Missä sademetsä kohtaa riutan – Tunku Abdul Rahman Park, Sabah Borneo
Alle kaksi minuuttia nousun jälkeen Kota Kinabalun kansainväliseltä lentoasemalta Sabahissa kone tekee jyrkän vasemman käännöksen ja siipi dippiä paljastamaan lintuperspektiivinäkymän Gayan saarelle ja ympäröiville Tunku Abdul Rahman -puiston kalteville koralliriutaille. Satunnaisen pienen pikaveneen voi nähdä kuljettavan saaripäiväretkiä ja sukeltajia viiden trooppisen saaren välillä. Eloisa vihreä viidakon sademetsä kohtaa loistavan turkoosin veden, se on melkoinen näky, enkä malta odottaa paluuta.
Maailmassa ei ole monia paikkoja, jotka tarjoavat vilkkaan kaupungin, joka on täynnä moderneja mukavuuksia ja sitten aivan oven takana, vain kymmenen minuutin pikavenematkan päässä keskeiseltä viihdealueelta, upealta trooppisesta meriparatiisista, jossa on 50 sukelluspaikkaa. Sabahin pääkaupunki Kota Kinabalu on sellainen paikka, ja Tunku Abdul Rahman Park, joka tunnetaan paikallisesti nimellä TARP, tarjoaa erinomaisia sukellusmahdollisuuksia ympäri vuoden.
Malesian ensimmäisen pääministerin mukaan nimetty Tunku Abdul Rahman -puisto, jonka pinta-ala on 50 km², julkistettiin kansallispuistoksi vuonna 1974. Tämän seurauksena alueen eläimistö, kasvisto ja meren ekosysteemit nauttivat hallituksen nimittämän elimen, Sabah Parksin, suojelusta.
Maa-alueen muodostaa viisi saarta, joista Gayan saari on suurin ja luultavasti mielenkiintoisin. Brittiläisen North Borneon yhtiön sataman paikka, jonka kapinallinen Mat Salleh tuhosi vuonna 1881. Nykyään 15 neliökilometrin saari on pääosin asumaton muualla kuin itärannalla, jossa asuu paalukyläläisten yhteisö. Viimeiset 12 vuotta PADI 5 Star IDC -urakehityskeskus "Downbelow Marine & Wildlife Adventures" on toiminut täällä ainoana toimijana. Saarella viihtyy runsaasti villieläimiä, mukaan lukien kotoperäinen proboscis apina, makakit, sarvinokka, villisikoja, käärmeitä, liskoja ja monia muita trooppisia lintuja ja hyönteisiä.
Tietoja sukelluskohteista
Borneoksen kasviston ja eläimistön merkittävä biologinen monimuotoisuus näkyy veden ylä- ja alapuolella. Puiston sukelluskohteet tarjoavat upeita laitesukellusta sekä aloittelijoille että kokeneille sukeltajille. Sisä- ja ulkokoralliriutat kaltevat 30 metrin syvyyteen, mangrovealueet ja hiekkatasanteet tarjoavat paljon mahdollisuuksia makroharrastajille ja vedenalaisille valokuvaajille. Puisto on ihanteellinen myös kaikentasoisten PADI-sukelluskurssien järjestämiseen aloittelijasta ammattipätevyyteen. Hyvän määrän paikallisia sukeltajia on hyvä tunnelma sukeltamisen ympärillä, mutta se ei ole liian kiireinen. Olemme usein ainoa sukellusvene sukelluspaikalla ja oppaamme sukeltajasuhteisiin on 4 sukeltajaa ryhmää kohden.
Sisäiset riutat
Vallitsevilta koillis- tai lounaistuulilta suojassa sisäriutat tarjoavat ympärivuotisen sukellusmahdollisuuden ja ovat turvasatama makroeläimille. Nudioksat ovat hyvin yleisiä, ja monet harvinaiset ja vaihtelevat lajit tavataan säännöllisesti. Merihevoset, aavepiippukalat, sammakkokalat, kampela, stargazers, mandariinikalat, mureenit, leijonakalat ja monet äyriäislajit ovat tavallisia epäiltyjä, ja sukeltajat voivat usein olla vuorovaikutuksessa pääjalkaisten kanssa niiden hitaasti sykkiessä riutta pitkin. Vaikka niitä kutsutaankin "muck divingiksi", monet näistä kohteista ovat itse asiassa erittäin kauniita, ja niiden näkyvyys vaihtelee kahdeksasta 20 metriin.
Mid Reef on hyvä esimerkki. Kaikkien saarten keskellä sijaitseva itsenäinen riutta oli luultavasti aikoinaan oma saari. Matala yläriutta, vain neljä metriä laskuveden aikaan, on suhteellisen karu ja kourallinen keinotekoisia korallilohkoja. Itäpuolella rinne laskeutuu 20 metriin ja kohtaa pienen kalastushylyn jäänteet. Kalaparvet kerääntyvät roskien ympärille, mikä houkuttelee erilaisia eläimiä, kuten kivikalaa, skorpionikalaa ja leijonakalaa. Katkarapuja ja äyriäisiä on runsaasti. Siirtyessään pois hylystä ja seuraamalla riutan rinnettä sukeltajat voivat löytää piippukaloja, täplikäs rauskuja ja joukon olentoja, jotka luottavat salaperäisiin kykyihinsä.
Muutaman minuutin uintimatkan päässä alkaa upea osa matalaa riutta; Suodatetussa auringonpaisteessa kylpevät acropora-korallikerrokset muodostavat kauniin riuttaalueen 12 metrin korkeudessa. Täällä tavataan usein merihevosia, kakadu-ampiaisia, partaveitsikaloja, mureeneja, keltahuulisia merikraitteja ja huojuvia vuokkoja klovnikaloineen. Tämän kauneuden ympäröimänä on haaste lopettaa turvapysähdys ja palata huipputodellisuuteen.
Ulkoriutat
Ulkoriutat ovat värien ja tekstuurin kaleidoskooppi – suuria Gorgonian viuhkaja, pöytäkoralleja, tynnyrisieniä ja staghorn-koralleja on runsaasti. Näkyvyys on hieman parempi sijainnistaan johtuen, joten nämä uloimmat alueet houkuttelevat yleensä pelagisia lajeja, kuten jättiläismäisiä lajeja, suuria lepakkoparvia, kotkarauskuja ja mustakärkiriuttahaita. Kaikki vielä vain noin kahdeksan minuutin päässä sukelluskeskuksesta!
Yksi suosituimmista ulkosivuistamme on Edgell Patches. Riutan huippu alkaa 10–12 metristä. Suuret korallilohkot ja tynnyrisienet peittävät 30 metriin laskeutuvan matalan riutanharjan ja hiekkaisen merenpohjan. Riutan asukkaiden joukossa on keltahäntäbarrakudan, keltaraitaisen snapperin ja fusilier-parvet. Päiväsaikaan bambu- ja täplikäskissahaita voi toisinaan löytää suojassa pienten korallien ulkonemien alta.
Kilpikonnia tavataan melko yleisesti sisä- ja ulkoriutoilla ympäri vuoden, ja kun krillimassaa koulutetaan maalis-huhtikuussa, valashaita voidaan joskus nähdä ruokkimassa saarten ympärillä.
KM Kuramanin hylky
Sukelluspaikkojen "uusi lapsi" on KM Kuramanin hylky. Britti rakensi 103 jalkaa pitkän partiolaivan, joka palveli lähes 50 vuotta Malesian laivastossa nimellä KD Renchong. Sitten hänet siirrettiin Maritim Malaysiaan, jossa hänet nimettiin uudelleen KM Kuramaniksi (Labuania lähellä sijaitsevan saaren mukaan), ja hän jatkoi palveluksessa vielä viisi vuotta ja lopulta poistettiin käytöstä vuonna 2015.
Vuonna 2017 mieheni ja sukelluskeskuksemme perustaja, Platinum PADI -kurssijohtaja Richard Swann sai tehtäväkseen upottaa laivan, ja hän makaa nyt 23 metrin syvyydessä aivan Manukan-saaren avomerellä. Sukeltajat ajatellen Richard halusi upottaa aluksen pystyasentoon ja puhdistaa sen sisältä, jotta se sopisi meriympäristöön. Hän halusi myös avata osastoja luodakseen tunkeutumissukellusmahdollisuuksia sopivan pätevyyden omaaville sukeltajille. Hän makaa nyt rauhallisesti ja isännöi jo kaunista pehmeää korallia. Barrakudaparvet, nuorten mustakärkihaiden, haamupiippukalojen, sammakkokalojen ja erilaisten riuttakalojen parveista on tullut pysyviä ja kausittaisia asukkaita.
Milloin vierailla, missä yöpyä, miten sinne pääsee?
Sukeltamme ympäri vuoden ja paras aika vierailla on lokakuusta kesäkuuhun asti. Heinäkuusta syyskuuhun on Filippiineillä taifuunikausi, joten saamme usein näiden myrskyjen myötätuulen, jotka heikentävät näkyvyyttä. On erittäin harvinaista, että perumme sukelluspäivän sään vuoksi. Veden lämpötila on yleensä noin 29 astetta, helmi-huhtikuun valashain aikana syvät merivirrat laskevat lämpötilan noin 24 asteeseen.
Yksi TARPissa vierailemisen kauneudesta on joustavuus, joka sopii jokaisen matkailijan budjettiin – vain muutaman minuutin päässä puistosta on retkeilymajat, mukaan lukien oma Downbelow Eco Lodgemme mantereella, kaupunkihotelleja, 5 tähden lomakohteita ja saariretriittejä. Tämä ei ole vain sukeltajan paratiisi; siellä on hienoa snorklausta, merimelontaa, vaellusta sekä ihania rantoja.
Vierailijat voivat lentää Kota Kinabalun kansainväliselle lentokentälle, ja itse asiassa äskettäin dokumentoitu haaste sai sukeltajat veteen 60 minuuttia laskeutumisen jälkeen. TARP on 15 minuutin ajomatkan ja 10 minuutin pikavenematkan päässä lentokentältä.
Muita vierailukohteita
Osavaltioon houkutellut paitsi sen upeat sukellusmahdollisuudet, myös rakastuimme vuoriin, viidakoihin ja jokiin. Sabahissa on Kinabatangan-joki – alue, jolla on niin luonnon monimuotoisuus, että asiantuntijat ovat tunnustaneet sen monipuolisimmaksi ja helpoimmin saavutettavaksi koko Kaakkois-Aasiassa. Deramakot Forest Reserve on paras paikka Aasiassa nähdä kaikkia 5 Borneon isoa kissaa sekä noin 200 eri lintulajia.
Majesteettinen Mount Kinabalu, joka on 4095 metriä merenpinnan yläpuolella Crocker Rangen alueella, tarjoaa näkymät TARPille. Tästä suuresta vuoresta on tullut luonnonhistorian ja onnistuneen suojelun ikoni, mutta se on korkeista vuorista helpoin kiivetä. Kun on niin monia superlatiivija, on vaikea uskoa, että kaikki nämä ihmeet ovat yhdessä pienessä osavaltiossa – emmekä ole edes maininneet endeemisiä Borneonin pygmyelefantteja ja orangutaneja!
Jos matka Sabahiin on nyt bucket-listallasi, ota yhteyttä Joanneen, joka on erikoistunut suunnittelemaan räätälöityjä reittejä, jotka säästävät rahaa ja maksimoivat aikaasi Borneossa.
Käsikirjoitus Joanne Swann. Yhteisperustaja ja johtaja Alhaalla Marine & Wildlife Adventures S/B eli Adventures In Borneo.
Kirjailijasta. Joanne on työskennellyt matkailu- ja yritysmaailmassa vuodesta 1992. Intohimoinen suojeluhenkinen meren ja villieläinten harrastaja, joka on suunnitellut asiantuntijoiden matkoja Sabah Borneoon 15 vuoden ajan. Yhdessä miehensä Richard Swannin kanssa he perustivat Alhaalla Marine & Wildlife Adventures perustuen heidän omiin matka- ja sukelluskokemuksiinsa.
Valokuvaus Kirjailija: Richard Swann Toimitusjohtaja ja PADI Platinum -kurssin johtaja Alhaalla Marine & Wildlife Adventures
Kokeile lisätietoja Sabahin sukeltamisesta
