi ja kaikki ilmaiset ruoat ja juomat jäljellä oleviksi öiksi. Seuraavien viiden päivän ajan mukanamme oli myös joitain venemiehistön jäseniä. Belizen kansa oli asetettu hätätilaan ja kansakunta oli asetettu ulkonaliikkumiskieltoon ihmisten pitämiseksi turvallisessa paikassa. Me olimme onnekkaita. Suojattu ylellisyydessä lomakeskuksessa, jossa on ruokaa, juomia, ilmastointia ja WiFi, kun paikalliset ihmiset valmistautuivat suojelemaan kotejaan ja pientä omaisuuttaan tulevilta myrsky- ja tulvavahingoilta.
Arvostus ja Kiitollisuus
Aggressor-tiimi piti aina turvallisuutemme kaiken tekemisensä ytimessä – luonnonkatastrofit ja omituiset säät ovat osa maailmaa, jossa elämme, mutta Aggressorin henkilökunta teki kaikesta niin mukavaa kuin pystyi pitäen ihmiset aina luonamme ja tiedottaen meille mahdolliset päivitykset matkaan niin usein kuin heillä oli uutta tietoa. Kiitos Aggressor-laivastolle, joka piti meidät turvassa, ja Belizelle, joka näytti meille, kuinka Karibian suojeltu meripuisto voi olla.
Tämä artikkeli julkaistiin alun perin Scuba Diver UK #71.
Tilaa digitaalisesti ja lue lisää tämän kaltaisia mahtavia tarinoita mistä päin maailmaa tahansa mobiiliystävällisessä muodossa. Linkki to artikkeli
