KARIBIEN SUKELTAJA
St Lucian sukelluskohteiden koristeellisia tunnusmerkkejä ovat sen sienet – pudota näille luonnonkauniille riutalle ja valmistaudu rikkaaseen osaan Karibian meren elämää. STEVE WEINMAN saa kaiken irti oleskelustaan – ja ärtyisä kilpikonna lisää iloa
Hawksbill-kilpikonna näytti hämmentyneeltä. Sen edessä näytti olevan vahingollinen sienipala, johon oli kiinnitetty punalevää, roskat, joita sukeltaja ei edes huomaisi, mutta siinä oli jotain, mikä kiehtoi tuota kilpikonnaa, ehkä jopa teki siitä haasteen.
Olin katsellut riikinkukon kampelaa, kun sukellusopas Dave osoitti kilpikonnan takapuolen jonkin matkan päähän.
Sukelluksessa olimme vain me kaksi, 24 metrin korkeudessa ja ilman erityistä olla.
Kuten näissä olosuhteissa, toimin ikään kuin en olisi nähnyt kilpikonnaa ja lähdin liikkeelle hillityssä kulmassa siinä toivossa, että pääsisin salaa sen päähän ja sulkeutuisin sitten huomaamattomasti sisään.
Kun kiertelin ja asettuin muutaman metrin päähän siitä, aivan hiekan yläpuolelle, tajusin, että minulle oli annettu suurin lahja, jota sukeltaja voi toivoa lähestyessään normaalisti levotonta meren elämää – huolenpitoa.
Tuo kilpikonna ei olisi voinut vähempää välittää minusta. Se työnsi rauniota nokallaan ja pyyhkäisi sitä räpylällä. Tämä nosti esiin pieniä hiekkapilviä ja
Sinipäästä ja keltapäistä wrasse-ryhmä oli saapunut auttamaan.
Kun kala syöksyi kilpikonnan lelua kohti, joko siksi, että se sisälsi jotain houkuttelevaa tai vain siksi, että kilpikonna halusi sitä niin kovasti, tämä näytti raivostuttaneen kilpikonnaa. Vannon, että jossain vaiheessa se nosti päänsä pyörittääkseen silmänsä taivaaseen.
Sitten se repi sen juurista pois ja lähti kuin laitahyökkääjä sokkeloisella juoksulla, saapas sen hiekkaa pitkin minua kohti. Halusiko se syödä sen, pitää sen vai kiusata sitä?
Olin ihastunut jonkin aikaa, kunnes lopulta onnistuin repimään itseni pois. Olisi muutakin nähtävää; niitä oli yleensä St Luciassa.
Liityin takaisin Daven seuraan, ja katsoin taaksepäin, näin kilpikonnan ja raivot yhä pilvisessä kiistassa.
Sukelluspaikka oli Devil's Hole, ja olin iloinen, että pääsin eteenpäin, tai muuten olisin voinut missata suuren merihevosen punaisella ahvenella, joka osoittautui yhtä miellyttävän välinpitämättömäksi läsnäololleni kuin kilpikonna.
Ikimuistoisia hetkiä ikimuistoiselta matkalta. Olin vieraillut tällä Karibian saarella joitakin vuosia aiemmin ja muistin sen kilpikonniensa ja sukellusten lempeän luonteen vuoksi.
Tällä kertaa olin täällä lokakuussa, otin vähän riskiä esikauden sään suhteen, mutta nautin siitä, että virtaukset näyttivät tällä kertaa voimakkaammilta, mikä helpotti nautinnollista drift-sukellusta.
Asuin myös lomakeskuksessa, jossa olin pitkään halunnut käydä, joka on yksi saaren tunnetuimmista. Anse Chastanet on merkittävä sekoitus arkkitehtuuria ja luontoa, ja se ulottuu pystysuunnassa puiden, lehtien ja kukkien läpi ylämäkeen ja vielä tasokkaampaan sisarlomakohteeseensa, Jade Mountainiin.
Olimme osallistuneet vastaanotolle saapuessamme, siemailen cocktaileja korkealla puurajan yläpuolella ja ihaillessamme pohjoista kohti kuuluisia kaksoispitoneja ja alla olevien huoneiden ääretöntä uima-altaita. Omistajat viittaavat usein siihen, että "neljäs seinä" puuttuu monista huoneista, mikä helpottaa upeat näkymät.
Nämä omistajat ovat Nick ja Karolin Troubetzkoy, jotka suunnittelevat nyt 60 hehtaarin tilalle kolmatta kehitysvaihetta. Jademeri pyyhkäisee alas kohti kahta alla olevaa yksityistä lahtia, ja niiden hopeahiekkaiset rannat pyyhkäisevät nykyiseen merensuojelualueeseen.
Tilava rantahuoneemme oli toivottavalla paikalla, koska se oli vain muutaman askeleen päässä Scuba St Lucian sukelluskeskuksesta.
Se tarkoitti mutkaista kiipeämistä kaukana yläpuolella olevaan ravintolaan aamiaiseksi ja illalliseksi – aina saattoi kutsua sukkulan, mutta harjoitus oli tervetullutta.
Ja huone oli hyvin varusteltu ja erittäin mukava.
Minulla ei ollut kaukana mennäkseni ensimmäisenä aamuna uloskirjautumissukellukseen. Kokemukseni mukaan nämä voivat osoittautua yhtä hyviksi kuin mikä tahansa muu sukellus, ja tämä rantasukellus sai varmasti viikon käyntiin mukavasti.
Hiekalla ja meriruohossa oli useita varusteita, jotka taatusti ohjasivat jokaisen sukeltajan muualle, melkein kuin ne olisivat suunniteltu. Tarkoitan, kuinka voit valittaa siitä, että näet pienen valkoisen merihevosen ensimmäisen sukelluksen ensimmäisinä hetkinä ja myöhemmin pienen punaisen sammakkokalan, joka on täydellisesti muotokuvia varten.
Avomaalla liukasteli mureenia, riikinkukon kampelaa ja useita ankeriaita. Minun piti nähdä paljon enemmän näitä houkuttelevia käärmemäisiä ankeriaat kuin muistan nähneeni aiemmin Karibialla.
Sinä iltapäivänä teimme ensimmäisen useista vierailuista yhdellä keskuksen neljästä sukellusveneestä Fairylandiin, paikkaan, jonka muistin hyvin. Se tiivistää St Lucian vetovoiman, koska se näyttää niin pirun hyvältä.
Luulen, että useimmat meistä ovat liian tottuneet näkemään koralliriuttojen heikkenemisen näinä päivinä. St Lucian korallit eivät ole turmeltumattomia kuin muualla, mutta siellä on paljon kauniita kovia koralleja, erityisesti aivojen suostuttelua, ja runsaasti pehmeitä koralleja, mukaan lukien merifanit.
Mutta mikä tekee St Lucian riutasta erottuvan, ovat sienet ja niiden monimuotoisuus.
Suuret punaiset tynnyrit, keltaisesta kultaan putket, laventelista violettiin pylvässienet ja kaikki litteät pinnoitteet kaikissa kuviteltavissa olevissa väreissä luovat ainutlaatuisia merimaisemia, eikä tämä ole missään niin ilmeistä kuin Fairylandissa.
Olin lukenut ihmisistä, jotka kärsivät trypofobiasta, reikien pelosta. Se on kauhea vaiva, jota en toivoisi kenellekään, ja ehdottomasti neuvoisin heitä olemaan sukeltamatta St Luciassa, koska konttimaisten sienien runsaus tarkoittaa, että kaikkialla on reikiä.
Myös Fairylandin kaltaisissa paikoissa, joita on melko vähän, ovat riutta-asukkaat, kuten trumpettikalat, jotka poseeraavat sieniä vasten ja heiluttavat pehmeitä korallileipiä, kersantti-majurit, papukaijakalat ja kirkkaanpunaiset isosilmät, jotka väijyvät varjoaltaissa. Ajoittain katsot ympärille löytääksesi yksinäisen barrakudan, joka varjostaa sinua pahaenteisellä tavallaan.
myönnän vapaasti olla hieman ahmatti oleskellessaan Anse Chastanetissa. Tämä koski ruokailua, joka oli poikkeuksellisen hyvää, mutta myös sukellusta, koska olin ollut jonkin aikaa poissa vedestä, joten saappaani täyttyivät.
Sesonkiaikana ei ollut paljon muita sukeltajia ympärillä, mutta pidin sukellusveneen miehistöt ja oppaat kiireisinä kuljettamaan minut monille sukelluskohteille, useimmat vain lyhyen ajomatkan päässä, etelään kohti Pitonsia tai pohjoiseen kohti Anse La Raye.
Kaverit tunnustivat ystävällisesti tekevänsä mieluummin töitä, kun ilmaisin puolimielisen syyllisyyteni – ja olin iloinen uskoessani heitä. He olivat loistava yritys, erittäin ammattitaitoinen ja ansio toiminnalle.
Vaikka riutat olivatkin nautittavia, ne saattoivat joskus tuntua vähän samanlaisilta (ei olisi, jos olisin ollut vähemmän ahne). Mutta oli erityisen mukavaa sukeltaa pari hylkyä vauhdin vaihteeksi.
Pystyimme yhdistämään uuden tytön Vicky B:n ja koetellun ja luotettavan Lesleen M:n yhdellä upealla sukelluksella, ilokseni muiden kyydissä olevien vieraiden kanssa.
Vicky B ei ollut haaksirikkoutunut, kun kävin viimeksi. Itse asiassa se oli ollut keinotekoisena riuttana vain noin 18 kuukauden ajan, joten sitä ei ole asutettu voimakkaasti.
Se sijaitsee aivan poissa Lesleen M:n näkymistä Anse Cochonin (Sikalahden) alueella, osa pyrkimystä lisätä sukelluspaikkojen määrää ja poistaa paineita olemassa olevista, mutta myös siellä, koska vanha hylky vähenee. turvallista tunkeutua.
Vicky B oli ollut silmänsärky, ja hän makasi takavarikoituna pääkaupunki Castriesin satamassa seitsemän vuotta. Merenpohjassa noin 25 metrin korkeudella se on nyt hyödyllinen.
Tällä 1960-luvulla rakennetulla rahtialuksella on myös hieman hämärää menneisyyttä. Kun se takavarikoitiin St Lucian edustalta vuonna 2011, sen lastista löydettiin keulan osastosta merkittäviä määriä kokaiinia, kannabista, aseita ja kranaatteja. Kuusi Guyanalaista miehistöä pidätettiin; omistaja meni piiloon.
Kiersimme hylkyä perässä olevasta linjasta, jossa peräsin ja tuki ovat irti hiekasta. Kannen päällä roikkui syöttikalaparvia.
Pään yläpuolella ja tapahtumapaikkaa hallitseva oli nosturi, joka tuki jo yllättävän paljon rinteen kasvua, kun se roikkuu tutkittavaksi avoimen ruuman päällä. Haarukkatrukki on jätetty sinne. Käsittelikö se tai nosturi koskaan salakuljetusta?
Ulosvedetyn keulan vinssineen ja muun hylyn pitäisi pitää valokuvaajat iloisina. Pysyimme jonkin aikaa ennen kuin kuljesimme Lesleen M: hen.
Noin 50 metriä pitkä, vuonna 1947 rakennettu ja vuonna 1986 syrjäytetty hylky hämmästyttää korallien, sienien ja kalojen loistelias kolonisaatio.
Tällä kertaa lähdettiin keulasta ja matkaa pitkin saatoimme nähdä, että runko, josta pito alkaa, on taittunut itseensä. Keltaisia putkisieniä on kaikkialla – nollaa ja löydät niiden joukosta puhtaampia katkarapuja.
Täplikäs mureeni ja kivikala ovat myös löytäneet kodit sieltä, huomasin.
Asettelu ei eroa Vicky B:n asettelusta ja antaa käsityksen siitä, miltä se näyttää muutaman vuosikymmenen kuluttua. Se on melkoinen herkku kaksikerroksisessa sukelluksessa.
Läheinen Anse Cochon -koralliriutta on myös hyvin asuttu ja mahdollistaa miellyttävän matalan seurantasukelluksen.
Muita viehättäviä kohteita tuli ja meni sienien, korallien ja kalojen hämärässä – Coral Gardens, Pinnacles, Jalousie ja maamerkki Pitons.
Näen nämä kaksoishuiput hamstrauksella aina, kun ajat Lontoon North Circular Roadia pitkin, ja ne saavat minut aina kaipaamaan Karibiaa.
Sinä päivänä Pitonsissa minua houkutteli kummittelevan näköinen kreolikala, jonka kiduksiin oli kiinnitetty loisäyriäinen. Toivoin, että olisin voinut poistaa sen.
Jatkaessaan punertava sammakala näytti ponnistelevan saavuttaakseen korallin syvemmän oranssin sävyn, johon se yritti sulaa. Lähistöllä sininen Pedersonin katkarapu tanssi ympäriinsä, ja katsoin siitä ylös nähdäkseni parven Bermuda-turskaa. Koralliriutta-kaameet. Jopa turvapysähdyspaikalla seurassamme oli yksinäinen kalmarivauva.
Ainoa haittapuoli oli pari leijonakalaa. Usein ryhmässä valpas opas takana lakaisee huomaamattomasti tällaiset hyökkääjät konttiin.
Aloin sukeltaa tiistaina ja peitimme enemmän maata virtausten lisääntyessä, kuten Grand Cayssa ja Malgretoutessa. Tämä tarjosi myös mahdollisuuden pyörähtää Fairylandissa nopeammin kuin olin aiemmin kokenut.
Joillekin kohteille hieman vastakohtana oli Turtle Reef, jossa vierailimme pari kertaa. Se oli niin lyhyt matka veneellä, että kun vielä kysyin, kuinka kaukana se on, olimme siellä.
Taloriutan jatke meriruoholla ja korallipaljastoilla hiekan päällä. Se on iloinen paikka. An mustekala Burrow on ensimmäinen pakollinen pysähdyspaikka, mutta olet onnekas, kun näet enemmän kuin lonkeroihin kietoutuvan kaljuisen silmän. Korallit ovat koristeltu monivärisillä joulukuusimatoilla, ja nyt on kultaisen sammakkokalan vuoro jättää itsensä huomaamatta.
Kourallinen piikihummereita heiluttelee antenniaan viereisiltä reunuksilta, mutta tähtikäännös on jättimäinen vihreä mureen.
Kilpikonna ui näkyville, mutta se ei roiku ympäriinsä. Ihan reilusti – voin tuskin odottaa heidän kaikkien olevan huolissaan.
FAKTIFILE
SAAMINEN SIIN: Steve lensi Virgin Atlanticin kanssa. Nämä lennot pysähtyvät vuonna 2020, mutta BA:n suorat lennot jatkuvat.
SUKELLUS JA MAJOITUS: Scuba St Lucia on PADI 5* sukelluskeskus at Anse chastanet.
MILLOIN MENNÄ: Ympäri vuoden, vaikka Karibian myrskykausi kestää kesäkuusta marraskuuhun. Veden lämpötila on 28-30 astetta.
RAHA: Itä-Karibia tai Yhdysvaltain dollari.
HINNAT: Meno-paluulennot alkaen 530 puntaa. Huonehinnat alkaen US $375 (kaksi jaettua). 10 sukelluksen paketti maksaa 350 dollaria, nitrox lisää 75 dollaria.
Vierailijan tiedot: Saint Lucian Karibian saari virallinen matkailusivusto
