"Odotimme rehellisesti, että löydämme kasan kiviä", sanovat kanadalaiset dokumenttielokuvantekijät, jotka ovat löytäneet hylyn. Afrikkarahtihöyrylaiva, joka katosi 11 hengen miehistöineen Huron-järveltä vuonna 1895.
Aviomies- ja vaimotiimi Yvonne Drebert ja Zach Melnick Inspired Planet Productionsista ovat juuri paljastaneet löydön, jonka he tekivät kesäkuussa 85 metrin syvyydessä Brucen niemimaalla Ontariossa, Kanadassa. He olivat myös yllättyneitä kuullessaan, että poukama, jossa he asuivat, oli nimetty hänen mukaansa Afrikkakadonnut kapteeni.
"Saimme vihjeen, että offshore-kalatutkimusta suorittavat tutkijat olivat havainneet poikkeaman luotainlukemissaan, pohjimmiltaan epätavallisen kohouman muuten tasaisessa järvenpohjassa", Melnick sanoo. Pariskunta on erikoistunut vedenalaiseen videokuvaukseen Boxfish Luna ROV:lla, joka on varustettu erittäin heikossa valossa korkearesoluutioisella kamerajärjestelmällä.
"Pakkasimme robottimme, nappaimme ystävät ja heidän koiransa ja lähdimme mukaan mielestämme hauskalle lauantaiveneretkelle", Drebert sanoo. ROV oli laskettu aaltoilevaan veteen ilman suuria odotuksia. ”Olimme alhaalla vain muutaman minuutin, kun valtava rakennelma kohotti ylös syvyydestä – se oli haaksirikko. Emme voineet uskoa sitä."
Kaikki liian selkeä
Viimeiset kaksi vuotta pariskunta on työskennellyt pitkää dokumenttia nimeltä Aivan liian kirkasta: Suurten järvien pinnan alla, "kvadriljoonista" quagga-sinisimpukoista, jotka nyt peittävät järviä. Äärimmäisen suodatuksensa ansiosta he ovat parantaneet vedenalaista näkyvyyttä ja antaneet elokuvalle nimen.
Quaggat ovat voittaneet serkkunsa seeprasimpukoita sen jälkeen, kun he saapuivat Suurten järvien alueelle 1990-luvulla, ja pariskunnan mukaan "suunnittelevat Suurten järvien ekosysteemiä mittakaavassa, jota ei ole nähty jäätiköiden jälkeen".
"Suuria järviä suodattaa niin paljon suota, että järvet ovat jopa kolme kertaa kirkkaampia kuin ennen simpukoita", Drebert sanoo.
Tämän veden kirkkauden ansiosta tiimi näki 85 metrin syvyisen pystysuoran hylyn selvästi ilman lisävaloja. Toisaalta invasiivisten simpukoiden kuoriutuminen sulki pois toivon aluksen tunnistamisesta yksinkertaisesti lukemalla sen nimi perässä.
Ontario myönsi elokuvantekijöille arkeologisen lisenssin, joka antoi heille mahdollisuuden palata kuvaamaan, tutkimaan ja mittaamaan hylkyä. Paikallinen merihistorioitsija Patrick Folkes ja arkeologi Scarlett Janusas kutsuivat auttamaan sen tunnistamisessa.
Upposi lumimyrskyssä
45m Afrikka 8 metrin palkki rakennettiin vuonna 1873 kuljettamaan sekä matkustajia että tavaroita, mutta palattuaan vesirajaan vuonna 1886 se oli rakennettu uudelleen höyryproomuksi vain rahtia varten.
Aamulla 4. lokakuuta 1895 Afrikka lähti Ashtabulasta Ohiosta USA:ssa hinaamaan toista proomua Severn. Molemmat alukset lastattiin hiilellä matkalla Owen Soundiin Ontariossa.
Hinausköysi erottui alkukauden lumimyrskyn ja Severn ajautui karille ja hajosi, ja sen tiedettiin olleen yksi monista Brucen niemimaan läntisillä matalilla haaksirikkoutuneista aluksista. Sen miehistö pelastettiin, mutta Afrikka ei koskaan enää nähty.
Toisella ROV-sukelluksella mitatut mitat ja hylyn jätekentällä nähty kivihiili riittivät vahvistamaan hylyn henkilöllisyyden.
Ja Melnick ja Drebert olivat yllättyneitä huomatessaan, että heidän kotinsa sijainti Larsen Covessa Brucen niemimaalla oli nimetty Afrikkakapteeni Hans P Larsen. Itse asiassa Severn olivat hajonneet vain muutaman sadan metrin päässä asuinpaikastaan.
"Ennen kuin löydät Afrikka, työmme keskittyi simpukoiden ekologisiin vaikutuksiin – jotka ovat tuhonneet kalastuksen järvien ympärillä”, Melnick sanoo.
"Emme olleet ajatelleet niiden vaikutusta kulttuuriperintöön, mutta simpukat ovat todella muuttaneet kaiken Suurten järvien syvissä vesissä." Inspiroitunut Planet Productions" Kaikki liian selkeä on tarkoitus nähdä ensi vuonna.
Myös Divernetissä: Trinidad loistaa jopa Suurten järvien hylkyjen keskellä, Sukeltaja Tamaran kaksoislöydöt kunnioittavat alkuperäiskansoja, Osavaltion arkeologi kuoli lämmittelysukelluksessa, Satelliittihinaaja löydettiin 90 metrin korkeudesta Superior-järvestä, Teknisten sukeltajien unelma: 150 vuotta vanha mastoihin nouseva kuunari
