ILMAINEN SUKELTAJA
Lue myös: Vedenalainen valokuvaaja, joka ei kastu
vapaasukellus on ottanut käyttöön minut uskomattomien ihmisten yhteisöön ja auttoi minua matkustamaan uskomattomiin kohteisiin ympäri maailmaa – mukaan lukien melko omituisiin paikkoihin, joissa en muuten olisi koskaan käynyt.
Erityisesti vapaasukellus on muokannut minua valokuvaus, antaa sille tarkoituksen ja tunteen kerronnan johdonmukaisuudesta.
Tarinani alkoi kuitenkin hyvin eri tavalla. Olin alun perin sukeltaja – pakkomielle ja pääsin veteen aina/missä ikinä pystyin.
Sukellus oli se, mistä todella nautin meribiologian tutkimuksessani ja urassani – mahdollisuus päästä lähelle villieläimiä oli aina erityistä.
Aloitin tieteellisen sukeltajan koulutus ja sukeltaja työharjoittelu, ja tämä johti minut vapaaehtoiseksi projektiin, jossa kuvattiin heimohain käyttäytymistä Filippiineillä.
Scubasta oli nopeasti tulossa elämäni – kunnes kaikki kääntyi pahimpaan.
Eräänä päivänä tavallisen sukelluspäivän jälkeen
Minut valtasi letargia ja näköni vääristyi – klassisia merkkejä dekompressiosairaudesta (DCI).
Aluksi yritin kieltää sen tietäen, että se olisi matkani loppu, mutta kun puhtaan hapen hengittäminen ei helpottanut oireita, tiesin, että oli aika työskennellä dekompressiokammiossa selvittääkseni minut.
Kaksi kuuden tunnin istuntoa myöhemmin ja olin valmis – mutta vasta kun saavuin turvallisesti takaisin Isoon-Britanniaan, lääkärit kertoivat minulle huonot uutiset.
Olin kärsinyt tyypin II DCI:stä, jossa typpikuplat vaikuttavat hermostoon. Jäljelle jäänyt arpikudos voi olla "tahmeaa" typpikuplille, mikä tekee toisen onnettomuuden todennäköisyyden. Tämä lopetti tehokkaasti sukellusurani.
Kaikki ei kuitenkaan ollut menetetty. Luin vapaasukelluksesta ja tajusin, että se voisi olla vastaus. DCI on edelleen mahdollisuus vapaasukeltajille, jotka menevät erittäin syvälle, mutta koska et hengitä paineilmaa, riski on huomattavasti pienempi. Niinpä matkustin Thaimaahan harjoittelemaan vapaasukellusta.
Vapaasukeltajana vietän suurimman osan ajastani 20-40 metrin syvyydessä. Monet vapaasukeltajat voivat mennä paljon syvemmälle kuin tämä, mutta huomaan, että tällä alueella on runsaasti valoa, villieläimiä ja tutkimisen mahdollisuuksia. Näillä syvyyksillä saan parhaat valokuvani.
Pystyn pidättelemään hengitystäni noin kuusi minuuttia, mutta jos uin aktiivisesti, minun on myönnettävä, että hengityksen pidätys ei koskaan ylitä noin kahta. Ja kun otetaan huomioon kuinka arvaamaton luonto on valokuvaus voi olla, kaksi minuuttia laukauksen saamiseen ei vaikuta erityisen pitkältä ajalta.
Luulisi luultavasti, että tästä syystä sukellus olisi parempi vaihtoehto upeiden laukausten saamiseen – mutta en usko, että se on. Kuvien ottamisessa vapaasukeltajana on omat haasteensa, mutta uskon, että tämän lähestymistavan aiheuttamat rajoitteet tekevät siitä niin mielenkiintoisen mekanismin valokuvaus.
Lyhyet sukellusajat vaativat sinulta välitöntä, päättäväisyyttä ja varusteiden tuntemista. Sinulla ei ole aikaa odottaa, että eläimet tekevät mitä haluat heidän tekevän. Sinun on oltava valmis tekemään muutoksia suunnittelemiisi laukauksiin.
Olet myös nopea, ketterä ja hiljainen verrattuna tankkikuormitettuihin kollegoihin. Kokemukseni mukaan useimmat eläimet antavat sinun lähestyä paljon lähempää tämän vuoksi, ja ne ovat yleensä täysin kiinnostumattomia tai vain lievästi kiinnostuneita läsnäolostasi. He saattavat olla varovaisia, mutta harvoin he näyttävät pelkääviltä.
Vapaasukellus mahdollistaa myös vesipatsaan kolmiulotteisen tilan tutkimisen vapaammin, jossa sukeltajien on noudatettava tiukkaa syvyysprofiilia, joka sisältää aluksi laskeutumisen sukelluksen syvimpään kohtaan, jota seuraa asteittainen mutta jatkuva nousu.
Vapaasukeltajat voivat liikkua ylös ja alas vapaa-ajallaan, vaikkakin paljon lyhyemmän ajan jokaisen sukelluksen aikana. Tämä parantaa kykyäsi liikkua luonnon kanssa, reagoida muuttuvaan maastoon ja etsiä ainutlaatuisia näköalapaikkoja.
loppujen lopuksi, mielestäni Valokuvaajan tärkein vapaasukelluslahja on heikentynyt hallinta. Sinulla ei ole aikaa istua ja odottaa täydellistä hetkeä sulkimen vetämiseen, joten sattuman vaikutus voimistuu.
Useimmissa tilanteissa mitä suurempi rooli stokastisuudella on, sitä tyytyväisempi olen kuvaan – se tuntuu yhteistyökykyisemmältä.
Kuvaan kaikki valokuvani mustavalkoisina. Toivon, että minulla olisi jokin aivollinen, korkean käsityksen perusteet tälle, mutta totuus on, etten ole koskaan tullut mieleen tehdä mitään muuta.
En ole koskaan halunnut ottaa noita klassisia hyvin valaistuja, kylläisiä, värikkäitä ja erittäin selkeitä valokuvia. Ne ovat kauniita ja vaativat paljon teknisiä taitoja, mutta minun on vaikea saada heihin yhteyttä emotionaalisesti, eivätkä ne edusta kokemustani valtamerestä, joka voi olla hyvin houkuttelevaa, mutta myös musertavaa, nöyryyttävää ja pelottavaa.
Usein se on synkkä, hämärä, hämmentävä ja surrealistinen tunnelma, yksi puoli kokemuksesta, joka on mielestäni tärkeä jakaa.
Mustavalkoinen auttaa tässä. Se voi myös tehdä valokuvien ottamisesta paljon helpompaa, kun valoa tai värejä ei ole paljon, mikä on ongelma, jos olet syvällä etkä käytä keinovaloa.
Kuvaan Nikonos V -kameralla, jossa on 35 mm vedenpitävä etäisyysmittari. Sillä on vankka luotettavuus – ja amfibio-ominaisuudet – mikä tekee siitä ihanteellisen vapaasukellukseen. Lisäksi sen pieni muotokerroin luo hyvin vähän vastusta, mikä on välttämätöntä sukelluksen virtaviivaistamiseksi.
Kuvaan erittäin herkällä, rakeisella mustavalkofilmillä käyttämällä vain ympäristön valoa. Tämä johtuu osittain siitä, että rakastan ulkoisten valojen puuttumista, mutta osittain siitä, että minulla ei ollut niitä aloittaessani, joten minulla ei ollut vaihtoehtoja!
Olen sisällyttänyt digitaalinen työhöni, mutta en ole koskaan pystynyt irrottautumaan tästä minimalistisesta lähestymistavasta. Pidän siitä, että se keskittyy fyysiseen muotoon, eläinten välisiin eroihin ja yhtäläisyyksiin.
valokuvausta varten mahdollisuuksia vapaasukeltajien kanssa, et voi voittaa cenotes Meksikossa. Kalkkikiviluolat sortuvat, kun kalkkikiviluolat sortuvat, paljastaen alta pohjavesialtaita, joita pidetään pyhinä portteina maya-alamaailmaan Xibalbaan.
Yucatanilla on tuhansia hajallaan, jokaisella on oma ainutlaatuinen muotonsa, kokonsa, syvyytensä ja värinsä.
Vesi on kristallinkirkasta, aurinko tulvii pimeyteen yllä olevasta viidakosta pyörivinä valopylväinä, ja ne ovat valtavia. On melkein mahdotonta saada huonoa kuvaa!
Mitä tulee villieläinten kuvaamiseen, suosikkieläinni sukeltamaan ja kuvaamaani ovat merileijonat. He ovat uskomattoman leikkisiä ja vuorovaikutteisia, ja heidän nopeudensa, ketteryytensä ja suloisuutensa saa meidät häpeään.
Yksi kokemus, joka todella erottuu, oli Galapagos. Katselin kahta nuorta, jotka leikkivät löytämänsä ruokopalalla, kuljettivat sitä edestakaisin ja jahtaavat toistensa häntää.
Noin 20 minuutin kuluttua he ottivat minut mukaansa peliinsä, juoksivat ylös, jättivät kaivon kellumaan edessäni ennen kuin lähtivät liikkeelle, katosivat muutamaksi sekunniksi ja juoksivat takaisin saadakseen lelunsa takaisin. Se oli erityinen hetki, jota en koskaan unohda.
Yksi asia, josta pidän monovalokuvissani, on se, että ne ovat maantieteellisiä tasoittajia. Tyyli tekee Isossa-Britanniassa keskellä talvea otettuja kuvia lähes mahdottomaksi erottaa valokuvista, jotka on otettu kaukaisten paikkojen paratiisisukelluspaikoista.
Ihmisillä on tämä ennakkokäsitys, että Yhdistyneen kuningaskunnan vedet ovat hämäriä ja vailla elämää, mikä Yhdistyneen kuningaskunnan sukeltajat tietävät, ettei se voisi olla kauempana totuudesta. Kun olosuhteet ovat hyvät, sukellus täällä on mahtavaa.
Toisin kuin tropiikissa lauhkeita vesiä hallitsevat merilevät, joten saat kauniit vihreän, punaisen ja ruskean sävyt, joita et yleensä näe muualla.
Vaikka näkyvyys ei olisikaan hyvä, nämä yhdistyvät luomaan aavemaisen, eteerisen tunnelman, enkä voi saada tarpeekseni, sukeltaa sisään ja ampua.
Tiedän nyt, että vapaasukellus olisi aina kiinnostanut minua. Vapaasukellus ja valokuvaus ovat niin tiukasti sidoksissa elämäni eri puoliin.
Tyyli on antanut minulle mahdollisuuden kehittää syvempää yhteyttä valtamereen ja integroitua pieneen mutta globaaliin samanmielisten ihmisten yhteisöön.
Toivon, että kun ei-sukeltajat näkevät valokuvani, se rohkaisee heitä kokemaan meriympäristön itse ja toivottavasti synnyttää vastuuntuntoa sen suojelemisesta.
Lisätietoja Jamesin vapaasukelluskokemuksista on osoitteessa löytää mielenkiintoista.
