Tekninen sukeltaja Kurt Storms vierailee Salem Expressin viimeisellä leposijalla, joka tuhosi traagisesti satojen ihmisten hengen, kun se upposi myöhään illalla matkalla takaisin Saudi-Arabiasta.
TIESITKÖ?
Laukaisua viivästyi tulipalo konehuoneessa 26. kesäkuuta 1966. Kesäkuussa 1966 se aloitti ensimmäisen reittinsä Marseillen ja Ajaccion välillä.
Salem Express: lyhyt historia
115 metriä pitkä ja 18 metriä leveä Salem Express otettiin käyttöön Ranskassa kesäkuussa 1965 nimellä Fred Scamaroni, Ranskan toisen maailmansodan vastarinnan jäsen. Aluksen omistaja oli The Compagnie Generale Transatlantique. Hän oli ro-ro-lautta ajoneuvoille ja matkustajille Välimerellä.
Kesäkuussa 1966 se aloitti ensimmäisen reittinsä Marseille-Ajaccion välillä, kun se viivästyi konehuoneessa syttyneestä tulipalosta. Hän myytiin vuonna 1988 Samatour-varustamolle ja aloitti matkoja Egyptin Safagan ja Saudi-Arabian Jeddan välillä Salem Express -nimellä.
Traaginen uppoaminen
Joulukuun 14. päivänä 1991, kahden päivän mekaanisen vian vuoksi, hän aloitti tavanomaisen 450 mailin matkansa Jeddasta Safagaan, täynnä Mekassa käyneitä pyhiinvaeltajia. Matka kestäisi noin 36 tuntia, ja he aikoivat purkaa 350 matkustajaa Safagassa ennen kuin he suuntaavat pohjoiseen Sueziin.
Myrsky puhalsi myrskytuulen ja ulkokansien ihmiset kastuivat, joten kapteeni päätti pysyä lähellä rantaa säästääkseen aikaa matkalta pidemmän reitin sijasta ulkoriuttoja pitkin. Valitettavasti kapteeni arvioi heidän asemansa väärin, ja kello 11 hän ajoi karille Hyndman Reefin ulommalle huipulle. Tulos oli tuhoisa.
Vettä ei vain tullut oikealla puolella olevasta reiästä, vaan törmäys oli niin kova, että keulan lastausluukku avautui, jolloin tuhansia litroja vettä pääsi sisään. Lähes välittömästi lautta alkoi kallistua oikealle puolelle, mikä tekee miehistön mahdottomaksi käyttää pelastusveneitä.
Salem Express, jota johti kapteeni Hassan Moro, joka oli ollut ruorissa vuodesta 1988, upposi 20 minuutin kuluessa osumisesta riutalle. Monet ihmiset kuolivat jäätyinä hylyn sisään.
Pelastustyöt ja selviytyjien tarinat
Koska oli kova myrsky ja se, että tragedia tapahtui yli tunnin päässä satamasta keskellä yötä, pelastusveneet saapuivat aivan liian myöhään. Yli 180 eloonjääneistä joutui uimaan rantaan. Ihmishenkien menetys oli huomattava, ja virallinen luku on 464. Huhut viittaavat siihen, että alus oli ylikuormitettu ja että kuolonuhrien määrä oli lähempänä 1,200 XNUMX:ta. Useita ruumiita löydettiin uppoamisen jälkeen, mutta lopulta hylky pysäytettiin vaaran vuoksi ja hylky suljettiin levyillä, jotka oli hitsattu aukkojen yli syvempään sisäosaan.
Ensimmäinen selvinnyt Ismail Abdul Hassan oli amatööri pitkän matkan uimari, joka työskenteli maatalousinsinöörinä. Hän seisoi laivan kannella sen laskeutuessa alas. Hän seurasi sataman valoja ja ui rantaan selviytyen 18 tuntia vedessä. Hän yritti ohjata turvaan kaksi muuta miestä, jotka pitivät kiinni hänen vaatteistaan, mutta kuolivat uupumukseen matkalla.
Sukellus Salem Expressillä
Saavuimme hylkylle kunnollista linjaa pitkin. Hän makaa sen vasemmalla puolella ja me kiersimme perän taakse, missä meillä oli nyt hyvä näkymä kahdelta potkurilta. He ovat jättiläisiä. Potkurien välissä näimme peräsimen. Muutaman kuvan ottamisen jälkeen suuntasimme kansille ja näimme pelastusveneet 30 metrin syvyydessä.
Hylkyä tutkimassa
Aiemmin pohjalla makasi kaksi pelastusvenettä, mutta nyt niitä on jäljellä vain yksi. Kukaan ei tiedä missä toinen on.
Pidän hylkyistä, mutta en halua nähdä pelastusveneitä meren pohjassa. Pelastusveneiden on tarkoitus kuljettaa ihmisiä, kun laiva uppoaa, ja tuoda heidät turvaan, eivätkä he voi tehdä sitä, kun he ovat pohjassa. Aluksen perässä näin pohjassa television ja radion. Ihmiset, jotka olivat aiemmin sukeltaneet Salem Expressillä, olivat laittaneet ne esillä näin, koska tämä ei ole luonnollinen paikka.
Menimme edelleen kohti keulaa ja näimme isot savupiiput, jonka sivulla näkyy Salem Expressin logo. Pakoputket ovat täynnä elämää, ja niissä on runsaasti korallikasvustoa aluksen upotusvuosilta.
Silta ja lastialue
Edempänä keulaa kohti tulet sillalle. Pudotin avoimesta ovesta, eikä konsoleissa ole enää montaa instrumenttia jäljellä. Jatkoin sitten ylös ja ulos yläovesta.
Jatkoin matkaa vasemman puolen kautta ja astuin kuorma-alueelle avoimen luukun kautta. Laskeuduin tänne ja taskulamppuni valojen kautta saattoi nähdä auton romut makaamassa kasassa. Kun poistuin ja uin ravintolan läpi, pöydät vielä paikoillaan, törmäsin muutamaan kottikärryyn, joissa oli patjoja, ja matkalaukkuja – synkkiä muistutuksia tämän hylyn surullisesta menneisyydestä.
Dekompressio ja heijastus
Nyt oli aika sanoa hyvästit tälle kauniille hylkylle ja tehdä omani dekompressiotehtävät. Nämä eivät ole niin suuria, koska tein sukelluksen Divesoft Liberty SM -rebreatherillani, joten dekompressiovelvoitteet ovat huomattavasti pienemmät verrattuna perinteiseen sukellukseen.
Palattuaan veneeseen kaikki olivat hetken hiljaa. Me kaikki ajattelimme, että tämä oli kaunis hylky, mutta historian ja kuolleiden traagisen määrän vuoksi se jää aina hautausmaaksi, ja meidän on osoitettava tarpeellista kunnioitusta vieraillessamme sen luona.
Valokuvat Kurt Storms
Tämä artikkeli julkaistiin alun perin Scuba Diver UK #67
Tilaa digitaalisesti ja lue lisää tämän kaltaisia mahtavia tarinoita mistä päin maailmaa tahansa mobiiliystävällisessä muodossa. Linkki artikkeliin
