Kuinka valmistaudut joihinkin haastavimpaan kuviteltavissa olevaan sukeltamiseen arvaamattomissa olosuhteissa? Ja mitä tapahtuu, kun sinulla on tuskin 18 kuukautta aikaa valmistautua, mutta sinulla ei ole pääsyä ympäristöön, johon sinun odotetaan sukeltavan? MARIA BOLLERUP selittää.
Vuonna 2019 minut kutsuttiin mukaan Xunaan-Ha retkikunta, uusi sukellusprojekti, joka kokoaa yhteen kourallisen sukeltajia eri puolilta maailmaa, joilla on selkeät ja arvokkaat taidot.
Projektin oli alun perin tarkoitus tapahtua syksyllä 2020, mutta sitä oli siirretty kahdesti COVID-19-pandemian rajoitusten vuoksi. Sitten tässä kuussa (marraskuussa 2021) se vihdoin tapahtui, ja me – kuuden innokkaan sukeltajan ryhmä – olemme kiireisiä kokemustemme ja tutkimushalumme hyödyntämisessä. Voit lukea kaiken tutkimusmatkasta tulevaisuudessa kysymys Scuba Diverista, mutta kun kirjoitin tämän ennen lähtöämme, halusin antaa sinulle käsityksen sellaiseen seikkailuun valmistautumisen ankaruudesta.
Retkikunta
Xunaan-Ha Expedition on luolatutkimusprojekti, joka tapahtuu Yucatánin niemimaan maanalaisessa luolajärjestelmässä. Olet ehkä kuullut alueesta sen suositun (ja jatkuvasti kasvavan) cenote- ja luolasukelluksen alalla. Ehkä olet sukeltanut cenotes itse tai sukeltanut valovyöhykkeen ulkopuolelle varsinaisille luola-alueille sertifioituna luolasukeltajana. Jos ei, kehotan teitä lisäämään sen listalle sukeltajatasostasi riippumatta. Se on suosittu hyvästä syystä – sukellus on uskomatonta.
Luolan tutkimus Yucatanin niemimaalla on tarina merkittävistä löydöistä. Jokainen kartoitettu kilometri tarjoaa tietoa alueen esihistoriallisen elämän tosiasioista mayojen antropologiaan, arkeologiaan sekä geologisiin ja ekologisiin tekijöihin, jotka ovat erittäin tärkeitä nykypäivän ympäristöhaasteisiin. Koska niemimaalla arvellaan olevan yli 165,000 1,500 kilometriä luolia, joista on todellisuudessa kartoitettu vain noin XNUMX XNUMX kilometriä, on suuri todennäköisyys löytää kultakaivos, joka odottaa löytämistä ja tulkintaa.
Xunaan-Ha Expedition keskittyy erityisesti tiettyyn löytämättömien luolien osuuteen, joka näyttää erottuvan muista. Se, mitä nämä luolat kertovat meille, ja niiden salaisuudet voivat mahdollisesti auttaa meitä ymmärtämään paremmin aluetta ja symbioottista suhdetta meidän ja ympäröivien ekosysteemiemme välillä.
Tämä monimutkainen maanalaisten jokien verkosto on koko niemimaan elämänlähde! Nämä luolat yhdistävät sademetsiä, mangrovemetsiä ja koralliriuttoja.
Kuten monilla sinisen planeettamme alueilla, ihmisten aiheuttama saastuminen heikentää hitaasti tätä ainutlaatuista ekosysteemiä ja vähentää biologista monimuotoisuutta. Sinne keskitetään suuri osa tutkimusmatkan aikana kerätystä tieteellisestä tiedosta. Luolista ja niiden sisältämästä massiivisesta pohjavesikerroksesta on olemassa rajallista tutkimusta, ja suuri osa tämän tutkimusmatkan aikana löydetystä voisi toimia lähtökohtana tulevien hankkeiden ja jatkuvan tutkimuksen helpottamiseksi.
Tällä tutkimusmatkalla on tieteelliseen ja luonnonsuojeluun perustuva tehtävä täytettävänä, ja sen voimana ovat eräät äärimmäisen määrätietoiset sielut. Tämän valtavan vedenalaisen sokkelon paljastamiseen vaadittava omistautuminen vaatii muutakin kuin vain ajamista – se vaatii todellista intohimoa, ja projektin takana oleva mies on ollut sitoutunut paljastamaan Yucatánin maanalaisen luolaverkoston yli kahden vuosikymmenen ajan.
Robbie Schmittner on sinnikkäästi kartoittanut ja kerännyt tietoja luolista ja päässyt alueille, jotka ovat olleet eristyksissä ja koskemattomissa Maya-imperiumin ajoista lähtien. Olen seurannut hänen intohimoista työtään ja julkaisujaan vuosien ajan, kun hän on jatkuvasti löytänyt uusia cenoteja ja yhdistänyt kokonaisia luolajärjestelmiä. Hän on mies maailman pisimmän vedellä täytetyn luolan löytämisen takana ja on johtanut tutkimusmatkoja ja TV-tuotantoja viidakkoon (ja turvallisesti takaisin ulos). Tunnen oloni erittäin motivoituneeksi ja mukavaksi seurata häntä viidakkoon.
Yhdessä luolasukeltajaryhmän kanssa (heistä enemmän tämän seikkailun toisessa osassa) minun odotetaan sukeltavan ja keräävän tietoja niiden kahden viikon aikana, joita varsinainen projekti on käynnissä. Luolat tunnetaan yleisesti "Neitsytluolaina", eikä niihin ole koskaan aikaisemmin sukeltanut. Robbie, joka on viettänyt aikaa maantieteellisesti kartoittaen viisi cenotea laajalla alueella, uskoo, että ne kaikki liittyvät toisiinsa.
Sukellusryhmän jäsenenä tärkein valmistautumistehtäväni on tulla henkisesti ja fyysisesti valmistautuneena luolan tutkimiseen. Vaikka olen luolasukeltaja, jolla on kokemusta luolien tutkimisesta, se voi olla arvaamaton ja mahdollisesti kohtalokas tapaus.
Joten mikä on paras tapa valmistautua, kun sinulla on 18 kuukauden työsulku Tanskan kaltaisessa maassa, jossa ei ole luolasukellusta, joka pitää sinut terävinä? Reseptini on ollut mahtava cocktail, jotkut ainesosat ovat selvempiä kuin toiset.
Neljä kauhaa tehtävälatausta
Siiman asettaminen luolaan ja suunnan määrittäminen, syvyyden, virtauksen, vaihteiston, kaasun ja tiimisi (muutamia mainitakseni) seuraaminen voi lisätä tehtävää. Valmistautuakseen tähän, Tanska ei ole ujottanut asianmukaista koulutus perusteita. Näkyvyys on (todella) huono, ulvovia virtauksia löytyy helposti, hylkyjä on siiman ja koukkujen peitossa, useimmissa sukelluksissa jotain lähellä hypotermiaa (olen kylmää tyyppiä), pullistuneita kuivia käsineitä yhdistettynä siiman käsittelyyn… ja sinulla on itsellesi kokoonpano, joka tarjoaa kunnollisen tehtävälatauksen.
Runsas ripaus varusteiden valmistelua
Sukella varusteeni! Avopiirin sivukiinnitysvarusteiden lisäksi puhtaampia tunneleita tai kapeita käytäviä ja rajoituksia varten, tuon hengitykseni. Sukellan IQ-Sub X-CCR:llä, ja niin tekee myös projektikaverini Rannva Joermundsson. Koska emme tiedä, mitä luola antaa meille, tuomme yksikkömme. Ne ovat hyödyllisiä joissakin tilanteissa, rasittavat toisissa. Ne ovat mahtavia lietteillä alueilla, jotta vältetään kuplien perkolaatio (elleivät tunnelit ole liian kapeita, jotta emme mahdu mihinkään muuhun kuin sivukiinnitykseen) ja koska odotamme lopulta ylittävän pitkän matkan lavastettujen tankkien ja riittävän pelastuskaasun avulla, rebreatherit antaa meille mahdollisuuden tehdä juuri niin.
Olen sukeltanut, mutta en vaihtanut mitään yksikössäni (toistaiseksi se on ollut täydellinen luolissa), yhtä suurta päivitystä lukuun ottamatta. Olen asentanut Shearwater Nerdin! Upea pieni tietokone joka on kytketty yksikkööni ja istuu välittömässä silmässäni. Se tekee sukeltamisestani paljon turvallisempaa, koska voin jatkuvasti tarkkailla PPO2:ta ilman, että minun tarvitsee liikuttaa raajoja tehdäksesi niin. Bonus! Tämä laite ei ole saanut tarpeeksi luottoa sukellusteollisuudessa. Se on täydellinen pelin vaihtaja!
Ripaus kuntoa. Ilmeisesti.
Lukituksen aikana minusta tuli joogatodistus ohjaaja tylsyydestä ollakseni rehellinen, mutta olen niin iloinen, että tein sen. Aiemmin olen piiskannut vartaloani HIITillä koulutus – Tiedätkö, sellainen, jossa sinua kannustetaan ajamaan itsesi lähes pyörtymään. Rakastan ehdottomasti kaikkea, mikä saa sydämeni sykkimään, kasvoni kirkkaan vaaleanpunaiseksi ja vartaloni särkee. Valitettavasti kehoni ei nauti kidutuksesta ja antaa minulle vaikeaa aikaa sen jälkeen. Mutta jooga… on kuin voita kuumalla pullalla, ja hengityksen kanssa liikkumisen yhdistelmä on osoittautunut vahvistavan minua muillakin tavoilla kuin pelkkä joustavuus. Kuka tietää… ehkä voisin aloittaa avoimen piirin twinset-sukelluksen nyt, koska voisin vihdoin tehdä sammutuksen uusilla joustavilla joogakäsivarsillani!
Sekoita sitä hieman muuttamalla ruokavaliota (valinnainen).
Huomasin allekirjoittaneeni hiljaisen retriitin tänä kesänä, ja täydellisen hiljaisuuden päivinä asianosaisten välillä (mutta ei todellakaan mielessä – mikä sirkus!) minulle tarjottiin vain kasvisruokaa. Kasvoin maatilalla ja olen aina pitänyt lihasta. Mutta tunsin hitaasti kehoni muuntuvan itseään päivien aikana, kun söin juuri teurastettuja vihanneksia. Olen juuri tehnyt toisen hiljaisen kasvisretriitin lokakuussa. Todella koukuttavaa tavaraa. Ja näiden kahden välillä en ole juurikaan koskenut lihaan, ja minun on myönnettävä, että energiatasoni on korkeampi kuin koskaan. Olen pahoillani, etten voi enää ottaa runsaita nokoset iltapäivällä ja että herään aikaisin. Tätä energiaa kuitenkin tarvitaan, kun pitkät sukelluspäivät alkavat väsyttää meitä, koska ne kyllä tekevät.
Yksi litra ajattelutapaa: Avainainesosat
Ja kuluneisuuden mainitsemisen myötä tulee tärkein asia (mielestäni) tämän kaltaisen luolamatkan valmistelussa… mieli!
Niin paljon kuin mukavuutemme vedessä pitää olla ehdotonta: trimmi, kelluvuus, evät tekniikat, tiimin kommunikointitaidot ja ympäristötietoisuus, muutamia mainitakseni. Mielenterveystekijä on mielestäni yhtä tärkeä kuin mikä tahansa edellä mainituista.
Vaikka tunnenkin oloni kotoisaksi varusteissani, mieleni on inhimillinen, ja siksi olen työstänyt sitä viimeiset kuukaudet intensiivisesti ikään kuin se olisi heikoin välineeni. Todennäköisin epäonnistumiskohtani.
Sukeltajat voivat törmätä lukuisiin ongelmiin, joihin mieli joutuu. Esimerkiksi luola, johon ei ole koskaan sukeltanut ja jonka seinillä ja katoilla roikkuu vuosikymmeniä tai jopa vuosisatoja lietettä, muuttuu välittömästi maitolasiksi, kun sukeltajien hengityslaitteiden kuplat häiritsevät sitä. Sukeltaminen tunneliin, joka kapenee ja muuttuu rajoitukseksi, voi olla lähes mahdotonta perääntyä. Mutta mikä pahempaa, mieli voi tehdä sinulle ikäviä temppuja, kun keskustelet siitä, yrittääkö perääntyä (ja joukkueesi) vai vetää itseäsi eteenpäin siinä toivossa, että se laajenee jälleen. Olen altistunut molemmille useita kertoja, ja odotan ja olen valmistautunut siihen, että se tapahtuu uudestaan Meksikossa.
Jos lietettä tulee ulos, katkeaa naru tai romahtaa luolaan, luotat mielesi tyyneyteen tilanteen ratkaisemiseksi. Olen aina ollut tietoinen siitä, että hengitys on voimakas väline mielen pitämiseen vakaana, mutta viime aikoina olen vakuuttunut siitä tehokkaasti! Päivittäisellä hengitysharjoituksella (joka tehdään porkkanoita kuorittaessa, kävellessä tai omistetussa meditaatioistunnossa) uskon, että olen valmistanut kehoni ja hermostoani parhaalla mahdollisella tavalla.
Harjoittelemani hengitysharjoittelun lisäksi aloin viettää aikaa aistien deprivaatiotankissa (tai kelluntasäiliössä). Makaat alasti vesikammiossa. Veden lämpötila on sama kuin kehosi lämpötila. Suolapitoisuus on niin korkea, että et uppoa (olen yrittänyt parhaani; se on koomista ja mahdotonta), ja sitten vedät kapselin kiinni ja yksinkertaisesti… kellut. Täydellisessä pimeydessä ja täydellisessä hiljaisuudessa.
Jonkin ajan kuluttua et tiedä, missä kehosi päättyy tai vesi alkaa. Tämä mielentila on kulkutie (ilmeisesti) syvään meditatiiviseen tilaan. On olemassa laajoja tutkimuksia siitä, mitä mielessä tapahtuu kellumisen aikana, ja suosittelen, että otat selvää, jos sinulla on trauma, stressi, ahdistuneisuus, PTSD tai muita henkisiä haasteita. Luota minuun tässä.
Mutta kelluminen tarjoaa myös täydellisen ympäristön keskittymisen ja rauhallisuuden kehittämiseen visualisointitekniikoiden avulla. Joka kerta kun suljin itseni tankissa, visualisoin kaksi ennalta määrättyä kriittistä taitoa tai skenaariota. Henkisesti näkeminen, tunteminen ja jokaisen tilanteen käsitteleminen. Hengitä rauhallisesti jokaisen vaiheen ajan ja työskentele kärsivällisesti pomppivan mielen hiljentämiseksi ja keskittämiseksi.
Uskon vilpittömästi, että kestävyyden, henkisen vakauden ja rauhallisuuden on oltava yhtä korkealla listalla kuin trimmi, kelluvuus, linjatyöskentely, navigointi ja muut taidot (lisää pitkä luettelo erittäin tärkeistä sukellustaidoista) vaatimattoman mielipiteeni mukaan.
Valmiina lähtöön
Näin olen valmistautunut Xunaan-Ha-projektin tuleviin haasteisiin. Se saattaa kuulostaa pieneltä vaihtoehdolta perinteiselle valmistautumiselle, varsinkin hiljainen vetäytyminen ja kelluntasäiliöt saattoivat venyttää sitä, mutta kaiken yhdistäminen oli tehokasta ja on saanut minut tuntemaan oloni niin valmistautuneeksi kuin vain voin olla.
Seuraava välitön askel on kerätä ja synkronoida sukellustiimin kanssa linjatyötä ja menettelyjä. Olemme kaikki harjoitelleet ja sukeltaneet yksilöllisesti tähän tutkimusmatkaan asti, ja ennen kuin lähdemme tuntemattomaan, meidän on virtaviivaistettava tapaamme laskea siima, linjamerkinnät ja yleiset turvallisuusmenettelyt, jotta voimme jatkaa tiimien välistä työtä sujuvasti päivittäin koko projektin ajan. Tämä tapahtuu ennen projektia.
Sen jälkeiseen vaiheeseen kuuluu paljon viidakkovaellusta, jossa on laajoja varusteita, paljon sukellusta, paljon hyttysten puremista, toivottavasti monia viitoksia (sormet ristissä…) ja joitain upeita löytöjä jaettavaksi.
En malta odottaa, että pääsen jakamaan koko tarinan varsinaisesta Xunaan-Ha-retkistä, koko tiimistä ja sen takana olevista ihmisistä. Jatkuu pian Scuba Diverin sivuilla…
Kuva: Maria Bollerup
