Oman tarjoaa erinomaista laitesukellusta pääkaupungistaan Muscatista
Kuuden kuukauden sukelluksen jälkeen Thaimaassa oli aika palata Englantiin. Arktisia sääolosuhteita tarkasteltuaan turvalliselta etäisyydeltä tuntui kuitenkin viisaalta viivyttää kotiinpaluuta mahdollisimman pitkään. Lennollani oli määrä olla 6 tunnin välilasku Muscatissa, jonka pidensin välittömästi viikoksi. Tiesin hyvin vähän Omanista, Muscatin kaupungista tai sukelluksen laadusta ja olin innokas tutustumaan tarjontaan.
Omanin sulttaanikunta sijaitsee Arabian niemimaan kaakkoisrannikolla, ja sen naapureina ovat Saudi-Arabia, Jemen ja Yhdistyneet arabiemiirikunnat. Virallinen kieli on arabia, mutta kaikki näyttävät puhuvan myös englantia. Rannikkoa muodostavat etelässä Arabianmeri ja pohjoisempana Omaninlahti. Musandamin erillisalueella on myös rannikkovettä Hormuzin salmessa.
Muscat on kaunis rönsyilevä kaupunki toisella puolella meren ja toisaalta karujen vuorten välissä. Ei ole olemassa korkeita rakennuksia pilaamassa horisonttia, vaan perinteisen näköiset tasakattoiset valkoiset rakennukset ulottuvat niin pitkälle kuin silmä näkee, joita ajoittain lyövät kaupungin monien moskeijoiden minareetit ja kupolit.
Vanhat linnoitukset, jotka asettuvat mereen ulottuvien vuorenharjanteiden päälle, valvovat laaksoihin rakennettuja kaupungin vanhempia osia. Kaupunki on erittäin puhdas ja ihmiset erittäin ystävällisiä, mutta julkisesta liikenteestä ei ole juurikaan todisteita. Paras tapa liikkua on joko vuokrata auto tai ottaa yksi monista takseista, jotka ovat yleensä melko halpoja.
Veden yläpuolella on paljon tekemistä: useita soukkeja ja museoita vierailla tai vain vaeltaa vanhassakaupungissa arkkitehtuuria katsellen ja kaupunkiin tutustuminen on miellyttävä tapa viettää aikaa, kun ei sukeltaa. Veden yllä oleva kohokohta minulle oli kuitenkin Wadi Shab. Se on noin 2 tunnin ajomatkan päässä Muscatista. Saapuessasi pieni vene vie sinut joen yli.
Lyhyen kävelyn jälkeen palmujen reunustamia ranteita pitkin wadi avautuu suureksi kanjoniksi, näyttävät kalliot hallitsevat näkymiä, ja kiemurtelettuamme pitkin kanjonin seinää ja valittuamme polun suuren lohkarekentän läpi saavuimme virkistävälle uima-altaalle. pystyimme kahlaamaan läpi ja joistakin meidän piti uida.
Lopulta tulimme suureen uima-altaaseen, joka päättyy silkkaaseen kallioon. Pieni halkeama seinässä antaa seikkailunhaluiselle mahdollisuuden uida täysin suljettuun vesiputoukseen. On mahdollista kiivetä vesiputoukselle, joka avautuu syrjäiselle kallioiselle tasangolle, jossa on toinen pieni vesiputous ja kirkas viileä uima-allas, todella maaginen kokemus.
Euro-Divers, sukelluskeskus, jonka kanssa sukelsin, sijaitsi miellyttävässä pienessä venesatamassa aivan Muscatin laitamilla. Meille, jotka nauttivat after dive -oluesta, ei ole syytä huoleen, koska Omanin sulttaanikunta ei ole täysin kuiva, sukelluskeskuksen vieressä sijaitseva venesataman ravintola tarjoaa alkoholijuomia kuten useimmat hotellibaarit. Hotellini, Golden Oasis, oli vain kymmenen minuutin ajomatkan päässä venesatamasta. On syytä huomata, että Muscat on suuri kaupunki, joten jos haluat välttää tunnin pituisen työmatkan ruuhkaliikenteen läpi, kannattaa varata paikka jostain läheltä sukelluskeskusta.
Paras kausi sukeltamiseen on toukokuusta kesäkuuhun; Näkyvyys paranee 25 metriin asti ja meren elämä lisääntyy. Heinä-syyskuussa on myös hyvä näkyvyys, mutta veden yläpuolella on erittäin kuuma ja kostea. Loka-huhtikuu on hieman enemmän osumia ja pitkiä, ja näkyvyys laskee satunnaisesti 5 metriin, mutta keskimäärin noin 10-15 metriä. Veden lämpötila vaihtelee kesällä 29 astetta talvella 22 asteeseen. Saavuin maaliskuun loppupuolella ja varasin 5 päivän sukelluspaketin Euro Diversilta ja minulla oli sekalainen laukku näkyvyyden suhteen.
Muscat tarjoaa hyvän valikoiman sukelluskohteita Fahal-saaren vaikuttavasta kalkkikivirakennuksesta Daymaniyatien merenalaisiin kiinnikkeisiin ja seiniin, ja hylyn ystäville on tarjolla majesteettinen Al Munassirin hylky. Näillä kahdella viimeisellä sukelluskohdalla on tulossa lisää tulevaisuudessa kysymys mutta toistaiseksi haluan vain sanoa, että Daymaniyats ja Al Munassir ovat vierailun arvoisia. Itse asiassa, jos sukeltat Omanissa, ne ovat välttämättömiä.
Valashait ovat oletettavasti satunnaisia vierailijoita alueella, mutta olen varma, että nämä myyttiset olennot ovat kuolleet sukupuuttoon. Vaikka en perusta tätä oletusta mihinkään koviin faktoihin, olen nähnyt vain yhden koko sukellusurani aikana. Nyt olen alkanut uskoa, että kärsin tuolloin typpinarkoosin vaikutuksesta, vaikka olinkin vasta 8 metrin korkeudessa.
Suurin osa sukelluksesta tapahtuu Fahal Islandin tai Bandar Khayranin ympärillä. Ensimmäiset sukellukset, joita tein, olivat Bandar Khayranin ympärillä. Pieni mutta mukava vene kulki meitä pitkin upeaa, karua rannikkoa, joka koostui näennäisesti loputtomista haalistuneista kalkkikivikallioista. 30 minuutin kuluttua saavuimme määränpäähämme. Ensimmäinen paikka oli nimeltään Cave Site. Tämä on yleensä ajelehtisukellus, mutta johtuen aaltoilevasta merestä ja turvallisuutta silmällä pitäen pudotimme veteen suojaisemmassa poukamassa, johon vene voisi kiinnittyä sisään- ja ulosajoa varten hieman helpommin.
Sukellus alkoi matalalta lohkareelta ja hädin tuskin minuutin kuluttua sukelluksesta tuli näkyviin suuren vapaasti uivan hunajakennomureen aaltoileva muoto. Ilmeisesti sukeltajista välittämättä se suuntasi suoraan minua kohti, suu avautui ja sulkeutui melkein kuin yrittäisimme sanoa "liiku, olet tielläni". Muutaman nopean kuvan ottamisen jälkeen siirryin velvollisuudentuntoisesti pois tieltä ja mureen ui ohi.
Sen piti olla monien ensimmäinen kohtaaminen näiden lumoavien ja valokuvauksellisten olentojen kanssa. Itse asiassa ne ovat pysyvä muistoni sukelluksesta Omanissa. Sukelluksen jatkuessa lohkarekenttä väistyi seinälle, joka putosi noin 25 metriin ja nousi juuri pinnan alle. Melkein jokainen tuuma seinästä oli peitetty keltaisilla, vihreillä ja purppuraisilla piiskakoralleilla. Tässä korallimetsässä suojassa pieniä muruparvia, erilaisia riuttakaloja ja tietysti enemmän mureenia.
Toinen sukellus oli First Entrancessa. Tämä on matalampi sukellus yhden rannikon monista sisäänaukoista. Noin 7-8 metrin korkeudella muuri väistyy loivalle rinteelle, jossa rauskut piiloutuvat ja vuohikala laiduntelee kiihkeästi. Suuret pöytäkoralliterassit hallitsevat sukelluksen myöhempiä vaiheita ja tarjoavat kodin suurelle määrälle kersanttimajureita, jotka heittelevät joka suuntaan, kun heitä lähestytään.
Fahal Islands on vaikuttava kalkkikivikallio, joka työntyy esiin merestä ja jonne pääsee 30 minuutin venematkan jälkeen Muscatin rannikolta. Saarella on 9 sukelluspaikkaa. Oma suosikkini oli North point, johon voi sukeltaa kahdella tavalla, voit joko pudota saaren länsipuolelle ja uida pohjoisen pisteen ympäri matalaan lahteen tai aloittaa lahdelta ja suunnata länteen. Ensimmäisellä sukelluksella aloitimme länsipuolelta putoamalla noin 20 metriä.
Meitä tervehti keinotekoinen riutta, joka näytti olevan kaikkialla esiintyvien hunajakennomorajen suosikkileikkipaikka. Edelleen paikalla suuret kivilaatat hallitsevat topografiaa. Kun tulet lahdelle, loivasti kalteva seinä on täynnä värikkäitä parsakaalikoralleja ja rosoisia staghorn-koralleja. Mutta minulle tämän sukelluksen kohokohta oli patan muotoinen kulho, joka johtaa kapeaan matalaan kaivoon lähellä saarta pohjoispisteessä.
Se on vain täynnä kalaparvia, huimaavia, hämmentäviä, parveilevia kalaparvia kaikentyyppisiä, sinisävyisiä snappereita, keltareunaisia snapper-muruja, kersanttimajureita, anthiasia, punahampaita ja keltaisia vuohia. Muita sukelluskohteita, joissa vierailin, olivat Bills Bumps, loistava sukelluspaikka, joka sisältää pöytäkorallien peltoja. Yellowtail-tangit lenivät ruokintapaikalta toiselle, ja nuorten barrakudaparvi pyörtyi juuri riutan yläpuolella, missä he liittyivät keltasnapperparviin.
Shark Point on toinen erittäin hyvä sivusto. Hiekkainen rinne laskeutuu noin 20 metriin, jossa hyvä korallin kasvu houkuttelee riutassa lukemattomia meren eläviä seepioita, keltasuuttia, pippuria ja harmaita mureja, esimerkiksi korallien nahkaa, Picasso triggerfish, luudanpyrstö, porcupine puffer, keisari ja keltainen enkelikala voidaan myös laskea monien asukkaiden joukkoon.
Omanilla on todella paljon tarjottavaa. Ensinnäkin olet yleensä ainoa vene sukelluspaikalla, mikä on valtava plussa kirjassani. Sekä pehmeitä että kovia koralleja on runsaasti, ja jokaisessa halkeamassa on runsaasti meren elämää, tuhansia parvikaloja, seepia, kilpikonnia ja mureenia. Al Munassir on fantastinen hylky ja Daymaniyats tarjoavat todella fantastista sukellusta.
Veden yläpuolella sinut kuljetetaan takaisin Arabian Lawrence'n Arabiaan, etenkin kun vierailet Wadi Shabissa, joka on yksinkertaisesti upea. Muscat tuntuu ja näyttää aidolta. Se on kaunis kaupunki. Ihmiset ovat erittäin ystävällisiä, enkä koko siellä käymäni viikon aikana joutunut kertaakaan raahaamaan hajuvesi-, papyrus-, matto- tai muuhun sekalaiseen lahjatavarakauppaan, joutumaan juomaan polttavan kuumaa teetä samalla kun minut houkuteltiin ostamaan jotain, mitä en todellakaan halunnut.
Sukellus on hyvä, kaupunki ja ympäröivät alueet ovat erittäin mielenkiintoisia ja Oman on kaiken kaikkiaan vierailun arvoinen. Itse asiassa huomasin, että yksi viikko ei todellakaan riittänyt kaikkeen, mitä halusin tehdä. Joten jos haluat vaihtelua Egyptistä, päästä eroon väkijoukosta ja kokea jotain hieman erilaista, suosittelen Muscatia.
