Et ehkä tiennyt, että Kansainvälinen merenneitopäivä (29. maaliskuuta) on jälleen koittanut, mutta sukeltajien koulutustoimisto PADI uskoo, että pukeutuneen apneasta on tulossa merkittävä reitti vedenalaiseen maailmaan, myös sukellukseen. Divernet tapaa LAURA HUDSONin, Ison-Britannian ensimmäisen PADI-merenneidon ja vapaasukellusohjaajan
”Olen aina ollut vesivauva, pakkomielle viettää vapaa-aika lomalla lapsena uima-altaalla tai merellä ja aina ottaa uimapukuni autoon, jos meillä on aikaa käydä rannalla paluumatkalla. päivä tutustuen" sanoo Laura Hudson.
Lue myös: Ilmainen snorklaus joukoille
Laura on syntynyt Norfolkissa ja kasvanut Etelä-Lincolnshiressä. Laura on nyt 32-vuotias. Kesäkuussa 2018 hänen elämänsä muuttui: "Tapahtumien sattumanvaraisesti värjäsin hiukseni vihreäksi ja kaikki sanoivat, että näytän merenneidolta. Kun he näkivät Mermaid Camp -mainoksen, he nauroivat ja sanoivat: "Sinun pitäisi tehdä tämä" – niin minä tein!"
Mermaid Camp on Hire A Mermaid UK -toimiston säännöllinen työpajatapahtuma. Kuinka kauan kesti Laura tuntea olonsa kotoisaksi vedenalaisessa ympäristössä? "Välittömästi! Tiesin olevani kotona, kun laitoin pääni veden alle ja rentouduin.
”Tunnen olevani erittäin siunattu, että minulla on luonnollinen kyky pidättää hengitystä – ensimmäinen maksimiyritykseni oli ensimmäisenä päivänä kolme minuuttia, ja muutama päivä myöhemmin lähdin leiriltä neljän minuutin pidätyksellä, mikä ei vieläkään heijastanut eniten. kyvyistäni."
Laura oli jo tottunut esiintymään yleisön edessä. Hän oli viettänyt neljä vuodenaikaa esiintyjänä Staffordshiren teemapuistossa Alton Towersissa ennen kuin polkei hyväntekeväisyyspyöräilyyn Vietnamin ja Kambodžan halki.
Palattuaan hän oli tehnyt erilaisia töitä löydettyään merenneidon, ja sukelsi ammattimaailmaan lähes välittömästi voittaen Miss Mermaid UK:n syyskuussa ja pitäen ensimmäisen akvaarionäyttelynsä marraskuussa.
Seuraavana vuonna hänet kiersi ympäri maata koko kesän ja osallistui Halloween- ja joulunäytöksiin. "Se oli pyörremyrsky", hän sanoo ja arvioi, että se jätti hänet Yhdistyneen kuningaskunnan kokeneimmaksi akvaariomerenneidoksi.
Mer-siskot
Sitten tuli koronaviruspandemia, joka oli "valtava taistelu", Laura sanoo. – Henkisesti erittäin haastavaa olla tekemättä sitä, mistä rakastin, ja varsinkin se, että en voinut mennä mihinkään työhöni. Itsenäinen ammatinharjoittaja vain vaikeutti sitä taloudellisesti.
”Tauko kotoa pitäminen toi minut kuitenkin lähemmäksi sisaruksiani, ja he todella pelastivat minut sinä aikana. He kysyivät haluanko liittyä Aquatic Mermaidsiin, ja siinä se!
”Ensimmäinen keikkani heidän kanssaan oli alle vuosi sitten, mutta olemme onnistuneet pakata niin paljon mukaan, kun tapahtumia alkaa taas tapahtua ja palaamme pikkuhiljaa jonkinlaiseen normaaliin.
"Takana ovat ne ajat, jolloin lukitus ja makuuhuoneessani hännän istuminen kuvaamassa TikTok-videokokoelmia ystäväni kanssa. Nyt asiat alkavat taas avautua… Olen pakannut jo seitsemään tapahtumaan tänä vuonna, mikä on niin positiivinen merkki.
Laura alias Mermaid Twinkle työskentelee itselleen, mutta myös "kauniin Aquatic Mermaids" -populaation kanssa tapahtumissa ja festivaaleilla sekä Hire A Mermaid juhlissa. Sheffieldissä sijaitsevan Diveworld UK:n ohjaajana hän opettaa PADI Mermaid- ja Freedive-kursseja ja on AIDA 4* Assistant Instructor ja Emergency First Response Instructor.
Kuinka paljon hänen ajastaan kuluu merenneitoon? "Ei todellakaan niin paljon kuin haluaisin, mutta se tarkoittaisi pysyvää vedessä asumista!"
Onko Isosta-Britanniasta vaikea löytää paikkoja? ”Kyllä ja ei – jotkut eivät vieläkään täysin ymmärrä, mitä teemme, mitä olemme tai mitä tarjoamme, mutta merenneitonnan kasvavan suosion ansiosta tietoisuus lisääntyy.
"Monet ihmiset kysyvät siitä nyt... En malta odottaa nähdäkseni, mitä merenneitomaailman tulevaisuus tuo tullessaan muutaman seuraavan vuoden aikana ja miten se kehittyy."
Laura on vielä kokematta mermaiding työskennellä ulkomailla. "En ole tehnyt yhtään… vielä. Olen vasta aloittanut opettamisen, mutta olen niin innoissani nähdessäni, minne saatan matkustaa!”
Bubble-suukkoja
Missä vapaasukellus ja merenneito kohtaavat? "Vapasukelluksen pätevyys ei välttämättä oikeuta sinua ammattimerenneidoksi, koska se on niin erilaista. Sinun on kyettävä esiintymään paineen alaisena, pitkiä hengitysvaikeuksia ja näytettävä realistiselta, jotta yleisö uskoisi sinuun.
"Sinun on investoitava kaivattua energiaa uskottavaan esitykseen upeilla temppuilla, kuten kuperkeilla, kupla-suukkoja tai vetää typeriä kasvoja ihmisiin ikkunassa – vaikka et näe heitä!
"Joidenkin mielestä se on helppoa, mutta siihen liittyy niin paljon. Jotkut merenneidot tulevat yhteisöön vain pitääkseen hauskaa, harrastuksena ja ollakseen yhteydessä samanhenkisiin ihmisiin, jotka haluavat paeta todellisuuden stressiä. Jotkut haluavat mennä ammattilaiseksi, mutta eivät niin monet kuin luulisi - he tietävät, kuinka vaikeaa se on!
Onko Lauran opettamilla uusilla merenneidoilla realistisia odotuksia?
"Tähän mennessä olen huomannut, että he eivät usko itseensä tarpeeksi. He eivät ole kertoneet minulle loppuun asti, että he olivat todella hermostuneita, koska he eivät olleet varmoja, että he läpäisivät kaikkia vaadittuja taitoja. Minun tehtäväni on nostaa heidät ylös, antaa heille heidän tarvitsemaansa tukea ja luottamusta ja antaa heidän olla vapaita."
Voiko merenneito saada ihmiset tutkimaan muita vedenalaisia harrastuksia, kuten laitesukellusta?
”Ehdottomasti – jos voit herättää kiinnostuksen jotakuta kohtaan vedenalaisessa maailmassa, heillä on mahdollisuus kokeilla kaikkea try-sukelluksella. Se on loistava tapa nähdä, pidätkö jostain ennen kuin sitoudut."
Laura ei ollut kokeillut sukellusta ennen kuin merenneito valtasi hänen elämänsä ”mutta olen sittemmin tehnyt kaksi laitesukellusta, ja on niin outoa pystyä a) hengittämään ja b) nähdä! Haluaisin ehdottomasti kokeilla enemmän, etenkin nähdäkseni enemmän valtameren villieläimiä pidempään."
Turvatoimet ovat merenneitoille ensiarvoisen tärkeitä. ”Täydelliset riskiarvioinnit, tietenkin, mukaan lukien naamioitu näkymä uusista akvaariosäiliöistä, joissa käyn, jotta voin nähdä, miltä ne näyttävät ennen sukellusta, siellä olevat eläimet ja niiden käyttäytymismallien ja uintireittien ymmärtämisen.
"Se on kiehtovaa katsoa ja omaksua melko nopeasti, joten sukeltaminen alas ikkunaan esitystä varten voidaan ajoittaa hain tai rauskun suorittaessa tavanomaista kiertokulkuaan.
"Emme koskaan sukelta yksin, ja turvasukeltajamme täytyy tarkkailla sukellusta jatkuvasti lähestyvien eläinten varalta, jotka saattavat olla ongelmallisia, ja antaa "turvatakauksen", jonka kuulemme veden alla. Olen melko tottunut leikkiä väistää kilpikonnien kanssa, jotka haluavat esitellä ikkunassa, kun minä olen!"
Lauralle uinti kilpikonnien kanssa akvaarioesityksissä on ollut hänen paras kokemus: "On uskomatonta olla niiden lähellä, koskettaa ja ruokkia niitä ja katsella niiden uteliaisuutta pinnalla."
Tumma sumeus
Lämpiminä pysyminen on välttämätöntä esitysten aikana, "koska olemme tankissa kauan ja kuinka ohuet asumme ovat. Tärkeimmät asiat säiliöstä noustessa ovat aina DryRobe ja kuppi teetä.
"Jos minulla ei ole naamaria klubi-iltana Diveworldin kanssa, minun on myös oltava tietoinen sukeltajista alle 6 metrin korkeudessa, ja olen kehittänyt taiteen kuperkeiluun ja kiertymiseen heidän harjoituskierroksensa, vaikka he ovatkin vain tumma hämärä minulle! Ja yksi kollegoistani on pinnalla ja tarkkailee jokaista liikettäni varmistaakseen, etten ole vaarassa.
”Kuivalla maalla riskillisin asia, jonka teemme, ovat valokuvaukset, usko tai älä. Meidän on oltava tietoisia tulevista vuorovedistä, jotka kastelevat pyyhkeitä tai kameralaitteita, todella kylmää vettä tai putoan puun oksasta tai muusta naurettavasta paikasta, jonka päätin näyttää hyvältä valokuvaa varten!
Pukujen täytyy tulla rangaistusta, joten täytyykö Lauran jatkaa investointeja uusiin merenneitoasuihin? "Joo! Mutta luultavasti ei myöskään – käytän sitä vain tekosyynä uuden hännän hankkimiseen. Niitä on vähän pahoinpidelty, koska ne voivat takertua kiviin tankeissa tai missä tahansa, kun otat valokuvauksen ulkona.
”Rakastan uuden hännän saamista, koska teen toppeja ja päähineitä siihen sopivaksi, jotta voin käyttää myös omia luomuksiani. Vedenalaiset asuni ovat hyvin erilaisia kuin maapukuni, koska niissä ei voi olla mitään, mikä uhkaa eläimiä, jos se putoaa."
Hukkua
Ison-Britannian ensimmäiseksi PADI Mermaid- ja Freedive-ohjaajaksi ja koulutustoimiston "Mermaid Ambassadoriksi" tuleminen oli "absoluuttinen kunnia", Laura sanoo.
”Tunsin olevani niin musertunut, kun PADI pyysi minua edustamaan sitä maailmanlaajuisesti ja tekemään valtavia aaltoja täällä Isossa-Britanniassa. Se on kaikkea, mistä olisin voinut unelmoida ja enemmän.
”Tiedän, että kaikki katseet kiinnitetään minuun tänä vuonna ja sen jälkeenkin nähdäkseni, mitä teen taitojen, kurssien ja opiskelijoiden kanssa, joita harjoituksistani tulee.
"Haluan luoda turvallisen, tukevan ympäristön, jossa kaikki voivat löytää todellisen potentiaalinsa ja uskoa itseensä."
Hänen tehtävänsä kattaa valtamerten suojelun: "Kampanja ja tietoisuuden lisääminen valtameremme tilasta ilmaston lämpenemisen, korallien vaalenemisen ja muovisaasteen vuoksi, sekä olla osa liikettä, joka muuttaa ihmisten vaikutusta valtameriin ennen kuin on liian myöhäistä." hän sanoo.
"Olen todella kiitollinen kaikille niille, jotka ovat tukeneet ja rohkaisseet minua matkalla tänne. Haluan myös varmistaa, että käytän tilaisuuden suurempaan hyvään, hän sanoo ja odottaa innolla osallistumista tapahtumiin, kuten esim PADI naisten sukelluspäivä "ja kannustaa useampia naisia harrastamaan vesiurheilua".
Tähän liittyen Laura kertoo, ettei hän ole vielä opettanut miespuolista miestä – "mutta toivon, että se muuttuu!" Katso hänet toiminnassa tätä.
PADI on ottanut käyttöön joukon PADI Mermaid -kursseja, joissa opiskelijoille opetetaan hengityksen pidättämistä ja uintia hännän kanssa, parantaa mukavuuttaan vedessä, lukea meriolosuhteita, navigoida virtauksissa ja olla vuorovaikutuksessa meren elämän kanssa.
Kurssit sisältävät: Discover Mermaid (2-4h, alkaen £85); Merenneito (yksi päivä, alkaen 250 puntaa); ja Advanced Mermaid (kaksi päivää, alkaen 350 puntaa). Tarjolla on myös kolme pro-kurssia: Basic Mermaid Instructor; Merenneito-ohjaaja ja Merenneito-ohjaajakouluttaja.
Kaikki yli kuusi vuotta täyttäneet voivat hakea lähtötasolle, eikä aikaisempaa sukelluskokemusta vaadita. Lue lisää a PADI Merenneito.
