1969. Se oli vuosi, jolloin ihminen astui ensimmäisen kerran kuuhun, tuhannet rock 'n' roll -fanit laskeutuivat Woodstockiin, ja ensimmäinen Concorde-koelento suoritettiin. Se oli myös silloin, kun Mike Ball Dive Expeditions aloitti Tropical North Queenslandin ensimmäisen sukelluskoulun. Vaikka ihmiset eivät ole koskaan palanneet kuuhun, Woodstockia kilpailevia musiikkifestivaaleja ei ole koskaan järjestetty, ja Concordes ei enää korista taivaamme, Mike Ball Dive Expeditions on jatkanut menestystä viimeisten viiden vuosikymmenen aikana, ja nykyään sen alan kokemus on toinen. ei mitään. Uraauurtava laitesukellusyritys viettää 50-vuotissyntymäpäiviään vuonna 2019, ja sen myötä vartio vaihtuu, kun perustaja Mike Ball siirtyy eläkkeelle luovuttaen ruorin virallisesti 25-vuotiaalle oikealle miehelleen Craig Stephenille.
Kun "Ten Pound Pom" nimeltä Mike Ball saapui Australiaan ja suuntasi pohjoiseen Sydneystä, viimeinen asia, jonka hän odotti tekevänsä, oli työskennellä urheilukaupassa Townsvillessä – paikkaan, johon hän päätyi, kun hänen autonsa hajosi. Hän ei koskaan hukannut tilaisuuttaan, vaan hän tarttui ajatukseen avata vesiurheiluosasto Townsvillen kaupassa. Lyhyessä ajassa Mike laajeni erittäin menestyksekkääksi sukelluskouluksi. Loput, kuten he sanovat, ovat kaikki osa merkittävää 50-vuotista sukellusalan historiaa.
Saadakseen käsityksen tästä palkitusta yrityksestä Renee Cluff istui Mike Ball Dive Expeditionsin pääjohtajan Craig Stephenin kanssa.
K: Mitkä ovat olleet yrityksen kohokohtia ja virstanpylväitä viimeisten 50 vuoden aikana?
V: Kun Mike aloitti menestyksekkään sukelluskoulun Townsvillessä, hän rakensi sitten maailmanluokan huippuluokan sukelluskeskuksen Walker Streetille, Townsvilleen (siellä edelleen!) ja hänen turhautumisensa tilausveneisiin joko hajoaa tai ei. omien korkeiden vaatimustensa täyttäminen pakotti hänet lyömään rahaksi maailman ensimmäisen mittatilaustyönä tehdyn laitesukelluskatamaraanin vuonna 1981.
Seurasi kolme muuta alusta, mukaan lukien nykyinen lippulaivamme Spoilsport, joka rakennettiin vuonna 1989 ja on Australian palkituin sukellusalus. Vuonna 1997 uusin liveaboard Paradise Sport rakennettiin erityisesti PNG:tä varten, jossa toimimme kymmenen vuoden ajan ennen kuin lopetimme toiminnan siellä. Yrityksenä olemme puolustaneet riuttojen suojelua, erityisesti osana Great Barrier Reef Marine Park Authorityn edustavaa alueohjelmaa.
Vuonna 2004 auttoimme turvaamaan Ribbon Reefs -sektorin Cooktownin pohjoispuolella. Viime vuonna Federal Government's Parks Australia ilmoitti viimein samanlaisista suojauksista Coral Sea Marine Reservesille, ja Mike Ball Dive Expeditions teki tiivistä yhteistyötä hallituksen kanssa varmistaakseen oikeudenmukaisen lopputuloksen kaikille sidosryhmille ja käyttäjäryhmille. Olemme nyt osa neuvottelukuntaa, kun etenemme johdon kanssa. Meille yksi suurimmista saavutuksista tämän prosessin aikana on ollut turvapaikan turvaaminen ikonisille haillemme Osprey Reefillä.
K: Miten varhainen peliin pääsy on vaikuttanut tämän päivän Mike Ball Dive Expeditions -kokemukseen?
V: Liveaboard-sukelluksen edelläkävijänä Mike Ballin visio asetti standardin erittäin korkealle 1970-luvulla asiakaspalvelun ja loistavan sukelluksen ansiosta. Näistä alkuajoista, kun tutkimme riutta retkillä Townsvillestä Cape Yorkiin ja Korallimerelle, on kertynyt runsaasti tietoa siitä, missä voimme turvallisesti sukeltaa ympäri vuoden. Hyödynnämme rauhallisempia kuukausia tutkiaksemme laajempia alueita, joissa harvoin käy sään ja meriolosuhteiden vuoksi. Kiertelylupamme antavat meille mahdollisuuden pitää tutkimusmatkamme juuri sellaisina, todelliset sukellusmatkat, jotka tutkivat ja löytävät jatkuvasti uusia "maailmanluokan" sukelluspaikkoja.
K: Miten yritys on sopeutunut toimialan jatkuvaan muutoksiin vuosien varrella?
V: Olemme nähneet useita teknologisia edistysaskeleita sukellusvarusteissa ja olemme sopeutuneet teknisen sukelluksen vaatimuksiin ja lisääntyneeseen suosioon majoittaaksemme "rebreather-sukeltajia", joilla on laaja henkilökunta. koulutus ja turvallisuusmenettelyt. Toinen suuri edistysaskel on tapahtunut sukellustietokoneet laskee lukuisia vaihteluita, seuraa jatkuvasti ja neuvoo sinua "turvallisessa tilassa". Vaikka sukellustietokoneet ei voi taata turvallisuuttasi, koska monet muut fyysiset tekijät vaikuttavat sukellukseen liittyviin sairauksiin, ne ovat vähentäneet dramaattisesti dekompressiosairauksien ilmaantuvuutta (käänteitä).
Työterveys ja -turvallisuus on erittäin tärkeässä roolissa henkilökunnan ja vieraiden turvallisuuden varmistamisessa. Elementtien käsitteleminen pitää meidät varmasti varpaillamme merellä, ja henkilöstöön panostetaan paljon. koulutus turvallisen ympäristön ylläpitämiseksi. Tekniikka sisään kuva ja video on myös edistynyt suuresti. Takana ovat ajat, jolloin jouduit odottamaan yön yli nähdäksesi 36 mm:n filmisi tulokset E6-prosessointilaboratoriosta – nykyään voit vain kuvata, tarkastella, säätää ja kuvata uudelleen, aina ollessasi veden alla.
Monet asiat ovat kuitenkin pysyneet ennallaan. Rakentamamme uusi huippuluokan aluksemme ei vastannut odotuksia eikä ollut yhtä hyvä kuin nykyinen. Lisäksi perussukellusjärjestelmä ei ole muuttunut sen jälkeen, kun Jacques Cousteau keksi akvalangin vuonna 1942. Tarvitsemme jotain, jonka kanssa hengittää, uppoaa, uida ja nähdä – se on niin yksinkertaista. Päivän päätteeksi haluamme vain päästä ulos ja uida kalojen kanssa ihaillen kauneutta ja ihmeitä aaltojen alla.
K: Millä periaatteilla yritys on pysynyt uskollisena?
V: Sukellusalan edelläkävijänä, kun suoritimme tutkimusretkiä 1980-luvulla, tuntemattomuuden jännitys teki tekemästämme ainutlaatuista. Jatkamme edelleen tätä suuntaa tähän päivään saakka, tutkien ja esittelemällä jatkuvasti uusia ja jännittäviä sukelluspaikkoja ja uusia reittejä, jotta seikkailunhaluisin tutkimusmatkailija pysyy tyytyväisenä.
K: Mikä on ollut Mike Ballin suurin perintö?
V: Tarjoaa tutkivaa, tutkimusmatkatyyppistä sukellusta yhdistettynä erinomaiseen asiakaspalveluun. Lisäksi hän keksi stinger-puvun, jota käyttävät kaikki tänään Great Barrier Reefillä sukeltajat ja snorklaajat.
K: Nyt olet ruorissa, miten aiot hyödyntää tätä perintöä?
V: Työskentely Miken kanssa viimeisten 25 vuoden aikana on ollut etuoikeus. Omasta kokemuksestani ja mahdollisuuksistani tutkia Korallimeren ja PNG:n syrjäisiä alueita Mike ja minä kehitimme reittejä, jotka ovat saaneet sukeltajat hymyilemään monien, monien vuosien ajan. Tiivis työsuhteemme on sitonut minut hänen näkemykseensä, seikkailuhenkeensä ja erinomaisen asiakaspalvelun vaatimukseen. Minulle GM:lle, joka etenee eteenpäin, olen iloinen voidessani sanoa, että Mike Ball Dive Expeditionsin toiminta on yksinkertaisesti tavallista.
K: Mitä on luvassa Mike Ball Diving Expeditionsin tulevaisuudelle?
Toistaiseksi ohjaamme tasaista kurssia eteenpäin ja tarjoamme edelleen sensaatiomaista maailmanluokan sukellusta ja asiakaspalvelua. Meillä on hyväntekeväisyysvelvollisuus ympäristöä kohtaan ja varmistaa, että pyrimme jatkossakin lisäämään suojelua ja kouluttamaan vieraamme siitä, kuinka tärkeää on suojella tätä upeinta luonnonvaraa. Nyt enemmän kuin koskaan teollisuuden, luonnonsuojeluryhmien ja valtion virastojen on tehostettava, luettava samasta kappaleesta ja alettava tehdä muutoksia valtameremme tulevaisuuden turvaamiseksi.
Mike Ballin ero
Parhaat sukelluspaikat, mukaan lukien Cod Hole, Osprey Reef, Ribbon Reefs, Raine Island ja SS Yongalan hylky.
Intohimo valokuvaus kaksi erillistä kameraasemaa Spoilsportissa sekä vuokrattavia vedenalaisia kameroita ja omistettu kuva videoammattilainen henkilöstöstä. Laivalla on myös ilmainen vedenalainen valokuvaus työpaja.
Pidemmät pohja-ajat, koska se on ainoa liveaboard-sukellusyritys Great Barrier Reefillä, jolla on päteviä rebreather-valvojia. Avoin sukelluskansi ja yksinsukelluskäytännöt tarkoittavat myös, että pohjaajalla ei ole rajoituksia.
Saavutukset
Yli 11,000 XNUMX sukellustodistusta
100,000 XNUMX+ matkustajaa
Yli 52,000 XNUMX matkustajaa nykyisellä Spoilsport-lippulaivalla
Stinger puku visio
Suunniteltuaan 25-vuotiaana nailonpuseroa, jonka hän uskoi suojelevan häntä tappavilta laatikkomeduusoilta, Mike Ball laittoi ruumiinsa linjaan altistamalla itsensä eläville lonkeroille. Onneksi hän selvisi vahingoittumattomana ja stinger-puku syntyi. Ennen hänen vuoden 1973 keksintöään uimarit ja sukeltajat olivat käyttäneet sukkahousuja suojellakseen itseään, mutta materiaali osoittautui liian hauraaksi. Nykypäivän stinger-puvut on valmistettu Lycrasta, ja niitä käytetään laajalti trooppisessa Pohjois-Queenslandissa suojaamaan sekä laatikko- että irukandji-meduusoilta.
