Salomonsaarilta on löydetty noin 300 vuotta vanha megakoralli, joka on kolme kertaa suurempi kuin edellinen ennätysmies ja niin massiivinen, että se näkyy avaruudesta.
Ryhmä National Geographic Pristine Seas -tutkijoita tutkimusaluksella tutkimusmatkalla Argo huomasi – tai ei voinut olla huomaamatta – valtavaa Pavona clavus eliö, jonka mitat ovat 34 x 32 m ja kohoavat 5.5 metrin korkeuteen merenpohjasta. Sen kokonaisympärysmitta on 183 metriä.
Koralli oli lihonut huomaamattomasti Kolmen Sisaren saariryhmässä Tyynenmeren lounaisosassa vuosisatojen ajan.
Tiimi kuvaili sitä enimmäkseen ruskeaksi, jossa on kirkkaan keltaisia, sinisiä ja punaisia roiskeita, ja se tarjoaa tilavan elinympäristön useille nuorille riuttakalalajeille, rapuille, katkaravuille ja muille selkärangattomille.
"Juuri kun ajattelemme, että Maaplaneetalla ei ole enää mitään löydettävää, löydämme massiivisen korallin, joka koostuu lähes miljardista pienestä polyypistä, joka sykkii elämää ja väriä", sanoi Enric Sala, National Geographicin tutkija ja Pristine Seasin perustaja.
”Tämä on merkittävä tieteellinen löytö, kuten maailman korkeimman puun löytäminen, mutta on syytä huoleen. Syrjäisestä sijainnistaan huolimatta tämä koralli ei ole turvassa ilmaston lämpenemiseltä ja muilta inhimillisiltä uhilta.
Koralli alkaa 13 metrin syvyydestä ja laskeutuu enintään 39 metrin syvyyteen. Kun tiimi havaitsi rakenteen ensimmäisen kerran, he olivat luulleet, että se saattoi olla haaksirikko, kunnes vedenalainen kuvaaja Manu San Félix sukelsi tehdäkseen lähemmän tarkastuksen.
"Näiden yksinkertaisten polyyppien geneettinen koodi on valtava tietosanakirja, joka on kirjoittanut kuinka selviytyä useista ilmasto-olosuhteista, ja tähän asti se tekee niin valtamerten lämpenemisen edessä", San Félix sanoi.
"Tällaiset suuret aikuiset koralliyhdyskunnat edistävät merkittävästi koralliriuttojen ekosysteemien elpymistä niiden korkean lisääntymispotentiaalin vuoksi", huomautti Eric Brown, korallitutkija Pristine Seas -matkasta Salomonsaarille. Brown tunnisti ja mittasi edellisen maailmanennätyksen korallin amerikkalaiseksi Samoa.
"Vaikka lähellä olevat matalat riutat huonontuivat lämpimien merien vuoksi, tämän suuren terveen korallikeitaan näkeminen hieman syvemmällä vesillä on toivon majakka", hän sanoi.
"Kaksikymmentä vuotta sitten, kun työskentelin NOAA:lla, näin yllättäen hinaessani T'aun länsipuolella Amerikan Samoalla sen, joka tunnetaan nykyään nimellä Big Momma, yksi suurimmista tähän mennessä tallennetuista koralleista", muisteli Molly Timmers, Pristine Seas. ' tutkimusmatkan johtava tutkija.
Big Momman uskotaan olevan yli 500 vuotta vanha ja yli 6 metriä korkea, vaikka sen ympärysmitta on murto-osa Salomonsaarten korallin 41 metrin korkeudesta.
"Tänään minulla oli uskomaton tilaisuus nähdä vielä suurempi koralli Salomonsaarilla", Timmers sanoi. "Vaikka Big Momma näytti valtavalta jäätelökuuhalta, joka tippui riutalle, tämä äskettäin löydetty koralli on kuin jäätelö olisi alkanut sulaa ja levitä ikuisesti merenpohjaa pitkin."
Salomonsaarilla on planeetan toiseksi suurin korallien monimuotoisuus, ja siellä on yli 490 tunnettua kovaa ja pehmeää lajia.
Kuukausia kestänyt Salomonsaarten retkikunta alkoi lokakuun puolivälissä, ja 18 tiedemiestä ja elokuvantekijää tutkivat valtamerten terveyttä. Heidän käytettävissään oleviin työkaluihin kuuluu syvänmeren käyttö kuva ja videokamerat, sukellustutkimukset, merilintujen laskennat, vedenalaiset visuaaliset tutkimukset, ympäristön DNA-näytteenotto ja uusi 1,300 XNUMX metrin sukellusvene, Argonautti.
"Tämän tärkeän uuden löydön tekeminen on jokaisen tiedemiehen ja tutkimusmatkailijan perimmäinen unelma, ja olemme iloisia, että tämä megakoralli, joka auttaa inspiroimaan valtamerten suojelua koskevaa päätöksentekoa, löydettiin täältä kauniilta Salomonsaarilta", sanoi Paul. Rose, Pristine Seasin retkikunnan päällikkö.
Hanke edustaa kumppanuutta keskenään National Geographic Pristine Seas ja Salomonsaarten hallitus. "Meri tarjoaa toimeentulomme ja on vaikuttanut niin paljon kansantalouteen ja yhteisöihin", sanoi Solomonin pääministeri Jeremiah Manele.
"Eloonjäämisemme riippuu terveistä koralliriutoista, joten tämä jännittävä löytö korostaa niiden suojelemisen ja ylläpitämisen tärkeyttä tuleville sukupolville."
Myös Divernetissä: PRISTINE SEAS ALOITTAA 5 VUODEN TYYNENMEREN YRITYKSEN, PRISTINE SEAS DIVES BIKINI + 3 MUUT ATOLLIT, TAHITIN SÄHKÖRIUTTA ILMAISEE SUKELTAJAT
