MAX EATON huomaa olevansa ekologisella lomakohdesaarella, jolta puuttuu erityisesti Malediivit kuuluisa pelaginen lupaus – ja on yllättynyt nähdessään, kuinka paljon hän nauttii siitä
"HE TULivat ja veivät KAIKEN." Sukeltajien tiedetään käyttävän hyperboleja – näin isoja, niin syviä, niin monta – joten aioin suhtautua tähän hieman skeptisesti.
"Tämä oli viimeinen paikka Malediiveilla, jossa valvottiin asianmukaisesti laitonta ulkomaista kalastusta", sukellusoppaani jatkoi. "Kaikki hait ja rauskut otettiin kiinni – mutta nyt ne ovat tulossa takaisin, nuoret hait ja mantat."
Lue myös: Lisäkannustimia lentää Filitheyoon
Useita sukellusta matkaani, näytti siltä, että hänen selityksensä lisääntyi. Kun sukeltajat puhuvat Malediiveista, kyse on usein jännityksestä, joka liittyy läheisiin kohtaamisiin isojen pelagisten lajien kanssa. Joten kuinka päädyin yhteen niistä harvoista paikoista, joissa ei näyttänyt olevan mitään?
Barefoot Eco Hotel sijaitsee Hanimaadhon saarella Haa Dhaalun atollilla kaukana pohjoisessa, aivan Malediivit ja Intian Lakshadweep-saaret erottavan kahdeksan asteen kanavan alapuolella.
Balilaisen pitkän talon ympärille suunniteltu hotelli sopii sympaattisesti maisemaan.
Se myös tikittää vaikuttavan määrän ekologisia laatikoita, mukaan lukien oman sähkön tuottaminen aurinkopaneeleilla, suojelukeskuksen omistaminen ja oman veden pullottaminen (uudelleenkäytettäviin lasipulloihin). Pienessä sukelluskeskuksessa on jopa kolme sukellusta päivässä, ja kaikki kohteet ovat tunnin dhoni-matkan päässä.
Se ei ole kullattu kupla lomakeskus, vaan se sijaitsee "paikallisella saarella", melko surrealistinen ero, joka on tehtävä matkustettaessa toiseen maahan.
Hanimaadho tarjoaa pienen mutta kiehtovan katsauksen Malediivien saaren elämään, sillä siellä on kaupunki, koulu ja kiitorata.
Yksi seuraus tästä on, että alkoholi on kielletty saarella, joten tärkeät sukelluksen jälkeiset virvokkeet tarjotaan venebaarissa viiden minuutin ilmaisen vesitaksimatkan päässä.
Ensimmäiset sukelluksemme olivat molemmat Baarahin ympärillä, reunustavaa riutta ympäröivää
pieni saari. Saapuessamme oppaamme Paolo oli nopeasti veteen tarkastamassa virtausta ja raportoivan, että se oli menossa päinvastaiseen suuntaan kuin normaalisti.
Kun astuimme sisään ja laskeutuimme, kävi pian selväksi, että näkyvyys ei ollut hyvä, noin 10 metrin etäisyydellä, pilvinen taivas ja ravinteita täynnä oleva vesi liotti kaiken värin alla olevasta riutasta.
Pysähtyessäni riutan yläpuolelle ohittamaan pakolliset opasteet ryhmän ympäri, käytin tilaisuutta hyväkseni avatakseni strobo-käsivarteni. Kuten usein tapahtuu, olin viimeinen, joka huomasi, että olimme nyt saaneet ylimääräisen jäsenen – haukkanokkakilpikonna istui välinpitämättömästi kalliolla ja katseli sukelluksemme muodollista alkua.
Kesti ehkä vain kaksi minuuttia, kun rypisimme ympärillemme tutkiaksemme, ja pian kilpikonna oli päättänyt, että nyt riittää, ja muutti pois.
Pieni virtaus antoi meille sysäyksen jatkaa sukellusta. Kun siirryimme riutan ohi, snapperparvet sekoittuivat aamurutiineissaan kiirehtiviin kirurgeihin. Alla marmoroitu säde ajautui pitkin kohtaa, jossa riutta kohtasi hiekkapohjan 30 metrin korkeudessa.
SEURAAVA PÄIVÄ Filladhoon haaksirikko oli täysin erilainen ehdotus. Taivas oli selkeä, ja kun Paolo kiipesi takaisin kyytiin tarkastettuaan virtauksen, se juoksi odotettuun suuntaan ja pinnasta oli nähtävissä, että näkyvyys oli erinomainen. Olimme fantastisessa sukelluksessa.
Hylky on osittain imeytynyt riutaan, mutta se toimii täydellisenä piilopaikkana kaikenlaiselle meren elämiselle. Snapper, Trevally ja papukaijakalat kerääntyvät ja hämärtävät hylyn. Hyly tuntui asuneen ihmisasunnon tavoin.
Aluksen oikea nimi oli Captain Pentails, ja eläessään pinnalla hän oli 3000 tonnin rahtialus ennen uppoamista vuonna 1963.
Keula on kokonaan kadonnut, peräkkäisten myrskyjen murskaanut litteäksi, mutta perä on edelleen ehjä ja nousee pohjasta jättäen suppilojen jäänteet esiin pinnasta.
Virrasta suojassa pystyimme helposti uimaan perän ympäri tarkastaen rungosta ulos työntyvän potkurin jäänteitä.
Verrattuna moniin Malediivien alueisiin, virtaukset Hanimaadhon ympärillä olivat yleensä kevyet, joten meillä ei ollut tarvetta virtakoukkuille, mutta kaikki sukelluksemme tehtiin silti ajelehtimina.
Äskettäin pätevä ystäväni piti sukeltamista helpoksi ja huomattavasti palkitsevammaksi kuin se oli ollut Ison-Britannian talvisessa järvessä, jossa hän oli harjoitellut useita viikkoja aiemmin….
Seuraavana aamuna istuimme dhonin etutorven päällä, kun Paolo kertoi meille tulevasta sukelluksesta. Hän oli varma, että Finy Thila oli alueen paras paikka – pehmeän korallin peittämä kohotettu riutta. Sitä olisi kuitenkin vaikeampi löytää.
Pienen saaren näköetäisyydellä, mutta ilman visuaalisia vihjeitä tai kulkuyhteyksiä pakoon, luotamme malediivilaisen kipparimme tietotaitoon ja kädessä pidettävään GPS:ään.
Vaikka sukellukset tähän asti olivat olleet suurelta osin kivisillä riutoilla, tämä paikka oli peitetty pehmeällä korallilla vaaleanpunaisen, violetin ja keltaisen pastellisävyissä.
Riuttaseinää seuraten hiipimme ulokkeisiin löytääksemme keltaisia lakaisuparvia ja satunnaisia laiskoja leijonakaloja.
Pehmeät korallit kuhisivat anthiasia, ja riutan valtavia alueita peittivät vuokkomatot, ja niiden vilkas asukkaat puolustivat urheasti paikkojaan. Näkyvyys oli jälleen rajallinen, mutta ulkona näkyi satunnaisia suurempia vierailijoita: koiranhammastonnikalaa ja barracudaa.
SUKELLUKSET MUILLE PAIKKOILLE, Filladhoo Thila, Alidhoo Caves, Coral Garden ja Hondaafushi Faru olivat ihanan yksinkertaisia, lempeitä virtauksia, jotka työnsivät meitä pitkin elämää ja toimintaa täynnä olevia riuttaseiniä.
Viimeinen sukelluksemme oli paluu Baraahiin. Yksi sukelluksen iloista on, että olosuhteiden vaihtelut voivat muuttaa sukelluksen tunnelmaa ja tuntumaa dramaattisesti.
Kun ennen oli ollut synkkää ja haurasta, nyt se oli kirkas, kirkas ja energinen, kuten erinomaiset olosuhteet taivaalla ja merellä.
Ajellessamme riutta pitkin, huomasin jälleen kilpikonnan kyydissä kalliopaljastolla ja lähdin sitä kohti kamera valmiina. Pelatessani tuttua valokuvauspeliä käänsin kameraani vähitellen eteenpäin, en tiennyt, otanko kuvan vai yritänkö päästä vähän lähemmäksi.
pelkäsin sitä! Tyylikkään ympärikäännöksen jälkeen kilpikonna siirtyi pois – mutta seurasi sitten mukana pysyen suunnilleen meidän tahdissamme loppusukelluksen ajan.
Pysähdyin riutan yläpuolelle turvapysähdyspaikalle ja huomasin nuoren valkokärkihain karkaamassa pois. Tämä auttoi mielestäni hyväksymään sen, mitä minulle oli kerrottu; hait pomppasivat takaisin, vaikkakin vain asuvien nuorina.
Sukeltajat olivat aina ensimmäisinä tietoisia valtavasta kysymys valtamerten muovisaasteet, ja oli ilo nähdä ponnistelut, joihin lomakeskus ryhtyi torjuakseen sitä.
Tämä asia on erityisen tärkeä saarivaltiossa, jossa jätteiden hävittäminen on valtava haaste. Malediivien korkein kohta on väitetysti kaatopaikan huippu.
En usko, että näin kertakäyttöistä muovipulloa Barefoot Eco -hotellissa oleskelun aikana. Ilmaista hiilihappoa ja kivennäisvettä tuli noissa uudelleenkäytettävissä lasipulloissa, ja hotellissa oli kierrätysastioita.
Se näytti ansiokasta esimerkkiä, ja päällisin puolin tämä ympäristömerkki oli hyvin ansaittu.
Lomakeskus on hillitty, rento ja sillä näyttää olevan vähäiset ympäristövaikutukset. Vedenalaisten ravintoloiden puuttuminen, loputtomat vesibungalowien laiturit ja joidenkin Malediivien lomakohteiden kekseliäisyys lisäävät sen viehätysvoimaa.
Tämä heijastuu veden alla. Suurten pelagisten lajien kiilto ja glamouri saattaa puuttua, mutta sen korvaa helppo sukellus ja ikimuistoisen rento tunnelma.
FAKTIFILE
SAAMINEN SIIN > Max lensi Maleen Dohan kautta Qatar Airwaysilla ja otti 45 minuutin sisäisen lennon Hanimaadhoon Maldivian Airwaysilla.
SUKELLUS JA MAJOITUS > Barefoot Eco Hotel, Hanimaadho, thebarefoot.com
MILLOIN MENNÄ > Ympäri vuoden.
CURRENCY > Hotelli toimii Yhdysvaltain dollareissa, mutta hyväksyy euroja.
HINNAT > Viikon täysihoito, mukaan lukien lennot ja siirrot, maksaa 1950 puntaa Scuba Travel, scubatravel.com. Et voi varata etukäteen sukellusta lomakeskuksessa, mutta maksaa US $ 60 per sukellus, ja nitrox on ilmaista.
VIERAILIJAN TIEDOT > visitmaldives.com
