Etelä-Tobago - joki, meri ja valtameri

"Kuinka vesi voi, Randy?" John Austin, osaomistaja vaimonsa Wendyn kanssa R & Sea Diversista. Hänen päällikkönsä sukeltaja, jolla on yli 20 vuoden kokemus Tobagon sukeltamisesta, vastasi: "Onko musta, mies!"

Olimme Tobagossa Wendyn kutsusta, ja R & Sea oli Tobago Dive Operators -järjestön (ATDO) jäsen. Hän ja John olivat muuttaneet sinne Basingstokesta 15 vuotta sitten alkukerran jälkeen loma vierailla ja useita muita seuraavan 18 kuukauden aikana. Kun R & Sea Divers tuli myyntiin, he ostivat sen.

Majoitimme Shepherd's Innissä, entisessä Toucan Innissä, jonka Colin “Sheppy” Shepherd osti ja kunnosti vuonna 2014. Sijaitsee Tobagon eteläkärjessä Crown Pointissa, se on juuri tarpeeksi kaukana kaupungin vilkkaasta keskustasta, mutta kävelyetäisyydellä. paljon baareja ja ravintoloita, ja viiden minuutin ajomatkan päässä rannalta, josta löytyy sukelluskeskus ja vene.

Katsoimme Johnia ja Randya kysyvästi. Vesi ei näyttänyt mustalta siitä, missä seisoimme, vaan enemmän vaaleanvihreänä. "Se on Orinoco - sää on ollut huono Venezuelassa", John selitti. Ei vieläkään paljon viisaampi, purimme pakettimme.

Meihin liittyi Sonia loma aviomiehen Adamin kanssa, vieraita Shepherd's Innissä. He olivat vuorotellen sukeltamassa joka päivä, kun toinen hoiti viisi kuukautta vanhaa poikavauvaansa Ocean. Tänään oli Sonian vuoro.

R & Sea Divers tarjoaa yleensä pienille ryhmille yksilöllistä sukellusta, vaikka se voi palvella suurempia ryhmiä sukelluskerhoista. Tänään olimme vain me kolme.

Randy ja kapteeni Shomari auttoivat kuljettamaan varusteemme sukellusveneeseen, joka oli ankkuroitu rannalta. Shomari ohjasi veneen taitavasti syvempään veteen ennen kuin kiipesi Crown Pointin kärjen ympäri itään, missä Atlantin valtameri kohtaa Karibianmeren.

Kärjen ohittaessa näimme veden muuttuvan tummanruskeaksi. Randyn mukaan Etelä-Amerikan mantereella sijaitseva Orinoco-joen tulva kulkee Guyanan virtauksella, lähellä sekä Tobagon että Trinidadin sisarsaaren rantoja.

Hän sanoi, että tämä oli yksi niistä tekijöistä, jotka tekevät Tobagon sukelluksesta erityisen.

jokipilvejä esiintyy missä syvältä sisämaasta peräisin olevat ravinteikaiset vedet, mukaan lukien sademyrskyjen veteen pyyhkäisemät mudat tai roskat, työntyvät virtauksen mukana kauas merelle. Tällä on valtava vaikutus riuttoihin ja meren elämään. Se, mitä näimme, oli seurausta viimeaikaisista sademyrskyistä Venezuelassa, 100 mailin päässä.

Guyanan virtauksen vuoksi virtaus voi olla melko voimakasta Tobagon ympärillä. Flying Reef on drift-sukellus, jossa virtauksen voimakkuus vaihtelee vuoroveden ja kuun kierron mukaan. Randy käski meidän pysyä lähellä, koska pimeässä näkyvyys oli todennäköisesti heikko. Hän muistutti meitä useaan otteeseen tavallisesta yhden minuutin etsinnästä eron sattuessa.

Kierryimme hieman aaltoileviin vesiin ja laskeuduimme nopeasti alas ryhmänä. Randylla oli pk-yritys.

Ensimmäiset pari metriä vesi oli maidonvihreää, näkyvyyttä 5-7m ja huomattava halokliini, jossa valtameren suolavesi kohtasi Orinocon makean veden. Syvemmälle menimme Randyn ”mustaan” veteen – todellisuudessa hyvin tummanruskeaan keittoon.

Sulkeuduimme yhteen, kun visio väheni entisestään, kunnes noin 10 metrin korkeudessa nousimme jälleen maidonvihreään veteen.

Toisen halokliinin kautta näkö parani 10-12 metriin. Laskeuduimme 14 metriin ja hiekkaiseen merenpohjaan, joka oli hajallaan korallipalikoita, uskomatonta määrää jättiläisiä sieniä ja suuria pehmeiden korallien lehtiä, jotka heiluivat virrassa.

Yritimme pysyä yhdessä keskivirralla, mutta viiden minuutin kuluttua, kun käännyin ottaakseni valokuvan, virta nousi ja jakoi meidät kahdeksi kaveripariksi. Lentäessämme riutan yli etsimme ilmakuplien ilmaisumerkkejä, mutta hetken havaittuamme kuplia emmekä Randya ja Soniaa noudatimme suunnitelmaa ja nousimme.

Onneksi teimme sen lähellä venettä, ja Shomari huomasi meidät ilman, että meidän tarvitsi ottaa käyttöön pk-yritystämme. Lyhyessä ajassa saatoimme nähdä, että Randy ja Sonia, hieman eri syvyydessä, oli kuljetettu melko kauas.

Noudettuamme päätimme pudota alas uudelleen, mutta kaikki pitääksemme kosketusetäisyydellä.

Pohjassa virtaus oli hieman laskenut, ja jatkaessamme ryhmä pysähtyi yhtenä valokuvaus, se haihtui käytännössä olemattomaksi. Muutimme erilleen ja vietimme sukelluksen viimeiset 20 minuuttia tutkien riuttoja ja löysimme suuren korallin peittämän ankkurin ja ketjun hiekalta.

kala näytti paljon runsaampi kuin olin nähnyt missään muualla Karibialla. Paksut harmaat ja ranskalaiset enkelikalat hallitsivat paikkaa, eivätkä tienneet ohikulkuamme, kun he ryypivät alas riutalle. Trumpettikaloja oli kaikkialla, naamioituina lehdissä ja tarpeeksi suuria, jotta ne havaittiin helposti. Suurien koulujen keltaraitainen snapper etsi turvaa pehmeiden korallien joukosta ja ankkurin ympäriltä. Näimme myös kaloja, joita emme olleet koskaan ennen nähneet Karibialla.

Ensimmäinen vedenalainen värivalokuva, joka on koskaan otettu, oli siankatsastajasta Floridan edustalla vuonna 1926. En ollut koskaan nähnyt sellaista ennen, mutta tunnistin sen erottuvan muodon ja kuvioinnin.

Maalatut hummerit ja valkotäpliset ja jättiläisvihreät mureenit piiloutuivat rakoihin. Ruokalautasen kokoiset nuoliraput seisoivat vierellä saadakseen ohimenevän saaliin.

Sukelluskaupasta hyppäsimme vuokra-autoomme, jonka järjestimme meille Sheppy Auto Rentalsin kanssa, Colin Shepherdin alkuperäisen yrityksen saarella.

Tämän ansiosta pystyimme tutkimaan saaren eteläosia joka päivä sukelluksen jälkeen, tavallisesti ottamalla lounaaksi roti-myymälän. Paikallisen oluen ohella valtava kikherne-, peruna- ja kanatäytteinen kääritty roti meni hyvin – ja kaikki alle 3 puntaa!

Trinidad & Tobagon tasavalta on ansainnut rahansa öljystä ja kaasusta, joka on porattu suurelta pääkaupunkisaarelta, jossa useimmat yritykset ja hallitus sijaitsevat. Sitä vastoin Tobago on unelias ja hiljainen, ja matkailu ja sukellus ovat tärkein, mutta hyvin pieni teollisuudenala.

Öljytulot ovat laskeneet, mutta hallitus ei ole tehnyt juurikaan Tobagon markkinoimiseksi, ja sen matkailutoiminta kärsii. Vuotuiset kävijämäärät ovat pudonneet viimeisen 10 vuoden aikana 100,000 17,000:sta XNUMX XNUMX:een.

Tarkastettuaan olosuhteita seuraavana päivänä Randy antoi meille joitakin sukelluspaikkavaihtoehtoja, ja päätimme mennä länteen kohti Mount Irvineä ja sukeltaa Maverickiin. Orinoco-virtaus kulkee Tobagon itään, joten se ei vaikuttaisi siihen.

Olin valinnut makro-objektiivini edellisen päivän kokemuksen perusteella, mutta olin iloinen saadessani sukeltaa hylkyyn, jonka John oli kertonut minulle olevan täynnä makroelämää.

Ohitaessamme kevyitä aallokkoa, saatoimme nähdä, että näkyvyys oli hieman kiristynyt. Kuljimme Pigeon Pointin ja sen kauniin rannan ohi ja Nylon Poolin yli, jonka prinsessa Margaret antoi nimen, koska hänen mielestään vesi oli yhtä kirkasta kuin hänen sukkansa ja sai yhden näyttämään 10 vuotta nuoremmalta. Sitten ohitimme matalan Buccoo Reefin, joka on suosittu snorklaajien ja lasipohjaisten veneiden keskuudessa.

Maverickin kiinnityspoiju on kahden mailin päässä Mount Irvinen rannalta. Hän oli matkustaja- ja rahtilautta, joka rakennettiin vuonna 1960 Trinidadin ja Tobagon välistä kauttakulkua varten, ja lähes 40 vuoden palvelun jälkeen ATDO ja Tourism Development Company upposivat sen keinotekoiseksi riutaksi 32 metrin syvyyteen, joka seisoi lähes pystyssä tasaisella hiekkapohjaisella merenpohjalla.

60 metriä pitkä ja 11 metriä leveä hylky voidaan tutkia yhdellä sukelluksella, vaikka ohjaushytin yläosan ollessa 24 metriä, deco-rajat rajoittavat yleensä sukellusajan noin 40 minuuttiin.

seurasimme kiinnitysköysi alas hylyn huipulle. Vis oli enemmän kuin se, noin 15 metrin korkeudessa, emmekä tunteneet juuri mitään virtaa. Suuri joukko sateenkaarijuoksijoita tuli vastaan ​​meitä ennen kuin saavuimme värikkäälle kannelle, joka oli peitetty koralleilla, suurilla gorgonian viuhkailla ja pehmeillä koralleilla. Kaloja oli kaikkialla.

Randy vei Adamin hylkykierrokselle, kun taas Mateusz ja minä keskittyimme pienempään elämään korotetussa keulassa, mastossa ja ohjaushytissä.

Monet kauniin näköiset, mutta vaarallisen piikikäs tulimadot riippuivat merituulen oksilla; muutama ryömi kannen yli. Tyttömäinen ja puhtaampi wrasse ryntäsi ympäriinsä, ja melkein jokaisesta reiästä työnsi koomisesti esiin pieniä, kevyitä kasvoja. Utelias valkotäpläinen viilukala, pahoinpidelty ja josta puuttuu suurin osa "viiloistaan", seurasi meitä kannella jonkin aikaa.

35 minuutin kuluttua nousimme linjaan. 5 metrin kohdalla solmu osoitti turvapysähdyssyvyyttä. Silmääni pisti liike – solmussa piileskeli pieni hoikka kala.

Palattuaan alukseen Adam kysyi Randylta jättiläiskalasta perän alla. Potkin itseäni siitä, etten seurannut heitä, kun Randy selitti, että ne olivat cobiaa, ja suuria.

Takaisin Mount Irvine Bayssä viihdyimme matalikossa, kun Shomari juoksi pieneen rantabaariin katsomaan MM-kisojen kehitystä. Toinen, hyvin laiska bimble seurasi Mount Irvine Wallilla, lahden pohjoispään reunalla.

Mielenkiintoiset kalliomuodostelmat ja kivilohkareista ja korallilohkoista tehdyt uinnit hiekkapohjaisessa merenpohjassa johtivat meidät löytämään monia paksuja enkelikaloja, rypäleitä, oransseja ja valkotäplisiä viilukaloja, iso mutta ujo piikkikala, kauniita teräväkärkiä, maalattuja hummereita ja valkoisia riutta mustekala haudattu seinään olevaan viiltoon.

Randy näki komean kuningasrapun pienen ulokkeen alla, ja sen jälkeen jotain hyvin harvoin nähtävää, varsinkin päivänvalossa – lyhytkärkisen, punahuulisen lepakkokalan.

Kun menin kuvaamaan esteettisesti haasteellista olentoa, pieni liike allani sai minut hyppäämään.

Täydellisesti naamioitu kivikala varoitti minua läheisyydestään.

Siellä missä kiven reuna kohtasi hiekkaa, pisti silmääni nuorten rumpujen kaltaiset tanssiliikkeet. Pieniä 2 cm:n kaloja, joilla oli pitkät selkäevät kuin nauhat, näytti olevan joka kulman takana. Se kesti an verkossa etsi myöhemmin saadaksesi selville, että he olivat nuorten hattuja. Toinen ensimmäinen minulle!

Keskimääräisellä 13 metrin syvyydellä onnistuimme 81 minuutin sukelluksessa ennen kuin palasimme vastahakoisesti pintaan.

Illallinen ei voinut tulla tarpeeksi pian, sillä nautimme päivän herkullisia kookoskatkarapuja ja kalaa hotellin uima-altaan vieressä olevassa ravintolassa. Pienessä hotellissa ruoka ylitti selvästi odotuksemme.

Kun Sonia ja Adam kiersivät saarta seuraavana päivänä, saimme veneen itsellemme. Halusimme palata Mount Irvinelle ja tutkia kahta kohdetta. Meillä oli taas makro-objektiivit päällä, joten etsimme pitkiä matalia sukelluksia.

Mount Irvine Extension oli jatkoa edellisen päivän toiselle sukellukselle. Laskuveden aikaan tunsimme lievää nousua, kun tutkimme pientä lahtea, jonka yläpuolella olevat kivet muodostavat ja jatkoimme kanjonien ja ulkonemien läpi.

Nuori, utelias hawksbill-kilpikonna tuli lähelle katsomaan meitä. 15 metrin merenpohja oli muodostunut kummallisiksi, yhtenäisiksi hiekkakuopiksi, joita en ole ennen nähnyt. Kun uimme suuren kiven yli, alla hiekalla oli valtava eteläinen pistesäsku, jonka häntä puuttui. Sen siipien kärkiväli oli yli 1.5 metriä.

hollantilaisen riutta, aivan rannan tuntumassa oli toinen sukelluksemme, joka nimettiin sieltä löytyneen korallien peittämän tykin mukaan ja jonka alun perin luultiin olevan hollantilainen, vaikkakin itse asiassa ranskalainen. Toinen kuningasrapu, jättimäinen vihreä mureen ja paljon harmaita ja ranskalaisia ​​enkelikaloja löydettiin pääasiassa aivokorallin peittämien lohkareiden ympäriltä ja pinnoitetusta kovakorallista, merivihkoista ja pehmeistä koralleista. Neonsininen leukakala makasi hiekassa.

Kaksi rentouttavaa sukellusta, joissa on yhteensä jopa 150 minuuttia, jätti muistikorttimme lähes täyteen.

Olimme iloisia voidessamme sukeltaa Maverickiä uudelleen Sonian hyödyksi, tällä kertaa laajakulmalla mennäksemme etsimään cobiaa.

Tuuli ryösti nyt meren pieniksi valkohattoisiksi aalloksi ja taivas oli pilvisempi. Kuoppaisen ajon jälkeen Shomari ja Randy onnistuivat löytämään pienen kiinnityspoijun nopeasti.

Näkyvyys oli hieman huonompi kuin ennen, emmekä saaneet aivan selvää hiekkaa kannelta. Kalat kerääntyivät kiskojen ympärille, ja koko runko peittyi tubastraea-auringonkoralliin, kirkkaan oranssin ja vaaleanpunaisen sävyyn.

Kiersimme perän ja seurasimme Randya alas merenpohjaan kurkistaaksemme myrskyjen romahtamien lastitilojen alle.

Kobiat eivät olleet siellä, mutta yllätyimme suuresti, että näimme toisen lyhennetyn punahuulisen lepakkokalan kyydissä sen käden muotoisilla eväillä.

Takaisin ohjaushytille katselimme ikkunoista ja ikkunoista ja katselimme meren elämää. Yksi ikkuna oli lähes kokonaan Gorgonian meriviuhkan peitossa. Kun nousimme, näytin Sonialle köysisolmussa olevan pienen viipalan.

Takaisin Mount Irvine Wallilla oli hieman enemmän nousua, mutta löysimme alkuperäisen lepakkokalan uudelleen ja tutkimme luolaa.

Ranskalainen enkelikala lähestyi Mateuzin toiselle puolelle kiinnitettynä remora, joka selvästi häiritsi sitä. Uudelleen ja uudelleen se hankautui hänen kameraansa ja metalliosoittimeen vasten yrittääkseen syrjäyttää ei-toivotun vieraan, valitettavasti tuloksetta. Emme voineet juurikaan tehdä auttaaksemme.

Viimeiset kaksi yötämme etelässä oli tarkoitus viettää Plantation Beach Villasissa Black Rockissa, hieman ylempänä Karibian rannikkoa Crown Pointista ja 20 minuutin ajomatkan päässä sukelluskeskuksesta. Paikan sanotaan olevan täydellinen pesivien haukkanokka-, vihreä- ja nahkakilpikonnien katseluun tammikuusta syyskuuhun.

Paikallinen SOS-kilpikonnajärjestö voi hälyttää, jos kilpikonnia havaitaan munimassa, mitä ne tekevät yöllä.

Sean, johtaja, esitteli meille kolmen makuuhuoneen ja kolmen kylpyhuoneen huvilan, joka on rakennettu istutustyyliin ja jossa oli suuri lymin-kansi, joka sopii täydellisesti juhliin.

Hän oli sopinut, että huvilanhoitaja Betty teki meille yhden Tobagon tunnetuimmista ruoista, pelaun, herkullisen yhdistelmän riisiä, papuja ja kanaa.

Viimeinen päiväsukelluksemme etelässä oli myös Adamin, joten yllätyimme nähdessämme hymyilevän Sonian sukelluskeskuksessa. Adam oli lahjoittanut viimeisen sukelluspäivänsä hänelle viettämään laatuaikaa Oceanin kanssa – ja myös katsomaan ratkaisevaa Englannin ottelua.