Don Silcock on hämmästynyt Mosambikin edustalta löytyvistä majesteettisista pelagisista lajeista, kuten valashaista ja rauskuista.
Afrikan kaakkoisrannikolla, 200 kilometriä Mosambikin rannikkoa pitkin, luontoäiti on juonitellut luodakseen täydellisen vedenalaisen biologisen myrskyn.
Valtameren virtausten ja eläinplanktonin runsauden lähentyminen
Sillä juuri tällä syrjäisellä alueella useat suuret Afrikan ja Intian valtameren virtaukset yhtyvät tuottaen ainutlaatuisia vastasyklisiä pyörteitä, jotka imevät runsaita ravinteita ylös syvistä ojista etelään luoden valtavia määriä eläinplanktonia – valtameren megafaunan elämänlähdettä.
Valashait ja Manta Rays: Megafauna-ruokaketjun huippu
Tämä ainutlaatuinen mekanismi on esiintynyt suurelta osin huomaamatta tuhansien vuosien ajan, ja sillä on epäilemättä ollut tärkeä rooli valashain ja mantarauskun, kahden megaeläimistön ravintoketjun kärjessä olevan olennon, kehityksessä.
Mosambikin rannikon piilotettu aarre
Huipussaan Mosambikin eteläisessä Inhambanen maakunnassa sijaitsevalla alueella on arvioitu isännöivän noin 20 prosenttia maailman valashaista ja 1,400 XNUMX yksittäistä rauskua – yksi suurimmista tällaisista populaatioista kaikkialla maailmassa.
Se on myös lukuisten eloisten riuttojen ja meriekosysteemien sijainti, jotka kukoistavat näillä runsailla ravintoaineilla.
Merimatkailun nousu Etelä-Mosambikissa
Ironista kyllä, viime aikoina yksi Afrikan vitsauksista – heimosodankäynti, joka laskeutui pitkään jatkuneeseen ja erittäin veriseen Mosambikin sisällissotaan – piti tämän ainutlaatuisen luonnonilmiön piilossa maailmalta.
Mutta ajat ovat muuttuneet, ja rauha on suurelta osin palannut Mosambikiin, mutta sen mukana on tullut muita uhkia, jotka vaikuttavat merkittävästi tähän ainutlaatuiseen meren megaeläimistöryhmittymään ja uhkaavat sen selviytymistä.
Megafauna-ryhmittymät
Meren olentojen aggregaatioita tapahtuu, kun luonnonolosuhteiden yhdistelmä luo ihanteelliset olosuhteet suurille kala- tai nisäkäsryhmille kokoontua tiettyyn maantieteelliseen paikkaan.
Monet, kuten Etelä-Afrikan Sardine Run, Etelä-Australian jättiläinen seepia tai Tongan ryhävalaat, ovat hyvin tunnettuja, kun taas toisia löydetään edelleen. Mutta tyypillisesti niillä kaikilla on yhteinen nimittäjä vuodenaikojen vaikutuksista, jotka luovat edellytykset yhdistämisen tapahtumiselle.
Toisin sanoen, se tapahtuu kerran tai ehkä kahdesti vuodessa, vain rajoitetun ajan, ja aggregoituvat olennot ovat periaatteessa "kovalangallisia" pääsemään paikkaan, kun he aistivat kehittyviä edellytyksiä.
Esimerkiksi joka vuosi Ningaloon riutalla Luoteis-Australiassa, noin seitsemän tai yhdeksän päivää maalis- tai huhtikuun täysikuun jälkeen, massiivinen korallien kutu houkuttelee suuria määriä valashaita, jotka viipyvät alueella kahdesta kolmeen kuukautta ruokkimaan syntyvää eläinplanktonia. .
Mutta Etelä-Mosambikissa ainutlaatuiset vastasykliset pyörteet tuottavat runsaan ympärivuotisen eläinplanktonlähteen, joka on keskittynyt 200 kilometrin pituiselle rantaviivalle etelässä Zavorasta pohjoiseen Pomeneen. Tällaisen rikkaan ravinnonlähteen luotettava saatavuus tekee Tofon alueesta erittäin tärkeän meren megaeläimistölle.
Praia Do Tofo
Pienestä rantakylästä Tofon, joka sijaitsee viehättävässä lahdessa noin 16 km:n päässä Inhambanen kaupungin keskustasta, on tullut suuren määrän turisteja, jotka vierailevat alueella kokemassa omakohtaisesti alueen megafaunaa ja koskemattomia riuttoja.
Useat sukelluskeskukset ovat perustaneet myymälöitä ja lukuisia majataloja ja pieniä hotelleja on avattu vastaanottamaan turisteja – kaikki erittäin myönteistä kasvua kaipaavassa köyhässä maassa. Tofosta tulee myös perusta uraauurtavalle tutkimukselle sekä mantarauskuista että valashaista, ja näistä upeista olennoista on löydetty hämmästyttäviä asioita.
Ainutlaatuisen biologisen monimuotoisuuden tutkiminen ja säilyttäminen tohtori Andrea Marshallin ja tohtori Simon Piercen kanssa
Meritutkijat tohtori Andrea Marshall ja Simon Pierce ovat johtaneet tutkimusta, ja Marshall keskittyi rauskuihin ja Pierce valashaihin. Yhdessä vuonna 2008 he perustivat Tofo-pohjaisen säätiön meren megafaunan suojeluun ja ovat työskennelleet väsymättä ymmärtääkseen, dokumentoidakseen ja säilyttääkseen Etelä-Mosambikin ainutlaatuisen biologisen monimuotoisuuden.
Mantan puhdistusasemat: monimutkainen symbioosi
Suuret meren eläimet kärsivät väistämättä merkittävistä pienistä loisista, joita voi olla erittäin vaikea poistaa, ja rikkoutumisen uskotaan olevan eräänlainen sokkihoito, jota käytetään niiden ravistelemiseen. Ja aivan kuten suuret riuttakalat ja mureeni ankeriaat kehittävät suhteita pienempiin olentoihin ja antavat niiden ruokkia loisiaan väliaikaisen aselevon mukaisesti metsästyksen ja syömisen ikuisessa kierrossa, samoin mantit käyvät usein tietyissä paikoissa, joissa ne leijuvat puhtaampien kalojen suorittaessa samanlaista toimintaa. rutiinia.
Mantan puhdistusasemat ovat täydellinen paikka nähdä nämä upeat olennot, kun ne roikkuvat löysällä ja mahdollistavat loisten poistamisen. On kuitenkin epätavallista, että yksittäiset mantasit viipyvät siivousasemalla paljon yli tunnin ajan.
Mutta Tofon alueella mantat säilyvät usein useita tunteja kerrallaan, koska loisten poiston lisäksi hain puremien mätänevän lihan syövät myös puhtaammat kalat. Samalla tavalla kuin iilimatoja ja toukat käytettiin ihmisiin ennen penisilliinin löytämistä! Mielenkiintoista on, että Andrea Marshall on havainnut, että erityyppiset puhtaammat kalat palvelevat mantien eri osia. Kersanttimajurit puhdistavat mantan suuta, siivoojat kunnioittavat kiduksia ja perhoskala hoitaa haavanhoitoa…
Tofon valashaipopulaatio: turvasatama nuorille
Meren suurimmat kalat ovat lähes vakiona Tofon alueella, ja niitä vetää eläinplanktonin saatavuus. Valashait voivat saavuttaa lähes 20 metrin pituisen ja 19 tonnin painon saavuttaessaan täyden kypsyyden noin 30 vuoden iässä, mutta tällaisia meren jättiläisiä näkee Tofon alueella harvoin, jos koskaan.
Sen sijaan tohtori Simon Piercen tutkimus on osoittanut, että aluetta hallitsevat nuoret kolmesta vaikuttavaan kymmeneen metriin.
Simon, kiivi-meribiologi, joka myöntää heti, ettei ollut koskaan nähnyt valashaita ennen saapumistaan Tofoon vuonna 2005, on perustanut yhtä vaikuttavan tietokannan Andrea Marshallin mantasäteistä. Nämä tiedot yhdessä Etelä-Afrikan Natal Shark Boardin ilmatutkimusten kanssa ovat osoittaneet, että Tofon alueella on erittäin korkea valashaiden pitoisuus, noin 3 neliökilometriä kohti, mikä tarkoittaa noin 70-80 valashaita kerrallaan.
Tiesitkö?
Sukellus Mosambikissa on aivan mahtavaa, ja se voidaan helposti nimetä yhdeksi maailman suurimmista meren elävien pääkaupungeista. Valaat ja valashait ovat yleisiä täällä, ja ne vaeltavat Mosambikin kanaalin läpi, samoin kuin delfiinit, rauskut, riuttahait ja kilpikonnat.
Don Silcock
Normaalimpina aikoina Don sijaitsee Balilla, mutta on tällä hetkellä Sydneyssä nauttien Australian sukelluksesta. Hänen verkkosivustollaan on laajoja sijaintioppaita, artikkeleita ja kuvia joistakin Indo-Tyynenmeren alueen parhaista sukelluskohteista ja "isoista eläinkokemuksista" maailmanlaajuisesti. IndoPacificImages.
Suojeluhaasteet ja salametsästyksen torjunta
Ilmeinen hyöty tällaisesta intensiivisestä ja säännöllisestä tutkimuksesta Tofon kaltaisessa megafauna-hotspotissa on, että ajan myötä alkaa syntyä selkeä kuva sen tähtinähtävyyksien yleisestä terveydestä ja elinvoimaisuudesta.
Valitettavasti vuoden 2010 tienoilla ilmeni selviä merkkejä sekä valashaiden että rauskujen populaation mahdollisesta vähenemisestä. Aluksi ei kuitenkaan ollut selvää, oliko lasku todellista vai vain niiden "näkyvyyden" heikkenemistä tavallisissa paikoissa. Merkittävä huolenaihe oli kuitenkin paikallisten kiinalaisten "liikemiesten" vahva kysyntä haille evät ja mantaray kidukset, joita he veivät takaisin Kiinaan. Tämä vaatimus oli johtanut siihen, että paikalliset kalastajat omaksuivat ei-perinteisen ja erittäin tuhoavan pitkäsiima- ja verkkokalastuksen, jonka epäiltiin olevan merkittävä tekijä ilmeisessä väestön vähenemisessä.
Uusien kalastuslakien vaikutus Tofon meren elämään
Noista varhaisista viitteistä lähtien Tofon rahamarkkinarahastotiimi työskenteli kovasti todellisen vaikutuksen kvantifioimiseksi, ja tuloksena saadut tiedot ovat olleet olennainen osa Mosambikin hallitukselle viime vuosina toimitettua tapausta.
Mantarauskojen, mobula-rauskujen ja valashaiden lukumäärän dramaattinen lasku esitettiin sekä paikalliseen matkailuun että kalastusteollisuuteen kohdistuvien taloudellisten vaikutusten perusteella. Tuossa tutkimuksessa, jota johti australialainen tohtori Stephanie Venables, MMF:n vanhempi tutkija, kvantitoitiin Inhambanen maakunnan mantaray-matkailun menetyksen taloudelliset vaikutukset 16–25 miljoonan dollarin välille!
Rahamarkkinarahaston yhteistyö Mosambivan eri osastojen kanssa on ollut pitkä ja vaikea, mutta hallitus ilmoitti 8. tammikuuta 2021 uudesta kaupallista kalastusta koskevasta laista, joka tarjoaa laajan suojan useille uhanalaisia lajeja, mukaan lukien valashait, rauskut ja kaikki mobula-lajit.
Tofo – yhteenvetona…
Ensimmäinen vierailuni Tofoon oli vuonna 2010 ja kaikki tämän artikkelin valashain ja mantaray-kuvat on otettu sillä matkalla. Palasin takaisin vuonna 2017 samaan aikaan vuodesta, mutta megafaunaa oli selvästi vähemmän nähtävissä. Ottaen huomioon maailmanlaajuisen pandemian vaikutukset matkailuun Tofossa vuosina 2020/2021 ja tulee olemaan vuonna 2022 yhdistettynä uusiin kalastuslakeihin, aion palata sinne ensi vuonna.
Tämä artikkeli julkaistiin alun perin Scuba Diver ANZ #52.
Tilaa digitaalisesti ja lue lisää tämän kaltaisia mahtavia tarinoita mistä päin maailmaa tahansa mobiiliystävällisessä muodossa. Linkki artikkeliin
