Palau-sukelluseikkailuni 7. päivä Black Pearl -laivalla: Ijn Iro, Teshio Maru, Jakes Seaplane
Viimeinen sukelluspäivämme keskittyi hylkyihin. Palaun vesillä on ainakin 60 hylkyä, pääosin riittävän matalassa vedessä virkistyssukellusrajojen vuoksi. Suurin osa hylkyistä on japanilaisia laivoja ja lentokoneita, mutta alueella on myös muutamia amerikkalaisia hylkyjä. Palau oli strategisesti tärkeä japanilaisille, ja he perustivat tänne monia rahtilaivoja ja öljytankkereita. Päivälle oli suunniteltu vain kaksi sukellusta. Tämä tarkoitti, että iltapäivä olisi vapaa rentoutumiseen ja vaatteiden kuivaamiseen.
Päivä 6 | Päivä 5 | Päivä 4 | Päivä 3 | Päivä 2 | Päivä 1
Päivän ensimmäinen hylky oli Ijn Iron järeillä jäännöksillä. Tämä oli 144 metriä pitkä öljytankkeri, joka upposi huhtikuussa 1944, kun 1000 naulan pommi törmäsi sen kannen läpi ja räjähti konehuoneessa. Laiva lepää pystyssä valtameren hiekkapohjassa noin 40 metrin korkeudella. Maston huippu yltää noin 10 metrin korkeuteen pinnasta.
Aloitimme sukelluksen laskeutumalla kannelle, joka on noin 20 metrin korkeudessa, ja suuntaamalla kohti keulaa. Ensimmäinen asia, jonka huomasin, oli korallien kasvu. Eteenpäin olevaa tykkipaikkaa ei voinut tunnistaa, samoin kuin siitä kasvaneiden korallien ja meripiippujen määrä.
Laivan keulassa on valtava reikä, jossa torpedo osui siihen. Keulasta suuntasimme perään sillan ohi, jonne kokoontuivat hämärälepakkoparvet. Perässä oli toinen tykkipaikka, ja tutkittuamme tätä hylyn aluetta lähdimme valtavaan mastoon aloittaaksemme nousumme. Anemonit ja tomaattipellekalat ovat asuttaneet maston huipulla ja tekevät sukelluksesta upean lopetuksen.
Aamiaisen jälkeen lähdimme matkan viimeiseen sukellukseen. Kohteemme oli Teshio Maru. Tämä oli 98 metriä pitkä rahtilaiva, joka upposi maaliskuussa 1944, kun se yritti paeta liittoutuneiden ilmahyökkäystä. Teshio vaurioitui hyökkäyksessä, osui riutaan ja upposi. Alus lepää nyt oikealla kyljellään noin 24 metrin korkeudessa. Aluksen yläosa on vain noin 8 metriä veden alla.
Tämä hylky on myös kovien korallien peitossa, mutta siellä oli myös runsaasti piiskakoralleja, mustia koralleja ja värikkäitä sieniä. Tytöt, anthiat, klovnikalat, lippukalat ja lasikalat ovat astuneet tälle massiiviselle hylkylle. Teshiolla on paljon tutkittavaa, ja siinä on hyvin valaistut uintiaukot ja suuret lokerot, mikä tekee tästä upean sukelluksen.
Sukelluksen jälkeen palasimme takaisin Black Pearl, ja bonuksena teimme odottamattoman pysähdyksen Jakes Seaplanessa kuva tilaisuus. Tämä Japanin keisarillisen laivaston vesitaso sisältää monia lentokoneen hylkyjä alueella. Hyly makaa noin 10 metrin syvyydessä kovalla koralliriutalla ja sen ympärille voi sukeltaa noin 5 minuutissa, joten muutaman kuvan jälkeen poistuin vedestä ja lähdimme kotimatkalle.
Palattuaan Black Pearlille meille kerrottiin, että kaikki varusteemme hajotetaan, pestään ja ripustettaisiin puolestamme. Tulen kaipaamaan Butler-tyylistä sukelluspalvelua! Lounaan jälkeen jäi vain nauttia viimeisestä päivästämme runsaalla Black Pearlillä, porealtaassa, nauttia drinkin baarissa ja oleskella aurinkoterassilla. Uloskirjautuminen oli seuraavana päivänä klo 8.00.
Kuten mainitsin matkani alussa, Palau on ollut bucket-listani kärjessä jo jonkin aikaa, eikä sukellus tuottanut pettymystä, sillä siellä on paljon isoja asioita, joita rakastan, ja hyvä valikoima sukelluskohteita. Black Pearl on fantastinen alus nauttia Palausta, ja sukeltamisesta tästä upeasta sijainnista teki entistä nautinnollisempaa veneen miehistö, joka oli ystävällistä ja tarkkaavaista kauttaaltaan.
Sukeltamisen lisäksi arvostin myös viikon rentoa vauhtia, aikaa oli runsaasti nauttia pienistä lisätarjouksista, kuten retkistä rannalle ja meduusajärvelle. Tuntui, että risteilyjen johtajat etsivät aina jotain ylimääräistä näytettäväksi meille, jotta matkasta olisi vielä erikoisempi.
